একশো আঠারোতম অধ্যায়: ঝগড়া থেকেই খাতির!
একশ আঠারোতম অধ্যায়: অশুভের মিলন!
এই লোকগুলো এত বেশি মদ্যপান করছিল যে মনে হচ্ছিল মুখ দিয়ে ফেনা বেরিয়ে আসবে। ভাজাভুজি বা কোনো খাবার ছাড়া এত মদ খাওয়া যে কারো পক্ষেই সম্ভব নয়।
"মালিক, ভাজা বাদাম আছে?" গু চেন ঘুরে দাঁড়িয়ে গ্রিলের সামনে থাকা দোকানের মালিকের দিকে তাকিয়ে দুষ্টু হাসল, কথা বলার সময় সে চোখও টিপল।
এটি একটি বারবিকিউ দোকান, ভাজা বাদাম থাকার কথা, কিন্তু গু চেনের ইঙ্গিতে স্পষ্ট ছিল যে সে যেন সেগুলো না দেয়। দোকানের মালিকও বেশ চতুর, সে দ্রুত হেসে বলল, "বাদাম তো নেই, কিন্তু অন্য কিছু কি চলবে?"
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, খেতে পারলেই হলো!" হলুদ চুলওয়ালা যুবকটি মাথা নেড়ে বলল।
দোকানের মালিক রহস্যময় এক হাসি নিয়ে দ্রুত রান্নাঘরের ভেতরে দৌড়ে গেল। কিছুক্ষণ পরেই সে এক ঝুড়ি কাঁচা লঙ্কা নিয়ে বেরিয়ে এল! এগুলো সিচুয়ান ও চংকিং অঞ্চলের ঝাল প্রেমীদের প্রিয় খাবার, যত খাওয়া হয় ততই ঝাল লাগে, আর থামার উপায় থাকে না।
"শুধু এই তাজা লঙ্কাগুলোই আছে, এগুলো কি গ্রিল করে দেব?" মালিক খিলখিল করে হেসে জিজ্ঞেস করল।
হলুদ চুলওয়ালা যুবকটি রেগে গিয়ে বলল, "মালিক, তুমি কি আমার সাথে মশকরা করছ?"
গু চেন পাশ থেকে বলে উঠল, "আমার মতে ঠিক আছে! গ্রিল করার দরকার নেই, এদের পেট খুব শক্ত, এভাবেই খেতে দাও!"
লোকগুলোর মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। কাঁচা লঙ্কা আর বিয়ার—আগামীকাল তো এদের হাসপাতালের গ্যাস্ট্রোএন্টারোলজি বিভাগে দৌড়াতে হবে!
"বাদ দিন না, শুধু মদ খাওয়াই ভালো..." হলুদ চুলওয়ালা যুবকটি করুণ হেসে বলল।
গু চেন চোখ বড় বড় করে শীতল স্বরে বলল, "খা!"
ভয়ে তারা দ্রুত খেতে শুরু করল। খেতে খেতে, পান করতে করতে আর বমি করতে করতে সেই দৃশ্যটি অত্যন্ত হাস্যকর হয়ে উঠল। পাঁচ বাক্স বিয়ার শেষ হওয়ার পর তারা সবাই মেঝেতে শুয়ে পড়ল। তাদের পেট ছয়-সাত মাসের গর্ভবতীর মতো ফুলে ছিল, আর একটু খেলেই হয়তো পেট ফেটে যেত।
"আর পারছি না! সত্যি আর এক ফোঁটাও সম্ভব নয়, মেরে ফেললেও না..." হলুদ চুলওয়ালা যুবকটি মেঝেতে শুয়ে আর্তনাদ করে উঠল।
গু চেন সরাসরি তার পেটের ওপর পা রাখল। বিয়ার ঝরনার মতো তার পেট থেকে বেরিয়ে এল, কিছুক্ষণ পরেই পেটটা চুপসে গেল। সে একে একে সবার পেটে পা রাখল, আর সবাই আর্তনাদ করতে করতে মেঝে থেকে উঠে দাঁড়াল।
"বেরিয়ে যা এখান থেকে!"
