প্রথম অধ্যায় ৫·১৭ গুরুতর অপরাধ

“মিস্টার জি, নিশ্চয়ই আপনি ইতিমধ্যে গতরাতে ঘটে যাওয়া সেই ঘটনাটি সম্পর্কে শুনেছেন—আপনি জানেন, যদি ঘটনাটি এতটা রহস্যজনক না হতো, আমার অবস্থান থেকে আমি আপনাকে সাহায্যের জন্য অনুরোধ করতাম না।”
আমার ঠিক সামনে বসে থাকা পুরুষটি এভাবেই আমার সঙ্গে কথা বলল।
আমি মাথা নাড়লাম, তার কথায় একটুও অপমান বোধ করলাম না।
কারণ, আমার সামনে বসে থাকা এই মানুষটির নাম চেং চেং, তিনি জিনগুয়ান শহরের পুলিশ বিভাগের সিটি সাউথ শাখার অপরাধ তদন্ত দলের প্রধান।
আমি আগেই লাও দাও আর জিনলি’র কাছ থেকে তার নাম শুনেছিলাম। তার বয়স পঁয়ত্রিশ, কর্মঠ, দক্ষ; তার স্ত্রীর পরিবারের সরকারি সংযোগ রয়েছে এবং গত দশ বছরে সে কয়েকটি বড় মামলারও সমাধান করেছে, বর্তমানে যে পদে আছেন, তা তার প্রাপ্য।
কিন্তু আমার সামনে বসা চেং চেং-এর চেহারা যেন সম্পূর্ণ ভেঙে পড়া—তার চুল এলোমেলো, মুখে কোনো রক্তের আভাস নেই, পুলিশের ইউনিফর্মের ওপরের কোট নেই, শুধু একটা জামা, যার হাতা গোটানো ও কলার দাগে ভরা, কলার খোলা আর টাই এক পাশে কাত হয়ে আছে।
এটা কোনো তরুণ, উদ্যমী অপরাধ তদন্ত দলের প্রধানের সাধারণ চেহারা নয়। আমি ভাবতে শুরু করলাম, কেবল গত রাতের সেই বড় ঘটনা তাকে এতটা বিপর্যস্ত করার কথা না, যদি না সেই ঘটনার পেছনে আরও কিছু লুকানো থাকে।
গত রাতের দুর্ঘটনা, যদিও অফিসিয়ালি খবর গোপন রাখা হয়েছে, আমার কাছে শুধু তথ্য সংগ্রহে কিছুটা সমস্যা হয়েছে। লাও দাও আর জিনলি থাকায়, শহরের আলো-অন্ধকার কোন দিকেই নড়াচড়া হলে আমি দ্রুত জানতে পারি।
আর চেং চেং আমার অফিসে ঢোকার আগেই, আমার ডেস্কে ছিল একটি বিশদ মামলার রিপোর্ট।
—“৫/১৭ গুরুতর কেস!”
সতেরোই মে, সূর্য স্বাভাবিকভাবেই উঠল, জিনগুয়ান শহরও প্রতিদিনের মতো সকালের আলোয় জেগে উঠল।
যখন শহরের এক কোটি বিশ লাখ নাগরিক নতুন দিনের আশায় কাজে নামল, তখন পুরো শহরের বিচার ও প্রশাসনিক দপ্তরের সদস্যরা এক সংবাদে আতঙ্কে জমে গেল!

