চতুর্দশ অধ্যায়, আত্মিক শক্তির বল সঞ্চয়
হঠাৎ করেই আত্মার গভীর সাগর থেকে দুটি স্বর্ণালী আলো ছুটে এল, একটি চুফানের আত্মায় আঘাত করল, অপরটি আঘাত করল আত্মিক শক্তির গোলকে। চুফান ও রক্তপিশাচের কিছু বোঝার আগেই, আত্মিক শক্তির গোলকে হঠাৎ করে “ছপাক!” শব্দে আরও পাঁচ হাজার চক্কর বেড়ে গেল, চোখের পলকে মোট চক্করের সংখ্যা দাঁড়াল ছাব্বিশ হাজার পঁয়তাল্লিশ।
"আমি তো অবিশ্বাস্য লাগছে, এটা তো স্পষ্টই প্রতারণা, এমনভাবে খেলতে হয়!" রক্তপিশাচ হতবিহ্বল হয়ে পড়ল, এমন কৌশলও হয় নাকি! এই দেবতাতুল্য কাগজটি আসলে কী?
"তাহলে অন্যটি কী?"
"এটি একটি 'অসীম রূপান্তর সূত্র' নামের সাধনপদ্ধতি।" চুফান বলল, কিন্তু তার চোখে তখন আগুনের মত উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, নিঃশ্বাসও দ্রুত হয়ে উঠল।
"তারপর? এতে বিশেষ কী আছে?" রক্তপিশাচ জিজ্ঞেস করল, নাম শুনে তো খুব সাধারণই মনে হয়।
"এই সাধনপদ্ধতি দিয়ে আমি একাধিক গুণের আত্মিক শক্তি অনুশীলন করতে পারব!" চুফান হাসল।
"কি বললে? এ তো রীতিমতো অবিশ্বাস্য! এতটা বাড়াবাড়ি না-ই বা করলে!" রক্তপিশাচ আরও একবার বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
"ধন্যবাদ দেবতাতুল্য কাগজ! তুমি অসাধারণ!" চুফান উচ্চস্বরে আনন্দে চিৎকার করল, তার মুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ স্পষ্ট, এমন প্রাপ্তি সত্যিই হৃদয়গ্রাহী!
...
চেতনা দেহে ফিরে এলে চুফান ক্ষীণ নিঃশ্বাসের শব্দ শুনতে পেল। সে সেই দিকে এগিয়ে গেল, দেখল, ওই পশুটি—যেটি সবসময় আকাশবন্য বিড়ালের পাশে ছিল—এখন রক্তাক্ত, প্রাণশক্তি একেবারে নিঃশেষিত, যে কোনো মুহূর্তে প্রাণ হারাতে পারে।
চুফান পশুটির দিকে তাকিয়ে কিছুটা দোদুল্যমান হলো, উদ্ধার করবে কিনা ভাবল। সে জানত, বন্যবাঘটি আকাশবন্য বিড়ালের দ্বারা মননিয়ন্ত্রিত ছিল, না হলে বিড়ালটির ওপর আক্রমণ করত না, এবং তার উৎসও বিড়ালের বর্ণনার মতো নয়।
"এই বাঘটা মোটেই সাধারণ নয়, সাধারণ বাঘের মতোও না, আবার বন্য বা আত্মিক জন্তুদের মধ্যেও এমনটা আমি দেখিনি," হঠাৎ রক্তপিশাচ বলল।
এ কথা শুনে চুফান কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর একটি ওষুধি বড়ি বের করে গুঁড়িয়ে বাঘের মুখে ঢুকিয়ে দিল, বাইরে থেকে ওষুধি গুঁড়ো লাগাল এবং আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল, বলল, "বাঘভাই, বাঁচবে কি না, এখন সবটাই তোমার ভাগ্যের ওপর।"
এ কথা বলে সে ফিরে যেতে লাগল।
কিন্তু কিছুক্ষণ পর চুফান আবার ফিরে এসে বাঘটিকে কোলে তুলে নিল এবং বলল, "তোমাকে নিয়েই বেরোব, না হলে অন্য কোনো হিংস্র প্রাণী এসে তোমাকে খেয়ে ফেলবে, তখন তো আমাকেই খুনি হিসেবে দোষারোপ করবে।"
...
এক গভীর অরণ্যের মধ্যে।
টং!
