ষষ্ঠ অধ্যায়: চার লক্ষ মূল্যের ছেঁড়া বই (সংগ্রহের আবেদন)

ছাড়পত্রের কাজটি বেশ সহজেই সম্পন্ন হলো। ফেরত পাওয়া হাসপাতালের টাকা লিজুয়ান ঠিক করেছিলেন শিয়াং থিয়ানের হাতে ফেরত দেবেন, কিন্তু সে মাথা নেড়ে ফিরিয়ে দিল। এখন দেখলে, প্রথম ব্যবসাটি মোটামুটি নিশ্চিতভাবেই সফল। শুধু হুয়া থুয়া অনুমোদন দিলেই আবারও বড় অঙ্কের টাকা আসবে, তখন এই টাকার আর প্রয়োজনই হবে না।

হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে শিয়াং থিয়ান চিন্তিত ছিল, ছোটবাবু এতটা কষ্ট সহ্য করতে পারবে কি না। কিন্তু হুয়া থুয়া কয়েকটি সুচ ফুটিয়ে দিলে, সে অবাক করা ভাবে একটানা ঘুমিয়ে পৌঁছে গেল দাওয়াং গ্রামে। শুধু তাই নয়, ছোটবাবু জেগে ওঠার পর তার মুখে রক্তিম আভা, মনোবল অনেকটা ভালো হয়ে উঠল।

এমন দৃশ্য দেখে শিয়াং থিয়ান ও লিজুয়ান দু’জনেই হুয়া থুয়ার চিকিৎসা কৌশলের প্রতি আরও আস্থা পেলেন। দাওয়াং গ্রাম হোইয়ুয়ান শহরের দক্ষিণে, শহর থেকে প্রায় তিন ঘণ্টার পথ। চারপাশে পাহাড়ে ঘেরা, যাতায়াতে অসুবিধা, ফলে গ্রামের মানুষের জীবনযাত্রা সাধারণ মানের। লিজুয়ানের বাড়ি একটি সাধারণ বাড়ি, তিনটি উত্তরমুখী ঘর, দুই পাশে বাড়তি কক্ষ। বহু বছরের পুরনো, ইতিমধ্যে জরাজীর্ণ।

আসলে, লিজুয়ান এতগুলো অনাথ শিশু লালনপালন করতে পারছেন একদিকে নিজের দৃঢ়তা ও পরিশ্রমের জন্য, অন্যদিকে গ্রামের মানুষেরও অবদান কম নয়। গত বছরের শুরুতে হোইয়ুয়ানের কয়েকটি সংবাদমাধ্যম এ বিষয়ে প্রতিবেদন করেছিল। অনেকেই নাম শুনে এসেছিলেন, দান করেছিলেন— লিউ ইউনশি তেমনই একজন। দুঃখজনক, বেশিরভাগই সাময়িক উৎসাহে এসেছিলেন, এক বছর যেতে না যেতে আগ্রহ কমে গেছে। আর লিজুয়ানের পরিবারের তুলনায় সেই সাহায্য অতি সামান্য।

তাছাড়া, শিশুদের চিকিৎসার খরচটা অনেক বড় বোঝা। বাড়ি ফিরে লিজুয়ান ভেবেছিলেন, হুয়া থুয়া পরিবেশ পছন্দ করবেন না, কিন্তু তিনি কোনো গুরুত্বই দিলেন না, বরং শিয়াং থিয়ান বলতেই বাড়ির বেশিরভাগ শিশুই অসুস্থ, তিনি উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন। যদি না জানা থাকত তিনি চিকিৎসার নেশাগ্রস্ত, এই রকম আনন্দে অন্য কেউ হলে শিয়াং থিয়ান নিশ্চিতই তার মাথা ফাটিয়ে দিত।

কয়েকজন শিশুর স্বাস্থ্য পরীক্ষা শেষে, হুয়া থুয়া হাত উঁচিয়ে বললেন, “এখন তুমি চলে যেতে পারো, আমি এখানে থাকছি। বাচ্চারা সুস্থ না হওয়া পর্যন্ত শহরে ফিরব না।” শিয়াং থিয়ান অবাক হয়ে হুয়া থুয়ার দিকে চাইল, চোখে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল, “বড়মশাই, এই কাজটা আপনার পছন্দ হয়েছে তো?” “হুঁ, ছোকরা তুমি একটু বিরক্তিকর হলেও কাজটা বেশ ভালো করেছো,” হুয়া থুয়া অকপটে বললেন।

