প্রথম খণ্ড অধ্যায় বায়ান্ন: দেখতে তো আহামরি নয়, তবে ভাবনা আকাশসম

(১/৩) অংশ

এটি আসলে একটি প্রস্তুতিমূলক পরীক্ষা ছিল। ইয়ুন জিংয়ের মনে হলো, এটি সম্ভবত ছিং উসাংয়ের族장 (পারিবারিক প্রধান) পদ অর্জনের বিষয়ে তার মনোভাব যাচাই করার একটি উপায়।

এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে হাঁ হয়ে গেল! সে কি তলোয়ার চালাচ্ছে নাকি রান্না করছে?

এই সময়ে পুরো রাজত্ব ও রাজপ্রাসাদ কঠোর নিরাপত্তার ঘেরাটোপে ছিল এবং বাইরের লোকজনের প্রবেশ প্রায় নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। ছিং উসাং ও অন্যদের রাজত্বে চলাফেরা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছিল এবং রাজপ্রাসাদে লুকিয়ে প্রবেশ করার তো কোনো প্রশ্নই আসে না।

আরও গভীরভাবে চিন্তা করলে, শিয়া ইয়ে যদি বিয়ান শুয়েতাংকে বলতেন যে তিনি বিয়ান শুয়েতাংকের মাসেরাতি গাড়ি চালিয়ে সহপাঠীদের সামনে বড়লোক সাজার ভান করছেন, তবে বিয়ান শুয়েতাংক কী ভাবতেন?

যদিও তিনি জানতেন যে তার শক্তি চুন রুইয়ির সমকক্ষ নয়, তবুও দুয়ান ছিনইয়েন নিজের অসহায়ত্ব মেনে নিতে পারছিলেন না। যদি পরিস্থিতি এভাবেই চলতে দেওয়া হয়, তবে সম্ভবত পুরো সিহে অঞ্চলই ধ্বংস হয়ে যাবে।

তাই চান্সিং রাজকুমারী খেয়ালিভাবে ১০০ দিনের তলোয়ারযুদ্ধে বিজয়ীর নিকট বিয়ের শর্ত ঘোষণা করেন। রাজকুমারীর সঙ্গে যৌথ সাধনায় অংশ নিতে হলে সবার আগে আপনাকে টানা এক শ দিন অপরাজিত থাকতে হবে। যদি এক শ দিনের মধ্যে কেউ পরাজিত হয়, তবে বিজয়ী ব্যক্তি সৌভাগ্যক্রমে কেবল একদিন টিকে থাকার সুযোগ পাবেন না, বরং তাকে নতুন করে আরও এক শ দিন টিকে থাকতে হবে।

গাড়ি থেকে নেমে ইয়িন মানছিংয়ের পদক্ষেপ অত্যন্ত দ্রুত ছিল। শু চিং কী যেন বলছিল, তিনি তা শুনতে পাননি এবং দ্রুত একটি ট্যাক্সি ডেকে নিলেন।

ঠিক যেমন এবার, গু লিসিং, গু লুএর, লিন রুসুয়েসহ অন্যদের魔兵 (অসুর সেনা) তাড়া করতে দেখলে দুয়ান ছিনইয়েন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাদের পেছনে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতেন।

ধাতব সংঘর্ষের শব্দ ভেসে এল। হত্যাযজ্ঞের阵 (মায়াজাল বা ব্যূহ) থেকে একে একে চরম প্রাণঘাতী আক্রমণ বেরিয়ে এসে চারপাশের শক্ত স্টিলের ওপর আঘাত হানল এবং সেখানে অজস্র浅 (হালকা) দাগ রেখে গেল।

ফেং চুন বলেন, "এটি আমার হাতা নেই, এটি চৌ সুংয়ের পকেটে চলে গেছে।" বলতে বলতে তিনি তার অন্য হাতটি চৌ সুংয়ের জামার পকেটে ঢুকিয়ে দিলেন এবং সত্যি সত্যিই কয়টি মুদ্রা বের করে আনলেন।

সাদা রঙের সেই বস্তুটি বাইরে আসার সঙ্গে সঙ্গে মূল হলের কয়েক ডজন চোখ একসঙ্গে তাদের কোটর থেকে বেরিয়ে আসার জন্য ছটফট করতে শুরু করল! সবার দৃষ্টি সেটির সঙ্গে সঙ্গে চলতে লাগল, চোখগুলো এত বড় করে খোলা ছিল যে তারা পলক পর্যন্ত ফেলছিল না।