এক সুন্দরী নারী, যার চেহারায় শীতলতা ও গাম্ভীর্য, হাতে দীর্ঘ তরবারি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। তার ভুরু কুঁচকানো, হঠাৎ পিছনে এক ঝলক তরবারির শীতল আলো ছুটে গিয়ে পেছনের একশো মিটার এলাকার সব গাছ দ্বিখণ্ডিত করল। সে হিমশীতল কণ্ঠে বলল, "তুমি আসলে আর কতক্ষণ পিছু নেবে? তোমার জন্য আমি বিরক্ত!"
"চন্দ্রময়ী, তুমি রাগ করলে তোমার সৌন্দর্য আরও বেড়ে যায়। দেশজয়ী রূপে আমি মুগ্ধ। তুমি কি আমাকে সঙ্গ দেবার জন্য রাজি হবে? একসঙ্গে চাঁদ দেখা আর মদ্যপান করি," এক তরুণ পুরুষের ছায়া প্রকাশ পেল, যার মুখাবয়বে অসুস্থতার ছাপ, ঠোঁটে বিদঘুটে হাসি, আর মেয়েটির দিকে তাকানো দৃষ্টিতে লুকোনো নেই কোনো লালসা কিংবা কামনা।
ছিনলি ঘৃণাভরা চোখে তাকাল, শীতল স্বরে বলল, "ওয়াং শূয়েং, যদি তোমার চোখ দরকার না হয়, আমি তোমাকে সেটা কেটে দিতে পারি।"
ওয়াং শূয়েং, স্বর্গীয় আকাঙ্ক্ষা মন্দিরের প্রধান শিষ্য, শক্তিতে পঞ্চম স্তরের অনুশীলক, কামনাসাধনা পঞ্চম স্তর পর্যন্ত অর্জন করেছে, তার খ্যাতি ইয়ান রাষ্ট্রজুড়ে কুখ্যাত। বহু সম্ভ্রান্ত পরিবারের কন্যা কিংবা সাধারণ গৃহের তরুণীদের সে ভোগ করেছে, তাদের শক্তি আত্মসাৎ করে নিজের সাধনপদ্ধতি এগিয়েছে।
তার ব্যক্তিগত বাসভবনে অনেক সুন্দরী নারীকে বন্দি করে রেখেছে, কেবলমাত্র নিজের আনন্দের জন্য।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, ওয়াং শূয়েং-এর নজর পড়েছে ছিনলির ওপর—সে কেবল তার শক্তি নয়, পুরোপুরি তার মন ও দেহ দখল করতে চায়, তাকে নিজের ভোগবস্তু বানাতে চায়।
কিন্তু যতই চেষ্টা করুক, ছিনলি কখনো রাজি হয়নি। এতে ওয়াং শূয়েং ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে। কোমলতায় কাজ না হলে সে এবার বলপ্রয়োগে নামে।
"তা কি হয়! আমার চোখ দিয়ে তো এই জগতের সৌন্দর্য দর্শন করি, কেন তা নষ্ট করব?" ওয়াং শূয়েং কুৎসিত দৃষ্টিতে ছিনলির শরীর চেটেপুটে দেখছিল, চোখের গভীরে কামনার আগুন দাউ দাউ করে জ্বলছিল, যেন সে এখানেই ছিনলিকে দখল করতে চায়।
"অসম্মান সহ্য করা হবে না!"
ওয়াং শূয়েং-এর এহেন দৃষ্টি ছিনলিকে বীতশ্রদ্ধ করল, চোখে শীতলতা ফুটে উঠল। সে মাটিতে পদাঘাত করেই ছায়াবৎ দ্রুততায় ছুটে গেল, হাতে বরফ-তরবারি খেলে, কব্জি ঘুরিয়ে তরবারির ধারালো ঝলক ছড়িয়ে দিল। চরম ধারাল এক আঘাত হঠাৎ ছুটে গেল ওয়াং শূয়েং-এর দিকে।
ওয়াং শূয়েং-ও সঙ্গে সঙ্গে নড়েচড়ে উঠল, চারপাশে প্রবল ঘূর্ণিঝড় উঠল, সে বাতাসের মতো শরীর ভাসিয়ে দুর্দান্ত ভঙ্গিতে এগিয়ে গেল, বলল, "চন্দ্রময়ী, আমরা ভালোভাবে কথা বলতে পারি। অহেতুক লড়াই করে লাভ কী? যদি তোমাকে অজান্তে আঘাত করি, তাহলে আমার মন ভারাক্রান্ত হবে।"
তার প্রতিক্রিয়া ছিল তরবারির শীতল ধার। ওয়াং শূয়েং হাতা থেকে একটি পাখা বের করল, নীলবর্ণের, ইস্পাতের চেয়েও কঠিন। পাখা ঝাপটে সে তীব্র বায়ুপ্রবাহ ছুড়ে দিল ছিনলির দিকে।
ওয়াং শূয়েং-এর কথাগুলো যতই মধুর শোনাক, আক্রমণে সে ছিল নির্মম—প্রত্যেকটি আঘাতে ছিল প্রাণঘাতী সামর্থ্য।
ঝনঝন!
