প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: দেখলেই বোঝা যায়, কোনো এক মাদী প্রাণীর ওপর তার কুদৃষ্টি পড়েছে।

ইয়ে শিং যে-র ডানা ঝাপটানো থমকে গেল, এই নারী এসব কী অসংলগ্ন কথা বলছে?
সু ইউ-এর কথা শুনে চারপাশের মানুষ তার দিকে আরও অদ্ভুত চোখে তাকাতে লাগল, এবং তাদের অবিশ্বাস আরও ঘনীভূত হলো।
কোনোরূপ বাধা ছাড়াই চংইউ শৃঙ্গের চূড়াটি তৎক্ষণাৎ ধূলিসাৎ হয়ে গেল, যেন যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল পাহাড়টি। এরপর লিং ছিয়ানের এক বজ্রকঠিন হুঙ্কারে ফেনলং ঔষধের পাত্রটি হঠাৎ বিশাল আকার ধারণ করল এবং মুহূর্তের মধ্যে চংইউ শৃঙ্গটিকে গিলে ফেলল, কোনো চিহ্নই অবশিষ্ট রইল না।
চিয়াং শুয়ে ইয়ান কৃত্রিম শ্বাস-প্রশ্বাসের যে চেষ্টা করছিল তা ছিল মোটামুটি নিয়মমাফিক, কিন্তু কয়েকবার করার পরই সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। উঠে দাঁড়িয়ে অন্য কাউকে দায়িত্ব দেওয়ার সময় সে মু জি ছিংয়ের দিকে তীক্ষ্ণ নজর রাখল, যাতে সে কোনো সুযোগ না পায়। সে লিন ছিং জুকে আড়াল করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, মূল কথা হলো, সে কোনোভাবেই মু জি ছিংকে ইয়ে থিয়েনকে স্পর্শ করতে দিতে রাজি নয়, এটা তার আন্তরিক ইচ্ছা।
আমি তোমাকে খুন করব, ডাকাত! লোকটা তখন উন্মাদ হয়ে উঠেছে, সে আবারও তলোয়ার চালাল। এই আঘাতটি তার শুরুর অতর্কিত হামলার চেয়েও অনেক বেশি হিংস্র ছিল, এমনকি বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দও শোনা যাচ্ছিল। চাং ইয়ান দ্রুত পিছিয়ে গেল।
এই শক্তিটি দেবরাজ্যের গভীরে লুকিয়ে ছিল, শুধু ভেতর থেকে স্পন্দিত হচ্ছিল, কিন্তু তখনও বিস্ফোরিত হয়নি। যে সত্তা এই খণ্ডিত দেবরাজ্যটি নিয়ন্ত্রণ করছিল, সে এই পদ্ধতিতেই ক্রিটোসের উদ্দেশ্য যাচাই করার চেষ্টা করছিল।
সু ইউ-এর কথা শুনে ওয়াং থিয়েন বলল। সে দুজনের অহেতুক আলাপ থামিয়ে দিল, বোঝা যাচ্ছিল এবার কাজের কথায় আসা যাক।
দাদা, তাহলে আমার বাবা-মা কোথায়? ইয়ে থিয়েন একজন সাধারণ মানুষ, আর সাধারণ মানুষের চিন্তা-ভাবনা একই রকম হয়। মনের গভীরে চাপা রাখা রহস্য যখন বেরিয়ে আসার সুযোগ পায়, তখন স্বাভাবিকভাবেই তার মাথায় এই প্রশ্নটি উদয় হয়।
রিপোর্ট করছি মেয়র লি, আমরা পৌঁছে গেছি। আমি চারপাশ ঘিরে ফেলার নির্দেশ দিয়েছি, কাউকে ভেতরে ঢুকতে বা বাইরে বেরোতে দেওয়া হচ্ছে না! জননিরাপত্তা ব্যুরোর নির্বাহী উপ-পরিচালক একজন পুলিশ প্রধানের যা দায়িত্ব, তা যথাযথভাবেই পালন করলেন এবং পুরো এলাকা কঠোর নিয়ন্ত্রণে রাখলেন।
