অধ্যায় ১৯: একাধিক সৎপিতার কোনো আপত্তি নেই
আন হুই ঝিয়েই জিয়াং মোলির সুন্দর কোমল মুখ দেখে অভিভূত ও বিস্মিত বোধ করছিলেন।
তিনি মুলত ভাবছিলেন, এটা জিয়াং মোলির ছেলের অনড় ও জেদী ছলাচলের ফল।
কিন্তু জিয়াং মোলির ক্যানড খাবার নেওয়া এবং খাওয়ার ভঙ্গি থেকে স্পষ্ট যে, আসলে ছেলেটাই জিয়াং মোলিকে খুশি করার জন্য মিঠা কথা বলছে।
ছেলেটা কতটা গর্বিত ও বিচক্ষণ, তা তার মা ভালো জানেন।
আগে পরিচয় করানো অনেক মেয়েই ছিল, যারা ছিল প্রতিভাবান ও সুশিক্ষিত, তবুও ছেলেটা তাদের অনেক ত্রুটি খুঁজে পেত।
এখন, যিনি অনেক খারাপ অভ্যাস নিয়ে জিয়াং মোলি, তার সামনে ছেলেটা খুবই নম্র ও আনুগত্যপূর্ণ।
এটাই বলতে হয়, যেমন দুধে লবণ মিশলে স্বাদ আসে, তেমনি একে অপরকে মানিয়ে নেয়।
যদিও জিয়াং মোলি স্বেচ্ছাচার ও অসভ্য, কিন্তু সৎ বোনের সঙ্গে তার আচরণ দেখে বোঝা যায় যে, সে মোটেও বোকা নয়।
আন হুই উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি সব কিছু বুঝতে পেরেছি, আমি কিছু সৎ কথা বলব। ঝাং জিয়ামিং প্রথমে মানুষকে রক্ষা করেছেন, তিনি একজন ভালো সহকর্মী।”
“ঠিক তাই, যদি জিয়ামিং ওই সময় পাশ দিয়ে যেতেন না, ছোট চিং তো হয়তো নদীতে ডুবে যেত,” জিন ইউ লান দ্রুত সমর্থন করলেন।
আন হুই বললেন, “ঠিক এই কারণেই ঝাং জিয়ামিং একজন ভালো মানুষ, এমন পরিস্থিতিতে তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হতেন, তাই তার অধীনে থাকা আমার ছেলে শাও ছেং-এর কাছে সাহায্য চেয়েছিলেন। শাও ছেং তার অধীনে থাকা লোকদের সহানুভূতি দেখিয়ে বিয়ের অনুরোধ প্রত্যাহারের বিষয়ে আলোচনা করেন, এভাবেই শাও ছেং ও মোলির দেখা হয়।”
কয়েকটি সহজ বাক্য দিয়ে লু ছেং ও জিয়াং মোলির পরিচয় ও মোলির পুরুষদের সাথে সম্পর্কের গুজব বাতিল হয়ে যায়।
“আমার মতে, এটা স্বর্গের ইচ্ছা পূরণ। একবার মানুষকে বাঁচিয়ে, দুই যুগলের মিলন ঘটানো হয়েছে, এটা একটি শুভ বিষয়।”
এই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত শুনে প্রায় সব প্রতিবেশী সন্তুষ্ট হয়।
কিন্তু কিছু মানুষ জিয়াং মোলির উচ্চ অবস্থানে ওঠা নিয়ে ঈর্ষা ও অন্যায় বোধ করে।
এমন শুভ ঘটনা তারা কখনো পায়নি, কেন শুধু জিয়াং মোলির জীবনে ঘটল?