পুলিশকর্মী কালো ব্যাগটি সামনের যাত্রীর আসনে রেখে কোনো কথা না বলে নিজের বুকের ওপর চকচকে রূপালি নম্বরের ব্যাজটির দিকে তাকালেন এবং অত্যন্ত ছিমছামভাবে গাড়িতে উঠে বসলেন।

সৌভাগ্যবশত, সেদিনের সেই লড়াইয়ে দুজনই তা চা চেন দি গং (মহান দাই রাজপ্রাসাদ) থেকে বহু দূরে সরিয়ে রেখেছিলেন, নতুবা পুরো রাজপ্রাসাদই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

সম্পূর্ণ কথোপকথনটি যারা শুনেছিল, তারা এই মুহূর্তে মুখ কালো করে ডাইনিং টেবিলের পাশে বসে আছে এবং যারা ফিরে এসেছে তাদের প্রতি তাদের কোনো সদয় মনোভাব নেই।

হত্যাকারীর পোশাকের কাপড় ছিল কেবল ইয়ংচৌ অঞ্চলেই উৎপাদিত ছাং লিং। তাদের অস্ত্রগুলোর বেশিরভাগেরই কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি, তবে একটি পুরানো পাকতাও (একধਮে অস্ত্রের নাম) পাওয়া গেছে যা সেকালের পুরানো লিয়াং রাজবংশের দুয়ান ইয়ং পাস রক্ষাকারী সৈন্যদের অস্ত্র ছিল এবং তাতে একটি খোদাই করা ছাপও ছিল।

"তেজিন ভাই, উলাদুর স্বভাব অত্যন্ত উগ্র এবং সে যা বলে তা না ভেবেই বলে। ঘাঁটি ধ্বংস হওয়ার কারণে সে ক্ষুব্ধ ছিল, তার আগের আচরণটি আসলে অনিচ্ছাকৃত ছিল। আমি আশা করি তেজিন ভাই উদার হৃদয়ের পরিচয় দেবেন এবং তার এই আচরণের জন্য তাকে দোষ দেবেন না!" মার্কেন, তে জিনের মুখের অনিশ্চিত ও গম্ভীর ভাব দেখে দ্রুত বলে উঠল।

স্ত্রীকে শান্ত করার পর শিয়াও নানইয়াংয়ের মেজাজ দারুণ ফুরফুরে হয়ে উঠল। তার মনে হলো অফিসে ফোন করে বলে দেওয়া উচিত যেন সন্ধ্যা ছটার পর কোনো উপায়েই কেউ তাকে বিরক্ত না করে।

এদিকে অন্যদের কথা শুনে চাও হাওও কিছুটা বুঝতে পারল। যদি কেউ হেরে যায়, তবে মার্শাল আর্ট স্কুলটি বন্ধ করতে হবে না, তবে হেরে যাওয়া পক্ষের পক্ষ থেকে মার্শাল আর্ট স্কুলের দরজার ঝুলানো নামফলকটি তিন দিনের জন্য নামিয়ে রাখতে হবে।

লে তা ইয়ান (মহাসচিব লে) একটি বড় বোমা ফাটিয়ে দিলেন, যা ওয়াং উইয়ুয়ানসহ অন্যদের দারুণভাবে চমকে দিল। লে তিয়ান এক নিশ্বাসে পঞ্চাশ হাজার গুয়ান (প্রাচীন মুদ্রার একক) বের করে আনলেন। এই পঞ্চাশ হাজার গুয়ান কোথা থেকে এসেছে তা আপাতত বাদ দিলেও, লে তা ইয়ানের এই সাহসিকতাই প্রমাণ করে যে তিনি ব্যাংক বা নোটের ব্যবসা শুরু করার বিষয়ে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী এবং জয়ের ব্যাপারে নিশ্চিত।

সুহে নির্দেশ দিয়ে বললেন, "তুমি নকশাগুলো নিয়ে এসো, আমি আগে দেখি, তারপর তুমি সেনাপতিদের আমার মূল তাঁবুতে আলোচনার জন্য ডেকে পাঠাও।"

"এখন কী করব?! ঝাং লাওসান কি তবে সারা জীবন মাজার ও গুপ্তধন লুটের পর শেষ পর্যন্ত এই পাখিরও পা পড়ে না এমন নির্জন জায়গায় মারা যাবে?!" বৃদ্ধ পণ্ডিতের মুখ অত্যন্ত ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং অত্যন্ত অনিচ্ছার সঙ্গে কথাটি বললেন।

লু মেংসু, তোমার শরীরে সর্বদা এক দীপ্তিময় আলো রয়েছে, মনে হয় যেন স্বয়ং স্বর্গের দেবতাদের দ্বারা জন্মসূত্রে নির্বাচিত কোনো ব্যক্তি তুমি, তোমার হাসিটি পর্যন্ত এত উষ্ণ।

