চতুর্দশ অধ্যায়, ন্যায়বিচার সভা

কিনলি চেয়েছিলেন কিছু করতে, কিন্তু হু লিয়ের এক নজরে তিনি থেমে গেলেন। এরপর তিনি বললেন, “চু ফান, তুমি আগে তাদের সঙ্গে যাও। তুমি যদি নির্দোষ হও, কেউ তোমাকে ক্ষতি করতে সাহস করবে না। আমাদের প্রধান নিশ্চয়ই তোমাকে রক্ষা করার উপায় খুঁজে বের করবেন।”
চু ফান মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মতি জানালেন। পরিস্থিতি এমন যে,执法堂-এ যাওয়া ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না।
লু ওয়েই বিদ্রূপের দৃষ্টিতে চু ফানকে দেখছিলেন। প্রথমে তিনি চু ফানের শক্তি ও চলাচল বন্ধ করে দিলেন, তারপর লোহার শৃঙ্খল দিয়ে তার হাত-পা বেঁধে ফেললেন।
চু ফান একবার কিনলির দিকে তাকিয়ে ছোটো সাদা প্রাণীটি তার হাতে তুলে দিলেন। বললেন, “কিনলি দিদি, চিন্তা কোরো না। আমার কিছু হবে না, কারণ আমি কিছুই করিনি।”
সবাই চলে যাওয়ার পর কিনলি প্রশ্ন করলেন, “শিশু, কেন চু ফানকে তাদের হাতে তুলে দিলেন?执法堂-এ তাদের পদ্ধতি অত্যন্ত নিষ্ঠুর, চু ফানকে কঠিন জিজ্ঞাসাবাদের মুখোমুখি হতে হবে।”
হু লিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এটা ছাড়া কোনো উপায় নেই। তুমি অনুপস্থিত থাকাকালীন, প্রধান প্রবীণ ও তাই লিয়ে এবং সু পরিবার একত্রিত হয়ে প্রধানকে চাপে ফেলে চু ফানকে সরাসরি মৃত্যুদণ্ড দিতে চেয়েছিল। কিন্তু প্রধান প্রবীণ শক্তিশালীভাবে প্রতিরোধ করেছেন, চু ফানকে রক্ষা করেছেন। অথচ প্রধান প্রবীণ সেই সুযোগ নিয়ে প্রধানের সমালোচনা করে চাপ সৃষ্টি করেছেন, ফলে প্রধান আপাতত পিছু হটেছেন।”
“তাহলে চু ফানের কী হবে? সে কিছু না করলেও执法堂-এ কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ করা হবে, তাকে দোষ স্বীকার করতে বাধ্য করা হবে!” কিনলি খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন, যদিও নিজের আবেগের পরিবর্তন বুঝতে পারছিলেন না।
হু লিয়ে অবশ্য তা বুঝতে পারলেন, কিন্তু কিছু বলেননি। বললেন, “চিন্তা কোরো না, প্রধান ইতিমধ্যে উপায় খুঁজছেন। তিনি চান চু ফান ও সু লিয়াং মুখোমুখি সাক্ষাৎ করুক। আপাতত চু ফানকে সামান্য কষ্ট সহ্য করতে হবে।”
“এখন মূলত তাই লিয়ে পক্ষ খুব শক্তিশালী, প্রধান তাকে বিরূপ করতে চান না। তাই শান্তভাবে পরিস্থিতি সামলাতে হচ্ছে। কিন্তু প্রধান প্রবীণ সেই সুযোগ নিয়ে প্রধানকে চাপে ফেলেছেন। এই ঘটনা ঠিকভাবে না হলে, প্রধানের পদও বিপদে পড়বে।”

পাঁচ দিন আগে।

লুয়াং নগরী, ইয়ানদু শিক্ষা প্রতিষ্ঠান।
বিস্তীর্ণ স্থাপত্য, একে অপরের সঙ্গে সংযুক্ত, অপরিসীম ও বিশাল, দৃষ্টিনন্দন চূড়া ও নীল টাইল, এটি একটি সম্মানিত স্থান, নানা রকম দুর্লভ ফুল ও গাছ, পাথরের ছোটো বাঁকানো সেতু।
ইয়ানদু শিক্ষা প্রতিষ্ঠান লুয়াং নগরীর উত্তর অংশে অবস্থিত, ইয়ান রাজবংশের সরাসরি সমর্থনে গড়ে উঠেছে। শত বছর আগে প্রতিষ্ঠিত হলেও, রাজবংশের কারণে দ্রুত উন্নতি করেছে। তবে এখানে দরিদ্র পরিবার থেকে কেউ ভর্তি হতে পারে না, শুধু অভিজাত ও রাজপরিবারের ছেলেমেয়েরা পড়ে।
অনেকে মনে করেন, ইয়ানদু শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠা মূলত পাঁচটি বড়ো গোষ্ঠীর আধিপত্য প্রতিহত করার জন্য, যাতে তারা রাজবংশের শাসনে হুমকি সৃষ্টি করতে না পারে।

শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
একটি প্রশিক্ষণ কক্ষে হঠাৎ অসীম আলোকরশ্মি আকাশ ছুঁয়ে উঠল, সে আলো ছিল সোনার মতো ঝলমলে, প্রবল শক্তি ও ভয়াবহ চাপ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, সে কারণে সম্পূর্ণ কক্ষটি কেঁপে উঠল।
এই শক্তির ঢেউ একের পর এক ছড়িয়ে পড়ল, স্থান-কাল কম্পিত হলো, বজ্রের গর্জন শুরু হল, প্রবল শক্তি প্রতিধ্বনি করল।
একটি ছায়া আকাশে উঠল, বজ্রের মতো গতিতে। সে এক সুদর্শন যুবক, সম্মোহিত দৃষ্টি, দীর্ঘ ভ্রু, অসাধারণ ব্যক্তিত্ব, তার চোখ যেন দুইটি বজ্রের সাগর, শরীরের ভেতর থেকে এক অদৃশ্য শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে।
যুবকের শরীরে বারোটি আকাশ-স্তরের আত্মার প্রবাহ স্পষ্ট হয়ে উঠল, সোনালি আলো ঝলমল করছে, বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে, তীক্ষ্ণ শক্তি জমা হচ্ছে। আকাশ-প্রথমে রঙ বদলেছে, ভীষণ ভয়ঙ্কর অনুভূতি।
“সু হাউ, তুমি কি সফল হয়েছ?” দূর থেকে এক রহস্যময় কণ্ঠ ভেসে এল।
“প্রধান, আমি সফলভাবে বারোটি আকাশ-স্তরের আত্মার প্রবাহ আয়ত্ত করেছি, সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে পারি। আপনার অসীম দয়া ও প্রশিক্ষণের জন্য কৃতজ্ঞ।” সু হাউ মাটিতে নেমে কণ্ঠের দিকে মাথা নত করলেন।
“তোমার প্রতি আমার যত্ন বৃথা যায়নি। সু হাউ, এবার তুমি যখন প্রশিক্ষণ থেকে বেরিয়ে এলে, প্রথম কাজ হবে ইউয়েহুয়া পাহাড়ের আবাসে যাওয়া, সেখানে তোমার শক্তি দেখাবে।” কণ্ঠটি আবার বলল।
“আজ্ঞা,” সু হাউ আর কিছু বললেন না, নম্রভাবে মাথা ঝুঁকালেন।
...
“এবার বড়ো বিপদ ঘটেছে। চু ফান ধর্মগৃহে ফিরতেই执法堂-এর লোকেরা তাকে ধরে নিয়ে গেছে। আর执法堂-এর একজন বলেছে, তাই লিয়ে প্রবীণ গোপনে আদেশ দিয়েছেন, চু ফানকে执法堂-এ মারধর করে অক্ষম করে দিতে।”
একটি কক্ষে ইউ লে, হো জিং ও কু ইয়ান একত্রিত হয়েছেন।
কু ইয়ানের মুখের ভাব পাল্টে গেল, বললেন, “ইউ মোটা, তুমি কি সত্যি বলছ?”
ইউ লে মাথা নত করে বললেন, “এটা একদম ঠিক।执法堂-এ একজন আমার কাছে কৃতজ্ঞ, আমি তাকে আগে বলেছিলাম, চু ফানের খবর পেলেই আমাকে জানাবে।”

