তেইয়েশ তম অধ্যায়: ইউয়ে মহান সেনাপতি

শিবিরের চারপাশে জড়ো হওয়া দুই শত আধাসেনার দিকে তাকিয়ে, প্রত্যেকেই দৃপ্ত, গর্বিত; তাদের চোখে যুদ্ধের আগুন, যেন এক শত সৈন্যের মুখোমুখি একাই দাঁড়াবার সাহস রয়েছে।

জাও ফেং তাড়াতাড়ি লোক পাঠালেন, ইউয়ে ফেইকে ডেকে আনার জন্য, এই সুযোগে শানবেইদের মধ্যে আরও উত্তেজনা ছড়াতে এবং বিশৃঙ্খলতা বাড়াতে চাইলেন।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ইউয়ে ফেই কেন্দ্রীয় শিবিরে উপস্থিত হলেন। দুই শত ব্যাকওয়েই সেনার দিকে চেয়ে তাঁর চোখে ফুটে উঠল পরিচিত অথচ অচেনা এক দৃষ্টি।

ইউয়ে ফেই বিনয়ের সাথে বললেন, “প্রভু, এই সেনারা অসাধারণ, প্রকৃতপক্ষে বহু যুদ্ধে পরীক্ষিত। এদের সরঞ্জামও পূর্ণাঙ্গ। সঠিকভাবে কাজে লাগানো হলে, তারা বিশেষ বাহিনী হিসেবে শানবেইদের গোষ্ঠীকে নিঃশেষ করতে পারবে।”

জাও ফেং হাসতে হাসতে বললেন, “পেংজু, এরা ব্যাকওয়েই সেনা, যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ে, সামনে যা আসে তা ভেঙে দেয়। তোমার মতোই, এদের হৃদয়ে আছে মরুভূমি উত্তরকে শত্রুমুক্ত করার, মহান হান সাম্রাজ্যের শক্তি দেখানোর আকাঙ্ক্ষা।”

“সকল সেনা, শুনো! তোমাদের প্রধানের সামনে শ্রদ্ধায় নত হও!”

দুই শত ব্যাকওয়েই সেনা ঘোড়া থেকে নেমে, প্রথমে জাও ফেং-এর সামনে এক হাঁটুতে নত হয়ে বলল, “ব্যাকওয়েই সেনা প্রভুর প্রতি জীবনের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত আনুগত্যের শপথ করে, যেকোন বিপদে সাহসী হয়ে লড়বে।”

তারপর, তারা ইউয়ে ফেই-এর সামনে শ্রদ্ধায় নত হয়ে বলল, “ব্যাকওয়েই সেনা ইউয়ে প্রধানকে অভিবাদন জানায়।”

প্রধান?

হান সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনীতে এমন পদ না থাকলেও, খ্রিস্টপূর্ব ছয় শতকে ‘প্রধান’ শব্দটি প্রচলিত ছিল; সকল সেনানায়কদের মধ্যে জ্যেষ্ঠকে এই নামে ডাকা হতো। যদিও তা সরকারি পদ নয়, সাধারণ মানুষ এভাবে নিজেকে পরিচয় দিতে সাহস করত না।

ইউয়ে ফেই কিছুটা অবাক হয়ে, দ্রুত জাও ফেং-এর দিকে ফিরলেন এবং বিনয়ের সাথে বললেন, “আমি এই সম্মান গ্রহণ করতে সাহসী নই, প্রভু দয়া করে আদেশ ফিরিয়ে নিন।”

জাও ফেং হাসিমুখে বললেন, “এ তো শুধু একটি নাম, পেংজু, অতিরিক্ত গুরুত্ব দিও না। এই মুহূর্ত থেকে, তুমি উত্তর দিকের মরুভূমির অভিযান বাহিনীর প্রধান, এখানের সমস্ত অশ্বারোহী তোমার অধীনে থাকবে।”

“প্রভু…”

ইউয়ে ফেই-এর মনে গভীর আবেগ জাগল; সত্যিকারের বন্ধু পেলে শত শত পানীয়ও কম মনে হয়, সৈন্যরা প্রাণ দেয় পরিচিত নেতার জন্য। তিনি মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন, দেশকে আরও বিস্তৃত করবেন, উত্তর বাহিনীর সত্যিকারের সেনাপতি হবেন।

“ডিং!宿主, আপনি কি ইউয়ে ফেই-কে তানচুয়েকের চার মহা সেনাপতির একজন হিসেবে মনোনীত করবেন?”

সম্রাটের ব্যবস্থার মতো সতর্কবার্তা এল। জাও ফেং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিলেন, “ঠিক আছে, ইউয়ে ফেই এখন উত্তর অভিযানের প্রধান সেনাপতি।”

“ব্যবস্থা পরীক্ষা করছে, ইউয়ে ফেই-এর সেনাপতি মান ১০৩, তানচুয়েকের গুণাগুণ পূরণ, তিনি চার মহা সেনাপতির মধ্যে স্থান পাবেন। ইউয়ে ফেই যদি শানবেইদের পরাজিত করে মরুভূমি একত্রিত করেন, তখন তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে সেনাপতি হলে প্রবেশ করবেন, মূল সেনাপতি মান +৫।”

“ডিং! ইউয়ে সেনার পতাকা পাঠানো হয়েছে, দয়া করে শিবিরে ফিরে নিয়ে নিন। পতাকা আছে মানেই সেনা আছে, পতাকা নেই মানেই সেনা নেই। এই পতাকা ইউয়ে ফেই-এর বাহিনীর প্রতীক হবে, মনোবল +২০%, তবে মনে রাখুন, যদি নির্বাচিত সেনাপতি নির্ধারিত কাজ শেষ না করে যুদ্ধে মৃত্যুবরণ করেন, তখন খ্যাতি মান দুটি হাজার কমে যাবে।”

জাও ফেং কিছুটা হতবাক হলেন; ব্যবস্থাটি শক্তিশালী হলেও নানা নিয়ন্ত্রণ আছে। অদম্য সাম্রাজ্য গড়তে হলে একবারেই সব করতে পারে না।

জাও ফেং দ্রুত শিবিরে ফিরে গেলেন; সেখানে তিনি দেখলেন, এক বিশাল সেনাপতাকা ঝুলছে। তাতে সৌর বাহিনীর প্রতীক, দৃঢ় ও প্রাণবন্ত, মাঝখানে বড় করে লেখা ‘ইউয়ে’—গম্ভীর ও সম্মানিত।

“পেংজু, পতাকা গ্রহণ করো!”

জাও ফেং গুরুত্বের সাথে পতাকা তুলে দিলেন ইউয়ে ফেই-এর হাতে।

ইউয়ে ফেই পতাকা নিয়ে, পতাকার খুঁটিতে সেট করে, উঁচু করে ধরে, বাতাসে দোলাতে লাগলেন।

ফ্ল্যাগের নড়াচড়া দেখে জাও ফেং বললেন, “পেংজু, তোমার পতাকা যেন বিজয় সূচিত করে! চার মহা সেনাপতির পদে দ্রুত উঠো।”

“শক্তিশালী!”

“শক্তিশালী!”

“শক্তিশালী!”

ব্যাকওয়েই সেনারা উচ্চস্বরে চিৎকার করল; শব্দে শব্দে ঢেকে গেল, তাদের শক্তিমত্তা প্রকাশ পেল।