তেইশতম অধ্যায়: শ্যালককে পেটানোর পর আর তাকে পেটানো যাবে না

অ্যাং হুইয়ের ঝিয়াং দাহাই সম্পর্কে ভালো ধারণা ছিল, কারণ সে কৃষক পরিবারে জন্মানো, সৎ এবং সরল স্বভাবের মানুষ, এমন নয় যে সে কৌশলী বা চালাক। লি হংইং তো কথাই নেই, সে একেবারে সরল ও সরলমনা, তীক্ষ্ণ নয়। আর ঝিয়াং চিং সম্পর্কে অ্যাং হুই বেশি মনোযোগ দেয়নি, কারণ সে বিবাহিত হতে চলা সৎমেয়ে, সে কোনো বড় ঝামেলা সৃষ্টি করতে পারবে না। তবে ঝিয়াং পেং, এই ছোট ভাগ্নেকে নিয়ে একটু সন্দেহ ছিল, সে কিছুটা অজ্ঞান মনে হলেও, সবচেয়ে অজ্ঞান মানুষটিও যখন সেনাবাহিনীতে যায় তখন তাকে সৎ হতে হয়। ঝিয়াং পরিবারের পরিস্থিতি বুঝে লু দেজাওও মন শান্ত করল।

“বোন, ভাইজান! তোমরা তো আসছ!” দূর থেকে ঝিয়াং পেং ঝিয়াং মোলি এবং লু চেংকে দেখে উত্তেজিত হয়ে হাত নাড়া দিল। ঝিয়াং মোলি তার হাতে থাকা জাল ব্যাগে ভর্তি অ্যালুমিনিয়াম খাবারের পাত্র ফেলে দিল। ঝিয়াং পেং নিখুঁতভাবে ধরল, অধৈর্য হয়ে পাত্রের ঢাকনা খুলে ভাত দেখে হতাশ হল, কিন্তু দ্বিতীয় পাত্রে যখন মাংস দেখতে পেল তখন মুখে হাসি ফুটল। “হেহে, বোন, তুই তো আমার যত্ন করিস!” ঝিয়াং মোলি হাত নাড়িয়ে বলল, “দূরে গিয়ে খেয়ে যা, খেয়ে এলে আমি তোমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করব।” ঝিয়াং পেং খাবারের পাত্র বন্ধ করে তাড়াহুড়ো না করে হাসিমুখে লু চেংকে ডাক দিল, “ভাইজান।” লু চেং তার ব্যাগ থেকে একটি লাল খামে টাকা বের করে দিল। “ধন্যবাদ ভাইজান! আমি আগে খেতে যাচ্ছি, তুমি আর বোন ধীরে ধীরে কথা বলো।” ঝিয়াং পেং লাফিয়ে চলে যাওয়ার পেছনে তাকিয়ে লু চেং জিজ্ঞাসা করল, “তোমার ভাই এখানে টয়লেট দেখছে?” “না, সে নয়, আমি।” ঝিয়াং মোলি কয়েক কথায় বলল, কিভাবে সে জ্ঞানী অফিসের চাপ সামলাতে ও কারো মাধ্যমে কাজ পেতে হয়েছে। লু চেং শুনে বলল, “তাহলে তুমি সকাল থেকে বাড়িতে নেই, এখানে টয়লেট দেখছ?” “হ্যাঁ।” ঝিয়াং মোলি দুটো কাগজের টুকরো ছিঁড়ে নাক বন্ধ করল, ঝাড়ু নিয়ে পরিষ্কার করতে লাগল। মাটি মাখা পাথরের ফ্লোরে মাটি ছাপ ছিল যা যদি তদারকির নেতারা দেখতেন তাহলে সারাদিনের পরিশ্রম বৃথা যেত। “তুমি কী করতে যাচ্ছ?” “মেঝে ঝাড়ু দেব।” লু চেং ঝাড়ু তার হাত থেকে নিয়ে বলল, “আমি তোমাকে সাহায্য করি, তুমি একটু বিশ্রাম নাও।” ঝাড়ু নিয়ে পুরুষ টয়লেটের দিকে যাওয়া লু চেংয়ের উঁচু পেছনে ঝিয়াং মোলির ঠোঁট হালকা হাসিমুখে উঠল। বেশ ভালো, বেশ পরিশ্রমী। “মেঝে ও সিঁড়ির ধাপগুলো ভালোভাবে ঝাড়ু দিতে হবে।” “বুঝেছি।” ঝিয়াং মোলি ছোট স্টুলে বসল, দেখে কাগজের ডিব্বার অর্ধেক কাগজ শেষ হয়ে গেছে। সে টেবিলের ছোট ড্রয়ার খুলে টাকা ভর্তি লোহার বাক্স থেকে টাকা গুনে দেখল, প্রায় ঠিকঠাক মিলছে। টাকা বাক্স ড্রয়ারে রেখে আবার কাগজ কেটে ভাঁজ করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর লু চেং ঝাড়ু নিয়ে পুরুষ টয়লেট থেকে বেরিয়ে এলো। সম্ভবত মূত্র ও পায়খানা দুর্গন্ধে বেশ কষ্ট পেয়েছে, কোমর হাতে দাঁড়িয়ে দরজা বন্ধ রেখে শ্বাস নিচ্ছিল, যা দেখে ঝিয়াং মোলি হাসতে লাগল।

