পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: মালিয়াংচেং-এর নিষ্ঠুরতা (সংরক্ষণের অনুরোধ)

হেয়ুয়ান পিপলস হাসপাতাল, সন্ধ্যা।
একটি সুসজ্জিত একক কক্ষের ভিতরে, মাঞ্জুন ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
চোখ খুলে দেখে বিছানার পাশে একজন বসে আছে, সে হঠাৎ চোখ বড় করে তাকিয়ে ভয়ে কেঁপে উঠল। স্পষ্টভাবে চিনে নিলে তার মুখে কষ্টের ছাপ ফুটে উঠল, গলার স্বরে রুদ্ধশ্বাসে চিৎকার করল, "বাবা, তুমি আমার জন্য প্রতিশোধ নাও!"
"নিশ্চয়ই তখন সেই শিয়াংতির নষ্ট ছেলেটা, তাকে মেরে ফেলো, আমি তাকে হত্যা করব।"
"বাবা, আমি শিয়াংতিকে মারব।"
ছেলেকে জেগে উঠতে দেখে মারলিয়াংচেং চশমা ঠিক করে, তার চোখে শীতল ঝলক ছড়িয়ে পড়ে, "তুমি কীভাবে জানলে এটা শিয়াংতি?"
"তাকে ছাড়া আর কেউ হতে পারে?" মাঞ্জুন দাঁতে দাঁত চেপে, মুখে ঘৃণা নিয়ে বলল, "আগের দিন লিউবাও আক্রমণ করল, পরের দিন আমি অজ্ঞান হয়ে অপহৃত হলাম। যখন জ্ঞান ফিরল, তখন আমার দুই পা ভেঙে গেছে, পৃথিবীতে এমন কাকতালীয় ঘটনা কীভাবে সম্ভব?"
মারলিয়াংচেং চোখ সরু করে বললেন, "শাওউ তদন্ত করছে, যেই হোক, তাকে মূল্য দিতে হবে।"
মারলিয়াংচেং-এর সেই দৃষ্টিতে নরকের হিম শীতলতা ছিল, মাঞ্জুনের মনে হঠাৎ করে একটুকু শীতল স্রোত বয়ে গেল। ছোটবেলা থেকে সে কখনও জানত না, বাবার চোখ এত ভয়ঙ্কর হতে পারে।
সে থুতু গিলে, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "যদি তাকে ধরা যায়, আমি নিজ হাতে তাকে শেষ করব।"
"হবে।"
মারলিয়াংচেং মাঞ্জুনের ভাঙা পা-র দিকে তাকিয়ে, চোখের পাতায় দ্রুত কম্পন হল, "শুধু সে নয়, তার সঙ্গে জড়িত সবাইকে মরতে হবে।"
এই কথা শেষ হতে না হতেই দরজায় টোকা পড়ল।
এক তরুণ দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকল, বিছানার পায়ে দাঁড়িয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, "বস, নিশ্চিত বলা যায়, লিউবাও-এর লোকই হামলা করেছে।"
"ধপ!"
মারলিয়াংচেং বিছানার পাশে টেবিলে আঘাত করলেন, রাগে হাসলেন, "ভালো, খুব ভালো। এই বিশ্বাসঘাতক, আ-শিয়াংকে ফোন দাও, আজ রাতে লিউবাওকে শেষ করো।"
"বস, লিউবাও তার সম্পত্তি বিক্রি করে, লোকজন নিয়ে পালিয়ে গেছে।" তরুণটি আবার বলল।
এই কথা শুনে মারলিয়াংচেং হঠাৎ শান্ত হলেন, চশমা ঠিক করে উদ্বিগ্নভাবে প্রশ্ন করলেন, "লিউবাও জানে মাঞ্জুনকে অপমান করার পরিণতি, সে কেন এমন করল?"