কোনো বাতাস ছাড়াই রাজকুমারী আফরো ধীরলয়ে আকাশ থেকে নেমে এলেন। তার বাহন অগ্নিফিনিক্স একটি বাস্তব চিৎকার করে ক্রিটোসের পতনের দিকে ধেয়ে গেল। এটি কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই আশেপাশের গাছপালা শুকিয়ে মরে গেল, এমনকি পাথরগুলোও গলে তরল হয়ে যেতে লাগল।
অবশেষে যা ঘটার তা-ই ঘটল। সে যদিও দ্রুত ফোন করে সাহায্যের জন্য আবেদন জানিয়েছিল, কিন্তু চিয়াং পরিবারের রাজকুমারী আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর প্রধানের কাছে যে ফোন করেছিলেন, তার প্রভাব ছিল অনেক বেশি। সব চেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার পর সে নীরবে অ্যাম্বুলেন্সের পিছু পিছু হাসপাতালে গেল এবং চিয়াং থিয়েন শিংকে এড়িয়ে সরাসরি হাসপাতালের বিশেষ কেবিনের দরজায় হাজির হলো।
কিন্তু কু মেং মেং তা মনে করল না। ছু নান যখন এই প্রশ্নটি তুলল, তখন তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এই মুহূর্তে চৌ ইয়ুন কিছুটা অসহায় বোধ করলেও মনে সাহস সঞ্চয় করে ভেতরে পা রাখল। যেহেতু পরিস্থিতির মোড় ঘুরে গেছে, তাই এখন তাকে দাঁতে দাঁত চেপে সামনে এগিয়ে যেতেই হবে।
আকাশ থেকে নেমে আসা সোনালী বিশাল পায়ের চাপে মাটি দশ মিটারের বেশি দেবে গেল। ধুলোবালি ও পাথরের ঝড়ের মধ্যে জল্লাদদের কেউ কেউ পিষ্ট হয়ে গেল, আবার কেউ কেউ ধাক্কায় ছিটকে পড়ল দূরে।
হাঁস বাবু একবার আড়চোখে তাকাল, কিন্তু কিছু না বলে নীরবে হেঁশেলের দিকে ছুটল বাঁশকোরল খুঁজতে।
কু বেই ইঁদুরের কাঁধে চাপড় দিয়ে হেসে বলল, তাহলে আমি আর বিনয় করছি না, আমি ব্যাটির একজন কট্টর ভক্ত।
মুহূর্তের মধ্যেই অগ্নিদেব সব বুঝে ফেললেন। মনে হলো তিনি কিংবদন্তির সেই অপর তীরের ফুলটি দেখতে পেয়েছেন, তবে তিনি কেবল সেই ফুলের সৌরভ অনুভব করতে পেরেছিলেন। ফুলটি প্রায় চৌ ইয়ুনের সত্তার সাথে মিশে গিয়েছিল, তাই তিনি স্পষ্টভাবে তা দেখতে পাচ্ছিলেন না।
মুহূর্তের মধ্যে চৌ ইয়ুন জলে পড়ে যেতেই ওয়ান শিয়েন দ্বীপের সদস্য চৌ ইয়ুন ওয়ান চিয়ান ছৌ, লি দে ছুয়ান, তুং ফাং শিউ এবং তার অনুগত秦无敌 ও লাও সুইদের মধ্যে তোলপাড় শুরু হয়ে গেল।
দুঃখিত, আমি আগে যা বলেছিলাম তা কোনো ফাঁকা বুলি নয়, সবই সত্যি! সত্যি! সত্যি! গুরুত্বপূর্ণ কথা তিনবার বললাম, এটা আমি গাছবাবু বা শু মাও-এর কাছ থেকে শিখেছি।