পঞ্চম অধ্যায়: দু্র্ধর্ষ দুশমনকে বশে আনা

এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা পর, দিয়ান ওয়েই অবশেষে শ্বাস ফিরে পেল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেয়ে রইল ঝাও ফেংয়ের দিকে। সে মেনে নিতে বাধ্য হলো, চোখের সামনে দাঁড়ানো এই ব্যক্তির সঙ্গে তার কোনো তুলনা চলে না।

দিয়ান ওয়েই আবারো তার দ্বৈত কুড়াল উঁচিয়ে ঝাও ফেংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুখে উচ্চারণ করল, “মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হও।”

এ ছিল দিয়ান ওয়েইর শেষ চরম কৌশল। গোটা দেহ ছিল বলিষ্ঠ ও বিশাল, যেন পর্বতের মতো অদম্য, বিশাল পদক্ষেপে এগিয়ে গিয়ে, দু’হাতের কুড়াল দুটি একসঙ্গে ঘুরিয়ে আঘাত হানল ঝাও ফেংয়ের দিকে, যেন বৃহৎ চিমটি দিয়ে চেপে ধরা।

কিন্তু ঝাও ফেং তার কৌশল সাথে সাথে বুঝে ফেলল। দিয়ান ওয়েই ইচ্ছাকৃতভাবে দুর্বলতা দেখাচ্ছে, যাতে কেউ তার বুক লক্ষ্য করে আক্রমণ করে আর সে সুযোগ নিয়ে মৃত্যুর বদলে মৃত্যু ঘটিয়ে দেয়—জীবন দিয়ে জীবন বদল।

কিন্তু ঝাও ফেং কি আর এত সহজে তার ফাঁদে পড়বে?

“ভেঙে দাও!”

তাকেই চূর্ণকারী ত্রিশূল বাতাসে ঘুরে উঠল, ঝটকা দিয়ে সামনে আছড়ে পড়ল, সঙ্গে মাটির ধুলোও উড়ে উঠল উচ্চে, বাতাসহীন পরিবেশেও যেন ধুলো উড়ছে, ত্রিশূলের ছায়া অগণন রূপে বদলে যাচ্ছে, কখনো দ্রুত, কখনো ধীর, মনে হচ্ছে শত শত ত্রিশূল একসঙ্গে ঘুরছে।

“টিং!”

“ট্যাং!”

দুটি পরিষ্কার শব্দ বাজল, দিয়ান ওয়েইর হাতে থাকা ছোট কুড়াল দুটি একে একে ছিটকে গেল, একটি বৃহৎ ত্রিশূল বাতাস চিরে এগিয়ে এসে দিয়ান ওয়েইর বুকের দিকে ছুটল।

“আ...!”

ত্রিশূলের ডগা বুকে ঢুকে পড়ার ঠিক আগ মুহূর্তে, দিয়ান ওয়েই মৃত্যুর শেষ আর্তনাদ করল, তাতে ছিল হতাশা, ছিল হাহাকারও।

“তুমি হেরে গেছ!”

ঝাও ফেং ঠিক তখনই ত্রিশূল থামিয়ে নিল, তার চোখে হত্যার ছায়া প্রবাহিত হলো, নিজেকে সামলাতে কিছুটা কষ্ট হলো। এই ত্রিশূল কৌশল এতটাই প্রবল, ঝাও ফেং নিজেকে সংযত না করলে দিয়ান ওয়েইর প্রাণই চলে যেত।

দিয়ান ওয়েইর চোখে নিস্তেজতা, সে ফিসফিস করে বলল, “আমি হারলাম, ভাবিনি সত্যিই হারব।”

“তুমি কী ধরনের ত্রিশূল কৌশল ব্যবহার করছ? আমি তো কখনো দেখিনি, এমনকি শুনিওনি!”

দিয়ান ওয়েই একটু ধাতস্থ হয়ে ঝাও ফেংয়ের কৌশলে বিস্মিত হলো।

ঝাও ফেং মনের উত্তেজনা সামলে গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি যদি আমার অধীনে আসো, তবে এক-দু’টি কৌশল তোমাকে শেখাতে পারি।”

“সত্যি?”

