দ্বিতীয় অধ্যায় একটি শপথ

চুক্তিটি পড়ার পর সবকিছু ঠিকঠাক মনে হলো।
অবিলম্বে আর দ্বিধা না করে, শিয়াং থিয়ান কলম হাতে নিয়ে সই দেওয়ার জন্য আগাল, ঠিক তখনই মধ্যবয়সী পুরুষটি বলল, “সাধারণ কলমে হবে না, তোমার রক্ত দিয়েই সই করতে হবে।”
“এটা কি সত্যি?”
শিয়াং থিয়ানের ঠোঁট কেঁপে উঠল, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ—রক্ত দিয়ে সই? নিশ্চয়ই লোকটা পাগল! কিন্তু চল্লিশ হাজার এবং ভবিষ্যতে আরও অনেক চল্লিশ হাজারের জন্য, সে মুখ বুজে মেনে নিল।
আকাশ সাক্ষী, এই বয়সে, বিশের কোটায়, অন্যরা প্রেম করে, চাঁদের আলোয় হেঁটে বেড়ায়, আর সে সংগ্রাম করে, ফাঁকা ঘরে একা রাত কাটায়—সবটাই তো টাকার অভাবে!
এখন শুধু চুক্তিতে সই করলেই তার জীবন একেবারে পাল্টে যাবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই।
এ ভাবনায় সে রান্নাঘরে গিয়ে ফল কাটার ছুরি এনে, দাঁত চেপে আঙুল কেটে রক্ত বের করল। সেই রক্ত দিয়ে চুক্তিতে নিজের নাম লিখল।
চুক্তির কাগজটি ছিল আশ্চর্যরকম বিশেষ, যেন রক্ত শুষে নিতে পারে। রক্ত পড়ামাত্রই মিলিয়ে গেল, শুধু পাতলা একটুখানি দাগ রেখে গেল।
শেষ অক্ষরটা লিখে, শিয়াং থিয়ান মনোযোগ দিয়ে দেখল—লিখনশৈলী সুন্দর, নিজেই খুশি হলো।
কিন্তু হঠাৎ অদ্ভুত এক অনুভূতি তার মনে উদয় হলো—কিছু যেন হারাল, আবার কিছু যেন পেল, ঠিক বোঝা গেল না।
“নিজেই নিজেকে বিভ্রান্ত করছি।”
মুচকি হেসে মাথা নাড়ল শিয়াং থিয়ান, চুক্তি এগিয়ে দিয়ে বলল, “এটা আপনি রাখুন, আমি আর রাখছি না।”
“এটা আমার কোনো কাজে আসবে না, তুমি নিজের কাছেই রেখে দাও।”
শিয়াং থিয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, এত মূল্যবান চুক্তি নিজের কাছে থাকলেই তো ভালো। কেউ প্রতারণা করলে, সাদা কাগজে লাল হরফের এই চুক্তি থাকলে, আদালতেও জিতবে সে।
চুক্তি শেষ, আর মধ্যবয়সী লোকটিও এত সহজে রাজি হয়ে যাওয়ায় শিয়াং থিয়ান স্বস্তির সাগরে ডুব দিল, চারপাশে তাকিয়ে তার চোখে নতুন আশার ঝলক ফুটে উঠল।
এখন এই চল্লিশ হাজার দিয়ে, ছোটবাও সুস্থ হয়ে হাসপাতাল থেকে ছাড় পাবে, আর সে নিজেও নিজের স্বপ্ন বাস্তবায়ন শুরু করতে পারবে। প্রথমেই কয়েকজন কর্মী নিয়োগ দিতে হবে, অবশ্যই মেয়েদের, এবং তারা হতে হবে কোনো না কোনো শিল্পবিদ্যালয়ের সেরা।
আধা বছরের বেশি সময় সিইও ছিল, এবার সে আর একা নয়।
হঠাৎ শিয়াং থিয়ান কারো কাঁধে মাথা রেখে হাউমাউ করে কাঁদার ইচ্ছে অনুভব করল।
“কাল ভোরে কেউ তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করবে, চুক্তি অনুযায়ী তার চাহিদাগুলো যতটা সম্ভব পূরণ করতে চেষ্টা করবে।”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি আর সময় নষ্ট করল না, “আর একটা কথা মনে করিয়ে দিই, তোমার আগের জন্মে তুমি অনেক পাপ করেছ, তাই এত কষ্ট পেলে এবং নির্জনতায় বড় হলে, তোমার আয়ু ছিল মাত্র পঁচিশ বছর। কিন্তু ভাগ্য ভালো হলে, সবকিছু বদলাতে পারো, সব নির্ভর করছে তোমার আচরণের ওপর।”
বলেই সে কোনো উত্তর না শুনে দরজার দিকে এগিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
মধ্যবয়সী লোকের শেষ কথাটি শিয়াং থিয়ান একেবারেই পাত্তা দিল না। জীবনে এতবার শাপ-শাপান্ত শুনেছে, সব সময় যদি তার কথাই সত্যি ভাবত, তাহলে বেঁচে থাকাই বৃথা হত।
আর তুমিই বা কে, বলছো আয়ু পঁচিশ—তুমি কী স্বর্গের রাজা নাকি মৃত্যুর দেবতা?
