একুশতম অধ্যায়: চিত্রপট

লিং ছিং চোখের পলক ফেলে তুং ফাং ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “অসম্পূর্ণ আর অসত্য কথা।仙尊দের কাছে কি তোমার আরও কিছু লুকানোর আছে?”

মুহূর্তের মধ্যে সবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এসে পড়ল তাদের ওপর।

তুং ফাং ফেং জানাল, লি সি প্রাসাদের ছয়জন শিষ্য তাকে ধরার সময় যখন তার লুকিয়ে থাকার জায়গা খুঁজে পাচ্ছিল না, তখন চরম ক্রোধে তারা গোপন অস্ত্র দিয়ে বাই শেনের মূর্তিটি চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিয়েছিল।

তুং ফাং ফেং বলল, “আমি সবসময় আমার গুরুর কথা মনে রেখেছি—কাউকে আঘাত করা যাবে না, নিজেকেও আঘাত করা যাবে না। কিন্তু ওরা বারবার আমার প্রাণ নেওয়ার চেষ্টা করেছে।”

পুরো সভায় বিস্ময় ও ক্ষোভের ঢেউ খেলে গেল।

সবারই জানা, বাই শেনের অবদান仙魔台-এর মতো সুউচ্চ। তিনি ঝু লান গোত্রকে নিয়ে仙魔台 নির্মাণ করেছিলেন। যখন魔族 আক্রমণ করল, তখন তার গোত্রের সবাই একে একে বীরের মতো প্রাণ দিলেন। শেষে শুধু বাই শেন একাই বেঁচে রইলেন। এরপর魔族-এর বিরুদ্ধে যুদ্ধে তিনি বারবার বীরত্ব প্রদর্শন করেছেন, অগণিত দানবকে প্রতিহত করেছেন এবং পৃথিবীর মানুষের জন্য魔族-এর বিরুদ্ধে প্রথম প্রতিরক্ষা প্রাচীর গড়ে তুলেছেন।

তাকে পৃথিবীর রক্ষাকর্তা বললে বিন্দুমাত্র বাড়িয়ে বলা হবে না!

修仙 জগতে প্রায় সবাই বাই শেনকে আদর্শ হিসেবে মানে।仙门-এ যোগ দেওয়া নবীন শিষ্যদের বেশিরভাগই বাই শেনের মতো “আত্মত্যাগী ও আলোকবর্তিকা” রূপী মহাবীর হতে চায়। সাধারণ মানুষেরা তার মূর্তির পূজা করে, এই আশায় যে তিনি “অশুভ শক্তি দূর করবেন এবং বিপদ থেকে রক্ষা করবেন।”

শি চাও চিয়াং শীতল স্বরে বললেন, “শিষ্যদের ওপর নিয়ন্ত্রণ নেই। বাই লি ছিং ইয়েনকে এক বছরের জন্য গৃহবন্দি করা হলো, তিন হাজার বার门规 লিখে মনকে শান্ত করতে হবে।圣女 শিষ্যদের সঠিক শিক্ষা দিতে ব্যর্থ হয়েছেন, তাই তাকেও এক বছরের জন্য গৃহবন্দি করা হলো, বিনা অনুমতিতে বাইরে বের হওয়া নিষেধ।”

宮规 বা প্রাসাদের নিয়ম লেখা মানেই সবার কাছে হাসির পাত্র হওয়া। বাই লি ছিং ইয়েন তা মেনে নিতে পারল না।

বাই লি仙尊 এগিয়ে এসে বললেন, “ছিং ইয়েন, গৃহবন্দি হয়ে লেখালেখি করলে মন শান্ত হবে। এটা তোমার জন্য খারাপ নয়।掌门-এর আদেশ অমান্য করা যাবে না!”

শাস্তি যখন নির্ধারিত হয়ে গেল, তখন আর কেউ বাই লি ছিং ইয়েনের পক্ষ নেওয়ার সাহস করল না।

光明 সম্প্রদায়ের শিষ্যরা অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে বাই লি ছিং ইয়েনের পূর্ববর্তী সব অপরাধের ফিরিস্তি তুলে ধরল। তারা ইঙ্গিত করল যে,圣女-র যোগ্য শিষ্য আছে দেখে বাই লি ছিং ইয়েন ঈর্ষান্বিত ছিলেন, তাই গোপনে শিষ্যদের দিয়ে তার হাড়ের ভিত্তি নষ্ট করার চেষ্টা করেছিলেন।

তারা চেঁচামেচি করে বলতে লাগল, বাই লি ছিং ইয়েন অতীতে কীভাবে নিজের সহকর্মীদের ক্ষতি করেছেন এবং তার চরিত্র কতটা কলুষিত।