“শব্দ পুরুষের, ঘোড়া চারটি ছুটলেও ফেরানো যায় না!”

স্পষ্ট উত্তর পেয়েই, দিয়ান ওয়েই আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বলল, “দিয়ান ওয়েই প্রভুকে অভিবাদন জানায়, আজ থেকে আগুনে ঝাঁপ দিতেও দ্বিধা করব না, শুধু প্রভুর কাছে অনুরোধ...”

দিয়ান ওয়েইর উত্তেজনা দেখে ঝাও ফেং হাসল, “তুমি既 যেহেতু আমার সঙ্গে চলেছ, তাহলে এই ত্রিশূল কৌশলের সাতটি ধরন, একুশটি চাল শেখাব।”

“ত্রিশূল কৌশল?”

দিয়ান ওয়েই মুগ্ধ হয়ে পুনরাবৃত্তি করল, সঙ্গে সঙ্গে মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে আগে থেকেই এ কৌশলের কথা শুনেছিল, এটি অপ্রতিদ্বন্দ্বী, সাধ্য কারো নেই, আজ এমন সুযোগ পেয়ে তার বহুদিনের আশা পূর্ণ হলো।

“প্রভু, আমার এই প্রাণ আজ থেকে আপনার!”

দিয়ান ওয়েই আবার মাটিতে মাথা ঠেকাল।

“ডিং ডং! অভিনন্দন প্রভু, সফলভাবে দিয়ান ওয়েইকে আত্মসমর্পণ করিয়েছেন, বর্তমান আনুগত্য ৯০। দিয়ান ওয়েই তুলনাহীন প্রতিভা, তিন সাম্রাজ্যে বিরল, পুরস্কার স্বরূপ ১০০০ খ্যাতি পয়েন্ট লাভ করেছেন।”

【নাম】：দিয়ান ওয়েই

【শক্তি】：১০৩

【বুদ্ধিমত্তা】：৫০

【রাজনীতি】：৪৫

【নেতৃত্ব】：৫৫

【আকর্ষণ】：২০

【ঐশ্বর্য】: কালো লোহার দ্বৈত কুড়াল (শক্তি +৩)

【যানবাহন】：নেই

【সেনা】：নেই

【বস্তু】：নেই

【কৌশল】：১. অশুভ দেহ: চরম বিপদে শক্তি +২। ২. মৃত্যুর প্রতিঘাত: মৃত্যুমুখে শক্তি +৩। ৩. লৌহ রক্তের রক্ষক: প্রভুর রক্ষাকালে, তার দেহরক্ষী সেনাদের সবাই শক্তি +৫।

কি দারুণ, সত্যিই তিন সাম্রাজ্যের প্রধান দেহরক্ষী, বুঝতেই পারা যায় কেন সাউ সাউ নির্ভয়ে ঝাং শিউর কাকিমাকে উত্ত্যক্ত করতে পেরেছিল।

ঝাও ফেং দিয়ান ওয়েইকে ধরে তুলল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তোমার চেহারা অসাধারণ, শক্তি অপরিসীম, ঠিক যেন প্রাচীনের অশুভ শক্তির অধিকারী, এবার থেকে তোমাকে অশুভ দেহ বললে কেমন হয়?”

“ধন্যবাদ প্রভু!”

দিয়ান ওয়েই সাড়া দিল, এসব নিয়ে তার কিছু যায় আসে না, পেট ভরে খেতে পেলেই হলো, অতুলনীয় ত্রিশূল কৌশল শিখতে পারলেই খুশি।

“অশুভ দেহ, এই শস্য কি 酸枣-তে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল?”

ঝাও ফেং জিজ্ঞাসা করল।

দিয়ান ওয়েই উত্তর দিল, “প্রভু, 酸枣-র সম্মেলন আগেই শেষ হয়েছে, এই শস্য নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল 虎牢关-এ।”

“তাই নাকি!”

