নবম অধ্যায়: তরবারি বাজপাখির উগ্র পশু আত্মা, উগ্র তরবারির আঘাত

“ধাপধাপ! ধাপধাপ!”
হাতে হাতে সংঘর্ষ, অগ্নিশিখা ও বজ্রের মিশ্রণে এক অশান্ত শক্তির বিস্ফোরণ এলোমেলো হয়ে উঠল, মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল মাকড়সার জালের মতো ফাটল, সমগ্র অঙ্গন জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল দম বন্ধ করা এক চাপ।
পরবর্তী মুহূর্তেই, শক্তির তরঙ্গ তার সীমা অতিক্রম করল, হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে দুই যোদ্ধাকে শতাধিক কদম পেছনে ছিটকে দিল।
প্রথম রাউন্ডেই, দুজনের মধ্যে কোনো পার্থক্য খুঁজে পাওয়া গেল না।
“ধপধপ...ধপ...”
তারা প্রায় একই সঙ্গে নিজ নিজ অবস্থান ধরে ফেলল, চোখে চোখ রেখে শীতল দৃষ্টিতে পরস্পরের শক্তি মেপে নিল।
“তোমাকে কিছুটা ছোট করে দেখেছিলাম...”
“তাহলে এবার আর রেহাই নেই, যেখান থেকে এসেছো, সেখানেই ফিরে যাও!”
শিউ ই মাথা ঘুরিয়ে গলা ও কাঁধ টানল, তার চারপাশে স্ফুলিঙ্গের মতো আত্মশক্তি দাউদাউ করে জ্বলতে লাগল।
“অগ্নিসিংহ নক্ষত্রাত্মা, সিংহের গর্জন চিহ্ন!”
শিউ ই ডেকে তুলল নিজের আকাশনক্ষত্রাত্মা, এক বিশাল দাপুটে সিংহ, সারা গায়ে অগ্নিশিখার রোষ, ভয়ঙ্কর ও দুর্দমনীয়। মুহূর্তে পরিবেশের উষ্ণতা চরমে ওঠে, যেন চারপাশ দগ্ধ হয়ে উঠল।
সিংহাত্মা অবজ্ঞার দৃষ্টিতে চারপাশে চাইল, এক তীব্র গর্জনে তার মুখ থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলো এক আলোকচিহ্ন, বাতাসে ফুলে ফুলে উঠল, মুষ্টিবদ্ধ আকার থেকে কয়েক গজ চওড়া হয়ে উঠল। এই কৌশল, কেবল দেখলেই অনেককেই স্তব্ধ করে দেয়।
“দেখো, ওটা শিউ ই দাদার অদ্বিতীয় কৌশল!”
“শিউ ই দাদা একবার চালালেই ঝু জিয়ানমিং পালাবে!”
“ধ্বংস করে দাও ওকে!”
...
...
“এটাই তোমার সেরা কৌশল? কিছুটা হতাশাজনক!”
“তলোয়ার-ঈগল অগ্নিপশু আত্মা, অগ্নিতলোয়ার ঘাত!”
হঠাৎই মঞ্চে প্রবল বাতাস উঠল, সঙ্গে ভেসে এল ঈগলের চিৎকার, দেখা গেল ঝু জিয়ানমিংয়ের মাথার ওপর ঝলমলে আলো, বিশাল এক ঈগল আকৃতির পশু গড়ে উঠেছে।
ত্রিতীয় শ্রেণির আকাশনক্ষত্রাত্মা, তলোয়ার-ঈগল অগ্নিপশু আত্মা, ধারাল তলোয়ারের মতো, ভয়ানক ধার, ধারককে দেয় অতুলনীয় বিনাশী শক্তি।
ঝু জিয়ানমিং উঁচুতে উঠে, পশু আত্মার শক্তিতে সাময়িকভাবে বাতাসে ভাসল, তার হাতের সরু তলোয়ারটি ঝলসে উঠল, প্রচণ্ড শক্তি তাতে সংক্রান্ত হলো, এক তীব্র ঘাত অর্জিত হল, বাতাস ছিন্ন করে সরাসরি শিউ ই-র দিকে ছুটে গেল।
...
...
“শিউ ই পরাজিত হবে।”
কিছু দূরের পাহাড়ের ওপর, দুটি ছায়া অঙ্গনের দিকে তাকিয়ে আছে, একজন পুরুষ, একজন নারী; পুরুষটি ইয়ে কাই, নারীটি স্বভাবতই ছিন লি।
ছিন লি হালকা মাথা নেড়ে চোখে উদাসীন দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন, ঝু জিয়ানমিং ও তার দলের আবির্ভাবে তার মনে কোনো উথালপাতাল নেই।
“হুম?”
