তৃতীয় অধ্যায় ক্রেতা হুয়া তো

লু ফানের চোখে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধ মানুষ নয়, বরং একের পর এক লাল টাকার স্তূপ, যা সবাই চায় আর যার উজ্জ্বলতায় গোটা দুনিয়া বিভোর হয়ে যায়। একটু আগেই বৃদ্ধ তাকে ভয় দেখিয়েছিল, এখনো তার পশ্চাৎদেশে ব্যথা লেগে আছে—তাতে কী? সেটা কি毛爷爷-এর থেকেও গুরুত্বপূর্ণ? সেটা কি লিউ ইউনশির পেছনে ছুটে যাওয়ার চেয়ে বেশি জরুরি? এমনকি বৃদ্ধের কুঁচকে যাওয়া, খানিকটা কুটিল মুখটাও তার কাছে এখন অতি মায়াময়, সজ্জন ও শ্রদ্ধেয় বলে মনে হচ্ছে।

“হুঁ, ছোকরা, স্বর্গের সম্রাট—” বৃদ্ধ বুঝতে পারল সে ভুল কিছু বলে ফেলেছে, দ্রুত নিজেকে শুধরে বলল, “চুক্তির বিষয়বস্তু, সবই তো জানো, তাই তো?”

“নিশ্চয় নিশ্চয়।”

শান্ত মুখে চওড়া হাসি নিয়ে, সাধ্যমতো যত্ন করে চেয়ারের টান দিল সে, বৃদ্ধের পেছনে রেখে বলল, “দাদু, বসুন। চা খাবেন? সিগারেট খাবেন? নাকি এক গ্লাস ফলের রস দেব?”

সত্যি বলতে, তার মনে খানিকটা কৌতূহল জাগে। সে ভেবেছিল কাস্টমার বুঝি কোনো বড়লোকের সন্তান, অথচ এ তো এক বৃদ্ধ মানুষ। যাক, যেই হোক, টাকা দিলেই হল।

কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, বৃদ্ধ বসলো না, বরং তাকাতে লাগল তার দিকে, উপরে-নিচে, ডানে-বামে; এমনভাবে যে, তার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল, শরীর জুড়ে অস্বস্তি ছড়িয়ে গেল।

সবচেয়ে বড় কথা, সে এখন শুধু একখানা অন্তর্বাস পরা, সামনে বসে কুটিলমুখ বৃদ্ধের এত পরীক্ষা-নিরীক্ষায় তার একদমই ভালো লাগছে না।

“দাদু, অন্তত আমি যেন জামা পরতে পারি?”

নিজেকে আড়াল করতে করতে লজ্জিত মুখে সে বলল।

“না, এভাবেই সবচেয়ে ভালো করে দেখা যায়।”

বৃদ্ধ চোখ কুঁচকে তাকে পর্যবেক্ষণ করতে থাকল, মুখে আরও রহস্যের ছাপ ফুটে উঠল।

“এ কী আজব ব্যাপার?”

ভয়ে সে বারবার পিছিয়ে যেতে লাগল, মনে হল এখনই যেন পালিয়ে যাবে।

ঠিক তখনই বৃদ্ধ গভীর বেদনার সাথে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তোমার অসুখ আছে!”

“ধুর, তোমারই অসুখ আছে!”

প্রায় চিৎকার দিয়ে ফেলছিল সে, কিন্তু নিজেকে সামলে, মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।

“ছোকরা, তোমার চোখে কোনো জ্যোতি নেই, চোখ রক্তিম, ঠোঁট সাদা, জিভে হলদে ছাপ; এ সবই শরীরে অতিরিক্ত শীতল শক্তি জমে থাকা, উষ্ণ শক্তির অভাব। ওষুধ লিখে দিই, দু’দিন বিশ্রাম নাও, দেখবে তোমার সব ঠিক হয়ে যাবে।” বৃদ্ধ গম্ভীরভাবে দাড়ি টেনে বলল।

সে কিছুই বলল না, ধৈর্য ধরে জিজ্ঞেস করল, “দাদু, আমার ব্যাপার পরে হবে, আগে আমরা চুক্তির কাজটা করি। ঠিক আছে, দাদু, আপনার নাম কী?”