শহরের সাউথ হাসপাতাল, এক রাতেই, রূপ নিল নরকের মঞ্চে।
একটি পূর্ণাঙ্গ ইনডোর বিল্ডিং—প্রথম তলা থেকে বিশ তলা পর্যন্ত—সবখানে ছড়িয়ে আছে মৃতদেহ, বিচ্ছিন্ন অঙ্গ আর রক্তের স্রোত। হাসপাতালের সব ডাক্তার, নার্স, পরিষ্কারকর্মী, রোগী, স্বজন—সবাই এই গণহত্যার শিকার। এছাড়া হাসপাতালের অন্যান্য বিল্ডিংয়েও কিছু মানুষ আহত বা নিহত হয়েছে।
সমস্ত বিদ্যুৎ ও যোগাযোগ ব্যবস্থা ধ্বংস হওয়ায়, পুলিশ তাদের হস্তক্ষেপের সেরা মুহূর্তটা হারিয়েছিল। পরে তদন্তে জানা যায়, এই নৃশংস গণহত্যা সম্ভবত মধ্যরাতে শুরু হয়।
মৃতদেহের শারীরবৃত্তীয় লক্ষণ থেকে বোঝা যায়, প্রথম হত্যাকাণ্ড ঘটেছিল ইনডোর বিল্ডিংয়ের সর্বোচ্চ তলার বিশেষ কেয়ার ইউনিটে। খুনিরা ছিল একাধিক; সংখ্যা অজানা। তারা যে অস্ত্র ব্যবহার করেছে, তা ভাবলে গা শিউরে ওঠে—তারা নিজস্ব অস্ত্র নিয়ে আসেনি, বরং হাসপাতালের ভেতরেই যা পেয়েছে, তা দিয়েই মেরেছে। চিকিৎসার যন্ত্রপাতি, রড, এমনকি নিজের শরীরের অঙ্গও তারা অস্ত্র করেছে। হাসপাতালের মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা বিচ্ছিন্ন অঙ্গগুলোতে মুষ্টাঘাত, লাথি, চেপে ধরা, কামড়ের চিহ্ন—সবই স্পষ্ট। কিছু মৃতদেহের অঙ্গ নিখোঁজ, হয়তো খুনিরা নিয়ে গেছে, বা… খেয়ে ফেলেছে।
বিশেষ লক্ষণীয়, যাদের অঙ্গ বিচ্ছিন্ন ও হারিয়ে গেছে, তারা সবাই তরুণী; মনে হয় এসব উন্মাদ খুনির কিছু বিকৃত রুচি ছিল।
পুলিশ হাসপাতালটিকে পুরোপুরি নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে, শুধু জরুরি পুলিশ সদস্য ও শহর পরিচালনা কমিটির উচ্চপদস্থরা ভেতরে ঢোকার অনুমতি পেয়েছে। বাইরের সবাই, বিশেষ করে সাংবাদিকদের প্রবেশ নিষিদ্ধ। কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, তদন্ত ও প্রমাণ সংগ্রহের জন্য স্থান রক্ষা করা দরকার, তবে আসল কারণ, ঘটনাস্থলের বিভীষিকা যদি ছড়িয়ে পড়ে, জনগণের মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়াবে।
কয়েকজন সাক্ষীকে কঠোর নিরাপত্তায় রাখা হয়েছে—বরং বলা ভালো, তাদের আলাদা করে রাখা হয়েছে। কারণ, তারা কেউ-না-কেউ হত্যাকাণ্ডের দৃশ্য দেখেছে বা প্রত্যক্ষ করেছে, এখন মানসিকভাবে বিপর্যস্ত। এতে তদন্তও কঠিন হয়ে পড়েছে।
দুপুর নাগাদ, “৫/১৭ গুরুতর কেস”-এর প্রাথমিক পরিসংখ্যান পাওয়া গেল।
শহরের সাউথ হাসপাতালে, এই হত্যাযজ্ঞে মোট ৩৮৪ জন নিহত—তাদের মধ্যে ২৫ জন ডিউটির ডাক্তার, ৪৫ জন নার্স, ৬ জন পরিষ্কারকর্মী, ৪ জন নিরাপত্তা রক্ষী, ২০৯ জন রোগী, ৯৩ জন রোগীর স্বজন, আর ২ জন পথচারী (সম্ভবত টয়লেট ব্যবহারের জন্য ঢুকেছিল বলে পুলিশের ধারণা)।
বেঁচে গেছে ১২১ জন—তাদের ১০১ জন ঘটনার সময় ঘুমিয়ে ছিল, ২০ জন কোনো না কোনোভাবে ঘটনা প্রত্যক্ষ করেছে; এবং তারা সবাই মানসিক ভারসাম্য হারিয়েছে।
নিখোঁজ আছে মাত্র দুইজন—বিশ তলার বিশেষ কেয়ার ইউনিটের ৯৯ নম্বর কক্ষে ভর্তি সাত বছরের ছোট্ট মেয়ে, চেং শাওজি; আর হাসপাতালের নিরাপত্তা রক্ষী, সাতচল্লিশ বছরের লি হুয়াইয়ান।
……
“৫/১৭ গুরুতর কেস”-এর বিস্তারিত স্মরণ করে, আমি ভাবলাম এই ঘটনাটি ও আমার সামনে বসা পুরুষটির মধ্যে সম্পর্ক কী: “নিখোঁজ দুইজনের একজন, চেং শাওজি, চেং দলের কী হন?”