ঝাও ফেং একটু ভেবে নিয়ে তৎক্ষণাৎ শস্য পরিবহণের সৈন্যদের বলল, “ভয় পেও না, আমরা শুসৌর দেশপ্রেমিক, ডং ঝুয়োর বিরুদ্ধে এসেছি, তোমাদের সঙ্গে মিলে শস্য 虎牢关-এ নিয়ে চল।”

নেতা ছোট অফিসারটি ঝাও ফেংয়ের সাহসিকতায় ভয়ে কুঁকড়ে গিয়েছিল, মনে করেছিল বাঁচার আশা নেই, হঠাৎ পরিস্থিতি ঘুরে গেল দেখে সে আশ্বস্ত হয়ে ঝাও ফেংয়ের সামনে এসে নম্রভাবে বলল, “আমি ওয়াং ছান, আপনাকে সালাম জানাই, আপনি আমাদের সঙ্গে আছেন, তাহলে শস্য নিয়ে আর কোনো চিন্তা নেই!”

ঝাও ফেং একটু হাসি দিয়ে মিশে গেল শস্য পরিবহণকারীদের সঙ্গে, একসঙ্গে 虎牢关-এর পথে রওনা দিল, আর কখনো না খেয়ে মরতে হবে না।

...

虎牢关-এর বাইরে, অষ্টাদশ পথের চুয়ান সেনাবাহিনী চরম হতাশায় নিজেদের শিবিরে বসে ছিল। 虎牢关-এর গেট ছিল অপ্রতিরোধ্য, সেখানেই চুয়ান বাহিনী আটকে ছিল, এক চুল এগোনোও সম্ভব হচ্ছিল না।

যদিও সেনাবাহিনী পালাক্রমে আক্রমণ চালিয়েছে, তবুও কোনো ফল হয়নি, বরং কয়েক হাজার সৈন্য প্রাণ হারিয়েছে।

“ধিক্কার!”—মহাসেনাপতি ইউয়ান শাও গালি দিলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ধিক্কার সেই ডং ঝুয়োকে! 虎牢关-এর অজেয় দুর্গে লুকিয়ে কচ্ছপ হয়ে আছে, একদিন 洛阳 দখল করলে ওর মরদেহ টুকরো টুকরো করে ফেলা হবে।”

“বলুন তো, কেউ কি কোনো উপায় ভাবতে পারছেন?”

ইউয়ান শাও চুয়ানদের সবাইকে জিজ্ঞাসা করলেন, ঠিক তখনই এক ছোট অফিসার ছুটে এসে খবর দিল, “মহারাজ, শত্রুপক্ষের জেনারেল হুয়া শিয়ং দুর্গ ছেড়ে বেরিয়ে এসেছে, শিবিরের বাইরে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ছে।”

ইউয়ান শাও উল্লসিত হয়ে বললেন, “বাহ! আগে এই হুয়া শিয়ংকে হত্যা করে ডং ঝুয়োকে ভয় দেখানো যাক, আমাদের সেনাবাহিনীর মনোবল বাড়বে। যে হুয়া শিয়ংকে হত্যা করবে, তাকে হাজার স্বর্ণ ও জেনারেলের পদ দেওয়া হবে!”

“কে যাবে হুয়া শিয়ংকে হত্যা করতে?”

ইউয়ান শু তখনই উঠে বললেন, “আমার অধীনে আছে এক সাহসী সেনানায়ক ইউ শে, সে পারবে।”

তখন ইউয়ান শাও ও ইউয়ান শু ভাইয়ে ভাই, এখনো তাদের মধ্যে বিরোধ দানা বাঁধেনি। ইউয়ান শাও দেখলেন নিজের লোক, তাই কাউকে সুযোগ না দিয়ে বললেন, “হুকুম জারি করো, ইউ শে যুদ্ধে যাবে, হুয়া শিয়ংকে হত্যা করবে।”

“আজ্ঞা!”

হুকুম পৌঁছে গেল সঙ্গে সঙ্গে।

“মহাসেনাপতির আদেশ, ইউ শে যুদ্ধে যাবে, হুয়া শিয়ংকে হত্যা করলে হাজার স্বর্ণ, জেনারেলের পদ!”

ইউ শে খুশিতে আত্মহারা হয়ে তৎক্ষণাৎ বর্শা হাতে ঘোড়ায় চড়ে, হাজার সেনা নিয়ে শিবির ছেড়ে বেরিয়ে এল, শিবিরের বাইরে স্থলভাগে阵 গড়ে হুয়া শিয়ংকে বিদ্রূপ করে বলল, “কুকুর হুয়া শিয়ং, তোমার মৃত্যুর সময় এসে গেছে, প্রস্তুত হও!”