“আমার নাম হুয়া তো।” বৃদ্ধ গর্বের সাথে বলল।

“কে? হুয়া তো?” সে কানে হাত দিল, যেন ভুল শুনেছে।

বৃদ্ধ চোখ বড় বড় করে ধীরে ধীরে বলল, “হুয়া তো, হুয়া শব্দের হুয়া, তো শব্দের তো।”

“ওহ।”

সে একটু শ্বাস নিল, সন্দেহভরে বলল, “হুয়া তো মানে, চীনের বিখ্যাত চিকিৎসক হুয়া তো-র নামের সঙ্গে মিলে যায় বুঝি?”

সে নিশ্চয় জানে হুয়া তো কে, কিন্তু উনি তো দুই হাজার বছর আগে মারা গেছেন, তাই নিশ্চয়ই শুধু নামের মিল।

“সেভাবেই ধরো।” হুয়া তো মাথা নেড়ে বলল।

“বুঝেছি। দাদু হুয়া, আপনি কী ধরনের কাজ করতে চান?”

দুশ্চিন্তায় হাত মুছতে মুছতে সে বলল, “আপনার বয়স যা, নাতি-নাতনিদের নিয়ে সময় কাটানোই তো সবচেয়ে ভালো। কাজের ব্যাপারে, সত্যি বলতে, কিছু খুঁজে পাওয়া কঠিন।”

এ কথায় হুয়া তোর দাড়ি উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠলো। দুহাতে তার কাঁধ চেপে ধরে কাঁপা কণ্ঠে বলল, “রোগী, আমার রোগী চাই, যত বেশি তত ভালো, যত জটিল রোগ তত ভালো। দুই হাজার বছর ধরে আমি নিছক চিকিৎসাবিদ্যা জানি, অথচ একটাও রোগী পাইনি।”

“রোগী? আপনি ডাক্তার হতে চান?” সে বৃদ্ধের শেষ কথাটা উপেক্ষা করেই তাজ্জব হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদু, আপনার চিকিৎসার লাইসেন্স আছে?”

“চিকিৎসার লাইসেন্স, ওটা আবার কী?” হুয়া তো অবাক হয়ে বলল।

“মানে হলো, তা নেই।”

তার মাথা ধরে গেল, অন্য কোনো কাজ হলে কথা ছিল, ডাক্তারি তো আর খেলার বিষয় নয়; কোনো সমস্যা হলে সে-ও ফেঁসে যাবে।

হুয়া তো বুঝতে পারল লাইসেন্সের গুরুত্ব, তবুও হেলাফেলা করে হাত নাড়ল, “আমার চিকিৎসা বিদ্যায় তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো। লাইসেন্স-ফাইসেন্সের দরকার নেই।”

“আমি নিশ্চিন্ত হবো কেন?”

সে苦 হাসি হেসে বলল, “দাদু, অন্য কোনো কাজ নেই?”

“না। রোগী না পেলে, আমি এখনই তোমাকে খারাপ রেটিং দেবো, দশ বছর আয়ু কমিয়ে দেবো।” হুয়া তো গম্ভীর চোখে তাকিয়ে থাকল, কোনো সুযোগ দিল না। তারপর হঠাৎ হাসল, “তবে, যদি আমাকে সন্তুষ্ট করতে পারো, আমার যাবতীয় বিদ্যা তোমাকে দিয়ে দেবো, কেমন?”

সে হুয়া তোর দিকে তাকিয়ে কপাল ভাঁজ করল।

ডাক্তারি করা তো চলবে না, কারণ সে বিশ্বাস করে না এই রহস্যময় বৃদ্ধ সত্যিই চিকিৎসা জানে; অথচ চুক্তির কাজ বাতিল হলে প্রথম ব্যবসাই মাঠে মারা যাবে, সেটাও মানতে পারছে না।

“ধুর, আগে থেকেই জানতাম, ভাগ্যের চাকা ঘুরে কোনো লাভ নেই। প্রথম কাস্টমারই এত ঝামেলা, পরে কী হবে কে জানে!”

সে দ্রুত ভাবতে লাগল, খানিক পরেই মাথায় একটা বুদ্ধি এল। হেসে বলল, “দাদু, ডাক্তারি করতে বাধা নেই, তবে মানুষের জীবন-মরণ, আগে আপনাকে পরীক্ষা করে দেখা দরকার, আপনি কতটা পারেন?”

