একত্রিশতম অধ্যায়: আত্মত্যাগের কৌশল
একবার সাহস করে বাজি ধরো, মোটরসাইকেল জিপে বদলে যাবে; প্রাণপণ চেষ্টা করো, শুষ্ক মাটি সোনায় রূপান্তরিত হবে। ঝাও ফেং-এর এই ঝুঁকি নেওয়ার প্রধান কারণ ছিল ইউয়ে ফেই। এই সফরে, যেহেতু ইউয়ে ফেই-ই তোবা চ্যাংঝিকে এখানে নিয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই তার আগে থেকেই পরিকল্পনা ও সিদ্ধান্ত ছিল, এবং সম্ভবত সব ধরনের অপ্রত্যাশিত ঘটনা মোকাবিলার বন্দোবস্তও করে রেখেছিল, অর্থাৎ সে সম্পূর্ণ প্রস্তুত হয়ে এসেছে।
ফলে, তোবা চ্যাংঝি ঝাও ফেং-কে হতাশ করেনি।
তোবা চ্যাংঝি উঠে ইউয়ে ফেই-কে আরেকবার সালাম জানাল, গভীরভাবে মুগ্ধ হয়ে বলল, “জেনারেল ইউয়ে ফেই যুদ্ধবিদ্যায় অতুলনীয়, আমি অত্যন্ত শ্রদ্ধা করি। অনুরোধ করি, আপনি আমাকে কিছু পরামর্শ দিন, যাতে আমি দ্রুত আমার স্ত্রী ও সন্তানদের উদ্ধারে সক্ষম হই।”
ইউয়ে ফেই ঝাও ফেং-এর দিকে তাকিয়ে মতামত জানতে চাইল। ঝাও ফেং অল্প একটু মাথা নেড়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “উদ্ধার কাজ তাড়াহুড়ো করলে চলবে না। এখনো আমাদের নেতা উত্তর দিকে শানবেই আক্রমণের পরিকল্পনা করেননি। তাই তুমি যখন আবার তানহান পাহাড়ে ফিরে যাবে, সঙ্গী ও সহায়তা না পেয়ে একা হয়ে পড়বে। তোমাকে একটা শক্ত পৃষ্ঠপোষক খুঁজে নিতে হবে, যার উপর নির্ভর করতে পারবে।”
“পৃষ্ঠপোষক?” তোবা চ্যাংঝি অনেকক্ষণ চিন্তা করেও কাউকে মনে করতে পারল না। গোটা শানবেই জাতির মধ্যে এমন কেউ নেই, যে তাকে সাহায্য করতে পারে।
“অনুরোধ করি, জেনারেল স্পষ্ট করে বলুন।”
ইউয়ে ফেই দৃঢ়ভাবে বলল, “কিয়ান মান।”
“কিয়ান মান…” তোবা চ্যাংঝি একটু থেমে গেল। কিয়ান মান ছিল প্রয়াত শান ইউ-এর বড় ছেলে, স্বাভাবিক নিয়মে তাকেই শান ইউ-এর স্থলাভিষিক্ত হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু কুই টাউ কিয়ান মানের কম বয়স ও অক্ষমতার অজুহাতে নিজেই শান ইউ-এর দায়িত্ব নেয় এবং এখনো, যদিও কিয়ান মান ত্রিশ বছর পেরিয়েছে, কুই টাউ ক্ষমতা ছাড়ার কোনো লক্ষণ দেখায়নি।
“জেনারেল, কিয়ান মানের মর্যাদা রয়েছে ঠিকই, কিন্তু তার কোনো ক্ষমতা বা শক্তি নেই। আমি ভয় পাচ্ছি, এতে উল্টো বিপদ ডেকে আনতে পারি,” উদ্বিগ্নভাবে বলল তোবা চ্যাংঝি।
ইউয়ে ফেই গম্ভীরভাবে বলল, “তোবা চ্যাংঝি, এটা বোঝো, তোবা জিয়েফেন হচ্ছে কুই টাউ-এর প্রধান সমর্থক। তুমি যদি তোবা জিয়েফেনকে পরাস্ত করতে চাও এবং নিজের স্ত্রী-সন্তানকে উদ্ধার করতে চাও, তবে এই পথই নিতে হবে। কিয়ান মানের এখন কোনো শক্তি নেই, কিন্তু তুমি তাকে গোপনে সহায়তা করতে পারো। তাকে বাহ্যিকভাবে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা গোত্রগুলো সংগঠিত করতে সহায়তা করো, গোপনে বিদ্রোহের প্রস্তুতিও নিতে পারো। প্রয়োজন হলে, আমাদের নেতা তোমায় সাহায্য করবেন। যখন আমাদের সেনাবাহিনী তানহান পাহাড়ে যাবে, তখন তুমি সুযোগ বুঝে ব্যবস্থা নেবে। তখন বড় কিছু অর্জন করা অসম্ভব নয়।”
