অধ্যায় একত্রিশ : রক্তের শক্তি, উন্মাদ রূপান্তর

লোহার চামড়ার মহা ব্যাঙটি তার কঠিন মনোভাব নিয়ে, ইয়েকাইয়ের তরবারির ঝড় ভেদ করে বেরিয়ে এল। তার দেহ আরও বিস্তৃত হলো, প্রায় দশ গজ উচ্চতা পেয়েছে; সেই রক্তক্ষরা উন্মাদনা, যেন দানবের আগুনের মতো জ্বলে উঠেছে। বিশাল ধারালো নখর, মনে হলো পৃথিবীর সমস্ত কিছু ছিঁড়ে ফেলতে পারে, ঘন কটুগন্ধের বাতাসে ইয়েকাইকে ঘিরে ধরল।

“তরবারির ঢাল!”
ইয়েকাইয়ের চোখ একটু বড় হলো, সে প্রতিরক্ষামূলক তরবারি কৌশল ব্যবহার করল, তরবারির আকৃতির ঢাল তার সামনে রক্ষাকবচ হয়ে দাঁড়াল।
কিন্তু এবার, সেই তরবারির ঢাল মুহূর্তেই ভেঙে গেল, মহা ব্যাঙের বিশাল নখর সরাসরি ইয়েকাইয়ের শরীরে আঘাত করল। সে আকাশে ছিটকে পড়ল, পাহাড়ের দেয়ালে ধাক্কা খেল, মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল।
ইয়েকাই মাথা ঘুরতে ঘুরতে উঠে দাঁড়াল।
“গুরর!”
লোহার চামড়ার মহা ব্যাঙ আবার তীব্র আক্রমণ নিয়ে এগিয়ে এল, একবারেই ইয়েকাইকে শেষ করতে চাইল।
“ইয়েকাই দাদা!”
“এ কেমন হলো, কিছুক্ষণ আগেও ব্যাঙটি পিছিয়ে ছিল, হঠাৎ এই ভয়ংকর শক্তি কোথা থেকে এল, কেমন করে এত দ্রুত পরিস্থিতির পরিবর্তন হলো...”
চুফান চিন্তিত, উদ্বিগ্ন ও বিভ্রান্ত মনে হলো।

লোহার চামড়ার মহা ব্যাঙের হঠাৎ প্রবল শক্তি আসলে রক্তধারা শক্তির ফল।
মানুষের যেমন আত্মার প্রবাহ শক্তি আছে, পশুরও তেমন নিজস্ব রক্তধারা শক্তি থাকে।
রক্তধারা শক্তি, আত্মার প্রবাহ শক্তির মতোই, সব পশুর থাকে না; বরং বন্য পশুদের মধ্যে অত্যন্ত বিরল, প্রায় দশ হাজারে একটিই পায়।
শুধু বন্য পশুদের ওপরে যে প্রাণীরা, অর্থাৎ আত্মার পশুরা, তাদের অধিকাংশই রক্তধারা শক্তি জাগিয়ে তোলে।
আর এই লোহার চামড়ার মহা ব্যাঙটি সম্ভবত বেগুনি দাড়িওয়ালা পেঁপে ও এই কাদা অঞ্চলের প্রভাবে রক্তধারা শক্তি জাগিয়েছে, একেবারে বিশেষ অস্তিত্ব।
এটি কিছুক্ষণ আগে রক্তধারা শক্তির উন্মাদ প্রভাব ব্যবহার করেছে, স্বল্প সময়ে প্রচণ্ড শক্তি অর্জন করেছে।
এখনকার এই ব্যাঙ, আত্মার পশুর পর্যায়ের কাছাকাছি, জন্মগত সপ্তম স্তরের শক্তিরও বাইরে।
ইয়েকাই মোটামুটি বিষয়টা আন্দাজ করেছে, কিন্তু ভয় পায়নি। গভীর নিশ্বাস নিল, চোখে দৃঢ়তা, তরবারির ভাবনা শরীর থেকে বেরিয়ে এল, নিজের মহাকাশীয় নক্ষত্র আত্মা আহ্বান করল, তরবারি তুলে একেবারে সামনে আঘাত করল।

“সবুজ আকাশ তরবারি কৌশল, পবিত্র কাঠের তরবারি!”
“তরবারি তীক্ষ্ণ নিঃশ্বাসের ছোঁয়া!”
তরবারিটা বেরিয়ে এল, তার তরবারির শক্তি ছোঁয়ায় চারপাশে কাঠের ক্ষেত্র সৃষ্টি হলো, যেন প্রাণবন্ত জীবন ফুটে উঠেছে; কিন্তু তার তরবারির শক্তি ছিল অসীম ধারালো ও ভয়ংকর।

