দশম অধ্যায়: অপবাদ?

“কিন লি দিদি!?”

পর্বতের আশ্রমের শিষ্যরা বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, আগত ব্যক্তিটি যে কিন লি—এটা যেন বিশ্বাসই হতে চায় না।

“কিন লি বোন...” লু ফেংইয়ানও তাকাল কিন লির দিকে, তার চোখে প্রকাশ পেল গোপন ভালোবাসা, যদিও মুহূর্তেই সেটি আড়াল করে ফেলল।

“দেখা যাক পরিস্থিতি কোন দিকে গড়ায়।” কিন চিং সঙ সংকেত দিলেন, উপস্থিত জ্যেষ্ঠদের ধৈর্য ধরতে বললেন।

...

ঝু জিয়ানমিং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। যদি চু ফানের修炼ক্ষমতা তার সমান হত, তাহলে সদ্যকার আক্রমণ সামলানো তার পক্ষে সত্যিই অসম্ভব হত।

সে চু ফানকে চিনে ফেলেছে, মনের ভেতর প্রচণ্ড বিস্ময়, কারণ চু ফান যে এখনও বেঁচে আছে, তা সে কল্পনাও করেনি।

সেদিন চু ফান পাহাড়ের কিনার থেকে ঝাঁপ দেওয়ার পর, ঝু জিয়ানমিং লোক পাঠিয়ে খুঁজেছিল, কিন্তু পাহাড়ের নীচে ছিল এক প্রমত্ত নদী, শাখা-প্রশাখা ছড়িয়ে গেছে চারদিকে, কোথাও চু ফানের কোনো চিহ্ন মেলেনি। তখন তারা সবাই ধরেই নিয়েছিল যে গুরুতর আহত চু ফান বেঁচে থাকার কথা নয়।

“এই ভাই, আমার সাথে তোমার কোনো শত্রুতা নেই, চেনাশোনাও নেই, তাহলে কেন তুমি আমার ওপর চুপচাপ আক্রমণ করলে?”

“যদি আমার সাথে লড়াই করতে চাও, তবে সোজা সামনে এসে এই মঞ্চে দাঁড়াও। এভাবে কাপুরুষের মতো আক্রমণ, গোটা ইউয়েহুয়া আশ্রমের মানসম্মানই ধুলোয় মিশিয়ে দিলে!”

তার চোখে অন্ধকার ছায়া পড়ল, মাথার ভেতর নানা কৌশল ঘুরপাক খাচ্ছে, সে-ই আগে কথা বলল।

“হা হা হা হা হা!”

চু ফান উচ্চস্বরে হাসল, তার হাসিতে ছিল পরিহাস আর ক্রোধ, চোখ রক্তবর্ণ, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল হত্যার ইচ্ছা, গলা কাঁপিয়ে বলল—

“ঝু জিয়ানমিং, তুমিই তো! তুমি আর তোমার দাদা ঝু জি, দুইজনই একই রকম নির্লজ্জ! ছয় মাস আগে, তুমি ছিলে শুধু লংচেংয়ের ঝু পরিবারের বড় ছেলে, তোমার মধ্যে কোনো বিশেষ প্রতিভা ছিল না...”

“তুমি যে বারোটি দুর্লভ আধ্যাত্মিক স্রোত জাগিয়েছ, সেটি আমার স্রোত ছিনিয়ে নিয়ে, নিজের শরীরে জুড়ে নিয়েছ!”

“আমি ও আমার শিক্ষক বন্ধুরা নাট্যদলের সঙ্গে লংচেংয়ে গিয়েছিলাম ঝু জি-র জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানাতে। তখনই আমার আধ্যাত্মিক স্রোত জেগে ওঠে। তুমি ও ঝু জি তখনই কু-ইচ্ছা পোষণ কর, আমরা লংচেং ছাড়ার সময় আমাদের পথরোধ করে হত্যা করো, আমার সব শিক্ষক বন্ধু তোমাদের হাতে নিহত হয়...”

“আমার শরীরের দুর্লভ স্রোতও ঝু জি গোপন কৌশলে টেনে নিয়ে, জোর করে তোমার শরীরে জুড়ে দেয়!”

“তোমরা শুধু ডাকাত নও, খুনি!”

“আজ, আমি আমার মৃত শিক্ষক ও বন্ধুদের প্রতিশোধ নিতে এসেছি!”

...

তার কথা শুনে সমবেত সবাই হতবাক হয়ে গেল, ঝু জিয়ানমিং-এর বারোটি দুর্লভ আধ্যাত্মিক স্রোত কি সত্যিই অন্যের কাছ থেকে ছিনিয়ে নেওয়া? এটা কি সত্যি?