তার মুখ থেকে এই দুটি শব্দ বের হওয়ার সাথে সাথে লোকগুলো গু চেনের দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে একে অপরকে ধরে কোনোমতে সেখান থেকে সরতে শুরু করল।
"দাঁড়া!" গু চেন নিচু স্বরে ডাকল।
হলুদ চুলওয়ালা যুবকটি ঘুরে দাঁড়িয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, "ভাই, আপনি আর কী চান?"
"এত মদ খেয়ে, এত খাবার অর্ডার করে, তোমরা কি চাও আমি বিল দেব?"
লোকগুলো দ্রুত পকেট থেকে টাকা বের করল। প্রায় হাজার খানেক টাকা টেবিলের ওপর রেখে তারা গু চেনের দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নিচু করে দৌড় দিল। তাদের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা ভয়ের কারণে এই গুণ্ডাগুলো এক মুহূর্তও সেখানে থাকতে চায়নি।
রাস্তায় তারা কেটিভি’র দিকে ছুটতে শুরু করল। হলুদ চুলওয়ালা যুবকটি ফিসফিস করে বলল, "তিয়ান ভাই সামনের ক্লাবেই আছে। আমরা তার কাছে যাব, ভাইদের নিয়ে এসে ছেলেটাকে শেষ করে দেব। তারপর ওই ওয়েটার আর তার সাথে থাকা মেয়েটাকে তুলে নিয়ে আসব, রাতে একটু মজা করা যাবে!"
"ঠিক! তিয়ান ভাইকে সাহায্য করতে বলব, আজ এই ছেলেটাকে মেরেই ছাড়ব!"
"তাড়াতাড়ি চল, নাহলে ছেলেটা পালিয়ে যাবে!"
***
নাইটিঙ্গেল নাইটক্লাবের একটি ভিআইপি স্যুটে।
একটু স্থূলকায় এক ব্যক্তি চুরুট টানতে টানতে রেড ওয়াইনের গ্লাস হাতে বিপরীত দিকে বসা ঝাং বাও-এর দিকে তাকিয়ে হাসল। "বাও ভাই, শুনেছি কিছুদিন আগে তোমার ক্লাবে ঝামেলা হয়েছিল, কেউ তোমার একটা আঙুল কেটে দিয়েছিল?"
ঝাং বাও-এর কনিষ্ঠ আঙুলের সেলাই কাটা হয়ে গেছে। সে ওয়াইনের গ্লাস নিয়ে মৃদু হেসে বলল, "আরে, ওসব কথা থাক। আমারই দোষ ছিল, ভুল লোককে চটিয়েছিলাম। আঙুল কাটা তো সামান্য ব্যাপার, অন্তত বেঁচে তো আছি!"
"হা হা হা! এমন কে যে বাও ভাইকেও ভয় পেতে হয়? আমার তো মনে হচ্ছে তুমি বড়াই করছ!" স্থূলকায় ব্যক্তিটি উপহাস করল।
এই লোকটির নাম লি হাইতিয়ান। ঝাং বাও-এর সাথে তার বহু বছরের শত্রুতা। আগের কয়েক বছর তাদের মধ্যে তুমুল লড়াই হয়েছে, প্রায় প্রতিদিনই তাদের অনুসারীরা মারামারি করত। তবে গত দুই বছর পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত ছিল। সবাই টাকার পেছনে ছুটছে, রক্তপাত ঘটিয়ে লাভ কী? টাকা এলেই হলো!
"বাদ দাও এসব! এমন সব ক্ষমতাধর ব্যক্তি আমাদের সীমার বাইরে, সাবধানে থাকাই ভালো!" ঝাং বাও করুণ হেসে বলল।
গু চেনের কথা বাইরে বলার সাহস তার ছিল না। এত বছর অন্ধকার জগতে থাকার পর সে ভালো করেই জানে কোন কথা বলা উচিত আর কোনটা নয়।
ঠিক সেই সময় দরজাটা ধাক্কা দিয়ে খুলে গেল। কয়েকজন অনুসারী অত্যন্ত বিধ্বস্ত অবস্থায় ভেতরে ঢুকল।
"অন্ধ নাকি? দেখছ না আমি বাও ভাইয়ের সাথে মদ খাচ্ছি?" লি হাইতিয়ান বিরক্ত হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে ধমক দিল।
হলুদ চুলওয়ালা যুবকটি আর্তনাদ করে বলল, "তিয়ান ভাই, আমাদের বিচার করতে হবে! বাইরে কেউ আমাদের মেরেছে!"