“আজ জিয়াং পরিবারে খুশির খবর, সবাইকে ধন্যবাদ যে এসেছেন, সবাই আসুন মিষ্টি নিয়ে খুশি ভাগাভাগি করি।”
লু ছেং ফলমিষ্টি হাতে নিয়ে বারান্দার বাইরে সবাইকে একেকজন করে দিয়ে যাচ্ছিলেন।
মানুষের মুখে মিষ্টি দিলে তারা মধুর হয়ে যায়, প্রতিবেশীরা মিষ্টি নিয়ে হাসিমুখে ছড়িয়ে পড়ল।
জিয়াং দাহাই লু ছেংকে দেখেই সন্তুষ্ট হচ্ছিলেন, মনে মনে ভাবছিলেন পূর্বপুরুষের মঙ্গল হয়েছে, এখন তিনি যাওয়ার জন্য কিছু ভালো মদ ও খাবার কিনে আনবেন, শ্বশুরমাকে আপ্যায়ন করার জন্য।
লু ছেং বললেন, “দাহাই, তুমি চিন্তা করো না, আমি আসার আগে থেকেই মদ-ভোজের ব্যবস্থা করে রেখেছি, যান্ত্রিক কারখানার সামনে গুওয়াং হুয়া হোটেলে।”
কারণ কাছাকাছি, সাধারণত যান্ত্রিক কারখানার নেতারা অতিথি আপ্যায়নে সেখানে যেতে পছন্দ করেন।
লু ছেং গুওয়াং হুয়া হোটেলে ভোজের ব্যবস্থা করেছেন, স্পষ্টতই জিয়াং দাহাইকে সম্মান জানাতে।
বছরগুলোতে, জিয়াং দাহাই তার মেয়ে মোলির কারণে অনেকের কাছে হাসির পাত্র হয়েছেন, মোলি বিয়ে করতে পারবে না বলে গালি শুনেছেন।
এখন মোলি শুধু বিয়ে করেছেন না, একজন অফিসারের সঙ্গে বিয়ে করেছেন, ফলে জিয়াং দাহাইও গর্বিত।
জিয়াং দাহাই চেয়েছিলেন ঝাং পরিবারের সবাইকে নিয়ে যেতেন, প্রস্তাবনাকে বাদ দিয়ে, তিনি ও ঝাং তিয়েশেং খুব ভালো বন্ধু, তাই তিনি ভালো খাবার নিয়ে বাইরে গেলে ঝাং তিয়েশেংয়ের পরিবারকে একা ফেলে দেওয়া ঠিক হবে না।
কিন্তু ভোজের ব্যবস্থা লু পরিবারের করেছেন, তাই তিনি নিজে থেকে সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না।
আন হুই তার দ্বিধা বুঝে হাসিমুখে ঝাং পরিবারের লোকদের আমন্ত্রণ জানালেন, “সবাই একসঙ্গে যাই, আজ এভাবে দেখা হওয়াটা বিরল।”
ঝাং তিয়েশেং যদিও পরিবারের প্রধান, কিন্তু স্বভাবতই মেজাজ কিছুটা শান্ত, তাই বাইরে কথা বলার দায়িত্ব সবসময় জিন ইউ লানের।
জিন ইউ লান ভিতরে যেতে চেয়েছিলেন, কারণ তিনি জীবনের বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছেন কিন্তু কখনো হোটেলে যাননি।
তবে মুখে বিনয়ী, “না না, তোমরা যাও, আমি দেখছি লি হংইং রান্নাঘরে রান্নার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, আমরা বাড়িতেই একটু খেয়ে নিই।”
লি হংইং দ্রুত বললেন, “এটা ঠিক হবে না, অতিথিদের নিজেদের রান্না করতে দেওয়া যায় না, আমি বাসায় থাকব, তোমরা যাও খাও।”
জিয়াং দাহাই অনুরোধ করলেন, “ভাগ্নি, চলো একসঙ্গে যাই, আমি আর তিয়েশেং অনেক দিন দেখিনি, আজ একটা ভালো সময়।”
জিন ইউ লান তখন রাজি হলেন।
জিয়াং শাও গুয়াং ও কিছু সৈনিক সাহায্যের জন্য রয়ে গেলেন, তারা বাগানের দাওয়াতের জিনিসপত্র পাহারা দিচ্ছিলেন।
দুপুরের খাবারও সহজেই মিটে যাবে, রান্নাঘরে চাল ও সবজি আছে, শুধু তাদের নিজেদের রান্না করতে হবে।