মাঞ্জুন হঠাৎ কথায় ঢুকে বলল, "নিশ্চয়ই শিয়াংতির দ্বারা কিনে নেওয়া হয়েছে, তাই বিশ্বাসঘাতকতা করেছে।"
তরুণ মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, "ছোটমাস্টারের কথা ঠিক। লিউবাও-এর সব লোক পালায়নি, তাদের বক্তব্য অনুযায়ী, মাঞ্জুন দাওয়াং গ্রাম থেকে ফিরে আসে, মুখে আঘাত নিয়ে, স্পষ্টভাবে কাজ শেষ করেনি।"
"সেই রাতেই, সে ঠিক করেছিল পুরোনো প্রেমিকার সঙ্গে রাত কাটাবে, কিন্তু মাঝরাতে আচমকা চিৎকার করে, বলেছিল শিয়াংতিকে হত্যা করবে। কিন্তু দ্রুত, ঘর থেকে কোনো শব্দ আসেনি।"

"পরের দিন, সে আবার দাওয়াং গ্রামে গেল। সেদিন রাতে, ছোটমাস্টার অপহৃত হলেন।"
মারলিয়াংচেং-এর চোখে ঝলক, মুখে শীতলতা, "তোমার অর্থ, শিয়াংতি লিউবাও-এর দুর্বলতা ধরে নিয়ে, তাকে নির্দেশ দিয়েছে মাঞ্জুনের ওপর হামলা করতে?"
"খুব সম্ভব।" তরুণ উত্তর দিল।
"বাবা, তুমি শুনেছ। সেই নষ্ট ছেলেটা ইউনশি-কে ছিনিয়ে নিয়েছে, আবার আমার ওপর হামলা করতে নির্দেশ দিয়েছে, এই অপমানের প্রতিশোধ না নিলে, আমি কীভাবে বাঁচব?"
মাঞ্জুনের মুখ পুরোপুরি বিকৃত, পাগলের মতো, "তাকে মারো। বাবা, আমি নিজ হাতে তাকে হত্যা করব।"
মারলিয়াংচেং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, চোখে কঠোরতা, "শাওউ, 'স্টিল ব্লেড'-এর সঙ্গে যোগাযোগ করো, পাঁচ লাখ দিয়ে শিয়াংতির প্রাণ কিনে নাও।"
শাওউ বিস্মিত হয়ে বলল, "বস, ছেলেটার দক্ষতা ভালো হলেও, এত বড় ব্যবস্থা কি বাড়াবাড়ি নয়? 'স্টিল ব্লেড' নিষ্ঠুর, নিরপরাধকে হত্যা করতে ভালোবাসে, পুলিশ জানলে আমাদের জন্য ক্ষতি।"
"নিরপরাধ হত্যা?" মারলিয়াংচেং শাওউ-এর দিকে গভীরভাবে তাকালেন, "তোমার শুধু জানা দরকার, দাওয়াং গ্রাম শিয়াংতির জন্মস্থান, আর সে এখন দাওয়াং গ্রামে!"
...
পরের দিন সকাল, একটি চীন-টং বাস দাওয়াং গ্রামের প্রবেশপথে থামল।
বাসের দরজা খুলে, দশ-পনেরো জন তরুণ-তরুণী নেমে এল।
তারা স্পষ্টভাবে নতুন নয়, হাসতে হাসতে কথা বলতে বলতে গ্রামে ঢুকে পড়ল।
"ইউনশি দিদি, আমরা যখন আন্টির বাড়ি যাব, কী করব?"
একটি ছোট চুলের মেয়েটি লিউ ইউনশি-র পাশে হাঁটতে হাঁটতে মাথা কাত করে জিজ্ঞাসা করল।
লিউ ইউনশি হাসিমুখে বলল, "সকালে আন্টির ঘর গোছাতে সাহায্য করব, ছেলেরা উঠান পরিষ্কার করবে, মেয়েরা কাপড় কাচবে। বিকেলে ছোটকিনারা পড়াশোনায় সাহায্য করব।"
"আ? আমি তো কাপড় কাচতে পারি না, তাহলে কী করব?" ছোট চুলের মেয়েটি মুখ ফুলিয়ে অপ্রস্তুতভাবে বলল।
"পারো না তো শিখে নাও!" লিউ ইউনশি হাসল, "আমরা অনেকজন, আন্টি-র বাড়ি বড় নয়, দ্রুত সব শেষ হয়ে যাবে। বিকেলে সময় থাকলে পাহাড়ে উঠব।"
"হ্যাঁ, দারুণ!" ছোট চুলের মেয়েটি আনন্দে লাফালাফি করল।
