চতুর্তিশত সাততম অধ্যায় বড়ো সাফল্যের পূর্ণতা

“এই ব্যক্তি কে? কেন আমাদের পেছন দিক থেকে বেরিয়ে এসে আক্রমণ করল!”
ভীত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল কুয়েতৌ।
জুমাংও হতভম্ব মুখে তাকিয়ে ছিল। প্রথমে ঘোড়ার খুরের আওয়াজ শুনে সে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে এসেছিল, ভেবেছিল নিজেদের লোকই আসছে। কিন্তু সামনে এসে দেখে আগন্তুক ইতিমধ্যে তাদের এক জন ঘোড়সওয়ার সেনাপতিকে হত্যা করেছে।
সে ঠিক চিনতে পারছিল না এরা কারা, তবে জুমাং নিশ্চিত ছিল—তারা শত্রু।
“জুমাং, সৈন্য নিয়ে সামনে এগিয়ে যাও!”
কুয়েতৌ কঠোর স্বরে আদেশ দিল।
“আজ্ঞে!”
জুমাং দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে, অস্ত্র হাতে নিয়ে সৈন্যদের নিয়ে ছুটে গেল, বুকভরা রাগে, অবশেষে তা উগরে দেবার সুযোগ পেল।
“হাঁকাও!”
জুমাং চিৎকার করে ঘোড়া দৌড়াতে লাগল, চোখের পলকেই আগন্তুকের মুখ দেখতে পেল। তার চোখে দু’টি শব্দই যথেষ্ট—উচ্চকায়, দুর্দান্ত!
“তুমি কে? তোমার দাদু জুমাং বেওয়ারিশ লোককে হত্যা করে না!”
ঝাও ফেং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে উত্তর দিল, “ঠিক উল্টো, তোমার দাদু তো বেওয়ারিশ, নির্জীব লোকদের মেরে আনন্দ পায়।”
“মরে যা!”
আরেকজন শানবেই ঘোড়সওয়ার সেনাপতি ঝাও ফেংয়ের হাতে মাঝখান দিয়ে কাটা পড়ে, সঙ্গে সঙ্গেই প্রাণ হারাল। যেন প্রাচীনকালের মৃত্যুদেবতা, যতই আসুক, সবকেই নিধন করল।
“অসহ্য!”
জুমাং গর্জে উঠল, তারপর এক হাতে লম্বা বর্শা তুলে ঝাও ফেংয়ের দিকে ছুটে গেল।
যুদ্ধশক্তির নিরঙ্কুশ প্রাধান্যে ঝাও ফেংয়ের সামনে শানবেই সৈন্যরা যেন জীবন্ত লক্ষ্যে পরিণত হল, ইচ্ছেমতো ঝাও ফেং তাদের হত্যা করল।
শানবেইদের শ্রেষ্ঠ বীর জুমাংও ব্যতিক্রম নয়—ঝাও ফেংয়ের সঙ্গে মাত্র তিনটি পাল্টা আঘাতের মধ্যেই সে নির্মমভাবে নিহত হল।
“আমি ঝাও ফেং! তোমরা শত্রুরা সামনে এসে মরো!”
জুমাংকে হত্যা করার পর ঝাও ফেং উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, তার নাম যেন ডানাওয়ালা হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, প্রতিটি শানবেই সৈন্যের কানে গেঁথে গেল।
“ঝাও ফেং?”
দূর থেকে কুয়েতৌ বিস্মিত হয়ে সাড়া দিল, মুহূর্তেই তার মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, আতঙ্কে বলল, “সে-ই তো নিয়াং জেলা-প্রধান, অভিশপ্ত শত্রু, আমার ভাইদের হত্যা করেছে, আমার হাত-পা কেটেছে, আজ তোকে যেভাবেই হোক এখানেই মরতে হবে।”
“সৈন্যরা, আমার আদেশ পৌঁছাও, যেভাবেই হোক এই লোককে হত্যা করতেই হবে!”
আদেশবাহক ছুটে ছুটে খবর দিতে লাগল, উচ্চকণ্ঠে বলল, “শানিউর আদেশ—ঝাও ফেংকে পালাতে দিও না, তাকে হত্যা করতেই হবে!”
“হত্যা করো!”