হো জিং গভীর কণ্ঠে বললেন, “আমি শুনেছি চু ফান执法堂-এ নিয়ে যাওয়া হয়েছে, এতে দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রবীণও উদ্বিগ্ন হয়েছেন। তাই লিয়ে প্রবীণের স্বভাব, তাই আন তো তার পরিবারের একমাত্র উত্তরসূরি। যদি প্রধান না বাধা দিতেন, তাই লিয়ে প্রবীণ অনেক আগেই চু ফানকে মেরে ফেলতেন।”
তিনি আবার বললেন, “তোমরা কি বিশ্বাস করো, চু ফান ও লুয়াদিং পাহাড়ের দস্যুরা একজোট হয়ে চং মিং ও তাই আন-কে হত্যা করেছে?”
তিন মাস আগে সু লিয়াং চং মিং ও তাই আন-এর মৃতদেহ এবং এক লুয়াদিং পাহাড়ের দস্যু নিয়ে ইউয়েহুয়া পাহাড়ের আবাসে ফিরে আসে। সু লিয়াং বলেন, চু ফান দস্যুদের সঙ্গে মিলেমিশে চং মিং ও তাই আনকে হত্যা করেছে। তিনি সে সময় সেখানে যাচ্ছিলেন, চু ফান তাকে দেখে ফেলেন, পালিয়ে বাঁচতে গিয়ে প্রাণ হারাতে বসেছিলেন। পরে নিজের নিরাপত্তারক্ষীদের সাহায্যে দস্যুদের নিধন করেন, কিন্তু চু ফান নিখোঁজ।
সু লিয়াংও ভাবেননি চু ফান ফিরে আসবে। তিনি মূলত চু ফানের সুনাম নষ্ট করতে চেয়েছিলেন। এখন চু ফান ফিরে এসেছে, তিনি সহজে তাকে ছাড়বেন না, ইউয়েহুয়া পাহাড়ের আবাসের হাত ধরে চু ফানকে হত্যা করতে চান।
ইউ লে বললেন, “এটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়। আমি বিশ্বাস করি না চু ফান এমন কেউ।”
কু ইয়ান শান্তভাবে বললেন, “আমি বিশ্বাস করি না। সু লিয়াং-এর কথা শুনতে ঠিক আছে, কিন্তু তাতে অনেক ভুল আছে। তবে সু লিয়াং ও চু ফানের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, অকারণে চু ফানকে ফাঁসানোর দরকার নেই। এছাড়া, সু লিয়াং ও চং মিং-এর সম্পর্ক ভালো ছিল। তাই আমি মনে করি ব্যাপারটা এত সহজ নয়।”
“আমি-ও তাই মনে করি। কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, সু লিয়াং-এর আছে সাক্ষী, লুয়াদিং পাহাড়ের দস্যু স্পষ্টভাবে বলেছে চু ফান তাদের সঙ্গে একজোট হয়ে চং মিং ও তাই আন-কে হত্যা করেছে। তাই লিয়ে প্রবীণ ঘটনাস্থলেই দস্যুটিকে হত্যা করেছেন।” হো জিং মাথা নাড়লেন।
ইউ লে বললেন, “আমি শুনেছি, আজ ধর্মগৃহে ফিরতেই তাই লিয়ে প্রবীণ ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছিলেন। প্রধান না এগিয়ে গেলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হতো। প্রধান চু ফানকে রক্ষা করতে চান, কিন্তু প্রধান প্রবীণ ও তাই লিয়ে প্রবীণ চাপে ফেলছেন, চু ফানকে হত্যা করতে চাইছেন। এখন উচ্চপর্যায়ে পরিস্থিতি খুব উত্তেজনাপূর্ণ, শীঘ্রই ক্ষমতার লড়াইয়ে রূপ নিতে পারে।”
তারা জানেন, ইউয়েহুয়া পাহাড়ের আবাস বাহ্যিকভাবে যতই শান্ত দেখাক, প্রধান কিন চিং সং-এর দল বারবার প্রধান প্রবীণদের চাপে পড়েন। তাদের লক্ষ্য প্রধানের পদ থেকে কিন চিং সং-কে সরিয়ে প্রধান প্রবীণকে প্রধান বানানো।
কু ইয়ান গম্ভীরভাবে বললেন, “আমি এখন সবচেয়ে বেশি চিন্তা করছি, চু ফান আজ রাতে বেঁচে থাকতে পারবে কিনা। তাই লিয়ে প্রবীণের আদেশ, প্রধানরা জানেন না,执法堂 সম্পূর্ণ প্রধান প্রবীণের নিয়ন্ত্রণে। শুধু অক্ষম নয়, চু ফানকে মারতেও পারে执法堂।”
ইউ লে প্রশ্ন করলেন, “তাহলে এখন কী করব?”