একাদশ অধ্যায়: “উভয়ের পরাজয়” (সংগ্রহের অনুরোধ)
“মাহাসাহেব, কেমন লাগছে?”
রুপার সুই গুটিয়ে নিয়ে, ঊষ্ণ ও চিন্তিত মুখে ইক্তিয়াম জিজ্ঞেস করল।
সে সত্যি সত্যিই উদ্বিগ্ন; যেভাবেই হোক, মাহাজুন তার প্রথম রোগী। আর যে একনিষ্ঠভাবে দক্ষতার জোরে নিজের পেট চালাতে চায়, তার পক্ষে অবহেলা করা চলে না—নইলে তো নিজের নাম ডোবানো হবে!
মাহাজুন উঠে মাথা নাড়ল, জামা পরতে পরতে বলল, “নাভিমণ্ডলে একটু উষ্ণতা অনুভব করছি, আর—” সে নিচের দিকে তাকিয়ে আনন্দে বলল, “মোট কথা, ফলাফল বেশ ভালো মনে হচ্ছে।”
“এর মানে প্রথম চিকিৎসা সফলভাবে হয়েছে।” ইক্তিয়াম সংযতভাবে মাথা নাড়ল। সে মাহাজুনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অদ্ভুত মুখভঙ্গিতে আবার জিজ্ঞেস করল, “এগুলো ছাড়া আর কোনো অনুভূতি কি হয়নি?”
“আর কিছু?”
মাহাজুন মাথা নাড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ মুখ রঙ হারাল, ঠোঁট কাঁপতে লাগল, সে এক ঝটকায় ইক্তিয়ামকে ঠেলে টয়লেটের দিকে দৌড় দিল।
গর্জন, ঝরনা।
টয়লেটের দরজা সত্ত্বেও ভেতরকার শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল, যেন অগ্নি–বর্ষা, একের পর এক ঢেউ আছড়ে পড়ছে—এ যেন সমুদ্রের ধারে দাঁড়িয়ে থাকার মতোই।
জাউগাং কখনো টয়লেটের দিকে, কখনো ইক্তিয়ামের দিকে তাকাল, তার চোখে অপার রহস্য।
ইক্তিয়াম জাউগাংয়ের দিকে তাকাল না, সন্তুষ্ট হয়ে বলল, “ঠিক এটাই হওয়া উচিত ছিল। পুরুষের বৃক্ক যেন নলবাহিত কল, রোজ চর্বি–তেলে ভেজা খাবার খায়, কখনো ঠান্ডা কখনো গরম, ছিদ্র না হলে যায় কোথায়! মাহাসাহেব তো রাজকীয় বিলাসে কাটিয়েছেন বিশ বছরেরও বেশি, শরীরে বিষ জমেছে। আজকের পর এই শরীর অনেক ভালো হবে।”
“ঠিকই বলেছেন।” এসব ব্যাপারে অজ্ঞ জাউগাং মাথা নাড়ল, মনে হল কথাটা বেশ যুক্তিসম্মত। এই ইক্তিয়ামের প্রতি তার ধারণা কিছুটা পাল্টে গেল—মুখ রক্ষার কথা বাদ দিলেও, চিকিৎসাশাস্ত্রে তার দক্ষতা সত্যিই চমৎকার মনে হচ্ছে।
“আরও একটু অপেক্ষা করো, মনে হয় সহজে শেষ হবে না।” ইক্তিয়াম বলেই নিজের ডেস্কে ফিরে গেল, কম্পিউটার খুলে মাইনসুইপার খেলতে খেলতে মাহাজুনের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
এভাবেই আধাঘণ্টা কেটে গেল। হঠাৎ টয়লেটের দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে পুরো অফিস ঘরটি যেন বিষাক্ত গ্যাসে ভরে উঠল, এমন দুর্গন্ধ যে মানুষ অজ্ঞান হয়ে যাবে।
“শালার, বড় ভুল হয়ে গেল!” ইক্তিয়াম মনে মনে গর্জে উঠল—এটা যদি জানত, কখনোই বাড়িতে পরীক্ষা করত না, এ যে মরণ! সে দৌড়ে জানালার কাছে গিয়ে পুরোটা খুলে দিল।
“জাউগাং, একটু সাহায্য করো তো!” টানা আধঘণ্টা বসে থেকে মাহাজুনের মুখ একেবারে ফ্যাকাশে, পা কাঁপছে, শরীর প্রায় জলশূন্য। দরজার ফ্রেমে ভর না দিলে মাটিতে লুটিয়ে পড়ত।