লি ছিং তার সিনিয়রকে বললেন, “掌门-এর আদেশ আমি শিরোধার্য করলাম। আমি কথা দিচ্ছি, এই এক বছর掌门-এর অনুমতি ছাড়া仙门-এর বাইরে এক পা-ও রাখব না।” কথাটি বলে তিনি শি চাও চিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে দুষ্টুমিভরা চোখে মিষ্টি করে হাসলেন।

লি ছিংয়ের এই বেপরোয়া আচরণ দেখে সবসময় গম্ভীর ও কঠোর上清仙君 যেন তাকাতেই পারছিলেন না।

বাই শেন এবং仙尊রা অনেক আগেই চলে গিয়েছিলেন। শি চাও চিয়াং সোজা হেঁটে নিচে নেমে গেলেন, তার সাদা আলখাল্লা বাতাসে উড়ছিল, এক অনন্য আভিজাত্য ফুটে উঠছিল।

লি ছিং নিচে নামার সময় দেখলেন, বাই লি ছিং ইয়েনের মুখ একবার নীল, একবার সাদা হয়ে যাচ্ছে। রাগে তার হাত কাঁপছিল।

লি ছিংয়ের মনে তার প্রতি কোনো ঘৃণা ছিল না, তাই বললেন, “সবাই এত জোর দিয়ে তর্ক করছেন,掌门 সিনিয়রের বিচারে কি আপনাদের কোনো আপত্তি আছে?”

শিষ্যদের কণ্ঠস্বর নিস্তেজ হয়ে এল। বাই লি ছিং ইয়েন সেটা গ্রহণ করুক বা না করুক, লি ছিং তুং ফাং ফেংকে নিয়ে চলে গেলেন।

তখন青衣道君 এগিয়ে এসে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, “সিনিয়র সিস্টার, আগে আঘাত করার ইচ্ছা ছিল, হত্যার চেষ্টা ছিল, তুং ফাং ফেং আত্মরক্ষা করেছে, তাই সে সঠিক।掌门 এমন বিচার করেছেন তা-ই হওয়া উচিত। শিষ্যরা করুণভাবে মারা গেছে, আমি তাদের শেষকৃত্যের ব্যবস্থা সুন্দরভাবে করে দেব।”

বাই লি ছিং ইয়েন বিদ্রূপের সুরে বলল, “তুমি ঠিকই বলেছ। আমার শিষ্য ভুল করেছে, নিয়ম নিয়মই। কিন্তু তুমি আসলেই সব বিষয়ে নাক গলাতে ভালোবাসো। সব জায়গায় তুমিই আছ। আমি নিজেই শেষকৃত্যের ব্যবস্থা সুন্দরভাবে করতে পারব,青衣道君, তোমাকে朝天阙-এর বিষয় নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না।”

সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সময়, বাই লি ছিং ইয়েন পেছনে ফিরে একবার তুং ফাং ফেংকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখল, যে কিনা তখনও তার গুরুর সামনে ধারালো দাঁত বের করে সরলতার ভান করছিল।

এক বছরের গৃহবন্দি—তেমন বড় কোনো ক্ষতি নয়। শি চাও চিয়াং নিশ্চয়ই লি ছিংয়ের ওপর নজর রাখতে চেয়েছেন, দেখতে চেয়েছেন তিনি কী ফন্দি আঁটছেন।

আসলে লি ছিং朝天阙-এ খাওয়া-দাওয়া আর ঘুমানোর মধ্যেই সময় কাটাচ্ছিলেন। কখনও গান গাইছিলেন, কখনও নাচছিলেন, আবার কখনও তুং ফাং ফেং আর神婆仙-এর পোশাক নিয়ে খেলছিলেন। মনে হচ্ছিল তিনি কোনো অবকাশ যাপন কেন্দ্রে আছেন।

***

একমাত্র যে বিষয়টি নিয়ে দুশ্চিন্তা ছিল।

লি ছিং মূল চরিত্রের মতো魔门-এর কাছে কোনো তথ্য পাচার করেননি। যদি শি চাও চিয়াং অনেক কিছু জানতে পারেন বা魔门-এর গোপন আস্তানা ধ্বংস করে ফেলেন, তবে তিনি যদি লি ছিংকে প্রশ্ন করেন, তখন তাৎক্ষণিকভাবে কী উত্তর দেবেন?