দু’জনের সরাসরি সংঘাতে ঝলসে উঠল আগুনের ফুলকি, শক্তির ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সংঘর্ষের মুহূর্তে ছিনলির বরফ-তরবারি থেকে কয়েকটি ধারালো তরবারির তরঙ্গ ছুটে গিয়ে ওয়াং শূয়েং-এর গলা কেটে ফেলার চেষ্টা করল।
এমন নিকটবর্তী প্রাণঘাতী আক্রমণে ওয়াং শূয়েং একটুও বিচলিত হলো না, মুখে হাসি ফুটে উঠল, বাঁ হাত ঘুরিয়ে আঙুলের ডগা থেকে কয়েকটি গোলাপি শক্তির কণা ছুড়ল, তরবারির আঘাত ঠেকিয়ে দিল।
তারপর সে আবার পাখা ঝাপটে এক প্রবল ঘূর্ণিঝড় তৈরি করল, যার মধ্যে ছিল অসীম শক্তি, ছিনলির চারপাশে তা ছড়িয়ে পড়ল।
"বরফরক্ষা!"
ছিনলির নজরে শীতল দৃঢ়তা, হাতে বরফ-তরবারি উঁচু করল, প্রবল বরফকণা ছুটে এল, তাপমাত্রা মুহূর্তেই হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল, চারপাশে জমে উঠল এক বরফের আবরণ, যা ঘূর্ণিঝড়ের আঘাত প্রতিহত করল।
ওয়াং শূয়েং-এর আক্রমণে ছিনলির কিছুই হয়নি, বরং সে বরফের আবরণ ভেঙে ধারালো বরফশলাকা তৈরি করল, সেগুলো ছুড়ে মারল ওয়াং শূয়েং-এর মুখের দিকে।
"বায়ু দেবতার করাত!"
দেখল বরফশলাকাগুলি আকাশ ঢেকে ছুটে আসছে, ওয়াং শূয়েং ভ্রু কুঁচকাল, আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল, পাখা ঝাপটে এক ধারালো বাতাসের ঝড় তুলল। তার অভিঘাতে বাতাসে ছুরি কাঁটার মতো শব্দ হলো, এমন শানিত যে, স্থানটিও যেন কেটে গেল।
বাতাসের ঝড় চরম শক্তিতে ফেটে বেরিয়ে এল, সব বরফশলাকা চূর্ণবিচূর্ণ করল, তারপরও তা ছিনলির দিকে এগোতে থাকল। আসল আক্রমণ ছিল এরপর—ওয়াং শূয়েং হঠাৎ জায়গা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, চারপাশে ঝড়ের ঘূর্ণি, সে ছিনলির পেছনে গিয়ে হাজির।
"বরফ-তরবারির কৌশল!"
ছিনলি সাবধানী ভঙ্গিতে প্রতিরোধ করল, বরফ-তরবারি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চারদিকে প্রতিধ্বনি তুলল, মন্ত্রশক্তি ছড়িয়ে পড়ল, সে মাটিতে পা ছুঁয়ে তরবারির এক আঘাত করল, যার শীতলতা হাড় কাঁপিয়ে দেয়, শতাধিক তরবারির তরঙ্গ ঝড়ের মতো ছুটে গিয়ে বাতাসের ঝড়কে বরফে আবদ্ধ করল, এমনকি ওয়াং শূয়েং-এর চলাচলেও প্রভাব পড়ল, তার গতি মন্থর হয়ে গেল।