শিয়াং থিয়ান আনন্দে ভেসে গিয়ে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে, আমরা কি চুক্তি অনুযায়ী কাজ শুরু করব?” “চুক্তি পালন? এক বছর সময় বলেছিলাম, এখন ক’দিন হয়েছে?” কিছুক্ষণ ভেবে হুয়া থুয়া হঠাৎ বুঝতে পেরে একটি খাতা বের করে ছুড়ে দিলেন, “এটাই প্রথম কাজের পুরস্কার, চল্লিশ হাজারের কম নয় এর দাম।”

শোনার পরই শিয়াং থিয়ান তাড়াতাড়ি খাতা ধরে নিল, যদিও মনে হাজারো প্রশ্ন— “কী বই এত দামি? কোনো দুষ্প্রাপ্য গ্রন্থ?” “চলে যা, তিন মাস পর এসে আমাকে নিয়ে যাস।” হুয়া থুয়ার ঘনঘন তাগাদায় শিয়াং থিয়ান বিদায় নিল, দুপুরের খাবারও খাওয়া হলো না। ট্যাক্সিতে উঠে বইটি উল্টে দেখল—এটি চিকিৎসাবিষয়ক, তাও কেবল প্রথম খণ্ড। বইটি একেবারে নতুন, বিশেষ এক ধরনের উপকরণে তৈরি, কাগজও নয়, রেশমও নয়, চামড়াও নয়, একেবারেই অদ্ভুত কিছু।

দ্রুত হোইয়ুয়ান শহরে ফিরে শিয়াং থিয়ান বইটি নিয়ে গেল নিলাম সংস্থায়, যাচাইয়ের জন্য। কিন্তু আশা আর বাস্তবতার মাঝে বিরাট ফারাক। যে ব্যক্তি নাকি প্রদেশের খ্যাতনামা বিশেষজ্ঞ, তিনি কয়েকবার দেখে বইটি ছুঁড়ে দিয়ে অবজ্ঞাভরে বললেন, “উপকরণ ছাড়া আর কিছুই নেই, এমন বই দিয়ে তো মলও মোছা যায় না, কাগজটা খুব শক্ত।”

নিলাম সংস্থা থেকে বেরিয়ে শিয়াং থিয়ান আকাশের দিকে তাকিয়ে চোখের জল ফেলল, “প্রতারক, একদল প্রতারক!” সাদা কাগজে লাল হরফে লেখা ছিল, প্রথম কাজ সফল হলে, গ্রাহক সন্তুষ্ট হলে চল্লিশ হাজারের কম পুরস্কার নয়। অথচ তাকে দেওয়া হলো একটি অকাজের বই! এ কী সহ্য করা যায়!

“চুক্তি ভঙ্গ করা হয়েছে, আমার সুন্দর জীবন, আমার স্বপ্নের নারী!” চিৎকার করে শিয়াং থিয়ান দৌড়ে ফিরে এল অফিসে, ঠিক করল সেই মধ্যবয়সী লোকটিকে খুঁজে অভিযোগ করবে। সামনে পৌঁছে থমকে গেল।

দরজার ফ্রেমে লাল অক্ষরে লেখা— “প্রতারক কোম্পানি, শাস্তি পাবে।” “টাকা ফেরত দেয় না, দায়িত্ব নেয় না, দেউলিয়া হোক।” আরও কত কী লেখা!

“ধুর, কে এই কাজ করেছে?” শিয়াং থিয়ান স্বীকার করেন তিনি টাকার লোভ করেন, তবে প্রতারণা কখনো করেননি। এভাবে অপমানিত হয়ে কোম্পানির সুনাম ক্ষুণ্ণ হওয়ায় তিনি দারুণ ক্ষুব্ধ হলেন। হঠাৎ মনে পড়ল, গতকাল যে ছেলেটি ঝামেলা করেছিল, মাসখানেক ধরে কেবল সেই-ই ঝামেলা করেছিল।

“শয়তান, আর যেন তোকে না দেখি!” দরজা খুলে চুক্তিপত্র খুঁজতে লাগলেন, মধ্যবয়সী ব্যক্তির কোনো যোগাযোগের তথ্য নেই। “কী! কিছু নেই? এ তো রীতিমতো কৌতুক!” একেবারে হতবাক হয়ে চেয়ারেই বসে পড়ল, দুঃখে রক্ত উঠে এল মুখে।