“ভাই, তুমি ঠিক আছ তো?” জাউগাং ভয় পেয়ে গেল, নাকে সেই তীব্র গন্ধের মধ্যেও এগিয়ে গিয়ে মাহাজুনকে ধরল।
মাহাজুন মাথা নাড়ল, যদিও এইবারে পরিস্থিতি ভয়াবহ, তবুও সে অনেকটা হালকা অনুভব করছে। অবশ্য, এ হয়তো তার নিজেরই ধারণা।
“মাহাসাহেব, প্রথমবার বড়সড় প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিক। পরেরবার অনেক ভালো হবে! বাড়ি গিয়ে একটু নুন বা চিনি মেশানো পানি খেয়ো, শরীরে জল ফিরিয়ে আনবে।” জানালার ধারে দাঁড়িয়ে গম্ভীরভাবে বলল ইক্তিয়াম, “তিন দিন পর আবার এসো, মনে রেখো, তিন মাস সংযম পালন করবে।”
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ। জাউগাং, চলো বাড়ি যাই।”
মাহাজুন সম্ভবত তেমন কিছু বোঝেনি, এবার সে উদাসীন বা বিরক্ত নয়, বরং আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জানাল। তবে দরজা পেরোতেই আবার জোরে জাউগাংয়ের হাত ছাড়িয়ে টয়লেটে ছুটল।
“এ!” ইক্তিয়াম চোখ মুচড়াল, জানালার বাইরে তাকিয়ে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “বোধহয় ফলাফল খারাপ হয়নি, অন্য সুচক্রগুলোর ফলাফল কী হয় কে জানে?”
অবশেষে মাহাজুন বের হল, জাউগাংয়ের কাঁধে ভর দিয়ে, পা টলমল করছে—দেখে মনে হয় চলাই কষ্ট।
তবে ইক্তিয়ামের অবস্থাও খুব ভালো নয়—এই দুর্গন্ধে মাথা ঘুরে যাচ্ছে, নিজেকে সামলাতে করিডরে গিয়ে দাঁড়াল।
সবচেয়ে মজার ব্যাপার, দুজন ছাত্র চাকরির জন্য এসেছিল, দরজা খুলেই নাক চেপে ঘুরে গেল।
“বাপরে, এতো দুর্গন্ধ! এ কি অফিস না টয়লেট?”
“আর আসব না কখনো!”
অফিস ছুটির সময় পর্যন্ত, পুরো গন্ধ না যাওয়া পর্যন্ত, ইক্তিয়াম করিডরেই কাটাল। পরে ফিরে এসে ঘর পরিষ্কার, সুগন্ধি ছিটিয়ে আটটারও বেশি সময় নষ্ট করল।
বাড়িতে খাওয়া অসম্ভব, বাধ্য হয়ে নিচে গিয়ে খেয়ে এল।
এরপরের কয়েকবারে, মাহাজুন বুঝল কী বলা হয় ‘মরার চেয়ে বাঁচা কঠিন’, যন্ত্রণা আর আনন্দ একসঙ্গে। প্রতিবার সূচবিদ্যার পর হয় সে অঝোরে কাঁদত, নয়তো এমন ক্ষুধা লাগত যে এক বেলায় তিন বেলার খাবার খেত।
তবুও, সে স্পষ্ট টের পেত তার শরীর দ্রুত সেরে উঠছে, চিকিৎসার ফল অবিশ্বাস্য। এই কারণেই সে সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে ইক্তিয়ামকে শহরছাড়া করেনি।
পাঁচবার চিকিৎসার শেষে, অজানা ও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াহীন সুচক্রগুলো ইক্তিয়াম পরখ করে দেখে, আর কখনো মাহাজুনকে অতিষ্ঠ করেনি।
তবে মাহাজুন প্রায় আতঙ্কিত শিকারির মতো, ইক্তিয়ামকে দেখলেই কেঁদে ফেলে, কাঁপতে থাকে—দেখার মতো করুণ অবস্থা।
এক মাস চোখের পলকে পেরিয়ে গেল, শেষ চিকিৎসা শেষ।
ইক্তিয়াম সুই গুটিয়ে নিয়ে হাসিমুখে বলল, “অভিনন্দন মাহাসাহেব, পুরোপুরি সুস্থ হয়েছো। আরো দুই মাস বিশ্রাম নাও, দ্যাখো কেমন চনমনে হয়ে উঠবে।”
