৫৬তম অধ্যায়: ধার নিয়ে না ফেরানো
কী ব্যাপার! কে ওটা?
জিয়াং পেং বিরক্ত হয়ে মাথা ঘোরাল। নিজের দাদীকে দেখতে পেয়ে সে তৎক্ষণাৎ তার উগ্র ভাবভঙ্গি গুটিয়ে ফেলল। আপু, তুমি ফিরেছ?!
শি ইউ এবং ঝাং লেই দুজনেই ব্যস্ত হয়ে জিয়াং মওলির তোষামোদ করতে লাগল, মওলি আপু, কদিন দেখা হয়নি, দিন দিন আরও সুন্দর হয়ে উঠছ তো!
জিয়াং মওলি ব্যাগ থেকে একটা সিগারেটের প্যাকেট বের করে দুজনের দিকে ছুড়ে দিল। বেরোনোর সময় সে ল্যু দেঝাওয়ের সিগারেটের বাক্স থেকে ওটা নিয়েছিল।
আজ পেংয়ের কিছু কাজ আছে, তোমরা নিজেরা গিয়ে খেলো।
বেশ!
দুজনে সিগারেট দুটো লুফে নিয়ে হাসিমুখে চলে গেল।
জিয়াং পেং ঈর্ষার চোখে দুজনকে বিদায় জানাল। আমার জন্য দু-একটা রেখে যাস...
কথা শেষ হওয়ার আগেই জিয়াং মওলি তার কানটি খামচে ধরল।
তিন দিন মার না খেলেই মাথায় চড়ে বসিস, তাই না? তোর বাপকে বাদ দিয়ে অন্যের ঘাড়ে বাপের নাম চাপাচ্ছিস? জিয়াং পেং, মনে হচ্ছে তোর ভালোমতো খাতির দরকার!
ব্যথা করছে! আস্তে! আপু, আমি ভুল করেছি, এমনিই মজা করছিলাম!
তুই বেশ ভালোই ভক্ত হয়েছিস দেখছি!
জিয়াং মওলি হাত ছেড়ে দিয়ে তাকে সামনে এক লাথি মারল, চল, বাড়ি গিয়ে তোদের আক্কেল করছি!
লাথি মেরো না তো, আমার নতুন প্যান্ট, আজই প্রথম পরেছি। শার্টটাও নতুন বানানো, জামাইয়ের কিনে দেওয়া কাপড় দিয়ে তৈরি। বলো তো, দেখতে কেমন লাগছে?
জিয়াং পেং শরীরের ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে জিয়াং মওলির সঙ্গে ইয়ার্কি করতে লাগল।
মা হংমেই দৃশ্যটি দেখে অদ্ভুতভাবে মনে মনে পরিচিত বোধ করলেন।
এটা কি সেই জিয়াং মওলির বৌদির তরুণ বয়সের রূপ নয়?
ঠিক তেমনই স্পষ্টভাষী আর রগচটা মেজাজ। তা কথাই তো আছে, এক ছাদের নিচে না থাকলে কি আর এক ঘরে মানায়?
জিয়াং পেং মা হংমেইয়ের হাতে ঝোলানো দামি সিগারেট, মদ আর মিষ্টি দেখে চোখ বড় বড় করে ফেলল, আপু, এগুলো কি তুমি বাবার জন্য কিনেছ?
জিয়াং মওলি মা হংমেইয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়ে বলল, ইনি হলেন আমাদের সেঁজো কাকিমা, সালাম করো।
হি হি, কাকিমা নমস্কার।
মা হংমেই হেসে মাথা নাড়লেন।
জিয়াং পেং নিজে থেকেই মা হংমেইয়ের কাছে গিয়ে সাহায্য করতে চাইল, কাকিমা, জিনিসগুলো আমাকে দিন।
কাকিমা, ওকে দিন, ও-ই বহন করুক।
জিয়াং মওলি এমন কথা বলায় মা হংমেই তাঁর হাতের দুটো জালব্যাগই জিয়াং পেংয়ের হাতে তুলে দিলেন।
জিয়াং পেং দুটো জালব্যাগ একসঙ্গে বেঁধে গলায় ঝুলিয়ে নিল এবং এমন বুক ফুলিয়ে মাথা উঁচু করে দাঁড়াল, যেন গলায় দুটো সোনার টুকরো ঝুলিয়ে রেখেছে।
জিয়াং মওলি হেসে ফেলল, তোর কি মাথা খারাপ হয়েছে?