লি ছিং অনেক ভেবেও কোনো ভালো উপায় পেলেন না, তাই আরামে ছুটি কাটাতে লাগলেন।

এর মধ্যে青衣道君 বাতাসের ঝোড়ো হাওয়া আর তুষারপাত নিয়ে এলেন।

青衣道君-এর ভ্রু ও চোখের দৃষ্টি ছিল শান্ত: “সিনিয়র সিস্টার তার শিষ্যদের ঠিকমতো শিক্ষা দিতে পারেননি, যা বড় বিপদের কারণ হতে পারত। এখন তিনি গৃহবন্দি হয়ে লিখছেন, চলাফেরায় অসুবিধা। আমি তার পক্ষ থেকে圣女 এবং তুং ফাং贤侄-এর কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। সিনিয়র সিস্টারের স্বভাব এমন, কিন্তু তার মনে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই।”

লি ছিং অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন।

“তোমাদের লি সি প্রাসাদে কি সবাই একে অপরের সহযোগী, আর শুধু অন্যের修为 নষ্ট করতেই পছন্দ করো?”

পাশে তুং ফাং ফেং হাত ভাঁজ করে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “তুমি তার হয়ে ক্ষমা চাইছ? আমার গুরু যদি তা গ্রহণ না করতেন, তবে কি সে নিজে আসত? তোমার এই দয়া, মনে হয় না খুব একটা কাজে আসবে, উল্টো নিজেকেই পুড়িয়ে ফেলবে।”

ক্ষমা পাওয়ার যোগ্য ব্যক্তি ছিল তুং ফাং ফেং।

লি ছিং বললেন, “掌门-এর শাস্তি দেওয়া হয়েছে, আমাকেও গৃহবন্দি করা হয়েছে, সবকিছুই ন্যায্য ও নিরপেক্ষ। ক্ষমা চাওয়ার বিষয়ে, ক্ষমা করলাম কি করলাম না তা নিয়ে বলার কিছু নেই।青衣道君, তোমার এই উপহার অনেক বেশি মূল্যবান।”

“লি সি প্রাসাদের এত শিষ্য মারা গেছে, সাময়িক অস্থিরতা স্বাভাবিক। কিন্তু ঠিকটা ঠিকই, আর ভুলটা ভুলই। তারাই আগে আক্রমণ করেছিল, ভাঙা হাড়ের বরফের ছুরি দিয়ে আঘাত করেছে, এতে অস্বীকার করার কিছু নেই।”

令不瞻 জেদ ধরে বললেন, “আমি ক্ষমা চাইতে এসেছি,圣女 এবং তুং ফাং贤侄 গ্রহণ করবেন কি করবেন না, সেটা পরের বিষয়। আমি সবসময়圣女-র বলা ন্যায়বিচারের কথা মনে রেখেছি। আমি সিনিয়র সিস্টারকে আড়াল করছি না, সত্যিই তার মনে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। শিষ্যরা কীভাবে নিষেধাজ্ঞা ভেঙে ওই ছুরি বের করল, এটা একটা রহস্য। তবে সব কিছুরই সত্য একদিন না একদিন সামনে আসবে।”

কথা শেষ করে বিদায় নিলেন 令不瞻, আবার তুষারপাতের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

লি ছিং তার পাতলা নীল আলখাল্লা পরিহিত পিঠের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “অনেকেই青衣道君-কে পছন্দ করে না, বলে তার স্বভাব অদ্ভুত, সব বিষয়ে নাক গলায়, যেখানেই যায় সেখানেই তাকে অপছন্দ করা হয়। কিন্তু আমার মনে হয় তিনি আসলে খুব ভালো মানুষ। এমন মানুষ কিছুটা একগুঁয়ে হলেও তার মধ্যে এক ধরণের পবিত্রতা আছে। তার সঙ্গে থাকাটা হয়তো খুব আরামদায়ক।”

তুং ফাং ফেং তার ধারালো দাঁত বের করে বলল, “গুরু কেন তার সঙ্গে আরাম পাবেন? হয়তো তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে এসেছেন গুরুর মন জয় করতে।”

“তিনি লি সি প্রাসাদের মনও জয় করতে পারেন না, তাই আমার মন জয় করার কোনো প্রয়োজন নেই।”

লি ছিং জিনিসপত্র গুছিয়ে বললেন, “যাই হোক, লি সি প্রাসাদের মানুষ যদি তোমার ক্ষতি করতে চায়, তবে তুমি朝天阙-এ থাকলে তারা কিছুই করতে পারবে না। নিষেধাজ্ঞা উঠে গেলে তারা আবার আক্রমণ করবে, আর তোমার উন্নতির গতিতে তারা তোমার সামনে টিকতেই পারবে না।”

তুং ফাং ফেং চোখ সরু করে বলল, “কিন্তু শিষ্য শুধু গুরুর সঙ্গেই সারাজীবন朝天阙-এ থাকতে চায়।”

লি ছিং দুষ্টুমি করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “কীসব আজেবাজে কথা বলছ! তুমি কি আসলেই সারাজীবন গুরুর সঙ্গে কাটাতে চাও?朝天阙-এর বরফে কোনো প্রজাপতি জন্মায় না। তোমার ডানা মেলে ওড়ার দিন নিশ্চয়ই আসবে।”

এত দিন ধরে।

লি ছিংয়ের মনে একটা পাথর চেপে ছিল, তা হলো—হুয়া উ শুয়াং আসলে কী খুঁজছে?