চেং চেং-এর মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল, তার গলায় ঢোক গিলল, অনেকক্ষণ পরে কষ্ট করে উত্তর দিল, “সে… আমার মেয়ে।”

আমি সঙ্গে সঙ্গেই বুঝলাম, কেন সে এতটা ভেঙে পড়েছে। কিন্তু এটাই কেবল কারণ হতে পারে না যে, একজন অপরাধ তদন্ত দলের প্রধান আমাকে সাহায্য চাইবে; ব্যাপারটা আরও গভীর মনে হলো। তাই আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম, “চেং দল, আপনি বলেছিলেন ‘ঘটনা অত্যন্ত রহস্যময়’—বিশেষ কী ঘটেছে?”
চেং চেং তার কোটের ভেতর থেকে একটা ইউএসবি ড্রাইভ বের করে দিলেন, “এখানে হাসপাতালের কিছু সিসিটিভি ফুটেজ আছে, দেখলেই বুঝবেন।”
আমি তা নিয়ে ল্যাপটপে সংযোগ দিলাম, একটা ভিডিও ফাইল চালু করলাম।
স্ক্রিনে প্রথমে ঝিরঝিরে দৃশ্য, তারপরে ভিডিও ফুটেজ ভেসে উঠল—
জায়গাটি সম্ভবত হাসপাতালের কোনো করিডর, দু’পাশে রোগীর কক্ষ। শুরুতে করিডরে কেউ নেই, হঠাৎই এক রক্তাক্ত রোগী, রোগীর পোশাক পরে, একটি কক্ষ থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এসে করিডরে পড়ে গেল।
সে ছিল এক তরুণী রোগী, চরম ভয়ের ছাপ মুখে, পড়ে যাওয়ার পরও হাত-পা দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে কক্ষ থেকে দূরে যেতে চাইছিল, যেন ভিতরে কোনো ভয়ানক কিছু আছে।
কয়েক সেকেন্ড পর, আরেকজন বেরিয়ে এল—এক পুরুষ, তার পোশাক আরও বেশি রক্তে ভেজা।
এই লোকটি হাঁটছিল অদ্ভুতভাবে, শরীর কাঁপছিল, যেন হাত-পা ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণে নেই। তার এক হাতে একটা ফল কাটার ছুরি, আরেক হাতে, একেবারে টাটকা রক্তাক্ত… মানুষের মাথা!
সে কক্ষের দরজার সামনে কয়েক সেকেন্ড দাঁড়িয়ে রইল, তারপর হাতে ধরা মাথাটি ছেড়ে দিল, মাথাটি মেঝেতে লাফিয়ে পড়ে রক্তের দাগ টেনে গড়িয়ে গেল। এরপর সে অদ্ভুতভাবে সামনে এগিয়ে গিয়ে ফল কাটার ছুরিটাও ফেলে দিল…
আমি যখন তার এই কার্যকলাপ বুঝে উঠতে পারছিলাম না, তখন হঠাৎ সে ঝাঁপিয়ে পড়ল মেঝেতে পড়ে থাকা তরুণী রোগীর ওপর, শক্ত করে তাকে জড়িয়ে ধরল।
নিচে পড়ে থাকা তরুণী রোগী বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো ছটফট করতে লাগল… যদিও ফুটেজে কোনো শব্দ নেই, কিন্তু তার চওড়া খোলা মুখ আর ভয়ে বিকৃত মুখাবয়ব দেখে সহজেই কল্পনা করা যায়, সে মুহূর্তে তার আর্তনাদ কতটা বিভীষিকাময় ও নিরাশাজনক ছিল…