ওই সব ঝগড়াটে বুড়োরামগুলো তোর ভালো দেখতে পারে না। বলে নাকি জামাই তোকে পাত্তা দেয় না, বিয়ের দিনও সামনে আসেনি। সবাই উঁকিঝুঁকি মেরে বসে আছে কবে তুই শ্বশুরবাড়িতে হেয় প্রতিপন্ন হবি। আমি ওদের দেখিয়ে দেবো, তুই শ্বশুরবাড়িতে কত সুখে আছিস আর বাবার জন্য কত ভালো ভালো জিনিস নিয়ে ফিরেছিস। জ্বলে পুড়ে মরুক ওরা!
জিয়াং মওলি চারপাশে তাকাল, দেখল সত্যিই অনেক লোক তাদের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করছে।
সে কি জিয়াং মওলি নয়?
হ্যাঁ তো! আজ সে বাপের বাড়ি ফিরেছে। ওই দেখ, সিগারেট, মদ, চা—সব কত দামি জিনিস! জিয়াং পরিবারে মনে হয় এবার সুদিন ফিরেছে। এরপর থেকে তো আর সুখের শেষ থাকবে না!
কেউ কেউ জিয়াং পেংয়ের কাঁধে ঝোলানো দামি সিগারেট আর মদ দেখে দারুণ হিংসে করতে লাগল।
কী ব্যাপার, সে একা কেন? তার স্বামী কি সঙ্গে আসেনি বাপের বাড়ি?
বিয়ের দিনই তো আসেনি, আজ ফেরার দিনেও এল না। আমার তো মনে হয় এই বিয়ে বেশি দিন টিকবে না!
ঠিকই তো! ওকে একা বাপের বাড়ি পাঠিয়েছে, স্পষ্টতই বোঝা যায় তারা এই পুত্রবধূকে চোখে দেখতে পারে না।
প্রতিবেশীদের এই কানাঘুষা ভাইবোন দুজন শুনতে না পেলেও বুঝতে পেরেছিল ভালো কিছু বলছে না।
এই মুখপোড়াগুলো নিশ্চয়ই আড়ালে তোমার বদনাম করছে।
করুক না যত খুশি।
যত বেশি বলবে, তার ঘেন্নার পয়েন্ট তত বেশি জমবে।
তবে দুঃখের বিষয় হলো, কোয়ার্টারের এই এলাকাটা সে প্রায় চষে ফেলেছে, তাই এখান থেকে নতুন করে ঘেন্নার পয়েন্ট তোলার সুযোগ প্রায় নেই বললেই চলে।
সেনানিবাস চত্বরে হয়তো আরও দুদিন টানা যায়, তবে তাও যথেষ্ট নয়। তার বর্তমান কাজের অগ্রগতি এখনো এক-তৃতীয়াংশও পেরোয়নি।
যেকোনো উপায়ে নতুন কোনো রাস্তা বের করতেই হবে।
আপু, মেসোমশাইরা এসে গেছেন। কিছুক্ষণ পর তারা যদি টাকা ধার চায়, তুমি ভুলেও রাজি থেকো না।
জিয়াং পেংয়ের কথা আর সুর থেকে পরিষ্কার বোঝা গেল যে মামাদের প্রতি তার মনে গভীর ক্ষোভ জমে আছে।
স্বাভাবিক নিয়ম অনুযায়ী খালাতো বা মামাতো ভাইবোনের সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠই হয়।
জিয়াং মওলি ভুরু ওড়াল, তারা কি প্রায়ই এসে টাকা ধার নেয়?
দশটা মামলার মধ্যে আট-নোটাই তো এমন। যখনই আসে কোনো না কোনো বিপত্তি বাধায়।
জিয়াং মওলি সিস্টেমকে ডাকল, রুয়ান পরিবারের মামারা জিয়াং পরিবারের কত টাকা ধার নিয়েছে?