বাতাসও যেন বিস্ফোরিত হলো, অদম্য শক্তি উন্মুক্ত হলো, ঝড়ের দাপটে চারপাশের পাথর ফেটে গেল, জলাভূমির পানি ক্রমাগত বাষ্পীভূত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

এই তরবারির আঘাত, অত্যন্ত উজ্জ্বল; এক আঘাতে লোহার চামড়ার মহা ব্যাঙকে বিদ্ধ করল।
ধপ করে ব্যাঙের বিশাল দেহ মাটিতে পড়ে গেল।
“আ?”
“এতেই শেষ?”
চুফান হতবাক, পরিস্থিতি এত দ্রুত বদলালো, এক আঘাতে শেষ?
তাহলে শুরুতেই চূড়ান্ত কৌশল ব্যবহার করতে পারত, তাহলে আহত হত না।
চুফান মাথা চুলকাল, যদি সে থাকত, সরাসরি সামনে গিয়ে বড় আঘাত দিত, এত ঝামেলা কিসের।
ইয়েকাই শুনলে হয়তো আরও রক্ত বমি করত, সামনে গিয়ে বড় আঘাত, কি মনে করে, এই চূড়ান্ত নির্ণায়ক কৌশল কি ইচ্ছেমতো ব্যবহার করা যায়?
এই আঘাতে অন্তত দুই-তৃতীয়াংশ আত্মার শক্তি শেষ হয়ে গেছে, শরীরের শক্তিও প্রচুর ক্ষয় হয়েছে, তরবারির ভাবনা ও মহাকাশীয় নক্ষত্র আত্মার দ্বৈত প্রভাবের ভারে শরীরের ওপরও বেশ চাপ পড়েছে।
সাধারণভাবে, জরুরি মুহূর্ত ছাড়া ইয়েকাই এমন কৌশল ব্যবহার করতে চায় না; একবার ক্ষয় হয়ে গেলে দ্রুত আত্মার ও শরীরের শক্তি ফিরিয়ে আনা যায় না, বিপদজনক হয়ে পড়ে।
সামান্য আগে ব্যাঙটি রক্তধারা উন্মাদনা ব্যবহার করেছিল, ইয়েকাই চাইলে সময় নষ্ট করে ব্যাঙের উন্মাদ শক্তি শেষ হতে অপেক্ষা করতে পারত, কিন্তু দেরি করলে বিপদ বাড়ে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ব্যাঙের গতি এখন ইয়েকাইয়ের সমান, সে প্রতিবার আঘাত এড়াতে পারবে না; একটু ভুল হলেই শত্রুর ফাঁদে পড়ে যেতে পারে, বরং এক আঘাতে শেষ করাই ভালো...

লোহার চামড়ার মহা ব্যাঙের বাধা না থাকায়, চুফান ও ইয়েকাই সহজেই বেগুনি দাড়িওয়ালা পেঁপে ও পেঁপে পাতাটি তুলে নিল।
সব কিছু গুছিয়ে, দুজন রওনা দিল ফেরার পথে।

“হুম?” চুফান একটু ভ্রু কুঁচকাল।
তারা দুইজন একটি ঘন জঙ্গলে ঢুকলে, চারপাশে অদ্ভুতভাবে নিস্তব্ধ লাগল, এমন এক নিস্তব্ধতা যেখানে কোনো শব্দ নেই; দুজন একে অপরের শ্বাসও শুনতে পারল।
চুফানের চামড়ায় ঠান্ডা অনুভূতি, সে খুব অস্বস্তি অনুভব করল, ইয়েকাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ইয়েকাই দাদা, তুমি লক্ষ করেছ?”
ইয়েকাই মাথা নাড়ল, মুখে গম্ভীরতা, বলল, “আমরা সম্ভবত আত্মার জাদুঘরে ঢুকে পড়েছি...”