জিয়াং দাহাই বিব্রতবোধ করে তাঁর সংরক্ষিত তোয়া পাই দাক মদ বের করে দিয়েছিলেন শাও গুয়াংদের জন্য, কিন্তু তারা বিনম্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল।
সেনাবাহিনী মদের প্রতি নিষেধাজ্ঞা জানার পর, দাহাই রান্নাঘর থেকে ছুরি নিয়ে লু পরিবারের কাছ থেকে আনা শুকরের বড় পা থেকে মাংসের একটি বড় টুকরা কেটে নিয়ে এলেন, যা শাও গুয়াংরা লাল মসলা দিয়ে রান্না করল।
লু ছেংয়ের নির্দেশ অনুযায়ী, শাও গুয়াং খুশি হয়ে তা গ্রহণ করল।
এত বড় টুকরো প্রায় তিন কেজি, আজ দুপুরে তারা একটি সুস্বাদু খাবার খেতে পারবে।
নয়জনের দল ভিড়ে বাইরে গেল, প্রতিবেশীরা কৌতূহলীভাবে তাকাল।
জানার পর, সবাই ঈর্ষান্বিত হল যে জিয়াং দাহাই তার শ্বশুরবাড়ি নিয়ে গুওয়াং হুয়া হোটেলে যাচ্ছেন।
এসময় হোটেলে খেতে যাওয়া অনেক কষ্টকর, নতুন বছরের চেয়েও কঠিন।
...
জিয়াং দাহাই ও আন হুই সারিতে সামনে হাঁটছিলেন, চলার সময় নিজেদের পরিবার বিষয় নিয়ে কথা বলছিলেন।
লি হংইং ঝাং তিয়েশেং ও জিন ইউ লানের সঙ্গে তাদের পেছনে হাঁটছিলেন, তারা এই বছরের ফসলের কথা বলছিলেন।
তারপর জিয়াং চিং ও ঝাং জিয়ামিং একসঙ্গে হাঁটছিলেন, কেউ কথা বলছিল না।
জিয়াং মোলি ও লু ছেং সর্বশেষে, তারা ও নীরব ছিল।
ঝাং জিয়ামিং মাঝে মাঝে পিছনে ফিরে তাকাতেন জিয়াং মোলি ও লু ছেংয়ের দিকে, মনের মধ্যে অস্বস্তি অনুভব করতেন।
স্বপ্নেও তিনি ভাবেননি, জিয়াং মোলি এত সুন্দর হবে, যেন কোনো কল্পকাহিনীর পরী।
সেদিন যদি তিনি লাল পোশাক পরা মেয়েকে ভুলে না থাকতেন তাহলে...
চিন্তা করছিলেন, তখন হঠাৎ পাশে থাকা হাতটি জিয়াং চিংয়ের দ্বারা ধরা পড়ল।
জিয়াং চিংয়ের হাত একটু ছোট, আঙুল সরু ও মসৃণ।
তিনি তাড়াতাড়ি হাত ছাড়লেন, কিন্তু ঝাং জিয়ামিং সচেতন হলেন।
তিনি যা ভাবছিলেন তা মোটেও ঠিক ছিল না, এমন একজন সৎ ও সক্ষম বাগদত্তাকে তিনি ভালোবাসা উচিত।
লু ছেং তার পাশে থাকা নতুন বউকে দেখে যতই ভালো লাগছিল।
মণির মতো সাদা মুখ, পাতার মতো বাঁকা ভ্রু, লম্বা ও উঁচু পাতা-ল্যাশ, চোখ ঝাপসা করলে যেন প্রজাপতির পাখা, গালের রঙ সাদা-লাল, সোজা নাকের নিচে লাল গোলাপের মতো ঠোঁট।
দেখে মন চায় চুমু নিতে।
লু ছেং গলা গলিয়ে বললেন, “বউ।”
জিয়াং মোলি একটু দেরিতে বুঝতে পারলেন, লু ছেং তাকে ডাকছেন।
সে অসভ্য হয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “এতই পরিচিত নয়, এমনভাবে ডাকো না।”
পুরুষরা জন্মগতভাবেই প্রবল অধিপত্যবোধসম্পন্ন, বিশেষ করে লু ছেংয়ের মতো সুখী ও সমৃদ্ধ বাড়ির ছেলে, জিয়াং মোলির বিদ্রোহ তাকে উজ্জীবিত করছিল।
সে একটু ঝুঁকে গলা নিচু করে কোমল ও খেলা করে বলল, “তোমার বাবা আমাদের বিয়ের জন্য ইতিমধ্যেই সম্মতি দিয়েছেন।”
“সে সম্মতি দিল, তাহলে তুমি তার সাথে বিয়ে করো, আমার কোনো আপত্তি নেই আরো একজন নতুন বাবা পেতে।”
লু ছেং হাসতে হাসতে রাগান্বিত হলেন, কিন্তু ভাবছিলেন, যদি তার বউয়ের মতো মেয়ে জন্মায়, তা হলে ভালোই হবে।
...