অনেক দিন তন্নতন্ন করে খুঁজেও কোনো হদিস পাওয়া যায়নি।

তিনটি চিত্রসহ স্ক্রল রাখার বাক্স, আর কিছু শুকনো草-এর তৈরি প্রজাপতি।

লি ছিং মনে মনে বললেন, “মূল চরিত্র, আমি তোমার জিনিস ঘাঁটার চেষ্টা করছি না, কিন্তু বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তুমি কীভাবে魔-তে পরিণত হলে, হুয়া উ শুয়াং কেন নিশ্চিত যে তোমার কাছে তার কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি আছে, আর仙门-এ তোমার গোপন বস কে?”

লি ছিং ভাবলেন, “এই ধাঁধার সমাধান না হলে, হুয়া উ শুয়াং আরও তল্লাশি চালালে অনেক মানুষ অকারণে প্রাণ হারাবে।”

প্রথম চিত্রটি স্পর্শ করতেই পুরনো স্মৃতির ধুলোবালি লি ছিংকে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরল।

朝天阙, বরফের ঝোড়ো হাওয়া কানের পাশে তীব্র শব্দে বইছে।

লি ছিং নিজের স্বচ্ছ হাত ও পায়ের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করলেন, “আমি কি ছবির জগতে ঢুকে পড়েছি?”

***

অদূরে একটি বরফের মতো স্বচ্ছ গাছ ছিল, গাছের নিচে এক জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকা একে অপরের ওপর ভর দিয়ে বসে ছিল।

পুরুষটি অত্যন্ত সাহসী, আর নারীটি অত্যন্ত কোমল।

নারীটি ব্যথিত হৃদয়ে বলল, “কী করা যায়? আমাদের ইউয়ের-কে ওই শায় ছিং লিং-এর魔掌 আঘাত করেছে, সে সারাদিন বিছানায় শুয়ে আছে। মা হিসেবে আমি তার কষ্ট আর যন্ত্রণা বুঝি, ইশ! যদি তার বদলে এই কষ্ট আমি সহ্য করতে পারতাম!”

পুরুষটি তার স্ত্রীকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে গভীর স্বরে বলল, “মেং ইউ, তুমি তোমার শরীর সম্পর্কে জানো। তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছ, আমাকে দুটি মিষ্টি মেয়ে উপহার দিয়েছ।仙门-এর掌门 হিসেবে আমি জানি শক্তির সীমাবদ্ধতা আছে। আমি শুধু চাই আমার প্রিয়তমা朝天阙-এ ভালো থাকুক, প্রকৃতির তুষারের আশীর্বাদ পাক। আমাদের চারজনের পরিবার শান্তিতে থাকুক, কখনো আলাদা না হোক।” কথা শেষ করে সে তার স্ত্রীকে গভীর চুম্বনে ভরিয়ে দিল।

লি ছিং মনে মনে বললেন, “এখানে যারা প্রেম করতে পারে, তারা হলো仙门-এর প্রাক্তন掌门 লি তিয়ান হাও এবং圣族-এর প্রথম圣女 সু মেং ইউ। তারা খুব সুখী ছিল, তাদের দুটি মেয়ে ছিল। বড়জন 天阙-এর দ্বিতীয়圣女 লি আন ইউয়ে, আর ছোটজন 天阙-এর তৃতীয়圣女 লি ছিং।”

“দিদি, দিদি, দিদি!”

দূরে টুং টাং শব্দ।

একটি ছোট মেয়ে হাতে ঘাসের প্রজাপতি নিয়ে লাফাতে লাফাতে এল। তার মুখটা ছিল গোলাপি রঙের, যেন একটি পুতুল। সে খুব চটপটে, এক লাফে জানালার ওপর দাঁড়িয়ে গেল: “দিদি, দিদি, দেখো এটা কী?”