টাকার বাক্সটায় তাকিয়ে শিয়াং থিয়ান মুখ চেপে ঘষে ঘষে লাল করে তুলল, তারপর হেসে উঠল,
“হা হা, এবার আমি ধনী হয়েছি, এবং আরও ধনী হবো।”
“লিউ ইউনশি, আগে তোমাকে সাহস করে পটাতে পারিনি, এবার তোমাকেই আমার সামনে নত হতে বাধ্য করব—না, বরং এবার আমি তোমার নয়, তোমাকে আমার সামনে নত করাব!”
এটাই তো একরাতে কোটিপতি হওয়া, অন্তত শিয়াং থিয়ানের কাছে তো তাই-ই মনে হলো।
রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে, শিয়াং থিয়ান টাকার বাক্সটা নিয়ে এদিক ওদিক তাকাতে লাগল, যেন কেউ তাকে অনুসরণ করছে। কষ্টেসৃষ্টে ব্যাংকে গিয়ে টাকা জমা দিল, কার্ড করাল, তারপর বেরিয়ে এসে একেবারে হালকা মন নিয়ে হাঁটল।
হ্যুয়াইউয়ান শহরের পিপলস হসপিটালের আইসিইউ বিভাগ।
শিয়াং থিয়ান তড়িঘড়ি এসে করিডোর ঘুরে দেখল, দেখতে পেল এক মধ্যবয়সী নারী বেঞ্চে বসে আছেন।
নারীটির জামা পুরানো, চোখে-মুখে ক্লান্তি।
“আন্টি, ছোটবাও কেমন আছে?”
শিয়াং থিয়ান দ্রুত এগিয়ে গিয়ে সামনে বসে জিজ্ঞাসা করল।
কথা শুনে লি জুয়ানের চোখে একটু প্রাণ ফিরে এল। শিয়াং থিয়ানের মুখ চিনে নিয়ে স্নেহভরে চুলে হাত বুলিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
“শিয়াং থিয়ান, তুমি এলে।”
“হ্যাঁ।”
শিয়াং থিয়ান হাসি ফুটিয়ে বলল, “চিন্তা করবেন না, আমি আজ এক বড় অর্ডার পেয়েছি, সঙ্গে সঙ্গে চল্লিশ হাজার আয় করেছি, ছোটবাওয়ের চিকিৎসার জন্য যথেষ্ট। শুধু চিকিৎসা নয়, এরপর ভালো খাবার, ভালো জীবন—সব আমাদের নাগালে।”
“সত্যি?”
লি জুয়ান কাঁদতে কাঁদতে চোখ মেলে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন, “তুমি কি আমাকে মিথ্যা বলছো?”
“কখনোই না!”
শিয়াং থিয়ান কার্ড বের করল, “এখানে ত্রিশ হাজার আছে, দরকার হলে আরো নেবেন।”
কার্ডের দিকে তাকিয়ে, আবার শিয়াং থিয়ানের দিকে, লি জুয়ান দুহাত দিয়ে মুখ ঢেকে হালকা কেঁপে উঠলেন, কান্নার আওয়াজ শুনতে পাওয়া গেল।
শিয়াং থিয়ান নিজেকে সামলে চোখের জল চেপে রাখল। তখনই এক তরুণী আস্তে আস্তে এগিয়ে এল।
লিউ ইউনশি, ইয়াননান বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী।
সবচেয়ে প্রতিভাবান, সবার প্রিয়, অপরূপ সুন্দরী, প্রথম বর্ষেই কলেজের রূপসী হিসেবে পরিচিত। ধনী পরিবার, শোনা যায় হ্যুয়াইউয়ান শহরের বড় প্রতিষ্ঠানের উত্তরাধিকারী।
এই পরিচয়ের বাইরেও, লি জুয়ানের কাছে সে ছিল সদয়, প্রায়ই স্বেচ্ছাসেবায় বাড়িতে সাহায্য করতে আসত।
আর শিয়াং থিয়ানের চোখে সে যেন কোনো দেবী, দূর থেকে দেখা যায়, ছোঁয়া যায় না।
শিয়াং থিয়ান চোখ মুছে নিশ্চিত হলো স্বপ্ন দেখছে না, তাড়াতাড়ি উঠে বলল, “তুমি এসেছো?”
“হ্যাঁ। ছোটবাও কেমন?”