হুয়া শিয়ং কোনো উত্তর না দিয়েই ঘোড়ার লাগাম টানল, সে ঘোড়াটি যেন প্রাণপণে লাফিয়ে উঠল, ইউ শে-র মাথার ওপর দিয়ে ছুটে গেল।

এক ঝলমলে বড়ো তলোয়ার সোজা ইউ শে-র কপালে পড়ল, “খচাৎ” শব্দে ইউ শে-র মাথা দ্বিখণ্ডিত হয়ে ঘোড়া থেকে পড়ে মাটিতে লুটিয়ে প্রাণ হারাল।

“হা...!”

হুয়া শিয়ংয়ের সৈন্যরা চেঁচিয়ে উঠল, এক আঘাতে শত্রু নিধন, চমৎকার দৃশ্য।

দেখা গেল, প্রধান সেনাপতি এক আঘাতে খুন হওয়ায় হাজার সৈন্য দৌড়ে শিবিরে ফিরে গেল, ভয়ে মুখ ফ্যাকাশে।

“খবর...!”

“মহারাজ, হুয়া শিয়ং এক আঘাতে ইউ শে-কে হত্যা করেছে, শিবিরের বাইরে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ছে।”

ইউয়ান শাও-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, ভাবলেন, শুরুতেই অমঙ্গল! তিনি আবার বললেন, “আরো কে আছে যুদ্ধে যাবার সাহস রাখে?”

জি রাজ্যের গভর্নর হান ফু আত্মবিশ্বাসী হয়ে বললেন, “আমার কাছে আছে অতুলনীয় বীর প্যান ফেং, সে পারবে।”

“বেশ!”

ইউয়ান শাও দ্রুত প্যান ফেং-কে যুদ্ধে পাঠালেন, কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই জানা গেল, প্যান ফেং-ও হুয়া শিয়ংয়ের কাছে নিহত।

সকল চুয়ান নেতাদের মুখ কালো হয়ে গেল, ভাবেনি, শত্রুপক্ষের এই হুয়া শিয়ং এত ভয়ংকর, একের পর এক দু’জন সেনানায়ককে কেটে ফেলল।

ইউয়ান শাও তড়িঘড়ি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আরো কে আছে হুয়া শিয়ংকে হত্যা করতে পারবে?”

শিবিরে কেউ উত্তর না দিলে ইউয়ান শাও হতাশ হয়ে বললেন, “আমার প্রধান সেনা ইয়ান লিয়াং, ওয়েন চৌ এলে এই সামান্য হুয়া শিয়ং-এর কী সাহস?”

এ কথা শেষ হতে না হতেই, ইউয়ান শাও-এর পাশে দাঁড়ানো উত্তর পেইংয়ের গভর্নর গংসুন জানের পেছনে এক কৃষ্ণবর্ণ যুবক ফিসফিস করল, “হুয়া শিয়ং তো এক সাধারণ সৈন্য, হত্যা করা চাইলেই পারি।”

ইউয়ান শাও বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি কে? শিশুদের মতো বকছো কেন?”

“দাদা...”

কৃষ্ণবর্ণ যুবক কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই এক ফর্সা, লম্বা কানে যুবক তাকে থামিয়ে বলল, “ই দে, অশোভন কথা বলো না!”

সে যুবক আর কেউ নয়, তিন সাম্রাজ্যের অস্কারজয়ী অভিনেতা লিউ বেই, তার পাশে দাঁড়ানো এক লাল আর এক কালো পোশাকের যুবক, তারা গুয়ান ইউ আর ঝাং ফেই।

“আমি মধ্যশানের শান্তি রাজা-পরবর্তী লিউ বেই, লিউ শুয়ান দে, ইউয়ান মহাসেনাপতিসহ সকলকে প্রণাম জানাই।”

লিউ বেই নম্রভাবে অভিবাদন জানাল।

ইউয়ান শাও শুনে বুঝলেন, প্রতিপক্ষ রাজবংশীয়, বললেন, “রাজবংশীয় হলে আসনে বসুন! এখন আপনি কোন পদে আছেন?”