তোবা চ্যাংঝি হঠাৎ সব বুঝতে পেরে, কৃতজ্ঞচিত্তে বলল, “জেনারেল, অশেষ ধন্যবাদ। আমি বুঝেছি এবং পাকা মনে রাখব, নেতার কোনো ক্ষতি হতে দেব না।”
ঝাও ফেং গম্ভীরভাবে বলল, “ভালো, তোবা চ্যাংঝি, আমি ঠিকই তোমার ওপর ভরসা করেছিলাম। প্রস্তুত হও, আগামীকাল আমি আবার হাজার বন্দিকে লিয়াংডিং গেটে পাঠাব, তুমি পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করবে।”
“আপনার আদেশ পালন করব!” তোবা চ্যাংঝি কৃতজ্ঞতায় বড় একটি নমস্কার জানিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
শিবিরে তখন শুধু ইউয়ে ফেই ও ঝাও ফেং-ই ছিলেন।
“পেংজু, বাইরে পাহারায় থাকা সৈন্যদের দেখেছ তো?” ইউয়ে ফেই মাথা নেড়ে, মুখের আনন্দ লুকাতে না পেরে বলল, “নেতাজি, এ সকল সৈন্যরা যুদ্ধের洗礼র পর আরও সাহসী ও নির্ভীক হয়ে উঠেছে, তাদের উজ্জীবিত মনোভাব সত্যিই আশাব্যঞ্জক। যদি দশ হাজার সৈন্য পাওয়া যেত, তবে মরুভূমিতে বিজয় আসন্ন।”
ইউয়ে ফেই-এর কথা মিথ্যা নয়। যদিও এ সব সৈন্য রাজকীয় ব্যবস্থায় উন্নীত হয়েছে, তবুও তার জন্য রক্তের মূল্য দিতে হয়েছে। তিনশো গৌরব পয়েন্ট দরকার একজন অভিজাত সৈন্যের জন্য, অর্থাৎ ত্রিশজন শত্রুকে পরাজিত করতে হয় একজন সৈন্যকে উন্নীত করতে। এ তো সহজে হাতে আসা কোনো উপহার নয়, বরং কঠিন যুদ্ধের অর্জন।
“এদের নাম হবে এখন থেকে ‘বেইওয়ে সেনা’, পাহাড়ের মতো উঁচু ও অটল, বর্শার মতো ধারালো ও প্রাণঘাতী, যুদ্ধে অপ্রতিরোধ্য। কিংবা ‘ইউয়ে পরিবারের বাহিনী’ও বলা যেতে পারে।”
ইউয়ে ফেই প্রবল আবেগে অভিবাদন জানাল, “আমি কী যোগ্যতা রাখি যে নেতাজি এত সম্মান দিলেন! প্রয়োজন পড়লে জীবন দিতেও প্রস্তুত।”
ঝাও ফেং দৃঢ়ভাবে বলল, “তুমি এ সম্মানের যোগ্য।”
… …
খ্রিষ্টাব্দ ১৯০ সালের অগাস্টের শেষ দিকে, ইউয়ে ফেই নিজে এক হাজারেরও বেশি শানবেই বন্দিকে লিয়াংডিং গেটে নিয়ে গেলেন। তোবা চ্যাংঝিও তাদের মধ্যে ছিল, ছেঁড়া পোশাক, পিঠে তিনটি দগদগে চাবুকের দাগ।
এখন লিয়াংডিং গেট একেবারে নতুন চেহারা নিয়েছে। দু’পাশে তীরন্দাজদের জন্য সুউচ্চ চৌকি, সুশৃঙ্খলভাবে স্থাপিত। তীরন্দাজরা সেখানে লুকিয়ে শত্রুদের ওপর সাঁড়াশি আক্রমণ চালাতে পারে। ভেঙে পড়া ফটক ও পাহারার চূড়াও ঝৌ চাং পুনরায় নির্মাণ করেছেন। মেরামত চলছে। একবার তা সম্পূর্ণ হলে, হাজারো সৈন্য এলেও দরজা বন্ধ করলেই প্রতিরোধ করা যাবে। শত্রুরা তখন ঘোড়ার শক্তি হারিয়ে শুধুমাত্র শরীর দিয়ে তীরের বৃষ্টির বিরুদ্ধে রক্ষা করতে পারবে।
শিবিরে, তিয়ান ওয়েই হেসে বলল, “এ কাজ সহজ, আমি কখনোই ভুল কিছু করব না। শুধু জানি না ঐ ছেলেটা সহ্য করতে পারবে কিনা।”
ইউয়ে ফেই হেসে বলল, “এটা কেবল দেখানোর জন্য। যদি সত্যিই বড় কোনো ক্ষতি হয়, নেতাজির পরিকল্পনায় বাধা আসবে।”