প্রায়ই স্বেচ্ছাসেবায় আসায়, লিউ ইউনশির সঙ্গে শিয়াং থিয়ানের দেখা হয়েছে। তার প্রতি বিশেষ অনুভূতি নেই, বিরক্তিও নেই, শুধু মুখচেনা।
“আন্টি বলেছে, ওর লিউকেমিয়া হয়েছে, হয়তো বোনম্যারো ট্রান্সপ্লান্ট লাগবে। আমিও এখন এসেছি, বিস্তারিত জানি না।”
লিউ ইউনশির ভুরু কুঁচকে গেল, আবার লি জুয়ানকে কাঁদতে দেখে সে রুমাল বের করে মৃদুস্বরে বলল, “আন্টি, আমি স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন দিয়ে চাঁদা তুলছি। দরকার হলে বাড়ি থেকে টাকা আনব।”
শিয়াং থিয়ান মাথা নাড়ল, “অপারেশনের টাকার চিন্তা করতে হবে না, আমি জোগাড় করে ফেলেছি।”
“জোগাড় করেছো?”
লিউ ইউনশি অবাক হয়ে তাকাল, যদিও শিয়াং থিয়ানকে খুব ভালো চেনে না, তবুও বুঝতে পারছে, সে ধনী নয়।
সাধারণ মানুষের জন্য বোনম্যারো ট্রান্সপ্লান্টের খরচ কম নয়।
“হ্যাঁ!”
শিয়াং থিয়ান বুক চিতিয়ে বলল, “আজ একটা বড় কাজ পেয়েছি, শুধু অগ্রিমেই চল্লিশ হাজার।”
এই কথার পর, তার মনের গোপন আত্মবিশ্বাস ফিরল। মনে হলো, এখন সে চাইলে চিৎকার করে আনন্দ প্রকাশ করতে পারে।
লিউ ইউনশি একটু ভেবে বলল, “এখন ব্যবসা করা সহজ নয়, চাইলে চল আমরা দুজনে ভাগ করে নিই?”
শিয়াং থিয়ান সরাসরি উত্তর না দিয়ে বলল, “আমি আগে বলিনি, আমি আর ছোটবাও, আমরা সবাই লি আন্টির দত্তক নেওয়া সন্তান।”
লিউ ইউনশি তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারল, একটু থেমে বলল, “দুঃখিত।”
“কিছু নয়।”
লিউ ইউনশি মাথা নেড়ে লি জুয়ানকে সান্ত্বনা দিতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর, লি জুয়ান শান্ত হলেন, লিউ ইউনশির হাত ধরে, শিয়াং থিয়ানের দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বললেন, “তোমরা দুজন অনেক ভালো সন্তান।”
“আন্টি, আমি শুধু আমার কর্তব্য করেছি।”
লিউ ইউনশি রুমাল দিয়ে লি জুয়ানের মুখ মুছিয়ে বলল, “এখন চিকিৎসা অনেক উন্নত, সময়মতো ধরা পড়লে লিউকেমিয়াও ভালো হয়ে যায়, তাই চিন্তা করবেন না।”
“আমি বুঝি।”
লি জুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সব আমার দোষ। বছর দুয়েক আগে সরকার ওদের এতিমখানায় পাঠাতে চেয়েছিল, আমি ছাড়তে পারিনি। আমার ভাবনা ছিল ওরা বড় হলে, সংসার পাতলে আমিও নির্ভার হবো, কে জানত এমন হবে।”
“এটা আপনার দোষ নয়।”
লিউ ইউনশি কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলল, “এতিমখানার চেয়ে, ওরা আপনার সঙ্গেই থাকতে চায়।”
শিয়াং থিয়ান হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, “আন্টি, ছোটবাওয়ের কথা কি হু জি আর বাকি সবাই জানে?”
লি জুয়ান দুঃখিত মুখে মাথা নাড়ালেন।
“তাদের জানানো হয়নি?”
শিয়াং থিয়ান চোখ টিপে বলল, “শুনেছি হু জি বাবা-মাকে খুঁজে পেয়েছে, বাড়ি নাকি ভালোই। এটা কি জানতেন?”
“হু জি বলেছে, বাবা-মা খুব কড়া, এখন বের হতে দেবে না। আর সিয়াও জুনের ফোন বন্ধ।”
লি জুয়ান কাঁপা গলায় বললেন।
“এমনও হয়?”
শিয়াং থিয়ান ফোন বের করে দুই নম্বরে ডায়াল করল, একটার লাইন কাটা, আরেকটা বন্ধ। তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, রাগ ফুটে উঠল, “অমঙ্গল, অকৃতজ্ঞ, আমি তোমাদের ছেড়ে কথা বলব না!”
