চতুর্থত্রিশতম অধ্যায় এখানে কোনো মঞ্চ নেই! (অনুরোধঃ সংগ্রহ করুন)

জেং হু নারীটির কোলে বসে ছিল, সে মাথা নিচু করে রেখেছিল এবং চোখে এক অদ্ভুত দীপ্তি ঝলমল করছিল। ঠিক দু’দিন আগেই, জেং ঝংফেং হঠাৎ করেই তার বড় ভাইকে গ্রুপের উপ-সভাপতির পদে নিয়োগ করে, এই সিদ্ধান্তে জেং হু সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিল। স্পষ্টতই, জেং ঝংফেং মনস্থির করেছে, বড় ছেলেকে উত্তরাধিকারী হিসেবে গড়ে তুলবে। এমন পরিস্থিতিতে, জেং হু কিভাবে চুপচাপ থাকতে পারে? তবে সে জানত, তার দক্ষতা ও বাবা-মায়ের সঙ্গে সম্পর্কের ভিত্তিতে বড় ভাইয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করা তার পক্ষে অসম্ভব।

অনেক ভাবনার পর, সে এক চমৎকার পরিকল্পনা খুঁজে পেল: দাওয়াং গ্রামে এসে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা। জেং ঝংফেং ও তার স্ত্রীর মনে, ছোট ছেলেকে ফেলে দেওয়ার জন্য গভীর অপরাধবোধ আছে; যদি সে বাবা-মায়ের ভালোবাসা অর্জন করতে চায়, এবং বড় ভাইয়ের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চায়, তাহলে এই অপরাধবোধ আরও বাড়াতে হবে। তাই, জেং হু গ্রামে এল।

দরজার সামনে তিনজনকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, নির্মাণ দলের লোকেরা ফিরে তাকাল, তাদের মুখে ছিল সন্দেহের ছায়া। “এভাবে দাঁড়িয়ে আছো কেন? টাকা নিতে চাও না?” শিয়াং তিয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, মুখে ছিল অসন্তুষ্টি। তারপর সে ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এসে জেং ঝংফেং ও তার দুই সঙ্গীর সামনে দাঁড়িয়ে নিরুত্তাপ স্বরে বলল, “এখানে তোমাদের কেউ চায় না, দয়া করে চলে যাও।”

জেং ঝংফেং কিছুটা হতবাক হয়ে সদয়ভাবে বলল, “আমি জেং ঝংফেং, জেং হুর বাবা। তুমি নিশ্চয়ই শিয়াং তিয়ান? ছোট হু প্রায়ই তোমার কথা বলে, ছোটবেলায় তুমি তাকে সবচেয়ে বেশি দেখভাল করেছিলে। আমরা এখানে এসেছি বিশেষভাবে লি জুয়ান মহিলাকে ধন্যবাদ দিতে।”

“ঠিক তাই,” লি ইয়ান চোখের কোণ মুছতে মুছতে গভীর শ্রদ্ধা নিয়ে বলল, “লি জুয়ান মহিলার পরিবার খুব দরিদ্র, তবুও তিনি একা এতগুলো অনাথ শিশু গ্রহণ করেছেন, আমি ও ঝংফেং দুজনেই খুব সম্মান করি। আমাদের কিছু ব্যবসা আছে, যদি দরকার হয়, ছোট ভাই, নির্দ্বিধায় বলো।”

বাবা-মায়ের সঙ্গে শিয়াং তিয়ান কথা বলছে দেখে, জেং হু কিছুটা অস্থির হয়ে পড়ল। সে খুব গোপনে শিয়াং তিয়ানের দিকে তাকাল, তারপর দাঁতে দাঁত চেপে সামনে এসে গভীরভাবে শিয়াং তিয়ানের সামনে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “শিয়াং ভাই, সবসময় তুমি আমাকে দেখভাল করেছো, দয়া করে আমাকে সুযোগ দাও, যাতে আমি তোমার ও লি আন্টির উপকার করতে পারি।”

“প্রয়োজন নেই,” শিয়াং তিয়ান সাফ জানিয়ে দিল, তারপর ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “জেং হু, তুমি বাবা-মাকে পেয়েছো, এখন তুমি রাজকীয় জীবন যাপন করো, না হলে না খেয়ে মরো, আমাদের সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক নেই। আমরা দরিদ্র হলেও, টাকা নিয়ে কোনো সমস্যা নেই, তোমার বাবা-মাকে নিয়ে চলে যাও।”