পাতা উল্টানোর একটা শব্দ হওয়ার পর সিস্টেম জানাল, ‘বইয়ের হিসাব অনুযায়ী, বড় মামা রুয়ান ফু গুও মোট নয়বার টাকা ধার নিয়েছেন, জিয়াং পরিবারের কাছে মোট ১৩৫ ইউয়ান দেনা আছেন। মেজো মামা রুয়ান ফু কুয়াং সাতবার ধার নিয়ে ১২৪ ইউয়ান এবং সেজো মামা রুয়ান ফু শুন পাঁচবার ধার নিয়ে ৮০ ইউয়ান দেনা আছেন।’
‘জিয়াং দাহাই আহত হওয়ার পর কাজ হারানোর পরও কি তারা টাকা শোধ করেছে?’
‘না। জিয়াং দাহাই চাকরি হারিয়ে চিকিৎসার টাকা জোগাড় করতে না পেরে কয়েকবার তাদের কাছে টাকা চাইতে গিয়েছিলেন। কিন্তু ওই তিন ভাই এক পয়সাও শোধ করেনি, উল্টো মরার ওপর খাঁড়ার ঘা বসিয়েছিল।’
আসল বইয়ে, লি হংইংকে জিয়াং দাহাই তাড়িয়ে দেওয়ার পর তিনি জিয়াং ছিংকে সঙ্গে নিয়ে দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলে সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চলে যান এবং জিয়াং পেংও তখন সেনাবাহিনীর সুদূর কোনো ঘাঁটিতে ছিল।
জিয়াং দাহাই একটা হাত হারিয়েছিলেন, তাঁর দেখাশোনার কেউ ছিল না, আয়ের কোনো উৎসও ছিল না এবং জীবনযাপন প্রায় অসম্ভব হয়ে উঠেছিল।
জিয়াং দাহাই রুয়ান পরিবারের তিন ভাইয়ের কাছে ঋণ শোধের দাবি জানান।
তিন ভাই তো টাকা শোধ করেইনি, উল্টো জিয়াং দাহাইকে গালমন্দ করে বলে যে তিনি নিজের কর্মফল ভোগ করছেন। তারা বলে যে তিনি সৎমা এবং সৎবোনের ওপর অত্যাচার করতেন আর নিজের মেয়েকে অন্ধের মতো ভালোবেসে বোকা ও খারাপ বানিয়ে তুলেছেন। তারা আরও বলে যে জিয়াং পরিবারের এই পতন ও সর্বনাশের জন্য একমাত্র জিয়াং দাহাই নিজেই দায়ী।
এই কথাগুলো জিয়াং দাহাইয়ের মনে গভীর আঘাত হানল এবং শেষ পর্যন্ত তিনি গুরুতর জখম অবস্থায় বিনা চিকিৎসায় মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে মারা যান।
জিয়াং মওলির মতে, জিয়াং দাহাই অতিরিক্ত ভালো মানুষ ছিলেন।
যদি সে নিজে হতো, তবে মরার আগেও রুয়ান পরিবারের এই অকৃতজ্ঞ জানোয়ারগুলোকে সঙ্গে নিয়ে তবেই মরতো।
কী সব পাজি লোক!
যত ভাবছে ততই তার রাগ চড়ছে, জিয়াং মওলি এক লাথি বসিয়ে দিল জিয়াং পেংয়ের গায়ে।
জিয়াং পেং ভড়কে গিয়ে বলল, আপু, আমাকে লাথি মারলে কেন?
তোকে দেখলে মেজাজ খারাপ হয়, কোনো কাজের কাজিস না তুই।
আমার আবার কী হলো?
এ রকম টাকা ধার নিয়ে শোধ না করা আত্মীয়রা বাড়িতে এলে সোজা ঝাঁটা মেরে বের করে দেওয়া উচিত। বারবার তাদের এ বাড়িতে ঢোকার সুযোগ দিচ্ছিস? তোর কি শুধু শরীরটাই লম্বা হয়েছে, মাথার বুদ্ধি বাড়েনি?