আশা থেকে হতাশায় পতিত হয়ে সাধারণ মানুষ টিকতে পারে না। তাছাড়া যোগাযোগের উপায় নেই, গ্রাহকদের বিরক্ত করাও যাবে না, সেই লোককে খুঁজে ঝামেলা করা অসম্ভব। খানিক পরে কিছুটা সামলে উঠে দরজা পরিষ্কার করল, পেট ভরে খেয়ে আবার ডেস্কে বসল।

“হুয়া দাদু ভাই-বোনদের চিকিৎসা করবেন, টাকা না পেলেও চলবে। কিন্তু এমন ভুয়া বই দিয়ে আমাকে বিভ্রান্ত করল, লোকে উপহাস করল, এটা ঠিক নয়!” নিজে নিজে ভাবল, নিলাম সংস্থায় গিয়ে যেভাবে অবজ্ঞা করা হল, তাতে রাগে ফেটে পড়ল। বইটি তুলে দাঁত চেপে ছিঁড়তে চাইল।

“এ কী!” শিয়াং থিয়ান বিস্মিত হয়ে দেখল, বইটি ছিঁড়তে তো দূরের কথা, সামান্য আঁচড়ও পড়েনি।

“কী দিয়ে বানানো?” নানাভাবে পরীক্ষা করেও কিছুই বুঝতে পারল না। তবে রাগ কিছুটা কমে গিয়ে ফের বইটি দেখতে লাগল।

প্রথম পৃষ্ঠায় লেখা— “হুয়া থুয়া বনৌষধ গ্রন্থ।” “হুয়া দাদু সত্যিই অহংকারী! নিজের নামে নাম দিয়েই বই লিখেছেন।” হাসতে হাসতে উল্টে দেখল, “কি! পাঁচ প্রাণীর ব্যায়ামও আছে?”

কিছুক্ষণ পরে ঘরে শুধু পাতার পাতার শব্দ, শিয়াং থিয়ানের মুখে বিস্ময় আর অবাকভাব ফুটে উঠল, যেন মনোসংযোগের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। তিনি বুঝলেন না, প্রতিটি পাতা উল্টানোর সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য কুয়াশা বের হয়ে তার মস্তিষ্কে ঢুকছে।

সময় গড়াতে লাগল, শহর আলোয় ঝলমল করতে শুরু করল, রাত গভীর হলো। কখন যে ভোর হয়ে এলো, সূর্য উঠল, চারিদিকে আলো ছড়িয়ে দিল—নতুন দিন শুরু হলো।

অফিস ঘরে শিয়াং থিয়ান শেষ পাতা উল্টে ফিসফিস করে বলল, “এই তো শেষ! সত্যিই বিরক্তিকর, এমন একটা বই আবার দুই খণ্ডে ভাগ! ইচ্ছাকৃতই যেন বিরক্ত করতে!”

বইটি রেখে উঠে পিঠ সোজা করল, দেখল শরীর চনমনে, ক্লান্তির চিহ্ন নেই। জানালার ধারে গিয়ে উদিত সূর্য দেখে চোখ কচলাতে কচলাতে চিৎকার করে উঠল, “আসলেই তো! সূর্য পূর্বদিকে, মানে আমি সারারাত বই পড়েছি?”

জীবনে এমন আগে কখনো হয়নি, এমনকি পরীক্ষার আগের রাতেও না। নইলে তার মেধা থাকলেও দ্বিতীয় সারির বিশ্ববিদ্যালয়েও সুযোগ পেত না। তবে এটা ছিল নিজের ব্যর্থতা ঢাকার অজুহাত—বুদ্ধি কম, না পরিশ্রম, সেটা কেবল তারই জানা।

“আচ্ছা, যখন শক্তি আছে, কাজে নেমে পড়ি!” বিস্ময় কাটিয়ে উঠে শান্ত হলো। টেবিলের ওপর চল্লিশ হাজার মূল্যের হুয়া থুয়া বনৌষধ গ্রন্থটি তাকের মধ্যে গুঁজে রাখল।

সব গুছিয়ে, প্রয়োজনীয় জিনিস নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। সে জানত না, সে বেরিয়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, তাকের ওপরের সেই বইটি হঠাৎ আলোর ঝলকানিতে মিলিয়ে গেল, কোথাও কোনো চিহ্ন রইল না।

(অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন, ক্লিক করুন, সুপারিশ করুন!)