অধ্যায় আটান্ন আমি-ই তোমার আশ্রয়!

অধ্যায় আটান্ন: আমি-ই তোমার ভরসা!

তার কথা শুনে পাশ দিয়ে যাওয়া সবাই অবজ্ঞার চোখে তাকাল, এমনকি ফটকে দাঁড়িয়ে থাকা দুই নিরাপত্তারক্ষীর মুখেও বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল।

"তুমি তো বেশ বড় হয়েছো, একটু পরিপক্ক হতে পারো না? আমার উপার্জিত অর্থ নিয়ে ফূর্তি করে বেড়াও, এমন বাবা আর ক’জন হয়?"

চেন ইউয়ের চোখের কোণে জল টলমল করে উঠল। তার স্মৃতিতে বাবা কখনো এমন ছিলেন না। মা হঠাৎ মারা যাওয়ার পর, সে তখন ষোলো, বাবার স্বভাব বদলে গিয়েছিল—বদরাগী, অলস, খাওয়া-দাওয়া নিয়ে পড়ে থাকা ছাড়া আর কিছুই করতেন না। তখন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময়, চেন ইউয়েকে প্রায়ই পড়াশোনা ছেড়ে দিতে হত, যদি না স্কুল দ্রুত তার জন্য সহায়তা তহবিলের ব্যবস্থা করত, তবে সে কোনোদিনই ডিগ্রি শেষ করতে পারত না।

অন্যান্য মা-বাবারা সন্তানদের জন্য ভালো পরিবেশ গড়ে তুলতে প্রাণপণ চেষ্টা করে, অথচ তার বাবা তার ডানাগুলো ভেঙে খাঁচায় আটকে রাখার ফন্দি করতেন।

"আর কথা বাড়াস না! টাকার ব্যবস্থা আমি করব। গতকাল আমাদের গ্রামের পূর্বপ্রান্তের কসাই বলেছে সে তোমার বিয়েতে দশ লাখ টাকা দিতে রাজি আছে। তুমি রাজি হলে ওকে এখনই টাকা পাঠাতে বলি! সুযোগ পেলেই বিয়ে করে ফেলো!"

সুযোগ পেলেই বিয়ে করো?

তার মুখে এই কথা শুনে মনে হয়, বিয়ে যেন ছেলেখেলা, ইচ্ছে হলেই বিয়ে করে ফেলা যায়।

এমন রূঢ় বাবার মুখোমুখি হয়ে চেন ইউয়ের চোখের জল অবিরাম ঘুরতে লাগল, কিন্তু মাঝবয়েসী সেই লোক তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, "হুঁ, এই নাটক আর করো না, আমাকে আরও পাঁচ হাজার দাও, আমি এখনই চলে যাব! তুমি তো মানবসম্পদ বিভাগের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, মাস গেলে কয়েক লাখ টাকা বেতন পাও, তোমার কাছে টাকা চাইতে এত ঝামেলা কেন? নাকি তুমি অন্য কোনো পুরুষের জন্য টাকা খরচ করছ?"

তার সুন্দর চোখে হতাশার ঝিলিক, এ তো তার নিজের বাবা, পৃথিবীর একমাত্র স্বজন, অথচ তাকেই এমন পথে ঠেলে দিচ্ছে!

"আমার কাছে কোনো টাকা নেই! আজও নেই, ভবিষ্যতেও আর দেব না!"

চেন ইউয় জেদি কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠল।

মাঝবয়েসী লোকটি হাতা গুটিয়ে রাগত কণ্ঠে বলল, "দেখি তো, কেমন সাহস তোমার! আমি না থাকলে আজ তুমি এখানে টিকে থাকতে পারতে? এই চাকরিটা করতে পারতে? তোমার কাছে একটু টাকা চাইতে এত গাঁইগুঁই করছ? আজ কিন্তু আমি তোমাকে ছেড়ে দেব না!"

চেন ইউয় চোখ বন্ধ করল। বাবার ঋণ শোধ করতে সে দুই বছর ধরে কাজ করছে, অথচ তার সঞ্চয়ে মাত্র এক হাজার টাকা। প্রতিমাসেই সব ফুরিয়ে যায়, তবু বাবা বারবার চাপ দিচ্ছেন।

মরে গেলেই হয়তো মুক্তি মিলত!

"আহ্! আমার হাত, আমার হাত!"

ঠিক তখনই, মাঝবয়েসী লোকটি চিৎকার করে উঠল। চেন ইউয় শব্দ শুনে তৎক্ষণাৎ চোখ মেলে দেখল, এক সুদর্শন পুরুষ তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

"গু চেন, তুমি?"

চেন ইউয় ভয়ে ভয়ে ডাকল।

সে পেছনে ফিরে একবার তাকাল, চেন ইউয়ের দিকে কোমল দৃষ্টিতে বলল, "বোকা মেয়ে, কেউ তোমাকে মারতে এলে পালিয়ে যেও না?"

সে দৃষ্টিতে ছিল অগাধ মমতা, যেন বলছে, ভয় নেই, আমি আছি তোমার পাশে!

"আচ্ছা, বুঝলাম! তুমি কি আমার মেয়ের জন্য টাকা খরচ করো? ও যদি তোমার সঙ্গে থাকে, তাহলে নিশ্চয়ই এখনো কুমারী। বাইরে এমন মেয়ে কোথায় পাও যাবে? কপাল খুলে গেছে তোমার। বিশ লাখ টাকা দেনমোহর দাও, তাহলে তোমাদের নিয়ে আমার আর কিছু বলার নেই। আমার মেয়ের চেহারা, গড়ন, কুমারিত্ব—সব মিলিয়ে বিশ লাখ খুবই কম। টাকা দিলেই ও তোমার, যা খুশি করো!"