লিউ বেই উত্তর দেওয়ার আগেই, গংসুন জান বলে উঠলেন, “শুয়ান দে আমার সহপাঠী, তিনি হলুদ পাগড়ি বিদ্রোহ দমন করে আংশি জেলার কাপ্তান পদে ছিলেন, এখন পদত্যাগ করেছেন, শুনে এখানে এসেছেন।”

ইউয়ান শাও কটাক্ষ করে দেখলেন, বুঝলেন সে পদে নেই, মুখ কালো করে আসনের এক কোণ দেখিয়ে বসতে বললেন।

লিউ বেইর মনে ক্রোধের দাবানল, ইউয়ান শাও-কে তখনই ছিঁড়ে খেতে ইচ্ছে করছিল, এত অবজ্ঞা, নিজে রাজবংশীয় হয়েও এমন অসম্মান! তবু তার অস্কারজয়ী মুখ শান্ত, ধন্যবাদ জানিয়ে গুয়ান ইউ আর ঝাং ফেইকে নিয়ে কোণে গিয়ে বসলেন।

“খবর... মহাসেনাপতি, হুয়া শিয়ং শিবিরের বাইরে চেঁচাচ্ছে, বলছে পূর্বাঞ্চলের অষ্টাদশ চুয়ান সেনাপতি সবাই অপদার্থ, আর কেউ না গেলে সে শিবিরে ঢুকে পড়বে।”

ইউয়ান শাও মুখ কালো করে চুপ, কী করবেন বুঝতে পারলেন না। লিউ বেইর পিছনে গুয়ান ইউ চোখ মেলে শান্তভাবে বলল, “আমি গুয়ান ইউ, হুয়া শিয়ংকে হত্যা করতে চাই।”

“তুমি আবার কে?”—গুয়ান ইউর গম্ভীর ভাব দেখে ইউয়ান শাও ঠান্ডা গলায় বললেন।

লিউ বেই তৎক্ষণাৎ উঠে বলল, “উনি আমার ছোট ভাই, গুয়ান ইউ, গুয়ান ইউন চ্যাং, মহাসেনাপতি অনুমতি দিন যেন যুদ্ধে যায়।”

ইউয়ান শাও বলল, “এক অখ্যাতকে যুদ্ধে পাঠিয়ে আমরা হাস্যকর হব, আমি নিজেই অপদার্থ প্রতিপন্ন হব, চলবে না।”

ডং ঝুয়ো-বিরোধী সেনাপতির অগ্রগামী সাউ সাউ হাসিমুখে বলল, “আমি দেখছি, এ ব্যক্তি নয় ফুট লম্বা, মুখ যেন পাকা খেজুর, চেহারায় বীর্য, সে সাধারণ সৈন্য নয়। তাকে একবার সুযোগ দিন।”

“মং দে, তুমি...”

ইউয়ান শাও কথা হারিয়ে ফেলল, সাউ সাউ তার ছোটবেলার বন্ধু, লুয়াংয়ে একসঙ্গে দুষ্টুমি করত, আজ বন্ধু এমন অনৈতিক ভাবে তার মুখ বন্ধ করে দিল, সে কেমন লজ্জায় পড়ল।

“কেউ আছেন? গুয়ান ইউ-র জন্য মদের পাত্র আনো!”

সাউ সাউ নির্বিকার হাসিমুখে বলল।

গুয়ান ইউ চোখ তুলে সাউ সাউর দিকে তাকাল, খানিকটা শ্রদ্ধা নিয়ে বলল, “ধন্যবাদ মহাশয়, আগে হুয়া শিয়ংকে হত্যা করি, পরে মদ খাব।”

এ কথা বলেই গুয়ান ইউ তলোয়ার তুলে যুদ্ধে যাবার প্রস্তুতি নিল, তখনই শিবিরের বাইরে ছোট এক অফিসার দৌড়ে এসে হাঁফাতে হাঁফাতে বলল, “মহারাজ, হুয়া শিয়ং ইতিমধ্যে... ইতিমধ্যে কাটা পড়েছে!”