সপ্তাইশ অধ্যায়: ক্ষমা চাইতে আগমন

项 তিয়ান বলার পর, জাং চিয়াং যেন হতবুদ্ধি হয়ে গেল। বিশেষ করে,项 তিয়ানের মুখাবয়বের করুণ দৃষ্টি, সাথে দীর্ঘশ্বাস আর মাথা নাড়ার ভঙ্গি, যেন তাকে মনে করিয়ে দিল যে সে পরদিনই অসুস্থ হয়ে মারা যাবে।
“তুমি, তুমি কী বলতে চাও?”
“আমার জানা মতে, পুলিশের গড় আয়ু মাত্র একান্ন বছর। মানতেই হবে, তোমরা খুব কষ্ট করো, প্রশংসনীয়, কিন্তু কষ্টের সাথে শরীরের যত্নও নিতে হবে!”
项 তিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চোখে হাসি নিয়ে বলল, “তোমার অবস্থা একটু বিশেষ। সমস্যা না হলে কিছু না, কিন্তু সমস্যা হলে তা বড় ঘটনা। আমি চিকিৎসায় দক্ষ, কিন্তু মৃত্যু যদি নির্ধারিত হয়, তখন ঈশ্বরও কিছু করতে পারে না।”
জাং চিয়াংয়ের মুখ কালো হয়ে গেছে, সে সামনে ঝুঁকে项 তিয়ানকে চেপে ধরে, শান্ত থাকার ভান করে বলে, “তুমি কি আমাকে বোকা বানাচ্ছ?”
项 তিয়ান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তোমার মৃত্যু নিয়ে আমার বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা নেই, খেয়েদেয়ে আমি কেন তোমাকে বোকা বানাবো? যা বলার বলেছি, এখন তাড়াতাড়ি গিয়ে মার সাহেবকে জিজ্ঞেস করো, তিনি রাজি হন কি না।”
জাং চিয়াং আরও দ্বিধায় পড়ে, অনিচ্ছাসহ জিজ্ঞেস করল, “তুমি বলেছ, এটা সত্যি?” জীবন আর মার সাহেবকে খুশি করার মাঝে, সে যেন জীবনের দিকেই ঝুঁকেছে।
“মিথ্যে।”项 তিয়ান স্পষ্টভাবে অস্বীকার করল।
“ছোট ভাই, আমি কি সত্যিই অসুস্থ?”
项 তিয়ান যতই অস্বীকার করল, জাং চিয়াং ততই শঙ্কিত হল।
“কয়েকদিন আগে আমি মার জুনকে সুস্থ করে তুলেছিলাম, কিন্তু সে কৃতজ্ঞতা ভুলে আমাকে ঝামেলায় ফেলেছে, নইলে আমি এতটা রাগ করতাম না।” জাং চিয়াংকে যথেষ্ট ভয় দেখিয়ে项 তিয়ান শান্তভাবে বলল, “তবে এখন সে যতই অহংকারী হোক, একদিন তার আমাকে দরকার হবে।”
একটু থেমে, সে আবার বলল, “শুধু সে নয়, তাং পরিবারের বৃদ্ধও আমার রোগী। যাক, তুমি বিশ্বাস না করলেও সমস্যা নেই!”
জাং চিয়াং মুখে দ্বিধা নিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে নম্রভাবে বলল, “আমি এখনই মার সাহেবকে জানাতে যাচ্ছি, তার শর্ত মানার জন্য চেষ্টা করবো।”
জাং চিয়াং যখন ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে গেল,项 তিয়ানের ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
জাং চিয়াংয়ের শরীরে সত্যিই কিছু সমস্যা আছে, এবং তা গুরুতর, তবে项 তিয়ান এখনও হুয়া তো'র দ্বিতীয় খণ্ডের চিকিৎসা বই শেখেনি, তাই নিশ্চিত হতে পারছে না।
নিঃসন্দেহে, সে যা নিশ্চিত করতে পারছে না, তা অন্তত দুরূহ রোগের পর্যায়ে পড়ে।
উপরের ওয়ার্ডে—
মার জুনও বিছানার কাছে বসে আছে, পাশে দাঁড়িয়ে আছে স্যুট পরা, সোনালী ফ্রেমের চশমা পরা এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ।
“বাবা, ঘটনা এটাই। ওই নষ্ট ছেলের কী যোগ্যতা আছে, যে লিউ ইউনশির এত মনোযোগ পায়, এমনকি আমার সঙ্গে বাগদানও প্রত্যাখ্যান করেছে? আমি মেনে নিতে পারছি না।”
মার জুনের চোখের নিচে কালো দাগ, গাল ফোলা, ক্রোধে ফুঁসে উঠেছে।

“চটাস!”
