প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: আজকের রাতের লাইভ স্ট্রিমিং হলো পোষ্য বিষয়ক

প্রতারণা এবং পারিবারিক সহিংসতার মামলাগুলো শেষ হওয়ার পর সাংহাই শহর আবার আগের স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।

জিজ্ঞাসাবাদের সময় আনসিন বুঝতে পারল, অনেকদিন ধরে একটি ষড়যন্ত্রের জাল বোনা হচ্ছিল...

"সবাই কেমন আছেন, শুভ সন্ধ্যা! আজ রাতের তিনটি ভাগ্যগণনা শুরু করছি～"

রেন জিয়ান সু হান-এর বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় অফিসের ছুটির ভিড়ে পড়ল, জ্যামে রাস্তা পুরোপুরি আটকে আছে। তবে সে ভাবল, মায়ের বাসায় রাতের খাবার খেতে যাওয়ার ক্ষেত্রে একটু দেরি হলেও ক্ষতি নেই, তাই সে তেমন একটা অস্থির হলো না।

লেয়াই কেন হঠাৎ এমন বদলে গেল তা জানা না থাকলেও, পরিবারের প্রধান হিসেবে সবাইকে রক্ষা করাটাই তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ।

সুইয়ে শহর, দংসিয়াং দুর্গ এবং সিয়াং দুর্গ যেন এক বিশাল পাথরের জাঁতাকল। চেন চে নিজের জীবন বাজি রেখে সেটা ঠেলে নিয়ে চলল। সারারাত ধরে ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দে ঘুরে চলা সেই জাঁতাকল পাঁচ হাজার "লোহার দানা"কে পিষে গুঁড়িয়ে দিল।

কিন্তু এর পরেই বাইহে আক্রমণ শুরু করল। ক্লার্ক পুরোপুরি অসহায় হয়ে মার খেয়ে যাচ্ছিল, পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছাল যে বাইহে নিজেই আর আঘাত করতে পারল না। সে মাঠের মাঝখানে দাঁড়িয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে রইল।

গাও মিং সবচেয়ে বেশি বিরক্ত হলো তখন, যখন সে মিস্টার হুয়াংয়ের কথার মধ্যে এক অদ্ভুত বাণিজ্যিক গন্ধ পেল। আর সেই পরোপকারী, মানবিক ও উষ্ণ ব্যক্তিত্বের ছোঁয়া কোথাও খুঁজে পেল না।

লুও লি চারপাশটা একবার দেখে নিল। তখনই তার মনে হলো, আজ ইয়ান তিয়ানশিন সঙ্গে কোনো অনুচর আনেনি, তার পাশে শুধু সে নিজেই। বিষয়টি ভেবে তার মনে কিছুটা বিস্ময় জাগল।

মহা-প্রবীণ কর্তৃক পবিত্র আত্মার শক্তিতে পুনর্নির্মিত সেই নয়টি সত্যের শিকল মৃত্যুর চোখের শরীরের চারপাশ দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল। সেগুলো ধীরে ধীরে সংকুচিত হয়ে তাকে বন্দি করে ফেলল। এরপর শিকলের চারপাশ থেকে ভেসে উঠল উজ্জ্বল বর্ণমালা—আইন। মৃত্যুর চোখের প্রাণশক্তি চোখের পলকেই নিস্তেজ হয়ে যেতে লাগল।

এই সিনেমায় অভিনয় করা সবাই বেশ পরিচিত এবং দক্ষ অভিনেতা। যদিও তারা প্রথম সারির তারকা নন, তবুও জনপ্রিয়তা তাদের কম নয়।

অসংখ্য তাঁবু আর পতপত করে উড়তে থাকা যুদ্ধপতাকায় মাঠ ছেয়ে গেছে। প্রতিটি সেনাদলের সৈন্যরা অস্ত্র ও বর্ম নিয়ে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের বিন্যাস যেন অসংখ্য সোনালি ড্রাগন আর রুপালি অজগর, যারা বুনো পাহাড়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।

একমাত্র পার্থক্য হলো, এই সময়ে অর্জিত মহামা্গ আগের তুলনায় অনেক বেশি দুর্বল, যখন পৃথিবী অনেক বেশি সমৃদ্ধ ছিল।

সানজুও তার সাথে আবার কী ভয়ানক কিছু করে বসবে—এই ভয়ে তার শরীর অঝোরে কাঁপছিল।

"আমি একজন চালক মাত্র, তাই তোমাকে যেখানে যাওয়ার কথা সেখানেই নিয়ে যাব।" সামনের চালকটিকে বেশ সাহসী মনে হলো, তার প্রতিটি কথা ছিল অত্যন্ত সুচিন্তিত।

"তুমি কী বলতে চাও?" মো ওয়েন দেখল ইয়ুন দুওদুও-এর চোখগুলো বারবার কাঁপছে, যেন সে কিছু বলতে চাইছে। মো ওয়েন হাত বাড়িয়ে তার বাকশক্তি রোধকারী বিন্দুটি খুলে দিল।

কথাটা শোনামাত্রই ছিংসি ফানচেন ঠোঁট উল্টে ফেলল। সে তো সবসময়ই তার পালক মায়ের সাথে থাকে, শিখতে না চাইলেও অনেক কিছুই শিখে গেছে।

"পুপ" করে সে নিজেই হেসে ফেলল। জানি না তার এই আচরণের জন্য নাকি অন্যদের ব্যাখ্যা শুনে। তবে হঠাৎ করেই মনে হলো, এই গ্রীষ্মের সামরিক প্রশিক্ষণটা বোধহয় অতটা কষ্টকর হবে না।

"ওর জরুরি ভিত্তিতে রক্ত প্রয়োজন, তোমাদের মধ্যে কার রক্তের গ্রুপ ও-পজিটিভ?" কিউ চিয়ার ইয়ে ছিংচেংয়ের প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করল।

কিন্তু কচ্ছপের পিঠের শক্ত খোলসটি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সরাসরি আগুনের মেঘের ওপর আছড়ে পড়ল। একটি মৃদু শব্দ হলো আর মুহূর্তেই সেই আগুন নিভে গেল।

"তুমি না বললে আমি হয়তো এটা ভাবতেই পারতাম না, তাহলে এখন কী করা উচিত?" লুও লংইউর ভ্রু কুঁচকে গেল।

ছিং লুয়ান কুটিল হাসি হাসল। সে ওয়াইন পান করল কয়েক চুমুক, তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে লাল রেখা গড়িয়ে পড়ল।

কথা শেষ করে চেন সিয়া এনকে-র পাশে গিয়ে দাঁড়াল। কিছু বলার আগেই লোকটি তার ওপর ঢলে পড়ল।

কিন্তু ফেং লি মাথা নাড়ল, তারপর বড় বড় পায়ে এগিয়ে গিয়ে চিররাত্রির তরবারিটি হাতে নিল। হাত চলল আর তরবারি নামল—"পুপ" শব্দে তার পুরো হাতটি কেটে মাটিতে পড়ে গেল।

শুধু এই জমি কিনতেই কয়েকশ কোটি মূলধনের প্রয়োজন, তারপর আছে পরবর্তী নির্মাণ খরচ। সাধারণ কোনো কোম্পানির কি এই জমি কেনার ক্ষমতা আছে?

এই ব্যক্তিটি সামনে আসার পর তার চোখে-মুখে বিভ্রান্তির ছাপ ছিল। সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না যে, নিজেকে এত সাবধানে লুকিয়ে রাখার পরও কীভাবে ধরা পড়ে গেল।