“ভালোভাবে ঝাড়ু দিলি?” “হ্যাঁ।” “আমি ভিতরে দেখি।” লু চেং তার পাতলা বাহু ধরে বলল, “তুমি কি এভাবে ঢুকবে?” “না হলে কী?” “এটা পুরুষ টয়লেট, ঢুকার আগে জিজ্ঞেস করো তো ভিতরে কেউ আছে কি না?” ঝিয়াং মোলি চোখ ঝাপসা করে বলল, “ভয় কী, ক্ষতি তো আমি হব না।” বলেই সে দেখতে পেল পুরুষের চিবুকের রেখা একটু টাইট হয়েছে। সে হাসি মুচকি দিয়ে বলল, “তোর ঠাট্টা করছি, আমার তো পুঁজো গায়ে উঠার ভয় আছে।” এরপর লু চেংকে ঝাড়ু ফিরিয়ে দিল, “আমি মেয়েদের টয়লেট ঝাড়ু দেব।” “না, আমি করি, তুই ভিতরে কেউ আছে কিনা দেখে আস, আমি ঝাড়ু ধুয়ে আসছি।” “ওকে।” সে ভিতরে কেউ নেই দেখে লু চেং ধুয়ে নেওয়া ঝাড়ু নিয়ে মেয়েদের টয়লেটে ঢুকল। ঝিয়াং মোলি মেয়েদের টয়লেটের বাইরে দাঁড়িয়ে দরজা পাহারা দিল যেন কেউ ঢুকলে লু চেং ভয় পায় না। দু'মিনিটের মধ্যে লু চেং বাইরে এলো। “এত দ্রুত?” লু চেং ঝাড়ু ধরে হাসতে হাসতে বলল, “তোর দোয়ায়, আমার জীবনে প্রথমবার মেয়েদের টয়লেটে ঢোকার সৌভাগ্য হলো।” সে ভয় পেয়ে দ্রুত ঝাড়ু দিল। ঝিয়াং মোলি হাসতে হাসতে এক পিস কাগজ দিল, “কষ্ট হলো, ঘাম মুছ।” লু চেং কাগজ দেখে একটু অপছন্দ করল, “এটা তো মলমূত্র মুছার কাগজ?” “না বললাম না।” “তুই আমাকে ঘাম মুছতে সাহায্য কর।” বলেই সে ঝুঁকে তার মুখমণ্ডল কাছে নিয়ে এলো। দুজনের এত কাছাকাছি হওয়া, এমনকি তার শ্বাসের উষ্ণতা তার মুখে পড়তে লাগল। “সরো, এখানে দাঁড়িয়ে কী করছ?” হঠাৎ একজন গায়ের আওয়াজ দুইজনের মধ্যে নরম মুহূর্ত ভাঙল। ঝিয়াং মোলি ঘুরে দেখল প্রায় পঞ্চাশের এক বড় বয়সী মহিলা। তাদের দিকে ঘৃণাসূচক চেহারা নিয়ে তাকাচ্ছিল যেন তারা কোনো লজ্জাজনক কাজ করেছে। “তোর কী ব্যাপার? তোর টয়লেট ব্যবহার কর, অন্যের ব্যাপারে মাথা ঘামাস না।” “হেই, তুই তো টয়লেট পরিষ্কারকারী, কী ভাবছ নিজেকে?” “ওহো, বল তো, তুই কী উচ্চবর্ণের প্রাণী, সাধারণ শ্রমিককে অবজ্ঞা করছ?” “তুই অযথা কথা বলছ, কে শ্রমিকদের অবজ্ঞা করে? চল, আমি তোর সঙ্গে ঝগড়া করব না, পাগল।” মধ্যবয়স্ক মহিলা বলেই মেয়েদের টয়লেটে ঢুকে গেল। ঝিয়াং মোলি তার পেছনে চিৎকার করল, “তুই পাগল, তোর পুরো পরিবার পাগল।”