অনেকে বিশ্বাস করতে পারল না।

কারণ তারা কখনও শোনেনি যে আধ্যাত্মিক স্রোত ছিনিয়ে নিয়ে অন্যের শরীরে একত্রিত করা যায়—তাতে কি কোনো বিরোধ তৈরি হয় না?

যদিও ঝু জিয়ানমিং ইতিমধ্যেই আশ্রমের অনেকের বিরাগভাজন হয়েছে, তবু চু ফানের কথাগুলো যেন অবিশ্বাস্য...

“বাজে কথা! তোমার নাম কী? তুমি কেমন করে এভাবে মিথ্যা অপবাদ দাও, জিয়ানমিং দাদার সম্মান নষ্ট করো!” সোং ছিয়ানশিয়ান হুঁশ ফিরিয়ে বলল, সে স্বভাবতই চু ফানের কথায় বিশ্বাস করেনি, বরং মনে করল ঝু জিয়ানমিং-এর নামে অপবাদ দিচ্ছে, সে ঝু জিয়ানমিং-এর প্রতি অন্ধ অনুরাগী, অন্য কারো অপবাদ সহ্য করতে পারে না, সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেল।

“তোমাদের ইউয়েহুয়া আশ্রম কি হার মেনে নিতে পারে না? তাই জিয়ানমিং দাদার নামে কলঙ্ক ছড়াতে এই ছেলেকে পাঠিয়েছে? জিয়ানমিং দাদার আধ্যাত্মিক স্রোত তার নিজের জাগানো, তার নিজের সম্পত্তি, অসাধারণ প্রতিভা—আমার রাজপিতা ও শিয়াও পরিবারের প্রধান নিজে পরীক্ষা করেছিলেন, এক বিন্দুও মিথ্যা নেই...”

“আজ যদি এসব মিথ্যাচার রটে যায়, রাজবংশ মুখ ফিরিয়ে নেবে, দোষ আমাদের নয়!”

কিন চিং সঙসহ আশ্রমের ঊর্ধ্বতনরা ভ্রু কুঁচকে চুপ রইলেন।

“জানি না এটা তোমার ব্যক্তিগত ইচ্ছা, নাকি কেউ তোমাকে দিয়েছে, অথবা আমি আশ্রমের তিনজনকে পরাজিত করেছি বলে তোমাদের অপমান হয়েছে, তাই এই নিচু পথ বেছে নিয়েছো, আমার নামে কলঙ্ক দিচ্ছো...”

“যদি তাই হয়, তাহলে আমি সত্যিই হতাশ। আমার কাছে ইউয়েহুয়া আশ্রম দালির শ্রেষ্ঠ শক্তি, তাদের গুণ ও শক্তি আমাদের সবার আদর্শ ছিল, কিন্তু এই আচরণ সত্যিই হতাশাজনক!”

“যদি তোমরা মনে করো, আমি আজকের চ্যালেঞ্জ দিয়ে আশ্রমের মর্যাদা ক্ষুণ্ন করেছি, তবে আমি দুঃখিত—আসলে আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না; আমি শুধু চাইছিলাম এখানে উপস্থিত ভাইদের শক্তি দেখতে, তাদের কাছ থেকে শিখতে!”

ঝু জিয়ানমিং একের পর এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, তার মুখে মিশে আছে ক্রোধ ও হতাশা।

তার কথা শুনে ইউয়েহুয়া আশ্রমের অনেক শিষ্য অস্বস্তিতে পড়ে গেল, কেউ কেউ তো মঞ্চের দিকে চিৎকার করল—“চু ফান, অপদার্থ, নেমে আয়! আমাদের আর লজ্জা দিস না!”

এই সময়, লু ফেংইয়ান মঞ্চে উঠে এলো, একবার চু ফানের দিকে তাকাল, তারপর ঝু জিয়ানমিং ও সোং ছিয়ানশিয়ানের উদ্দেশে কুর্নিশ করে বলল—“দুঃখিত, এই বক্তব্য সম্পূর্ণ চু ফানের ব্যক্তিগত, আশ্রমের কোনো নির্দেশ নয়। আমরা ইউয়েহুয়া আশ্রম হার মানতে জানি, কখনো কারো নামে কলঙ্ক রটানোর নোংরা আচরণ করব না!”

কিন্তু সোং ছিয়ানশিয়ান সহজে ছাড়ল না, কঠিন গলায় বলল—“শুধু একটা দুঃখ প্রকাশ করলেই কি সব মাফ হয়ে যায়? অপবাদ দেওয়ার এতো সহজ মূল্য?”

লু ফেংইয়ান বলল—“তাহলে ছিয়ানশিয়ান রাজকন্যার মত কী?”

সে ঠান্ডা গলায় বলল—“তার修炼ক্ষমতা নষ্ট করে, আশ্রম থেকে বিতাড়িত করো! এমন কলঙ্কিত ব্যক্তি, তোমরা কি আশ্রমে রাখতে চাও?”