“এখানে কেউ আত্মার জাদুঘর স্থাপন করেছে, আমাদের ঘিরে ফেলেছে...”
চুফান মাথার ওপরের আকাশ ও চারপাশের দৃশ্য দেখল, তার চেতনা ছড়িয়ে দিল, বাতাসে ক্ষীণ শক্তির কম্পন অনুভব করল, তার চেতনা বাইরে যেতে পারল না, বাধা পেল।
ষড়যন্ত্রকারী, যাদের মধ্যে ওষুধ প্রস্তুতকারী, অস্ত্র প্রস্তুতকারী ছাড়াও, চিহ্ন ও জাদুঘরের বিশেষজ্ঞরাও আছে।
যখন চিহ্ন ও জাদুঘর একত্র হয়, তখন একটি আত্মার জাদুঘর তৈরি হয়।
আত্মার জাদুঘর তিন ধরনের, আক্রমণাত্মক, প্রতিরক্ষামূলক, রহস্যময়।
“কে তুমি, এভাবে আত্মার জাদুঘর স্থাপন করে আমাদের দুজনকে ঘিরে রেখেছ, সামনে এসে কথা বলো, লুকিয়ে থেকো না!”
ইয়েকাইয়ের ভ্রু কুঁচকাল, সবুজ তরবারি উজ্জ্বল হলো, এক ঝলকে তরবারির শক্তি ছুটে গেল।

সামনের দৃশ্য বদলাল, বাতাসে বিকৃতি দেখা দিল, তিনটি ছায়া প্রকাশ পেল।
“চাঁদের আলো তিন তরবারির ইয়েকাই, ভাবতেও পারিনি এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হবে!”
তিন ছায়া, চুফান ও ইয়েকাইয়ের সমবয়সী, কালো শক্তিশালী পোশাকে, বেশ চৌকস।
মাঝের জনের নাম তাং আনঝি, দেখতে বেশ সুন্দর, তার হাতে একটি গোলাকার যন্ত্র, সেটি আত্মার জাদুঘর নিয়ন্ত্রণের যন্ত্র।
ডানদিকে বড় ও শক্তিশালী দেহের নাম ফাং বো, তার শক্তি জন্মগত পঞ্চম স্তর।
বামদিকে রোগা, চোখে ধূর্ততা, নাম রেন ই, শক্তিও জন্মগত পঞ্চম স্তর।
“তাং আনঝি, আসলে তুমি?” ইয়েকাই মাঝের দিকে তাকিয়ে বিস্ময় নিয়ে বলল, “স্বাধীন ধর্মের লোকেরা এখানে, তোমাদের উদ্দেশ্য কী?”

স্বাধীন ধর্মের তাং আনঝি খুব বিখ্যাত, আত্মার জাদুঘর তৈরিতে অসাধারণ প্রতিভা।
আঠারো বছর আগের রাজপরিবারের ক্ষমতার লড়াইয়ে, স্বাধীন ধর্ম সেইদিন রাজপরিবারের শাসক সঙ থিয়ানহাইকে সমর্থন করেছিল, পুরো ধর্ম তার সিংহাসন দখলে সহায়তা করেছিল।
শেষে সঙ থিয়ানহাইয়ের বিজয়ে ক্ষমতার লড়াই শেষ হলো, স্বাধীন ধর্ম রাজপরিবারের সাহায্য পেল, পাঁচটি প্রধান ধর্মের নিচে থেকে এক লাফে উপরের দিকে উঠে এল।
আর চাঁদের আলো পাহাড়ের আশ্রম, সঙ থিয়ানহাইয়ের বিপক্ষে ছিল বলে স্বাধীন ধর্মের সাথে বহু যুদ্ধে জড়িয়েছিল, বহু প্রবীণ ও শিষ্য তখন একে অপরের হাতে প্রাণ হারিয়েছিল।
যদিও রাজপরিবারের ক্ষমতার লড়াই শেষ হয়েছে, গত এত বছরে দুপক্ষ একত্র হলে সংঘর্ষ হয়, অন্যান্য শক্তির মতো শুধু আনুষ্ঠানিক নয়, বরং চাঁদের আলো পাহাড়ের আশ্রম ও স্বাধীন ধর্মের মধ্যে মৃত্যু অবধি লড়াই হয়, একপক্ষ না হারলে শেষ হয় না।
রাজপরিবারের সহায়তায় স্বাধীন ধর্মের শক্তি আরও বেড়েছে, তারা বারবার চাঁদের আলো পাহাড়ের আশ্রমের সীমা পরীক্ষা করেছে।
“হা হা, ভাবতেও পারিনি ইয়েকাই, যিনি সাধারণত আশ্রম ছাড়েন না, তিনি এসে পড়েছেন প্যাঁচানো ড্রাগন পর্বতমালায়, সত্যিই অবাক...” তাং আনঝি হাসল।