“অবশ্যই। রোগী এনে দাও, যতক্ষণ প্রাণ আছে, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, ওষুধে সব ঠিক হয়ে যাবে।” হুয়া তো দৃঢ় আত্মবিশ্বাসে বলল, যেন অসুখ সারানো তার কাছে খাওয়া-দাওয়ার মতো সহজ।

হুয়া তো যত বেশি আত্মবিশ্বাস দেখাল, সে ততই সন্দেহী হয়ে উঠল। সে আবার বলল, “তবে একটা কথা আগে বলে রাখি, রোগী আমার ছোট ভাই, আবার তার রোগ খুব জটিল, সাধারণভাবে সারানোর মতো নয়।”

হুয়া তো শুনে খুব খুশি হয়ে তার বাহু ধরে টেনে বলল, “চলো চলো, এখনই চল।”

“একটু দাঁড়ান।” সে দ্রুত বলল, “চিকিৎসা করতে পারেন, তবে একটা শর্ত আছে।”

“আচ্ছা আচ্ছা, রোগী পেলেই হলো, শর্ত যা-ই হোক মানলাম।” হুয়া তো বুকে হাত রেখে বলল।

সে হেসে বলল, “ভালো করে শুনুন। শর্ত হলো, যদি শতভাগ নিশ্চিত না থাকেন, কখনো চিকিৎসা করবেন না। যদি নিজেকে অযোগ্য মনে করেন, তাহলে কাজ বদলাতে রাজি থাকতে হবে, এবং সেটাতে সন্তুষ্টও থাকতে হবে।”

হুয়া তো গর্বিত মুখে হেসে বলল, “ছোকরা, দুই হাজার বছর আগে সত্যিই এমন কিছু অসুখ ছিল যেগুলো আমি সারাতে পারতাম না, কিন্তু এখন? হুঁ,仙术 ছাড়াই, হাতে আমার রুপার সূঁচ নিয়ে, যতক্ষণ প্রাণ আছে, আমি তাকে আবার সুস্থ করে তুলবই।”

“কি সব আজগুবি কথা, দুই হাজার বছর আগের仙术, আপনি নিজেকে সত্যিই হুয়া তো ভাবছেন নাকি!”

সে কোনো কথা খুঁজে পেল না।

হুয়া তো তার অবিশ্বাস দেখে দাড়ি ঝাঁকিয়ে বলল, “ছোকরা, কানে শোনা কথা কিছু নয়, চোখে দেখা সত্যি। সময় নষ্ট কোরো না, এখনই চল। যদি সারাতে না পারি, সঙ্গে সঙ্গে চলে যাবো, আর তোমার পাওনা কিছুই কাটা হবে না।”

“দাঁড়ান।”

“এবার আবার কী?”

হুয়া তো চোখ বড় বড় করে তাকাল, যেন তাকে গিলে ফেলতে চায়।

“দাদু, অন্তত জামা তো পরতে দিন!”

সে অসহায়ভাবে বলল।

এতক্ষণ হুয়া তোর সঙ্গে থাকতে থাকতে, মনে হচ্ছিল, নিজেও পাগল হয়ে যাচ্ছে।

“চটপট করো।”

হুয়া তো বিরক্ত মুখে হাত নেড়ে বলল, মুখে বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট।

এমনকি তাকে খেতে পর্যন্ত দেয়নি, জামা পরে নিতেই, টেনে ধরে সরাসরি হাসপাতালে নিয়ে গেল। পথে যেতে যেতে হুয়া তো এদিক-ওদিক তাকিয়ে বহু কৌতূহল প্রকাশ করল।

“ছোকরা, ওটা কী?”

“ডিসপ্লে স্ক্রিন।”

“ও লোকটার হাতে কী?”

সে মাথা নিচু করে, পরাজিত মুখে বলল, “ট্যাবলেট কম্পিউটার।” বলেই সঙ্গে সঙ্গে যোগ করল, “দাদু, আপনি বুঝি বহু বছর বাইরে যাননি?”

“তুমি কিছুই বোঝো না, আমি তো শিখতে-শিখতে বাঁচতে চাই।” হুয়া তো গর্বিতভাবে বলল।

“ঠিক বলেছেন, যুক্তিযুক্ত।”

সে অসহায় মুখে খরচ মিটিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “গন্তব্য এসে গেছে, দাদু হুয়া তো, নামুন!”

(নতুন বই, অনুগ্রহ করে সুপারিশ, সংগ্রহ আর ক্লিক দিন!)