লি জুয়ান শান্তভাবে বললেন, “ওরা বড় হয়েছে, নিজেদের চালাতে হয়, সংসার পাততে হয়, হাতে টান তো থাকবেই। তবু ওরা ভালো থাকলেই আমি খুশি।”
শিয়াং থিয়ান থেমে গেল, অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আমি শপথ করি—এক বছরের মধ্যে ওদের ফিরিয়ে নিয়ে আসব, তোমার কাছে মাথা নত করাতে বাধ্য করব।”
আসলে, লি জুয়ানের পরিবার ছোট্ট একক এতিমখানার মতো, শিয়াং থিয়ান, ছোটবাও, হু জি—সবাই তার দত্তক নেওয়া সন্তান।
লি জুয়ানের নিজের সন্তান ছিল, কিন্তু সে মারা যায় দশ বছর বয়সে।
স্বামী শোক সহ্য করতে না পেরে বাড়ি ছেড়ে চলে যায়, আর লি জুয়ানও ভেঙে পড়েন। তখনই রাস্তার পাশে ভিক্ষুক শিয়াং থিয়ানের সঙ্গে দেখা হয়।
তখন শিয়াং থিয়ানের বয়স মাত্র নয়।
পরে তিনি একে একে আরও দশজনের বেশি সন্তান দত্তক নেন। কেউ এতিম, কেউ অসুস্থ, কেউ আবার সবাই ফেলে যাওয়া।
তা সত্ত্বেও, লি জুয়ান অসাধারণ।
কমপক্ষে শিয়াং থিয়ানের চোখে, তিনি সবচেয়ে মহান।
লিউ ইউনশি বুঝতে পারল, সেও চুপচাপ লি জুয়ানের হাত ধরল, বলল, “আন্টি, ভালো মানুষের ভালো হয়, ছোটবাও সুস্থ হবেই।”
লি জুয়ান নির্বাক রইলেন, অনেকক্ষণ পর বললেন, “ভালো মেয়ে, সময় হয়ে গেছে, তোমরা বাড়ি ফিরে যাও।”
লিউ ইউনশি জানালার দিকে তাকাল, উঠে বলল, “আন্টি, কাল আবার আসব।” বলে শিয়াং থিয়ানের দিকে মাথা নেড়ে চলে গেল।
লিউ ইউনশি চলে যাওয়ার পর, শিয়াং থিয়ান বিদায় নিল না, গভীর রাত পর্যন্ত থেকে তবেই অফিসে ফিরল।
সে চেয়েছিল লি জুয়ান বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নিক, সে থাকুক হাসপাতালে। তাছাড়া আইসিইউ-তে সবসময় নার্স থাকে, আত্মীয়ের থাকা প্রয়োজন নেই।
কিন্তু লি জুয়ান রাজি হলেন না, অনেক বোঝানোর পর অবশেষে সম্মত হলেন, যদিও তবুও চিন্তিত রইলেন, শুধু অর্ধেক রাত বিশ্রাম নেবেন বলে মানলেন।
পরদিন সকাল নয়টা পেরিয়ে, শিয়াং থিয়ান ঘুম থেকে উঠে এল। তিনকোনা অন্তর্বাস পরে বাথরুমে ঢুকে মুখ ধুয়ে ব্রাশ করল।
সব কাজ সেরে বাথরুমের দরজা পেরোতেই হঠাৎ সামনে এক বৃদ্ধের অদ্ভুত মুখ দেখতে পেল।
“ও মা!”
এটা তো নিজের বাড়ি, দরজাও বন্ধ, স্বাভাবিকভাবেই শিয়াং থিয়ান ভয় পেয়ে চিৎকার করে কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে মেঝেতে পড়ে গেল।
“ধুর, তুমি কে? ভেতরে ঢুকলে কী করে?”
বৃদ্ধ হাসল, হাতে একটা সিল বের করে বলল, “ছোকরা, এটা দেখলেই সব বুঝবে।”
বাইরে ঝলমলে রোদ, ভূত-প্রেতের কোনো সম্ভাবনাই নেই। আর এই বৃদ্ধ সাদা চুলের, দুর্বল গড়নের, একদমই কোনো হুমকি নয়।
সে কি আর বৃদ্ধকে ভয় পাবে?
শিয়াং থিয়ান দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে সিলটি হাতে নিল, তারপর আচমকা ডেস্কের দিকে ছুটে গেল।
গতকালের চুক্তিপত্র বের করে উপরের চিহ্নের সঙ্গে হাতে নেওয়া সিলের তুলনা করল, চোখ ঝলমল করে উঠল।
একটু পর, সে গভীর শ্বাস নিয়ে বৃদ্ধের দিকে ফিরল, হাসল,
“প্রিয় দাদা, আমি শিয়াং থিয়ান, আপনার জন্য সেবায় সদা প্রস্তুত।”
ক্রেতা—এসে গেছে!
(নতুন উপন্যাস, অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন! সংগ্রহে রাখুন!)