পরের মুহূর্তেই, ভিড়ের মধ্যে এক বিশৃঙ্খলা তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সেটি তার চেনা এক ছায়া।

“কি হলো?” ইয়ে কাই সম্ভবত ছিন লি-র পরিবর্তন লক্ষ্য করল, জানতে চাইল।
ছিন লি কোনো কথা বললেন না, নীরবে সেই ছায়াটিকে দেখলেন।
...
...
“পরাজিত...”
ছিন ছিংসং ও মেং ছুয়ানও একবার উচ্চারণ করল।
এবং সত্যিই, তাদের কথা ফুরাতেই অঙ্গনের পরিস্থিতি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
দেখা গেল, ঝু জিয়ানমিংয়ের আক্রমণ যেন স্বর্গের বজ্র, অনায়াসে অগ্নিসিংহের আলোকচিহ্ন চূর্ণ করে বাকি শক্তি নিয়ে সরাসরি শিউ ই-কে লক্ষ্য করল।
“না!”
শিউ ই-র সারা গায়ে লোম খাড়া হয়ে গেল, প্রবল বিপদের ছায়া মনকে ঘিরে ধরল, তার হাতের মুদ্রা ঘুরিয়ে দ্রুত কৌশল পাল্টাল, সিংহাত্মা নিয়ন্ত্রণে এনে সর্বশক্তি দিয়ে ঝু জিয়ানমিংয়ের আক্রমণ প্রতিহত করার চেষ্টা করল।
“তুমি, আমাকে থামাতে পারবে না!”
ঝু জিয়ানমিংয়ের চোখে অবজ্ঞার ঝিলিক, বিদ্যুতের শক্তি উথলে উঠল, ঈগল আত্মা তলোয়াররূপে অত্যন্ত বিধ্বংসী শক্তি নিয়ে একঘাতে সিংহাত্মার কপালে বিঁধল, সেটা ছিন্ন করে অজস্র আলো হয়ে মিলিয়ে গেল।
“কীভাবে সম্ভব?!”
শিউ ই অবিশ্বাসে হতবাক, আকাশনক্ষত্রাত্মা ধ্বংস হলে সে প্রবল প্রতিক্রিয়ায় কাতর, সঙ্গে সঙ্গে ঝু জিয়ানমিংয়ের আক্রমণে আছড়ে পড়ল, একাধিক পাঁজর ভেঙে গেল, সে যুদ্ধক্ষমতা হারাল।
“তুমি হেরেছ...”
ঝু জিয়ানমিংয়ের তলোয়ার শিউ ই-র দিকে তাক করা, ঈগল আত্মা বাতাসে ঘুরছে, বজ্রের গর্জন, তলোয়ারের তাণ্ডব, একনাগাড়ে চাপে রাখছে।
এই দৃশ্য, ইউহুয়া পাহাড়ি বাসভবনের সবার চোখে অপমানজনক, বহু জ্যেষ্ঠ গুরু ক্রুদ্ধ, বিশেষত তৃতীয় গুরু গুয়ো আনইয়ান, যার প্রিয় শিষ্য শিউ ই এমনভাবে পরাজিত হলো।
...
...
“লু ফেংইউয়ান দাদা, অনুগ্রহ করে লড়াই করুন!”
ঝু জিয়ানমিং মাথা উঁচু করে ডান হাতে তলোয়ার ঘুরিয়ে বিদ্যুতের ঝলক তুলল।
লু ফেংইউয়ানের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, মেং হে-র দিকে তাকিয়ে যখনই মঞ্চে উঠতে যাবে, তখনই হঠাৎ এক বজ্রকণ্ঠ ধেয়ে এলো।
“ঝু জিয়ানমিং কুকুর, আমাকে তোর প্রাণ দে!”
“তোর রক্তের বদলা চাই!”
...
...
সবার বিস্ময়, এই কথা বলল কে?
একটি ছায়া ভিড় ছিঁড়ে বেরিয়ে এল, তার দৃষ্টি পাগলের মতো, চোখ টকটকে লাল, উন্মাদ প্রতিশোধের জ্বলুনি, সোজা মঞ্চের দিকে ঝু জিয়ানমিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
“ও কে?!”