একটার পর একটা যুদ্ধে চিৎকার উঠল, স্তরে স্তরে শানবেই সৈন্যরা ঝাও ফেংয়ের দিকে এগিয়ে এল, তার চলার এলাকা আরও ছোট করে দিতে চাইল।
কিন্তু শানবেইদের কল্পনার বাইরে, শুধু ঝাও ফেং-ই নয়, তার পেছনের কয়েকশো ঘোড়সওয়ারও ছিল সমান দুর্ধর্ষ—ঝড়ের মতো, তারা যেখানে যায়, সেখানেই শানবেই সৈন্যদের নির্মম মৃত্যু।

কুয়েতৌ হতাশ চোখে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকাল—হাজার হাজার সৈন্য, অথচ কয়েকশো লোককেও ঘিরে রাখতে পারছে না, ভীষণ লজ্জার বিষয়।
“ধনুকধারীরা! তাদের ঘিরে ফেলো, বৃষ্টির মতো তীর ছুড়ো!”
কুয়েতৌ উত্তেজিত হয়ে চিৎকার দিল।
একজন সহস্রপতি তাড়াতাড়ি অনুরোধ করল, “শানিউ, আমাদের লোকজনও তো ওদের মধ্যে আছে, তীর ছোড়া যাবে না!”
“এ লোকটিকে হত্যা করা গেলে এক-দু’জন মরলে কি আসে যায়!”
কুয়েতৌ নির্দয়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
সহস্রপতির মনে কষ্ট হল—তীর ছুড়বেই?
আর ভাবার সুযোগ না দিয়ে কুয়েতৌ তার গলায় তরবারি ধরে হুমকি দিল, “শিগগির তীর ছুড়ো, না হলে আগে তোকে মেরে ফেলব।”
সহস্রপতি নিরুপায়, শুধু ধনুক টেনে তীর ছুড়ল। কিন্তু সুবিধাজনক অবস্থান না থাকায়, আর শত্রু-মিত্র স্পষ্ট না হওয়ায়, তীরবৃষ্টি পড়ল বেশিরভাগই শানবেই সৈন্যদের গায়ে। ঝাও ফেংদের কিছুই হলো না, তাদের শক্ত বর্মে সাধারণ তীর কোনো ক্ষতি করতে পারল না।
“ছুড়ো!”
“আরো ছুড়ো!”
কুয়েতৌ গর্জে উঠল।
কিন্তু কেউ খেয়াল করল না, ঠিক তখনই যুদ্ধক্ষেত্রের এক প্রান্ত থেকে এক বিশালদেহী মানুষ চুপিসারে এগিয়ে এল, হাতে দু’টি বিশাল কুড়াল, গায়ে শানবেই পোশাক, সরাসরি কুয়েতৌ-র দিকে ধেয়ে গেল।
“মর!”
একটি বিস্ফোরণ-সম শব্দে কুয়েতৌর কানে তালা লাগার উপক্রম হল, ফিরে তাকিয়ে দেখল, একজোড়া কুড়াল তার ওপর বজ্রপাতের মতো নেমে এসেছে।
“আহ…”
কুয়েতৌর চিৎকার ধ্বনি উঠল, কিন্তু মাঝপথেই থেমে গেল—তার দেহ তিন টুকরো হয়ে গেছে, মাথা শরীর থেকে আলাদা, দেহও দু’ভাগ।
দিয়ান ওয়েই হাত বাড়িয়ে তার কাটা মাথা তুলে নিল, উঁচু করে ধরে উচ্চকণ্ঠে ঘোষণা করল, “কুয়েতৌ নিহত, কে আসবে মরতে!”
দিয়ান ওয়েইয়ের ভয়াল রূপ দেখে কেউ সামনে এগোতে সাহস পেল না, সে কুয়েতৌর মাথা হাতে নিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে ঘুরে বেড়াল।
“কুয়েতৌ নিহত!”
“কুয়েতৌ নিহত!”
খবর ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে, কিছুক্ষণের মধ্যে পুরো শানবেই শিবিরে কুয়েতৌর মৃত্যুর খবর পৌঁছে গেল, সকলের মনোবল মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল, লড়াইয়ের স্পৃহা নিঃশেষ।
ঝাও ফেংকে ঘিরে থাকা শানবেই সৈন্যরাও পিছু হটে গেল, পুরো শিবিরে বিশৃঙ্খলা, সবাই ছুটোছুটি করতে লাগল।
শিরশ্ছেদ অভিযান অবশেষে সফল হল—ঝাও ফেংয়ের ইচ্ছাকৃত প্ররোচনায় কুয়েতৌ হিতাহিত জ্ঞান হারাল, সতর্কতা ভুলে গেল, আর দিয়ান ওয়েই সুযোগ নিয়ে তাকে হত্যা করল।
…
লিয়াংডিং গেট আবার শান্ত হলো। গেটের উপর, ঝাও ফেং গভীর কণ্ঠে বলল, “আশা করি এই যুদ্ধে অন্তত পাঁচ বছর লিয়াংডিং গেটে যুদ্ধ হবে না।”
“পাঁচ বছর নিশ্চয়তা দিতে পারি না, তবে অন্তত আগামী দুই বছরে আর শানবেইরা হামলা করবে না বলেই আশা।”

পাশ থেকে উত্তর দিল ইউয়ে ফেই।
ঝাও ফেং আবার গেটের বাইরে পড়ে থাকা মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল, “পেংজু, লোকজন দিয়ে এইসব দেহ পুড়িয়ে ফেলো, না হলে আগামী বছর মহামারির ঝুঁকি থাকবে।”
“আজ্ঞে!”