দলটি দরজার কাছে পৌঁছাতেই, লি জুয়ান এগিয়ে এলেন।
"ইউনশি, তোমরা এসেছ, ভেতরে এসো।"
লিউ ইউনশি এগিয়ে লি জুয়ানকে জড়িয়ে ধরল, মৃদু হাসি, "আন্টি, কিছু দরকার হলে বলো, সবাই আছে, দ্রুত কাজ শেষ করি।"
লি জুয়ান উঠান দেখিয়ে হাসলেন, "তুমি দেখছ, বাড়িতে নতুন ঘর হচ্ছে, গোছানোর দরকার নেই। আর তোমরা যখনই আসো কাজ করো, এবার আন্টি শিয়াংতির সঙ্গে পাহাড়ে ঘুরতে বলবে। সে ছোটবেলা থেকে পাহাড়ে, কোথায় সুন্দর, কোথায় যাওয়া যায়, সব জানে।"
ছোট চুলের মেয়েটি হাসল, "আন্টি, আমরা আগেই ঠিক করেছি, সকালে কাজ করব, বিকেলে পাহাড়ে উঠব।"

লিউ ইউনশি চোখ বড় করে ছোট চুলের মেয়েটির দিকে তাকাল, মুহূর্তেই সে ভয়ে গুটিয়ে গেল।
"আন্টি, দয়া করে সংকোচ কোরো না।"
"হ্যাঁ, আন্টি, আমরা এখানে ঘুরতে আসিনি।" এক ছেলেও সঙ্গে সঙ্গে বলল।
লি জুয়ান অসহায় হাসলেন, "তোমরা, সত্যিই এবার কিছু নেই।"
এই বলে তিনি দেখলেন শিয়াংতি ঘর থেকে বেরোচ্ছে, দ্রুত হাত দেখিয়ে ডাকলেন, "শিয়াংতি, তুমি সবাইকে পাহাড়ে নিয়ে যাও, দুপুরে ফিরবে।"
শিয়াংতি লিউ ইউনশি-কে দেখে চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে দ্রুত এগিয়ে এল।
"আন্টি নিশ্চিন্ত থাকো, সবাই আমার কাছে। এই মৌসুমে অনেক বন্য খাবার আছে, পাহাড়ে ঝর্ণা, নিশ্চিত সবাই মুগ্ধ হবে!"
"তাহলে যাও।" লি জুয়ান হাসলেন, "ছোটকিনারা বাড়িতে আছে, সবাইকে নিয়ে যাও।"
"অবশ্যই!"
শিয়াংতি সম্মত হয়ে গলা তুলে বলল, "সুন্দর ছেলে-মেয়েরা, পাহাড়ে চল!"
লিউ ইউনশি শিয়াংতিকে দেখে মৃদু হাসল, তার চোখে এক অজানা অনুভূতি।
শিয়াংতির জনপ্রিয়তা স্বতঃসিদ্ধ, তার ডাকেই ছুটির জন্য বাড়ি ফেরা ভাই-বোনেরা দৌড়ে এল, এমনকি ছোটবাও আনন্দে যোগ দিল।
সব শেষে, হুয়াতো দাড়ি চুলে, অপ্রতিরোধ্যভাবে বলল, "ছোটবা ও ছোটমে যেতে পারবে না।"
ছোটবা ও ছোটমে শুনে মুখে হতাশার ছাপ।
দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, মনে যেন বোঝাপড়া, একসঙ্গে হুয়াতো-র পাশে ছুটে গেল। দু'পাশ থেকে তার হাত ধরে ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে অনুরোধ করল, "হুয়া দাদু, আমাদের যেতে দাও!"
"হুয়া দাদু, আমরা তোমার জন্য ভালো খাবার নিয়ে আসব।"
দুই ছোটদের অনুরোধে হুয়াতো-র মুখ প্রায় কুঁচকে গেল, "না, তোমাদের শরীর পাহাড়ে ওঠার জন্য উপযুক্ত নয়।" কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর যোগ করলেন, "পরের মাসে সম্ভবত পারবে।"
শিয়াংতি জানে হুয়াতো ঠিক বলছেন, জন্মগত হৃদরোগ বা রক্তসংক্রমণে বেশী চাপ নেওয়া যায় না। সে বড় ভাইয়ের মতো বলল, "ছোটবা, ছোটমে, তোমরা বাড়িতে থাকো, সুস্থ হলে যাবে।"
এই বলে, সে হাত তুলল, "আগে পাহাড়ের দেবতার মন্দিরে যাই, চল!"