“না না, সবই ইক্তিয়াম ভাইয়ের কৃতিত্ব।”
মাহাজুন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে আবার কেঁদে ফেলল, এবার আর ভয়ে নয়, যেন অন্ধকার কেটে ভোর এসেছে।
“আরও বলো, যদি আবার কিছু হয়, নির্ভয়ে আমার কাছে এসো।” বলেই হঠাৎ মনে কিছু পড়ায় যোগ করল, “আর দুই মাস পর আবার এসে চেক করিও।”
“ধন্যবাদ ভাই। এটা পরবর্তী চিকিৎসার খরচ, পাসওয়ার্ড আগের মতোই।” মাহাজুন কার্ড রেখে ইক্তিয়ামের সঙ্গে করমর্দন করল, “আমি চললাম।” ঘুরে বেরোতেই চোখে এক ঝলক শীতল দীপ্তি, মনে মনে বলল, “শয়তান, এক মাস আমাকে ভুগিয়েছিস, এই অপমান না তুললে মানুষ নই।”
মাহাজুন বোকা নয়, বরং খুবই চতুর।
প্রথম দিন চিকিৎসার পরে সে প্রায় শুয়ে বাড়ি ফিরল, মা–বাবা ভয় পেয়ে গেলেন। সে আগে শহরের বড় হাসপাতালে পরীক্ষা করায়, রিপোর্ট স্বাভাবিক, কেবল একটু জলশূন্যতা ছাড়া।
তবুও সে নিশ্চিন্ত হল না, শহরের বিখ্যাত আয়ুর্বেদিক ডাক্তার দেখাল। যদিও সে ইক্তিয়ামের মতো অপটু ছিল না, তবুও সূচবিদ্যার সূক্ষ্মতা ধরতে পারেনি। তবে সে মাহাজুনকে জানাল—প্রথম সূচে কিছু সমস্যা ছিল, কারণ তার পিঠে সূচের দাগ ছিল।
পরের ডায়রিয়ার ব্যাপারে সেই আয়ুর্বেদিক বিশেষজ্ঞ নিশ্চিত হতে পারেনি।
চিকিৎসার ফল দেখে মনে হল কিছু হয় নি, আর যদি শুধু প্রথমবার ডায়রিয়া হত, চিকিৎসার কারণ বলাও ভুল নয়।
পরের কয়েকবার মাহাজুনের অবস্থা প্রতিবার বদলেছে, এবং ক্রমে আরও করুণ হয়েছে।
যদি দশবারের দশবার এমন হতো, এবং কেউ ইক্তিয়ামের পদ্ধতি বোঝে না, তাহলে হয়তো পার পেয়ে যেত। কিন্তু ষষ্ঠবার থেকে চিকিৎসা স্বাভাবিক হয়ে গেল, আর কোনো অস্বাভাবিক লক্ষণ রইল না।
তখনই সে বিশেষজ্ঞ সন্দেহ প্রকাশ করলেন—ইক্তিয়াম হয় মন দিয়ে চিকিৎসা করছে, নয় ইচ্ছা করে মাহাজুনকে অপদস্থ করছে।
ভাবা যায়, যদিও কেবল সন্দেহ, মাহাজুনের মতো চরিত্রের জন্য এটাই শাস্ত্রসম।
তাছাড়া সে আগে থেকেই ইক্তিয়ামকে সহজে ছাড়তে চায়নি, নতুন অপমান–পুরনো বিরোধ মিলে গেছে—এখনও হাত না তুলেই অনেক সহনশীলতা দেখিয়েছে।
ফ্লাইওভার কর্মসংস্থান কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে, মাহাজুন সোজা হাসপাতালে গেল সম্পূর্ণ পরীক্ষা করাতে। ফলাফল হাতে এলেই, যদি বোঝা যায় সে পুরোপুরি সুস্থ, ইক্তিয়ামের ওপর প্রতিশোধ শুরু হবে।
এই সময়, ফ্লাইওভার কর্মসংস্থান কেন্দ্রে, ইক্তিয়াম ডেক্সে বসে অন্যমনস্ক, যেন বেকার।
হুয়াতুয়ো–র পর থেকে দ্বিতীয় রোগী আসেনি, সে অধীর হয়ে আছে।
“আহা, এক মাস হয়ে গেল, কাল দাদাপুরে গিয়ে হুয়া চাচার খোঁজ নেব।”
নির্দ্ধারিত চিন্তা নিয়ে সে রান্নাঘরের দিকে গেল, এমন সময় টেবিলের মোবাইল বাজল।
তাকিয়ে দেখল, চোখ দুটো সরু হয়ে উঠল, গা বেয়ে রাগের স্রোত মাথায় চড়ল।
মোবাইল স্ক্রিনে ভেসে উঠছে—বাঘা।
(আরও বেশি সুপারিশ চাই!)