"গু চেন!"

চেন ইউয় দাঁতে দাঁত চেপে, তার পিঠের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার হয়ে একটু শায়েস্তা করে দাও, অনুরোধ করছি!"

চেন ইউয় অনুমতি দেওয়ায়, গু চেনেরও কাজ সহজ হয়ে গেল।

"এমন আবর্জনা মানুষদের জন্য তো সহজ একটা উপায় আছে, তা হলো, তার চেয়েও খারাপ হওয়া!"

গু চেনের ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।

হাসিটা ছিল খাঁটি, আবার অদ্ভুত!

"তুমি কী করতে চাও? বলছি, বিশ লাখ না দিলে আমার মেয়েকে ছেড়ে দাও! এমন সুন্দর মেয়ে দ্বিতীয়টা দেখোনি, জলদি টাকা দাও!"

মাঝবয়েসী লোকটি তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল।

চড়! চড়!

দুই চড়ে তার চোখে অন্ধকার নেমে এল।

"তুমি আমাকে মারলে? নিরাপত্তারক্ষী! কোথায় নিরাপত্তারক্ষী?"

কিছুক্ষণের মধ্যে নিরাপত্তা কক্ষ থেকে সাত-আটজন বেরিয়ে এল।

মাঝবয়েসী লোকটি গু চেনের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল, "তোমরা কী করছ? আমাকে মারছে দেখছ না? আমার মেয়ে মানবসম্পদ বিভাগের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, চাইলেই তোমাদের বরখাস্ত করতে পারে!"

কিছু মানুষ এমন বোকা হতে পারে, সত্যি তা দুঃখজনক। স্পষ্টতই চেন ইউয় অনুমতি দিয়েছে, তবু সে এখানেও নিজের আধিপত্য দেখাতে চায়।

"মারো!"

গু চেন হাত নাড়িয়ে গম্ভীর স্বরে বলল।

ওয়াং হু ও তার সঙ্গীরা হাতা গুটিয়ে সাহসের সঙ্গে এগিয়ে গেল, "ভাইয়েরা, এই বুড়ো লোকটাকে ভালোমতো শিক্ষা দাও, চেন মেয়েটার দুঃখ ঘুচিয়ে দাও!"

"ঠিক আছে!"

সবাই একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ঘুষি চলল, তবে তাদের আঘাত ছিল নিয়ন্ত্রিত, বেশিরভাগই পাছা, তলপেট, কপালের দিকে, প্রাণঘাতী কিছু নয়।

দুই মিনিটের মধ্যেই লোকটা মাটিতে পড়ে নাক-মুখ ফোলা অবস্থায় কাতরাতে লাগল।

"ব্যস হয়েছে!"

গু চেন হাত তুলল, ওয়াং হুদের ইশারা করল, "টাকা বের করো!"

"চল, সবাই মিলে কিছু টাকা দাও!"

ওয়াং হু চুপিচুপি বলল।

সবাই কয়েক শত করে দিল, গু চেনের পকেটের কিছু খুচরো মিলে লোকটার গায়ে ছুড়ে দিল, "এবার থেকে টাকা চাইলে, আগে মার খেতে হবে। দেখি, তোমার শরীর কতবার সহ্য করতে পারে!"

"চলে যাও!"

লোকটা টাকা কুড়াতে কুড়াতে উঠে পড়ল, "তুই মেয়ে হয়ে আমাকে লোক দিয়ে মারালি? ঠিক আছে, অকৃতজ্ঞ মেয়ে!"

ওয়াং হুদের ভয়ঙ্কর চেহারা দেখে লোকটা তৎক্ষণাৎ দৌড়ে পালাল।

"ও… ওর কিছু হবে না তো?" চেন ইউয় বাবার পালানোর পিঠের দিকে চেয়ে সন্দিহান গলায় বলল।

বাবা যতই নিষ্ঠুর হোক, মেয়ে হয়ে এমন কিছু করা সত্যিই কঠিন। চেন ইউয়ও বাধ্য হয়েই এটা করেছে।

"তুমি তো ভালো, কষ্ট দিতে পারো না! ওর শরীরে সামান্য চোট লেগেছে, একটু ওষুধ মাখলেই ঠিক হয়ে যাবে। এ শুধু শিক্ষা দেওয়ার জন্য। এমন মানুষকে যদি তুমি ছাড় দাও, ভবিষ্যতে আরও বেশি দুর্ভোগ পাবে!"

গু চেন তার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এত সুন্দর হলে, প্রেমিক রাখো না কেন? পাশে একজন পুরুষ থাকলে, সে এমন সাহস দেখাতে পারত না!"

"ঠিক মনের মতো কাউকে পাইনি। সম্পর্ক তো আর মেনে নিয়ে চলে না!" চেন ইউয়ও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আর, সে প্রায়ই অফিসে ঝামেলা করে, সবাই জানে আমার বাবা এরকম, কোন পুরুষ আমার কাছে আসবে?"

অনেক সময়, একজন প্রেমিক থাকা নিরাপত্তার জন্য ভালো, তবে যদি সে খারাপ হয়, সেটাও বিপজ্জনক!

"তোমার মোবাইলটা দাও তো!"

"হ্যাঁ?" চেন ইউয় একটু অবাক হয়ে মোবাইল এগিয়ে দিল, "কেন মোবাইল চাইছ?"

লক খুলে গু চেন নিজের নম্বর সেভ করল, "তুমি যতদিন না প্রেমিক পাও, মনে রেখো, আমি-ই তোমার ভরসা। সে যদি আবার আসে, আমাকে ফোন করবে!"