হঠাৎ, মার লিয়াংচেং হাত উঁচু করে মার জুনের গালে চড় মারল, মুহূর্তেই মার জুন হতবাক, “বাবা, আপনি আমাকে মারলেন কেন?”
মার লিয়াংচেং মুখে হতাশার ছাপ, রাগে বলল, “আমি আগে তোমাকে কী শিখিয়েছি? এখন আইনত সমাজ, কিছু করতে হলে চিহ্ন রেখে করা যাবে না। তুমি এইভাবে একটি নারীর জন্য সবকিছু ভুলে, অস্ত্র হাতে নিয়ে মানুষ আহত করেছ, তুমি একেবারে অকেজো, নির্বোধ।”
মার জুন গাল চেপে ধরে, মুখে কষ্টের ছাপ, “আমি শুধু রাগে করেছিলাম।”
মার লিয়াংচেং চশমা ঠিক করে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আমাদের মতো মানুষের জন্য, প্রতিশোধ নিলেও নিজেকে প্রকাশ্যে রাখা যাবে না, এতে শুধু হাস্যকর লাগে, নিজেকে বিপদে ফেলে।
আমি বহুবার বুঝিয়েছি, কৌশল ব্যবহার করা যাবে, কিন্তু আগে নিজেকে নিরাপদ অবস্থানে রাখতে হবে। আজ তুমি যা করেছ, সকলের সামনে, ফলাফল যাই হোক, তা ব্যর্থতারই নামান্তর!”
মার জুন বোবা দৃষ্টিতে বাবার দিকে তাকিয়ে, মনে কিছুটা অনুতাপ জেগে উঠল, “বাবা, আমি ভুল করেছি। কিন্তু এই অপমান আমি ভুলবো না।”
মার লিয়াংচেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, “ভুল বুঝেছো তা জানলে ভালো। প্রতিশোধের কাজ অন্য কাউকে দাও, নিজে করো না।”
ঠকঠকঠক।
এই সময় দরজার বাইরে কড়া নাড়ার শব্দ।
জাং চিয়াং দরজা খুলে ঢুকে নম্রভাবে বলল, “মার সাহেব,项 তিয়ান মীমাংসায় রাজি হয়েছেন, তবে তার দুটি শর্ত আছে।”
“জাং স্যর, বসুন।”
মার লিয়াংচেং দ্রুত এগিয়ে এসে, হাত মেলায়, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “ছোট ভাইয়ের কী শর্ত?”
“এক, হাসপাতালে থাকার খরচ দ্বিগুণ, দুই, মার সাহেব ও মার জুনকে নিজে গিয়ে ক্ষমা চাইতে হবে।” জাং চিয়াং শান্ত কণ্ঠে বলল।
“আমাকে ক্ষমা চাইতে হবে? দিবাস্বপ্ন!” মার জুন চিত্কার করল।
মার লিয়াংচেং চোখে কঠোরতা নিয়ে, মার জুনকে এক নজর দেখে, আবার জাং চিয়াংকে জিজ্ঞেস করল, “জাং স্যর, যদি সে মামলা চালিয়ে যায়, মার জুনের পক্ষে সহজ হবে?”
জাং চিয়াং পরামর্শ দিতে চাইছিল, কিন্তু项 তিয়ানের কথাগুলো মনে পড়ে, একটু ভেবে বলল, “মার সাহেব, সত্য কথা বলতে, যদি স্কুলের সামনে না ঘটত, তাহলে কিছুটা সুযোগ ছিল। দুর্ভাগ্যক্রমে, তখন অনেক মানুষ ছিল, মামলা উল্টানো কঠিন।项 তিয়ান যদি অস্ত্রের পুনরায় পরীক্ষা চায়, মার জুনের ক্ষত বিবেচনা করলে, সর্বোচ্চ কয়েকদিন আটকাবে।”
মার লিয়াংচেং হাসল, “তাহলে, ক্ষমা চাইতেই হবে! তাছাড়া মার জুনের কাজ সত্যিই বাড়াবাড়ি, ক্ষতিপূরণ বাড়ানোও উচিত।”
“বাবা!”
