বিয়াল্লিশতম অধ্যায় ঝাঁঝালো ছোট্ট দস্যু মেয়ে (সংগ্রহের অনুরোধ)

项 তিয়ানের হাতে ধরা পড়েছিল, এক ষোল-সতেরো বছরের কিশোরী। সেই মেয়েটির চুলে নানা রঙের ছোপ, চোখ জলের মতো স্বচ্ছ, ডান কানে ঝুলছে একগুচ্ছ দুল। তার পাপড়ি লম্বা, চোখে চোখরাঙা আর চোখে কাজল টানা; তারুণ্যে দীপ্ত হলেও, পোশাকে ছিল যেন এক দুরন্ত কিশোরী। তার পাশে আরও দুই মেয়ে, প্রথম দর্শনে তারা মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ছাত্রী বলেই মনে হয়।

এ সময় মেয়েটি হাতে ট্রে ধরে ছিল। হঠাৎ হাত ধরে ফেলা হলে, সে প্রথমে হতবাক হয়, তারপর মাথা তুলে তিয়ানের দিকে তাকিয়ে উদাসীনভাবে বলে, “কাকা, আপনি কে? আমার ব্যাপারে কিসের এত মাথাব্যথা আপনার?”

তিয়ান কিছু বলার আগেই, পেছন থেকে এক কণ্ঠ রূঢ়ভাবে গর্জে উঠে, “ডং ইয়াওয়াও, তুমি বাড়াবাড়ি করো না। স্কুলে থাকতেই তোমার সঙ্গে ঝামেলায় যেতে চাইনি, এটা ভেবো না যে আমি তোমাকে ভয় পাই!”

“ফেং জিয়ান, তোকে দেখতে আমার সহ্য হয় না।” ইয়াওয়াও চোখ রাঙিয়ে ছেলেটির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুই তোকে কয়েক পয়সার গরিমায় নিজের নামটাই ভুলে গেছিস। আমাদের ক্লাসের মেয়েদের দিকে নজর দেওয়ার সাহস তো দেখাস! শুনে রাখ, এটা প্রথম এবং শেষবার, আর কোনোদিন যদি এমন করিস, তোকে পিটিয়ে হাত-পা ভেঙে দেব।”

তিয়ান বিস্মিত হয়ে শুনছিল। সে ইয়াওয়াওয়ের কবজি ছেড়ে, ঘুরে গিয়ে মেয়েটির দিকে তাকাল, মুখে চোরা হাসি, মনের ভেতর অস্বস্তির ছায়া।

ওদিকে ফেং জিয়ানের সাথে আরও তিন ছেলে, আর ইয়াওয়াওয়ের দলের তিন মেয়ে; দুপক্ষের মধ্যে যেন কোনো আলাপ-আলোচনার টানটান চাপ। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, আলোচনা ভেস্তে গেছে; সেই ইয়াওয়াও ধৈর্য হারিয়ে হাত চালিয়েছে, আর ওদিকে উ মিং সর্বনাশের শিকার হয়েছে।

“হুঁ, আমি আর লিলি প্রেম করি, এতে তোর কী?” ফেং জিয়ান নাক উঁচিয়ে বলল।

“তোকে আবার বলার সাহস আছে?” ইয়াওয়াও চোখ পাকিয়ে, হাতে থাকা ট্রেটা ছুড়ে মারল। ফেং জিয়ান সামলাতে না পেরে, ট্রেটা বুকে লেগে জামাটা ভিজে গেল।

ফেং জিয়ান প্রচণ্ড রেগে গিয়ে সামনে এগিয়ে এসে ইয়াওয়াওয়ের গালে চড় মারতে উদ্যত হয়। যদিও ইয়াওয়াও দেখতে অভিনব, কিন্তু সে কখনও হাতাহাতি করেনি। ফেং জিয়ান হাত তুলতেই সে ভয়ে চোখ বন্ধ করে ফেলে।

তিয়ান মাথা নেড়ে এগিয়ে গিয়ে ফেং জিয়ানের কবজি চেপে ধরে, “ভাই, মেয়েদের মারাটা ভালো অভ্যাস নয়।”

“তুই কে আবার?” ফেং জিয়ান অবজ্ঞার দৃষ্টি নিক্ষেপ করে।

“আমি তো পথচারী। কিন্তু তোমাদের ঝগড়ায় আমার বন্ধুর সর্বনাশ হয়েছে। এবার বলো, টাকা দেবে না মার খাবে?”

কিছুক্ষণ যেতেই ব্যথা না পেয়ে, আর তিয়ানের কথা শুনে ইয়াওয়াও চোখ খুলে কৃতজ্ঞচিত্তে তাকাল। সে চটপট বলল, “ফেং জিয়ান, আমাদের ব্যাপার পরে হবে। আমার কাছে টাকা নেই, বাড়ি গিয়ে আনতে হবে।”

ফেং জিয়ান হাসল, “লিলির কথা ভেবে তোকে টাকা দিতে বলব না। তবে শোন, পরে গিয়ে আবার বাড়াবাড়ি করিস না। চল, আমরা চলি।”

বলেই সে জ্যাকেট খুলে চলে গেল।

“হারামজাদা, আজ আমার সঙ্গে কেউ ছিল না, আবার দেখা হবে।”

ইয়াওয়াও ছোট মুষ্টি উঁচিয়ে রাগে ফুঁসতে থাকল। তারপর তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “কাকা, দাম বলুন।”

তিয়ান তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কোন স্কুলে পড়ো?”