জেং হু কথাটা শুনে চোখে এক ঝলক হিংস্রতা ফুটে উঠল, “শিয়াং ভাই, আমি সত্যিই এভাবে চাই না। বাবা-মা কাজ নিয়ে ব্যস্ত, আমি পড়াশোনা করি, ফিরে আসার সময়ই পাই না।”

লি ইয়ান ব্যাখ্যা করলেন, “শিয়াং তিয়ান, ছোট হু অনেকবার আমাদের অনুরোধ করেছে, এখানে ফিরে আসতে চেয়েছে। কিন্তু আমরা সত্যিই খুব ব্যস্ত ছিলাম, না হলে আগেই চলে আসতাম।”

শিয়াং তিয়ান জেং হুর ওপর রাগ করলেও লি ইয়ান ও জেং ঝংফেং-এর ওপর তার কোনো বিশেষ বিদ্বেষ ছিল না। তাদের ছেলেকে ফেলে দেওয়ার জন্য, জেং হু অনাথ হয়ে গেল – আগে হলে সে প্রচণ্ড রেগে যেত, এখন সে শান্ত। মূলত, এই মুহূর্তের জেং হু তার রাগের যোগ্য নয়।

“জেং সাহেব, এই মহিলাটি, দয়া করে চলে যান!” শিয়াং তিয়ান গম্ভীরভাবে বলল, “জেং হু আর অনাথালয়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, আমি ও লি আন্টি কিছু চাই না, শুধু চাই আপনারা তাকে ঠিকভাবে মানুষ করুন।”

জেং ঝংফেং গভীরভাবে শিয়াং তিয়ানের দিকে তাকাল, চোখে ছিল কিছুটা সংশয়। লি জুয়ানের পরিবারের অবস্থা সে পরিষ্কারভাবে দেখেছে; বাড়ি থেকেই বোঝা যায়, পরিবার খুব দরিদ্র। আরও কয়েকজন শিশু পড়াশোনা করে, বেশিরভাগই অসুস্থ, যা সমস্যা আরও বাড়িয়েছে।

সে কৃতজ্ঞতা নিয়ে এসেছিল, কিন্তু বিপরীত পক্ষ সাফ জানিয়ে দিল, এই ব্যাপারটা যতই ভাবছে, ততই অদ্ভুত লাগছে। “ছোট ভাই, আমাদের প্রতি কি কোনো ভুল ধারণা আছে?” ব্যবসার জগতে দশ বছরের উপর অভিজ্ঞতা, জেং ঝংফেং জানে, পৃথিবীতে অকারণে ভালোবাসা নেই, আবার অকারণে বিদ্বেষও নেই।

শিয়াং তিয়ানের এমন আচরণ নিশ্চয়ই কোনো অজানা কারণ আছে। তাছাড়া, শিয়াং তিয়ান তাদের প্রতি ক্ষুব্ধ হলেও, জেং হুর প্রতি কেন এমন?

জিজ্ঞাসা শুনে, শিয়াং তিয়ান ভ্রু তুলল, কথা বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ জেং হুর দৃষ্টিতে লক্ষ্য করল – সেখানে ছিল মিনতি ও উদ্বেগ। দশ বছরের ভাইয়ের সম্পর্ক, সেভাবে শেষ করা যায় না। শিয়াং তিয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, স্পষ্টভাবে বলল, “আসলে অধিকাংশ অনাথ শিশুর জন্য, বাবা-মাকে পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার। তার ওপর, আপনারা জেং হুর প্রতি খুব ভালো, আমি ও লি আন্টি নিশ্চিন্ত।”

তিনি একটু থেমে বললেন, “আমি এই কয়েক বছরে ব্যবসা শুরু করেছি, এখন বাড়ি নির্মাণের কাজ চলছে, অর্থনৈতিক অবস্থাও ভালো। আপনারা যা চেয়েছেন, আমরা গ্রহণ করেছি। কিন্তু আমাদের কোনো প্রতিদান দরকার নেই, তা হলে লি আন্টির মূল ইচ্ছার বিরোধিতা হবে না?”