মার জুন চোখ বড় করে, একেবারে অসম্মত।

“চুপ করো, ভুল করলে দায় নিতে হবে, পরে সতর্ক থাকবে।” মার লিয়াংচেং ঠাণ্ডা সুরে বলল, “আমি এখনই ক্ষমা চাইতে যাচ্ছি, তুমি চুপচাপ থাকো।”
জাং চিয়াং মার লিয়াংচেং রাজি হওয়ায় স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
মনে মনে সে চায়নি মার লিয়াংচেংকে বিরক্ত করতে, কারণ তিনি শুধু বিখ্যাত উদ্যোক্তা নন, গভীর প্রভাবও আছে, জাং চিয়াংয়ের মতো একজন ছোট দলনেতা ঝামেলা নিতে পারে না।
কিন্তু项 তিয়ানের কথা আবার তাকে পক্ষপাত করতে দেয়নি, যদি সত্যি হয়, তাহলে হয়তো চিকিৎসার জন্য দ্বারে যেতে হবে।
জীবনের তুলনায় অন্য সবকিছু তুচ্ছ।
“যদি পরীক্ষার ফল স্বাভাবিক আসে, আমি তাকে ছাড়বো না।”
জাং চিয়াং মার লিয়াংচেংকে নিয়ে项 তিয়ানের ওয়ার্ডে যাওয়ার সময় মনে মনে চেপে ভাবল।
ওয়ার্ডে,项 তিয়ান লিউ ইউনশির সঙ্গে কথা বলছিল, মাঝে মাঝে হাসির শব্দ ভেসে আসছিল। মাথা তুলে দেখল জাং চিয়াং ও মার লিয়াংচেং ঢুকেছেন, বিশেষ করে মার লিয়াংচেংকে দেখে লিউ ইউনশি দ্রুত উঠে, বিব্রত হয়ে বলল, “মার কাকু, আপনি এসেছেন।”
“ইউনশিও এখানে!”
মার লিয়াংচেং গভীরভাবে লিউ ইউনশির দিকে তাকিয়ে, স্নেহভরে বলল, “ইউনশি, সব দোষ আমার, ঠিকভাবে শাসন করতে পারিনি, মার জুন ভুল করেছে। আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, তোমাদের বিয়ের ব্যাপারে আমি তোমার সিদ্ধান্তকে সম্মান করবো, কখনও হস্তক্ষেপ করবো না।”
লিউ ইউনশি লাজুক কণ্ঠে বলল, “মার কাকু, ক্ষমা চেয়ে নিলাম।”
“হা হা, কোন সমস্যা নেই। এখন আর সেকালের মতো নয়, আমি কোনো কুসংস্কারী নই, তোমরা সুখে থাকলে আমি সন্তুষ্ট।”
মার লিয়াংচেং সৎ মুখে, বিছানার পাশে এসে একটু ঝুঁকে বললেন, “ছোট ভাই, ছেলের দোষ বাবারই, মার জুনের চলাফেরা কঠিন, তাই আমি তার পক্ষ থেকে ক্ষমা চাইছি, দয়া করে ক্ষমা করো।”
项 তিয়ান মার লিয়াংচেংকে দেখল, চোখে বিস্ময় আর কিছুটা সতর্কতা।
মার লিয়াংচেংয়ের পদবি নিয়ে এমন আচরণ, হয় তার সত্যিই উদার মন, মানবিকতা, অথবা গোপনে ভণ্ড, যা অত্যন্ত বিপজ্জনক।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর项 তিয়ান কিছু বলেনি, মার লিয়াংচেং চেকবই বের করে চেক লিখল, “ছোট ভাই, হাসপাতালে থাকার সব খরচ মার পরিবার বহন করবে।”
এটা শুনে项 তিয়ানের চোখে মুহূর্তে উজ্জ্বলতা ঝলমল করে উঠল, “মার সাহেব যখন নিজে ক্ষমা চেয়েছেন, আমার ও মার জুনের দ্বন্দ্ব এখানেই শেষ।”