ঝু জিয়ানমিং ভ্রু কুঁচকে বুঝতে পারল, প্রতিপক্ষের শক্তি তেমন নয়, তাই বিরক্তিতে তলোয়ার সোজা ঠেলে দিল, মেরে ফেলার উদ্দেশ্য না থাকলেও একটি ঘাতেই গুরুতর আঘাত হতো।
“...”
কিন্তু ঝু জিয়ানমিংয়ের প্রত্যাশা ভিন্ন, প্রতিপক্ষ পালাল না, আঘাতের মুখে এগিয়ে এল, যেন তার আক্রমণকে তুচ্ছ করছে, বরং মনে হচ্ছে সে নিজের জীবন দিয়ে প্রতিপক্ষকে শেষ করতে চায়।
“পঞ্চপশু কৌশল, সারস, ভাল্লুক, বাঘ, হরিণ, বানর—পাঁচ পশুর আবির্ভাব!”
“গুহ্য চিহ্ন, চার চিহ্ন একত্রিত!”
ঝু জিয়ানমিংয়ের তলোয়ার ছুরে গেল ছু ফান-এর বুক চিরে, ধারালো শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, রক্ত মাংস ছিটকে গেল, অথচ ছু ফান ব্যথা টের না পেয়ে, শরীরের সমস্ত আত্মশক্তি মুহূর্তে উগরে দিল, কিছুই গোপন রাখল না, শক্তি পৌঁছাল চরমে।
পাঁচ পশুর ছায়া তার পেছনে ভেসে উঠল, বন্যতা উন্মুক্ত, ছু ফান-এর চামড়ায় পাঁচ রঙের পশু চিহ্ন ফুটে উঠল, একই সময়ে চার গুহ্য চিহ্ন একত্রিত হয়ে সাদা থেকে রঙিন আলোকচিহ্নে রূপান্তরিত হলো।
“ঝু জিয়ানমিং, মর!”
“বন্যতার মুক্তি, গুহ্য পঞ্চবর্ণ চিহ্ন!”
ছু ফান-এর চোখে প্রবল হত্যার ঝিলিক, হাঁক দিয়ে সোজা ঘুষি ছুঁড়ে মারল ঝু জিয়ানমিংয়ের মুখের দিকে!
এটাই ছু ফান-এর এই পর্যায়ের সর্বোচ্চ আক্রমণ।
...
...
ছু ফান-এর আক্রমণ ছিল অত্যন্ত ভয়ানক, সে জীবন দিয়ে জীবন ফর্মুলা প্রয়োগ করে প্রতিপক্ষের অবহেলা কাজে লাগিয়ে এই কৌশল প্রয়োগ করল।
“হ্যাঁ!”
একটি ঘুষি ছুঁড়লেই শরীরের সমস্ত আত্মশক্তি শুকিয়ে গেল, আবার বুকে আঘাতের চাপে সে আর সহ্য করতে না পেরে রক্তবমি করল, দ্রুত তলোয়ারটি বের করে নিল, যাতে অব্যাহত ক্ষতি না হয়।
সে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে থাকল, মনে হলো যেকোনো মুহূর্তে পড়ে যাবে, তবুও চোখে চোখে সামনে তাকিয়ে রইল।
“আহ, এটা...”
সমস্ত দর্শক বিস্ময়ে হতবাক, কেউ এমন কিছুর আশা করেনি।
ছু ফান-এর আবির্ভাব, গুরুতর আঘাত নিয়েও ঝু জিয়ানমিংয়ের বিরুদ্ধে জীবন বাজি রেখে ঘুষি ছুঁড়ল।
“তুমি কে, এত নিচ ও নির্লজ্জ, মঞ্চে উঠে আক্রমণ করছো, সোনালি-রূপালি দুই গুরু, ওকে ধরে ফেলো!”
প্রথম যিনি প্রতিক্রিয়া দিলেন তিনি সঙ ছিয়েনসিয়ান, তার মুখে তীব্র রাগ ও অসন্তোষ।
তার কথা শুনে সোনালি-রূপালি দুই গুরু একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে এগিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
“ইউহুয়া পাহাড়ি বাসভবনের ভেতরে, কে সাহস করে হাত তুলবে!”
একটি ছায়া হঠাৎ সামনে এসে ছু ফান-এর সামনে দাঁড়াল, এক তলোয়ারের আঁচড়ে মঞ্চের ওপর দিয়ে বরফশীতল তলোয়ারের ঝলক তুলল, হিমশীতল রূপে চকমকে উঠল।