“ইয়ান বিশ্ববিদ্যালয়附属 স্কুল।” উত্তর দিয়ে সে ভুরু কুঁচকে বলল, “শুনে রাখুন, আপনি যদি শিক্ষকদের বলেন, আমি কিন্তু সহজে ছাড়ব না।”

তিয়ান রহস্যময় হাসে, “পাঁচশো টাকা।”

“চুরি করতে বলেননি কেন!” ইয়াওয়াও লাফিয়ে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু তিয়ানের চোখের চাহনি দেখে চুপ করে গিয়ে ব্যাগ খুলে তিনশো বার করে বলল, “আমার কাছে তিনশো আছে, তোমাদের আছে কিছু?”

অবশেষে পাঁচশো টাকা জোগাড় করে, সেই টাকা টেবিলে ছুড়ে দিয়ে ফিসফিস করে বলল, “সব ফেং জিয়ানের দোষ। আমার ভাই ফিরলেই দেখে নেব।”

তিন মেয়ের চলে যাওয়া দেখে তিয়ান কৌতূহলভরে রেস্তোরাঁর মালিকের দিকে তাকাল। মালিক মুখে নিরাশার হাসি, কোনো বাধা দিল না।

“মালিক, এভাবে ছেড়ে দিতে পারেন?”

“ইয়াওয়াওয়ের দাদু প্রায়ই খেতে আসেন, আর এটা প্রথমবার নয়।” মালিক অসহায়ভাবে বলল।

“তাই নাকি।” তিয়ান মনে মনে ভাবল, টেবিলের টাকা থেকে দুইশো উ মিংকে, তিনশো মালিককে দিয়ে বলল, “এটা তাদের খাবার আর ভাঙা বাসনের দাম। এবার আমাদের জন্য কিছু খাবার দিন।”

“আহা? আচ্ছা, একটু অপেক্ষা করুন।” মালিক চমকে উঠে রান্নাঘরে চলে গেল।

উ মিং নির্দ্বিধায় টাকা নিয়ে বলল, “প্রতিবার তোমার সঙ্গে এমন হয়। দুইশো টাকা, ভাঙা হৃদয়ের সামান্য ক্ষতিপূরণ।”

তিয়ান হেসে বলল, “কিছুক্ষণে ধুয়ে নেবে না?”

“খেয়ে অফিসে ফিরতে হবে, পরে ধুয়ে নেব। আচ্ছা, তোমার কী হয়েছে?”

তিয়ান ভেবেচিন্তে মূল কথাগুলো বলল; শুনে উ মিং চটে উঠল, “তাহলে কেউ ইচ্ছাকৃত আগুন লাগিয়েছে, তোমাকে মারতে চেয়েছিল?”

“সম্ভাবনা প্রবল।” তিয়ান মাথা নাড়ল।

“এটা তো মারাত্মক।” উ মিং কপাল কুঁচকে বলল।

“আমি থানার ঝাং দায়িত্বপ্রাপ্ত অফিসারকে চিনি, তিনি যতটা পারেন তদন্ত করবেন বলেছেন। তবে, যেহেতু তারা এত সাহসী, ধরা কঠিন।”

উ মিং বিরক্ত গলায় বলল, “দুঃখ, এটা যদি সুচেং শহর হত, আমি মাটির নিচে গিয়েও দোষী বের করতাম।”

তিয়ান ভেতরে ভেতরে ভাবল, ওর পরিবার বুঝি সুচেং শহরে প্রভাবশালী।

এ সময় রেস্তোরাঁর মালিক তরকারি নিয়ে এল, সঙ্গে একটি টি-শার্ট, “ভাই, এটা রাখো, বড় হতে পারে, সামলে নিও।”

উ মিং ধন্যবাদ জানিয়ে টয়লেটে গেল। মালিক তিয়ানকে বলল, “ইয়াওয়াওকে ছোটবেলা থেকে দেখছি, ওর স্বভাব একটু চঞ্চল হলেও, মনের দিক থেকে খারাপ নয়।”

“এসো, দু’পেগ খাওয়া যাক।” তিয়ান আমন্ত্রণ জানাল।

মালিক চারপাশে তাকিয়ে, দোকানে কম লোক দেখে, তিয়ানের সামনে বসল, আন্তরিকভাবে বলল, “আজকের খাবার আমার তরফ থেকে।”

উ মিং ফেরত এসে, তিনজনে গল্প করতে করতে খেতে লাগল। খাওয়া-দাওয়া শেষে, মালিক কথা রাখল, টাকা নিল না; দুই বন্ধু নিরুপায়ে রাজি হল। রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে দুই বন্ধু দুই দিকে চলে গেল।

হুয়াচেন টাওয়ারে আগুন নিভে গেছে, বাতাসে পোড়া গন্ধ। করিডোরে জায়গায় জায়গায় পানি, পরিচ্ছন্ন কর্মীরা মুছছে। বিশেষ করে অষ্টম তলায়, দেয়াল কালো, মেঝেতে পানি জমে আছে।

৮০৩ নম্বর কক্ষ। দরজা পুড়ে গেছে, ঘরে ঘোর অগোছালো অবস্থা, কেবল এক কোণে সেফটি বাক্স পড়ে। তিয়ান দরজায় দাঁড়িয়ে ঘর দেখে, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

অফিস পুড়ে গেছে, ক্ষতিপূরণ দিতে অনেক টাকার দরকার। শুধু তার ঘর নয়, হুয়াচেন টাওয়ারের আরও অংশে ক্ষতি হয়েছে, তাকেও হয়তো দিতে হবে। সঞ্চয় মিলিয়ে হয়তো হবে না।

“মা জুন, সময় হয়ে এসেছে, আমি অপেক্ষা করছি।”

এমন সময়, পেছনে পায়ের শব্দ শুনে তিয়ান ঘুরে তাকাল, বিস্ময়ে বলে উঠল, “তাং দাদা, আপনি এখানে?”