এগুলো পরিপাকতন্ত্রের ওপর খুব বেশি চাপ সৃষ্টি করে না, তাই আমার জন্য এর বোঝা খুব ভারী নয়। তাছাড়া আমি খাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পানিতে নামছি না, আমার একটু প্রস্তুতির সময় দরকার।

Jiang Yi (চিয়াং ই) এই মুহূর্তে সাফল্যের চেষ্টা করাটা বড্ড বেশি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে, তবে তার আর কোনো উপায়ও ছিল না। তাকে সর্বস্ব দিয়ে লড়তে হতো, একটু বেশি শক্তি মানেই বেঁচে থাকার একটু বেশি আশা।

জানালাটি বন্ধ করার ঠিক পরেই মো চিউছিং হালকা পায়ের শব্দ শুনতে পেলেন, যা ধীরে ধীরে তার নিজের দিকেই এগিয়ে আসছে। না দেখেই তিনি সেই মানুষটির তখনকার ভঙ্গি, কমা ও চোখের দৃষ্টি কল্পনা করতে পারছিলেন।

কয়েকজন মধ্যবয়সী পুরুষ মো চিউছিংয়ের দিকে অত্যন্ত অসৎ উদ্দেশ্যে তাকাল, যে কেউ দেখলেই বুঝতে পারত তাদের মনে কী চলছে।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

ফং চোখ দুটিতেও কয়েকটি তীক্ষ্ণ চকচকে ভাব ফুটে উঠল। তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মেং শিয়াও গোপনে তার মাথা নাড়লেন।

শেন ইউয়েনও বুঝতে পারছিলেন না সমস্যাটি ঠিক কোথায় রয়েছে, তাই তাকে প্রথমে ফিরে গিয়ে বিস্তারিতভাবে পরিকল্পনা করতে হলো।

আর ঘরের বাইরে, একটি কঙ্কাল হাজার পায়ের একটি পোকার পিঠে চড়ে চোখের সামনে থাকা সবকিছু নির্দয়ভাবে ধ্বংস করে চলেছে। এর চেতনার স্তরে কী করা উচিত আর কী করা উচিত নয় বলে কোনো ধারণাই ছিল না।

দক্ষিণ প্রান্তের আঙুলটি এই স্কিল ফলকের ওপর রাখতেই তাং যে নিরাশ হয়ে দেখলেন যে কেবল নামটুকুই ভেসে উঠেছে।

মূলত নির্ভর করতে হচ্ছিল অভ্যন্তরীণ সীমানায় অনেক আগে থেকেই তৈরি হওয়া হোমগ্রাউন্ড সিক্রেট রিয়ামের ওপর। এর প্রায় প্রতিটিই সিক্রেট রিয়ামের সহ্য ক্ষমতার সীমানায় পৌঁছে গিয়েছিল এবং কম হলেও অন্তত দশ হাজার মৌলিক রহস্য ধারণ করতে পারত, যা ছিল অত্যন্ত ভয়ানক।

কিন্তু এবার, সবার আতঙ্কের মাঝে এই জায়গাটি হুট করেই শান্ত হয়ে উঠল।

এটা স্বীকার করতেই হবে যে এই বৃদ্ধ মানুষটি সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী। লিং চাউথিয়েনকে বাতাসের সঙ্গে ক্রমাগত ঘর্ষণ বজায় রাখতে হতো এবং নিজের ওজন কমানোর জন্য বজ্রপাতের শক্তি ব্যবহার করতে হতো, তবেই তিনি এটি করতে পারতেন।

এ সময় দিয়ার মিং (দ্বিতীয় জীবন) অনুভব করতে শুরু করলেন যে ডার্ক কগনিশন ওয়ার্ল্ডে সামান্য কিছু ডার্ক ম্যাজিক উৎপন্ন হচ্ছে, যদিও তা অত্যন্ত দুর্বল ছিল, তবুও তা তার ডার্ক ম্যাজিকের স্তরকে এক ধাপ বাড়িয়ে দিয়েছিল।

সে কখনোই বাই চিয়েবা (তোতলামি রোগগ্রস্ত বাই) কে বোঝানোর চেষ্টা করেনি, কারণ সে জানত যে তা বৃথা। নিজের মতোই সেও জানত যে নিজের ভাইদের ফেলে একা এই পৃথিবীতে বেঁচে থাকা যায় না এবং এমনকী এই পৃথিবী তার সামনে সবচেয়ে সুন্দর জিনিসগুলো এনে স্তূপ করে রাখলেও সে তা করবে না।

(৩/৩) অংশ