অনেকের মুখ রঙ পাল্টে গেল, এটা তো খুব নিষ্ঠুর, কিন্তু নিজের জায়গায় যদি এমন হতো, তারাও হয়তো রেগে যেত...

লু ফেংইয়ান চোখ কুঁচকে চুপ করে রইল,修炼ক্ষমতা নষ্ট করা, আশ্রম থেকে বিতাড়িত করা, এসব তার সিদ্ধান্ত নয়, সে মঞ্চের উচ্চপদস্থদের দিকে তাকাল।

সোং ছিয়ানশিয়ান বিদ্রূপ করে বলল—“কথা বলার সময় খুব ভালো শোনায়, একটু আগে বললে চু ফানের একার কাজ, কেউ নির্দেশ দেয়নি, এখন আবার চুপচাপ পাশ কাটিয়ে যেতে চাও। সত্যিই কি আমাদের দুর্বল ভাবছো? এতে তো সন্দেহ হয় তোমরা হার মেনে নিতে পারছো না, তাই এই নিচু পথ বেছে নিয়েছো, জিয়ানমিং দাদার সম্মান নষ্ট করছো!”

অনেকক্ষণ নীরব থাকা কিন লি এবার মুখ খুলল—“যদি চু ফানের কথা মিথ্যা না হয়, সত্যিই ঘটেছে, তাহলে? যদি ঝু জিয়ানমিং-এর আধ্যাত্মিক স্রোত সত্যিই ছিনিয়ে নেওয়া হয়, তাতে কী?”

“কি?”

অনেকেই ভাবেনি, চুপচাপ থাকা কিন লি হঠাৎ চু ফানের পক্ষ নিয়ে কথা বলবে, এবং তার আগের আচরণে দেখা গেল, সে নিজের হাতে তরবারি উঁচিয়ে চু ফানের সামনে দাঁড়িয়ে গেছে, তাকে গোল্ড-সিলভার জ্যেষ্ঠদ্বয়ের আক্রমণ থেকে বাঁচাতে চায়।

চু ফান আর আশ্রমের প্রথম সুন্দরী কিন লি-র মধ্যে সম্পর্ক কী? আগে থেকেই গুঞ্জন ছিল, দু’জনের সম্পর্ক গভীর, তবে কি গুজব সত্যি?

নারী-পুরুষ সম্পর্ক?

এই ভাবনা মনে আসতেই, যারা কিন লিকে গোপনে ভালবাসে, তাদের চোখে আগুন জ্বলে উঠল, চু ফানকে মনে মনে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চাইলো!

লু ফেংইয়ানও ভ্রু কুঁচকে বিরক্তি প্রকাশ করল।

“কিন লি, তুমি...” সোং ছিয়ানশিয়ান তাকিয়ে রইল সেই অপরূপা, অতুল সৌন্দর্যের অধিকারিণী কিন লির দিকে, নিজেও মেয়ে, তাই তার মনে ঈর্ষার আগুন জ্বলে উঠল।

“ছিয়ানশিয়ান রাজকন্যা, আমাকে বলার সুযোগ দিন।” ঝু জিয়ানমিং বলল, “সত্যের কাছে সত্যই থাকে, ফেংইয়ান দাদা আমাদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করেছেন, অতএব বিষয়টি আর টেনে লাভ নেই। আমি ঝু জিয়ানমিং সৎ পথে চলি, নির্দোষ, তাই এমন ভিত্তিহীন কথায় বিচলিত হবো না।”

“আজকের ইউয়েহুয়া আশ্রমে আসার উদ্দেশ্য, আমি ফেংইয়ান দাদার সঙ্গে একবার লড়তে চাই, দয়া করে অনুমতি দিন!”

কিন চিং সঙও এই বিষয়ে আর কথা বাড়াতে চাইলেন না, চু ফানের ব্যাপার পরে ব্যক্তিগতভাবে মিটিয়ে নেবেন ঠিক করলেন, তখনই হঠাৎ বাধা এলো।

চু ফান উচ্চস্বরে বলল—“আশ্রমপ্রধান, আমি, চু ফান, অনুরোধ করছি আমাকে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ দিন!”

সে এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না, আজ তার বেঁচে থাকার খবর প্রকাশ পেয়েছে, ভবিষ্যতে প্রতিপক্ষ নিশ্চয়ই তাকে হত্যা করতে আসবে, সে অপেক্ষা করতে চায় না, আজই ঝু জিয়ানমিং-কে হত্যা করার শ্রেষ্ঠ সুযোগ, সে যদি চাংআন শহরে ফিরে যায়, সেখানে অসংখ্য শক্তিশালী লোক, তখন তার কিছু করার থাকবে না।