চব্বিশতম অধ্যায়: দ্বিতীয় খণ্ড ভেষজ গ্রন্থ (সংগ্রহের অনুরোধ)

হঠাৎ করে শ্যাম তিয়ান তীব্রভাবে প্রতিপক্ষকে আঘাত করে কয়েক মুহূর্তেই ধরাশায়ী করে দিল, দৃশ্যটি দেখে লু নিংয়ের চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল। তবে সে দ্রুতই ঠোঁট বেঁকিয়ে অসন্তোষের স্বরে বলল, “হুঁ, মোটামুটি ভালোই করেছ, তবে আমার চেয়ে সামান্যই পিছিয়ে আছো।”

শ্যাম তিয়ান কিছু বলল না, প্রতিপক্ষের আরেকটি বাহু চটপট খুলে নিয়ে মৃদু হাসির ছায়ায় বলল, “লু অফিসার, যদিও সে তোমার ন্যায়বোধে চাপে পড়ে নিজের সামর্থ্য দেখাতে পারেনি, তবুও তুমি আমাকে এতটা তুচ্ছ করছো কেন!”

“ছেঁ!” লু নিং তাকে একবার রাগভরে তাকিয়ে হঠাৎই সামনে এগিয়ে গিয়ে মুহূর্তের মধ্যে প্রতিপক্ষের গলা চেপে ধরল। কড়মড় শব্দে লোকটির চোখ উল্টে গেল এবং সে মাটিতে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

“এ রকম দুর্বলদের আমি একা দশজন সামলাতেই পারি।” লু নিঙের কথায় শ্যাম তিয়ানের মুখ টেনে গেল, সে দ্রুত হুয়া তো-র দিকে এগিয়ে গিয়ে বলল, “দাদু, আপনি ঠিক আছেন তো?”

হুয়া তো দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি ভেবেছিলাম আধুনিক সমাজে শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রয়েছে, অপরাধ কমে গেছে। কিন্তু দেখছি পরিস্থিতি তেমন বদলায়নি। দেহের অসুখ সহজে সারানো যায়, মন-মানসিকতার অসুখ সারানো দুঃসাধ্য।”

শ্যাম তিয়ান গম্ভীরভাবে বলল, “ধনী-দরিদ্রের ফারাক তৈরি হওয়ার পর থেকে মানবসমাজে সংঘর্ষ কমে না। প্রতিযোগিতা ও অগ্রগতির মানসিকতাই সমাজের চালিকাশক্তি, শুধু কেউ কেউ ভুল পথে হাঁটে।”

হুয়া তো হালকা হেসে বললেন, “তুমি আমার চেয়েও উদার মনে করো দেখছি। যাক, আজকের ঘটনা অপ্রত্যাশিত ছিল, আমি যেহেতু আহত হইনি, চলো বাড়ি ফিরি।”

শ্যাম তিয়ান সম্মতি জানাল, “ঠিক আছে।”

“একটু দাঁড়াও।” লু নিঙ কয়েকজনকে হাতকড়া পরিয়ে সামনে এসে বলল, “হুয়া ডাক্তার ভুক্তভোগী, কেউ মারা গেছে, আপনারা এখনই যেতে পারবেন না। আমার সহকর্মীরা এলে থানায় গিয়ে জবানবন্দি দিতে হবে।”

শ্যাম তিয়ান একটু ভেবে হুয়া তো-র দিকে তাকাল, “দাদু, আমরা একটু অপেক্ষা করি। আর এখানে লু অফিসার একা থাকাও নিরাপদ নয়।”

হুয়া তো শ্যাম তিয়ানের দিকে তাকিয়ে, ডানবাহু ও বাঁবাহু খুলে বসে থাকা লোকটির কাছে এগিয়ে গিয়ে টান-ধাক্কায় তার বাহু জোড়া লাগিয়ে দিলেন। তারপর অজ্ঞান লোকটির শরীরে সূচবিদ্যা প্রয়োগ করলেন; কিছুক্ষণ পর সূচ গুছিয়ে নিয়ে বেরিয়ে যেতে যেতে বললেন, “আমি একটু বাইরে হেঁটে আসি। লোকটা শিগগিরই জেগে উঠবে, তোমরা সাবধানে থেকো।”

হুয়া তো বেরিয়ে গেলে আশ্রয়কেন্দ্রের ভেতরে নীরবতা নেমে এল। লু নিঙ কোনে গিয়ে সহকর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ করল, শ্যাম তিয়ান সন্দেহভরে অপহরণকারীদের দিকে নজর রাখল।

শ্যাম তিয়ানের হাতে ধরাশায়ী হওয়া লোকটি রাগে ঠোঁট কামড়ে তাকিয়ে থেকে হঠাৎ চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি পুলিশ হলে মাসে কত টাকা পাও?”

“আমি পুলিশ নই, সে-ই পুলিশ।” শ্যাম তিয়ান হাসিমুখে জবাব দিল।

“আমাদের ছেড়ে দাও, তোমাকে দশ লাখ দেব।” সে ফিসফিস করে বলল, “তুমি আমাদের ধরো, বড়জোর কয়েক হাজার পাবে। কিন্তু বড় ভাই জানতে পারলে তোমার রক্ষা নেই, শুধু তুমি নয়, তোমার পরিবারও বিপদে পড়বে।”

“তুমি আমাকে ভয় দেখাচ্ছ?” শ্যাম তিয়ান ঠাণ্ডা হেসে চোখে তীব্র ঝলক নিয়ে তাকাল।

“না, না। তুমি ও পুলিশ মেয়েটাকে ধরো, আমাদের ছেড়ে দাও, যত টাকা চাও পাবে। আর সব দোষ আমাদের ঘাড়ে যাবে, পুলিশও তোমার কিছু করতে পারবে না।” লোকটি চাহনি ঘুরিয়ে কৌশলে বলল।

শ্যাম তিয়ান হাসল, “ভাবছি।”

“কি ভাবছ?” লু নিঙ ফোন শেষ করে এসে শ্যাম তিয়ানের কথা শুনে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“উনি বলেছে আমাকে দশ লাখ দেবে, যদি তোমাকে আগে লাঞ্ছনা করে তারপর মেরে ফেলি। ভাবছি তোমার সঙ্গে লড়তে পারব কি না।” শ্যাম তিয়ান ওপর-নিচে লু নিঙকে দেখে বিশেষ করে তার উজ্জ্বল বক্ষের ওপর দৃষ্টিপাত করে ঠাট্টামিশ্রিত চোখে বলল।

“শালা, বড় ভাই আমাদের বদলা নেবে, তোমার পুরো পরিবারকে মারবে।” লোকটি দুঃসহ ক্রোধে কাঁপতে কাঁপতে শ্যাম তিয়ানকে আক্রমণ করতে উদ্যত হলো।

“দেখি তো তুমি কিভাবে ওর পুরো পরিবারকে মারো!” লু নিঙ ভ্রু কোঁচকিয়ে হাত মুঠো করে দ্রুত লোকটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং ক্রমাগত ঘুষি-লাথিতে চুরমার করে দিল।

দৃশ্যটি দেখে শ্যাম তিয়ান অবাক হয়ে কপালে হাত দিল, “বাহ, সত্যিই তো প্রচণ্ড হিংস্র! আমারও দেখার সাহস হচ্ছে না।”

রাগ ঝেড়ে ফেলতে লু নিঙ আবার শ্যাম তিয়ানের দিকে নজর