“আমি বুঝেছি, সাবধানে থাকব।” তিয়ান ওয়েই বলেই শিবির থেকে বেরিয়ে গেল।
আকাশে আলো ফুরিয়ে এলো, সূর্য পাহাড়ের পেছনে ডুবে গেল। সারাদিন পরিশ্রমে ক্লান্ত শানবেই বন্দিরা ধীরে ধীরে শিবিরে ফিরল, খাবারের জন্য সারিতে দাঁড়াল।
“মদ... ভালো মদ...” তিয়ান ওয়েই হাতে এক ব্যাগ মদ নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে পান করছিল, গা থেকে তীব্র মদের গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
“ধপাস!” মাটিতে পড়ার শব্দ, তিয়ান ওয়েই হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, মদ ছিটকে গেল।
“ধৃষ্ট কুকুর কোথাকার! আমার রাস্তা আটকাতে সাহস করিস? তোকে আজ ছাড়ব না।” তিয়ান ওয়েই চেঁচিয়ে উঠে, মাটিতে পড়ে থাকা শানবেই বন্দির ওপর পা দিয়ে চেপে বলল, “কুকুর, তুই বাঁচতে বিরক্ত হয়েছিস!”
“চিঁড়!” হাড় ভাঙার শব্দ, পায়ের নিচে শানবেই বন্দির কান্না আর্তনাদে আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দিল।
“আহ্…” তিয়ান ওয়েই রাগত স্বরে চেঁচিয়ে উঠল, “কেউ আসো, এই কুকুরটাকে ধরে শিবিরে নিয়ে যাও, আমি ওকে খালাস করব।”
“ঠিক আছে!” একজন সহচর জবাব দিয়ে মৃত কুকুরের মতো টেনে নিয়ে গেল, তার প্রাণ নিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তা করল না।
কিছুক্ষণ পর, শিবিরের ভেতর থেকে আরও করুণ আর্তনাদ ভেসে এল, একের পর এক, শুনলেই গা শিউরে ওঠে।
এই শানবেই বন্দি ছিল তোবা চ্যাংঝি। মাঝরাতে তাকে শিবির থেকে বের করা হলো, শরীরের কোথাও একটাও অক্ষত জায়গা ছিল না।
কয়েকজন শানবেই বন্দি তাকে ঘিরে ধরল, তোবা চ্যাংঝি-র কষ্ট দেখে তাদের মন বিষণ্ন হয়ে উঠল। সবাই এখন পরাধীন, নিজেদের জীবন-মরণ অন্যের হাতে।
“ভাই, একটু পানি খাও।” একজন শানবেই বন্দি ভাঙা বাটিতে পানি এনে তোবা চ্যাংঝিকে খাওয়াল, সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “ভাই, ধৈর্য ধরো। মরার চেয়ে বেঁচে থাকা ভালো, একটু সহ্য করলেই পার হয়ে যাবে।”
“খাঁ….” তোবা চ্যাংঝি কাশল, ধীরে গোপনে বলল, “মরব না। আমি কোনো না কোনোদিন এখান থেকে পালাবই।”
পালানো!
কয়েকজন শানবেই বন্দির চোখে আশার আলো জ্বলে উঠল। সত্যিই যদি পালাতে পারত, কে-ই বা চায় এখানে দাস হয়ে থাকতে।
“ভাই, এ কথা কিন্তু যত্রতত্র বলো না, কালো মুখের জেনারেল শুনলে তোকে মেরে ফেলবে।”
একজন শানবেই বন্দি সাবধান করল।
“শোনো, হানরা শত্রুকে দুঃসহ ঘৃণা করে, শেষ পর্যন্ত আমাদের মেরে ফেলবেই। তাই চুপচাপ মরার চেয়ে প্রাণপণ চেষ্টা করা ভালো। তোমরা কি চাও আজীবন হানদের দাস হয়ে থাকতে?”
তোবা চ্যাংঝির কথা মুহূর্তে তাদের বেঁচে থাকার ইচ্ছা জাগিয়ে তুলল। যেহেতু যেতেই হবে, তাহলে মরার আগে শেষ চেষ্টা করা ভালো।
“তোমরা যদি আমার ওপর ভরসা করো, গোপনে লোক জোগাড় করো, তিন দিন পর, রাতের অন্ধকারে আমার সঙ্গে পালিয়ে যাবে। মরুভূমিতে ফিরে যেতে পারলে, তখন এই হানরাও কিছুই করতে পারবে না।”