‘অবজ্ঞার মান +১, ১০০০০ টাকা জমা হয়েছে।’ অবজ্ঞার মান জমা হওয়ার খবর পেয়ে ঝিয়াং মোলি সন্তুষ্ট হল। তার এই কঠোর মনোভাব দেখে লু চেং মজা করে বলল, “তোর মেজাজ বেশ ভালো।” “কী, আফসোস করছ? আফসোস করলেও এখন দেরি।” বিবাহের কাগজ নেওয়া হয়েছে, এখন আর কী হবে? “ততটা না, আমার মা-ও মেজাজ কঠোর, তুই আর সে এক ছাদ তলায় থাকবি, আমি ভাবছি...” “করেই ফেলব, মা নয় সে আমার।“ লু চেং: “...” ভাবল বাড়িতে শাশুড়ি-সুসরের ঝগড়ার ছবি কল্পনা করে, মনে হল দ্রুত তার পরিবারের জন্য ঘর বরাদ্দ চাইতে হবে। কিছুক্ষণ পর ঝিয়াং পেং দুই খালি খাবারের পাত্র নিয়ে ধীর গতিতে ফিরে এলো। ঝিয়াং মোলি লু চেংকে কাগজের দিকে নজর রাখতে বলল, নিজে ঝিয়াং পেংয়ের কাছে গেল। “খাওয়া শেষ?” “হ্যাঁ।” ঝিয়াং পেং জোরে এক চর্মভঙ্গ করল, “বোন, তুই তাড়াতাড়ি এই কাজ ছেড়ে দে, টয়লেট পরিষ্কার করার কাজ তোর মতো লোকের জন্য নয়।” “আমার ব্যাপারে তুই কম কথা বল, আস, বল তো, কিভাবে তুই আমার পেছনে গিয়ে আমার রেজিস্ট্রেশন বই চুরি করে অন্যকে দিলি?” “বোন, আমি তাড়াতাড়ি, আগে টয়লেট যাই।” পরিস্থিতি খারাপ দেখিয়ে ঝিয়াং পেং হাসতে হাসতে পালাতে চাইল, কিন্তু ঝিয়াং মোলি তার কান ধরে ফেলল। ঝিয়াং পেং ব্যথায় মুখ বিকৃত করল, “ব্যথা! বোন, আকাশ-সূর্য সাক্ষী যে আমি তোর ভালোর জন্য রেজিস্ট্রেশন বই চুরি করেছিলাম!” “আমার পেছনে চুপচাপ আমাকে বিক্রি করলি, আর বলছ ভালোর জন্য, তুই তো নিজেকে বিক্রি কর।” বলা শেষ হয়নি, হাত কাজ করছিল, ঝিয়াং পেং ব্যথায় চিৎকার করছিল, “আচ্ছা, একটু হালকা কর! কান ছিড়ে ফেলবি! ভাইজান, আমাকে বাঁচাও!” লু চেং পেছনে মুখ ফিরিয়ে ভান করল না দেখল বা শুনল। রেজিস্ট্রেশন বইয়ের বিষয়টি কাউকে একাকী ভাড়া নিতে হয়। বউ ছোট ভাইকে মারল, তার তো মারার সুযোগ নেই। “ভাইজান, তুই ন্যায়পরায়ণ নও, আমার বোন আমাকে মারছে, তুই কিছু বললে না।” ঝিয়াং পেংয়ের অভিযোগময় চোখের দিকে তাকিয়ে লু চেং পেছনে মুখ ফিরিয়ে স্বরে বলল, “তোর বোন আগে থেকেই আমাকে গাল দিয়েছে, তার মেজাজ এমনই, একটু সোজা হয়ে গেলে সব ঠিক হয়ে যাবে।” লু চেংও গাল খেয়েছে শুনে ঝিয়াং পেং কিছুটা শান্ত হল। লু চেং এমন একজন ব্যক্তি, যিনি কয়েকশ সেনাদের নেতৃত্ব দেন, তিনি গাল খেলে কিছু নয়। “ভরসা রাখ, তোর বোনের ব্যাপার আমি মনে রেখেছি, আগামী মাসে তো তুই সেনাবাহিনীতে যোগ দিচ্ছিস, আমি চেষ্টা করব তোরকে আমার ব্যাটালিয়নে স্থানান্তর করব, পরে ভালো খেয়াল রাখব।” ঝিয়াং পেংয়ের সব অভিযোগ ও দুঃখ কেটে গেল, “ধন্যবাদ ভাইজান!” এই মুহূর্তে ঝিয়াং পেং জানে না, লু চেং সেনাবাহিনীতে কতটা ভয়ঙ্কর ব্যক্তি। সে মনে করে লু চেংয়ের অধীনে থাকলে দ্রুত পদোন্নতি পাবে। তাই সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে সাহায্য করতে গিয়ে টয়লেটের যত্ন নিচ্ছে, যাতে লু চেং ঝিয়াং মোলিকে নিয়ে বাইরে বেরোতে পারে।