গুওয়াং হুয়া হোটেলের রাস্তা যান্ত্রিক কারখানার বাস এলাকার রাস্তার সাথেই মিলে যায়।
দুপুরে অফিস ছাড়ার সময়, অনেক শ্রমিক রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে জিয়াং দাহাইকে এত লোক নিয়ে যেতে দেখলেন, কিছুটা জিজ্ঞাসা করল।
এক থেকে দশ, দশ থেকে শত, ঝাং দাহাইয়ের গুওয়াং হুয়া হোটেলে যাওয়া খবর যান্ত্রিক কারখানায় ছড়িয়ে পড়ল।
লু ছেং একটি ব্যক্তিগত কক্ষ বুক করেছেন।
দশজনের বড় টেবিল, খাবার আগাম অর্ডার করা হয়েছে।
নয়জন বসার পর, চার ধরনের ঠান্ডা খাবার আগে পরিবেশন করা হল, সাথে একটি বোতল ওয়ু ইয়ি লিয়াং মদ।
আন হুই হাসিমুখে বললেন, “পুরুষেরা মদ খাবেন, আমরা পানীয় খাব, কী কী পানীয় আছে?”
সার্ভার দক্ষতার সাথে কয়েকটি পানীয়ের নাম বলল।
আন হুই ঝাং মায়ের কাছে প্রথমে বেছে নিতে বললেন।
ঝাং মা বিনয়ী হয়ে বার বার হাত না করলেন, “আমি গ্রামীণ নারী, এসব জানি না, তোমরা অর্ডার করো, আমি কিছুই খেতে রাজি।”
“আমি লিচু রস চাই!”
আন হুই প্রশ্ন করবার আগেই জিয়াং মোলি হাত তুলে বলল।
আন হুই তাকে এক নজর দেখলেন, তারপর অন্য পাশে থাকা জিয়াং চিংয়ের দিকে তাকালেন।
জিয়াং চিং হাসিমুখে বলল, “আমি শুধু পানি খাব।”
লি হংইং ছিল মতামতহীন, মেয়ের কথা শুনে সে ও পানি পান করার সিদ্ধান্ত নিল।
আন হুই মাথা নাড়লেন, সার্ভারকে বললেন, “তিন বোতল লিচু রস, এবং তাদের দুজনের জন্য গরম পানি একটি করে গ্লাস।”
দুই গ্রামের মেয়ে!
সার্ভার বিনয়ে জিয়াং চিং-মায়ের দিকে তাকিয়ে তারপর সাড়া দিয়ে চলে গেল।
জিয়াং চিং টেবিলের নিচে হাত স্বভাবতই মোড়া অবস্থায় রাখল।
সে আসলে আন হুইয়ের সামনে সাশ্রয়ী পরিচিতি পেতে চেয়েছিল, কিন্তু হয়তো তার অভিনয় অতিরিক্ত হয়ে গিয়েছিল, ফলে একটু খামখেয়ালি মনে হচ্ছিল।