চোখে চোখ পড়ল, শিয়াং তিয়ান ছিল নিরুত্তাপ, আগের মতোই শান্ত। কিছুক্ষণ পরে, জেং ঝংফেং দুঃখিতভাবে বললেন, “ক্ষমা করবেন, আমাদের চিন্তা যথাযথ ছিল না। আমরা লি জুয়ান মহিলাকে খুব শ্রদ্ধা করি, তার কষ্ট বাড়াতে চাই না, আর কখনও টাকার মাধ্যমে তার ভালোবাসা অপমান করব না।”

তিনি একটি ভিজিটিং কার্ড বের করে শিয়াং তিয়ানের হাতে দিলেন, “এটা আমার কার্ড, ভবিষ্যতে প্রয়োজন হলে, নির্দ্বিধায় ফোন করবেন। জেং গ্রুপের নদীর উৎসে একটি শাখা আছে, যাতায়াত সহজ।”

শিয়াং তিয়ান প্রত্যাখ্যান করল না, “ঠিক আছে। বাড়িতে কাজ চলছে, জেং সাহেব, অনুগ্রহ করে বিদায় নিন।”

“বিদায়।” জেং ঝংফেং ও শিয়াং তিয়ান হাত মিলিয়ে ফিরে গেলেন, লি ইয়ানও সঙ্গে ছিলেন।

এ সময়, জেং হু হঠাৎ মাথা তুলল, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি। সে শিয়াং তিয়ানের কানে কানে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “শিয়াং ভাই, আজ আমাকে অপমান করেছো, যখন জেং গ্রুপ আমার হাতে থাকবে, তখন আমাদের হিসেব মিলবে।”

শিয়াং তিয়ান চোখ ছোট করে বলল, “জেং হু, তুমি যাকে ইচ্ছা তাকে শত্রু করো, কিন্তু আমাকে বিরক্ত করো না, তা হলে তোমার শেষ খুব ভয়াবহ হবে।”

“দেখা যাবে।” জেং হু গম্ভীরভাবে বলল, দ্রুত লি ইয়ানের পেছনে ছুটে গেল, “মা, আমি পেছনের পাহাড়ে যেতে চাই। ছোটবেলায় প্রতি দিন স্কুল শেষে পাহাড়ে কাঠ কাটতে যেতাম, অন্ধকার হয়ে গেলে ফিরতাম। মা, তখন আমার খুব কষ্ট লাগত, মনে হতো পৃথিবীতে আমি একা।”

“সব দোষ আমার। ছোট হু, মা শপথ করছে, আর কখনও তোমাকে কষ্ট দিতে দিবে না।” লি ইয়ান ফের কাঁদতে লাগলেন, চোখের জল মুছতে মুছতে আরও ব্যথিত হলেন। জেং হু’র পরিবার দ্রুত গলির শেষ প্রান্তে অদৃশ্য হয়ে গেল, পাশের পাহাড়ের দিকে রওয়ানা হল।

শিয়াং তিয়ান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, চোখে ছিল দ্বিধা। কিছুক্ষণ পরে, সে ফিরে গিয়ে হঠাৎ থমকে গেল। দেখল, লি জুয়ান পূর্ব ঘরের দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, ঠোঁট কাঁপছে, চোখে জল।

শিয়াং তিয়ান তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে বলল, “আন্টি, হু’র বাবা-মা ওর জন্য ভালো, তাদের সামাজিক অবস্থান আমাদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এটাই ভালো, আমরা হয়তো হু’কে খুব একটা দেখতে পাব না, কিন্তু হু নিশ্চিন্তে তার রাজকীয় জীবন কাটাবে।”

লি জুয়ান কষ্ট করে হাসলেন, “ছোট তিয়ান, আমাকে বোঝাতে হবে না, আমি সব বুঝি। সে ভুল পথে গেছে, ঈর্ষা ও অর্থ তাকে অন্ধ করেছে, আর আগের সেই ছোট হু নেই।”

শিয়াং তিয়ান বিস্মিত হয়ে লি জুয়ানের দিকে তাকাল। “লিউ ক্যাপ্টেনদের বলো হাত ধুতে, খাবার প্রস্তুত করো।”

লি জুয়ান শিয়াং তিয়ানের বিস্ময় দেখে ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে তাড়াতে বললেন।

এদিকে, নদীর উৎসের পিপলস হাসপাতাল, অপারেশন থিয়েটারের আলো অবশেষে নিভে গেল। মা লিয়াংচেং দ্রুত দরজার সামনে ছুটে গিয়ে, দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে ডাক্তারকে জিজ্ঞেস করলেন, “ডাক্তার, আমার ছেলের কী অবস্থা?”

ডাক্তার মাস্ক খুলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মা সাহেব, অপারেশন সফল হয়েছে, কিন্তু রোগী অনেক দেরিতে এসেছে, ভবিষ্যতে সুস্থ হলেও কিছু পরিণতি থাকবে।”

মা লিয়াংচেং চশমা ঠিক করে গভীরভাবে বললেন, “ধন্যবাদ, ডাক্তার।” তারপর পাশে থাকা ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে বললেন, “একদিনের মধ্যে সব খুঁজে বের করো।”

(সংগ্রহ খুব কম, দয়া করে সমর্থন করুন!)