ভেতর থেকে ক্ষীণ কণ্ঠ ভেসে এল: “ছিং-এর, তুমি আবার পাহাড়ের নিচে ঘুরে বেড়াচ্ছ।”

“পাহাড়ের নিচে খুব মজা! বাবা-মা আমাকে আটকে রাখতে পারে না, তারা বাইরে গিয়ে গপ্প করছে।”

ছোট মেয়েটি গর্বের সঙ্গে দুই হাতে ঘাসের প্রজাপতিটি ধরে বলল, “দিদি, ভেবো না এটা নকল। একদিন এটা সত্যি প্রজাপতি হয়ে যাবে। দিদি, একদিন আমরা সত্যিকারের প্রজাপতি তৈরি করব। সব রোগ-শোক দূর করে দেব।圣族-এর পবিত্র জল নিয়ে উড়তে উড়তে আমরা সবার কাছে সুখ আর আনন্দ পৌঁছে দেব।”

“কীসব রোগ-শোকের কথা বলছ।”

অসুস্থ মেয়েটি হালকা স্বরে বলল: “তুমি কি আমাকে নিয়ে ঠাট্টা করছ? আমি তো এক রুগ্‌ণ মানুষ, আমি কোনো আনন্দ দিতে পারব না, প্রজাপতিও তৈরি করতে পারব না। আমাকে সারাজীবন এখানেই থাকতে হবে, তোমার মতো লাফাতে পারব না। যাও, তুমি চলে যাও।”

巫族 সবসময়ই জীবন্ত কিছু তৈরি করতে পারাকে সর্বোচ্চ গৌরব বলে মনে করে।

লি ছিং লক্ষ্য করলেন, বিছানায় থাকা মেয়েটির শরীরে魔气-এর প্রচণ্ড প্রভাব রয়েছে।

“দিদি, দয়া করে মন খারাপ করো না।”

ছোট মেয়েটি তার হাত ধরে মিনতি করল, “তুমি মন খারাপ করলে আমারও খুব কষ্ট হয়। এটা নকল তাতে কী হয়েছে, আমরা সত্যিকারের একটি ধরব। দিদি, আমি তোমার জন্য একটি বড় ও সুন্দর প্রজাপতি ধরব। তুমি জানো আসল প্রজাপতি কেমন ডাক দেয়?”

“...কেমন ডাক দেয়?” লি আন ইউয়ে গম্ভীর হওয়ার ভান করলেও কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না।

ছোট মেয়েটি ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “মাগো, হিং হিং, হা হা হা, ও মাগো—”

“এমন কেউ ডাক দেয় নাকি! তুমি আমাকে বোকা বানাচ্ছ।”

“সত্যিই এমন ডাক দেয়। বিশ্বাস না হলে দিদি, তুমি আমার সঙ্গে পাহাড়ের নিচে চলো।” ছোট মেয়েটি দিদির মুখের দিকে তাকাল, “দিদি? তুমি আবার কেন কাঁদছ? দেখো, এই প্রজাপতিটি আমি পাহাড়ের নিচে অনেক খুঁজে একজনকে পেয়েছিলাম যে এটা বানাতে জানে, আমি অনেক অনেক দিন ধরে এটা শিখেছি।”

লি আন ইউয়ে কাঁথাটা শক্ত করে ধরে ফ্যাকাশে মুখে বলল: “না... ছিং-এর, তুমি আর পাহাড়ের নিচে যাবে না। নিচে魔族-এর লোক আছে, তারা সবাই খুব নিষ্ঠুর। তুমি তাদের দেখলে খুব বিপদ হবে... কাশ কাশ কাশ!”

ছোট মেয়েটি বুক ফুলিয়ে বলল, “হুম, আমি কাউকে ভয় পাই না!魔族-এর লোক তাতে কী হয়েছে? আমাদের বাবা仙门-এর সেরা, তিনি ওই魔神-কেও হারিয়ে দিতে পারেন। আমি বাবার মেয়ে, আমি অনেক অনুশীলন করব, আমি সবচেয়ে বড় প্রজাপতি ধরব, আর সারাজীবন দিদিকে রক্ষা করব।”

হঠাৎ শূন্যতায় পড়ে যাওয়ার মতো অনুভূতি, লি ছিংয়ের মনে হলো পা পিছলে পড়ে গেছেন, চোখে অন্ধকার দেখছেন।

আসলে টেবিলের ওপর রাখা চিত্রপটটি নড়ে গিয়েছিল, সেটি মেঝেতে পড়ে যাওয়ায় লি ছিং ছবি থেকে ছিটকে অন্য একটি স্ক্রলের ভেতর ঢুকে পড়লেন।

লি ছিং: “ সর্বনাশ! এটা আবার কোন জায়গা?!”