ইউয়ে ফেই সঙ্গে সঙ্গেই ব্যবস্থা নিতে গেল।
“ডিং! অভিনন্দন, বহির্বানে ভয় জাগানোর কৃতিত্ব অর্জন করেছেন, পুরস্কার স্বীকৃতি পয়েন্ট ২০০০, বর্তমানে মোট ৩০০০।”
“ডিং! এই যুদ্ধে মোট ১৫,০০০ শত্রু নিহত, সম্মান পয়েন্ট অর্জিত ১,৫০,০০০; ২,০০০ শত্রু বন্দি, সম্মান পয়েন্ট ৪০,০০০; মোট ১,৯০,০০০।”
“ডিং! আপনার অধীনে চারজন প্রধান সেনাপতি: ইউয়ে ফেই, প্রথমবারের মতো মরুভূমি যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছেন, তার ব্যক্তিগত আকর্ষণ +৫।”
“ইউয়ে ফেইয়ের গুণাবলি হালনাগাদ হয়েছে!”
[নাম]: ইউয়ে ফেই
[শক্তি]: ১০০
[বুদ্ধি]: ৯০
[রাজনীতি]: ৭০
[সেনাপতি]: ১০৩
[আকর্ষণ]: ৭৫+৫
[অস্ত্র]: লিকুয়ান বর্শা (শক্তি +৩)
[ঘোড়া]: হোয়াইট ড্রাগন ঘোড়া
[সৈন্য]: ইউয়ে পরিবারের বাহিনী
[বস্তু]: ‘উ মু-র গোপন পাণ্ডুলিপি’
[দক্ষতা]: ১. সকলের শত্রু: সেনানিবাসে থাকলে পুরো বাহিনীর মনোবল বেড়ে যায়, সেনাপতি +৩। ২. বাঁশের মতো অগ্রগতি: সেনাবাহিনী নিয়ে আক্রমণ করলে শত্রু সেনাদের মনোবল কমে যায়, শত্রু সেনাপতি –৫। ৩. ইউয়ে উ মু: বিদেশি বর্বরদের সঙ্গে যুদ্ধে শক্তি +৩।
[আনুগত্য]: ১০০
একটানা তিনটি সিস্টেমের ঘোষণা ঝাও ফেংকে বেশ আনন্দিত করল—পরিশ্রমের ফসল পেয়েছে, তাও প্রচুরভাবে।
আদিকাল একদল শানবেই ঘোড়সওয়ার মধ্যভূমিতে ঢুকে সানউ জেলায় আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, তখনই তারা জানতে পারল কুয়েতৌ নিহত হয়েছে, ফলে রাতারাতি পালিয়ে গেল।
খ্রিস্টাব্দ ১৯০ সালের অক্টোবরের শেষে, লিয়াংডিং গেটে ঝাও ফেং শানবেইদের ৫০,০০০ সৈন্যকে পরাজিত করল, শানবেই শানিউ কুয়েতৌ, সহস্রপতি জুমাংকে হত্যা করল, সহস্রপতি লৌবানকে বন্দি করল, ১৫,০০০ শত্রু হত্যা করল—ফলে মধ্য শানবেইর স্বর্ণগোত্র কাদায় ডুবে গেল, আর কখনো তাদের পুরনো গৌরব ফিরে এল না, শানবেইর নানা গোত্র ভাগাভাগি করতে উদ্যত হল।
এর মধ্যে কোবিনেং গোত্র প্রথমেই মধ্য শানবেইয়ের বিরুদ্ধে আক্রমণ চালিয়ে একে একে কয়েক ডজন ছোট ছোট গোত্র দখল করল, শক্তি বেড়ে গেল, এবং এক লাফে বৃহত্তম গোত্রনেতা হয়ে উঠল।