"কী? নিজের এলাকায় মার খেয়েছিস? তোরা তো অপদার্থ! তোরা কী করিস?" লি হাইতিয়ান লাথি মেরে হলুদ চুলওয়ালা যুবকটিকে সরিয়ে দিল। "বেজন্মা, আমার নাম বলিসনি?"
"আমাদের কথা বলার সুযোগই দেয়নি, মারতে মারতে বের করে দিয়েছে! বলেছে এই এলাকায় নাকি সেই যা বলবে তাই হবে!" হলুদ চুলওয়ালা যুবকটি বিষয়টিকে যতটা সম্ভব বাড়িয়ে বলল, যাতে লি হাইতিয়ান সাহায্য করতে এগিয়ে আসে।
যদি সরাসরি বলত যে ওয়েটারকে উত্ত্যক্ত করতে গিয়ে মার খেয়েছে, তবে লি হাইতিয়ান সাহায্য তো করত না, উল্টো তাদেরই মারত। এটা খুব লজ্জার ব্যাপার যে নিজের এলাকায় গিয়ে মার খেতে হয়েছে, তাই সে পরিস্থিতি ঘুরিয়ে বলল।
পাশের অনুসারীরাও মাথা নেড়ে সায় দিল। "ঠিক! তিয়ান ভাই, ছেলেটা খুব উদ্ধত। সে আপনাকে একদমই পরোয়া করে না, বলেছে যে আসবে সেই মার খাবে!"
"ছেলেটা নতুন এসেছে তো, তাই ভয় পায় না। বলেছে তিয়ান ভাই আপনি যদি যান, তবে আপনাকেও মেঝেতে শুইয়ে দেবে!"
ঠাস!
লি হাইতিয়ান হাতে থাকা ওয়াইনের গ্লাসটা মেঝেতে ছুড়ে মারল। "দুঃসাহস! এত উদ্ধত লোক আমি আগে কখনো দেখিনি! সবাইকে ডাক, এখনই চল!"
"জি!"
লি হাইতিয়ানকে বের হতে দেখে ঝাং বাও করুণ হেসে বলল, "তিয়ান ভাই, এটা হয়তো পাশের ক্লাবের ছোটখাটো কোনো ঝামেলা। তোমার সরাসরি যাওয়া কি ঠিক হবে? তুমি তোমার লোকদের খুব প্রশ্রয় দাও, ছোটখাটো বিষয়েও তোমাকে ডাকতে হয়!"
"বাও ভাই, তোমার মতো অত ধৈর্য আমার নেই। আঙুল কাটা যাওয়ার পরও যে চুপ করে থাকতে পারে, সে তুমিই পারো। আমার নীতি হলো, প্রতিশোধ কাল পর্যন্ত ফেলে রাখি না! চলো, তুমি একাই মদ খাও, নারী আর মদের অভাব হবে না, তুমি উপভোগ করো!" লি হাইতিয়ান একটি সিগারেট ধরিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে শীতল স্বরে বলল।
তার এই কথায় ঝাং বাও-এর অপমান হলো, যদিও সে রসিকতার ছলে বলেছিল।
"তাহলে আমিও সাথে চলি? তুমি চলে গেলে একা মদ খাওয়াটা ঠিক জমছে না। দেখা যাক, সমঝোতা করা যায় কি না। সম্প্রতি পরিস্থিতি খুব কড়া, অকারণে মারামারি কোরো না। আগামীকাল জিয়াংঝৌতে বড় কোনো ব্যক্তি আসছেন, বেশি ঝামেলা করলে সবাইকে থানায় গিয়ে চা খেতে হবে!"