তুমি খালি আমাকে বকছ কেন, তুমি নিজে কি খুব ভালো ছিলে? বড় মামী যখনই পিচফল আর অ্যাপ্রিকট ফল নিয়ে আসত, তখন তো তুমিই সবচেয়ে বেশি খেতে।
আসল চরিত্রের জিয়াং মওলিকে জিয়াং দাহাই অতিরিক্ত আদর দিয়ে একেবারে নষ্ট করে ফেলেছিলেন। সে দুনিয়ার কোনো কষ্টই বুঝত না, জিয়াং দাহাইয়ের টাকা কামানোর কষ্ট উপলব্ধি করার মতো দূরদর্শিতাও তার ছিল না, উপরন্তু সে ভীষণ অহংকারী ছিল।
মামিগুলো একটু তোষামোদ আর মিষ্টি কথা বললেই সে সত্যি সত্যি মনে করত যে তাদের পরিবার বুঝি বিশাল কোনো জমিদার বংশ এবং জিয়াং দাহাইকে জোর করে বাইরের লোকজনকে টাকা ধার দিতে উদ্বুদ্ধ করত।
নিজের এই বোকামি দেখে নিজেরই কয়েকটা চড় মারতে ইচ্ছে করছে তার।
জিয়াং মওলি ফিরে গিয়ে মা হংমেইকে বলল, কাকিমা, একটা সাহায্য করবেন? একটু পরে বাড়িতে গিয়ে ল্যু পরিবারের পক্ষ থেকে আমার মামাদের কাছে টাকা ফেরত চাইবেন। যদি তারা টাকা ফেরত না দেয়, তবে তাদের সবাইকে ধরে জেলে পুরে দেবেন!
এই ধরনের কথা কি মুখে আনা যায়?
ল্যু পরিবার যতই প্রভাবশালী হোক না কেন, বিনা কারণে মানুষ ধরা তো আইনত অপরাধ!
মা হংমেই তাঁর মুখের দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত চাহনিতে বললেন, জিয়াং, আমার বাড়িতে জরুরি কাজ আছে, আমাকে ফিরতে হবে।
এই তো ঘরের দরজায় এসে গেছ, এক কাপ চা খেয়ে তারপর যেও।
না, চা খাব না, অন্য কোনো দিন খাব।
কথা শেষ হওয়ার আগেই মা হংমেই সদর দরজার দিকে ঘুরে দ্রুত হেঁটে চলে গেলেন। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল জিয়াং পরিবারের পারিবারিক কোন্দলে তিনি কোনোভাবেই জড়াতে চান না।
মা হংমেইকে অত দ্রুত চলে যেতে দেখে জিয়াং মওলি মনে মনে হাসল।
সে তো আর আশাই করেনি যে মা হংমেই তাকে সাহায্য করবেন, আসলে এটা ছিল ওই মহিলাকে বিদায় করার একটা অজুহাত মাত্র।
আজ জিয়াং পরিবারের বাইরের গলিটা দারুণ জমজমাট।
কেউ নাতিকে নিয়ে খেলছে, কেউ মটরশুঁটি বা শাকসবজি ছাঁটছে, আবার কেউ জিনিসপত্র রোদে শুকাতে দিচ্ছে।
বাইরে থেকে মনে হচ্ছে সবাই নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত, আসলে সবাই জিয়াং মওলির দুর্গতি দেখার অপেক্ষায় রয়েছে।
তারা সবাই জেনে গেছে যে জিয়াং মওলি একা বাপের বাড়ি ফিরেছে।
বেশ হয়েছে!
ভাইবোন দুজন গলির মুখে পা রাখতেই প্রতিবেশীরা সমস্বরে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
আহা, মওলি ফিরেছে! কিন্তু তুমি একা কেন? তোমার বর কোথায়, তাকে তো দেখা যাচ্ছে না?
লোকটির মুখে এমন আনন্দ উপভোগ করার অভিব্যক্তি দেখে জিয়াং মওলি নিজের পাশের দিকে ইশারা করল, আমার বর কি এখানে নেই?
লোকটি সে ইশারা করা জায়গাটায় অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে বিশ্বাস না হওয়ায় নিজের চোখ দুটো কচলে নিল।
কেউ তো নেই!
দেখতে পাও না যদি, তবে বুঝতে হবে তোমার দৃষ্টিশক্তিতে গোলমাল আছে। বাড়ি গিয়ে আরও কয়েকটা গাজর চিবোও, চোখ ভালো হয়ে যাবে!
জিয়াং পেং বাঘের প্রভাবে ছাগল তাড়ানোর কায়দায় জিয়াং মওলির পিছনে দাঁড়িয়ে বিদ্রূপাত্মক গলায় বলল, বড়ই করুণ অবস্থা! বয়স তো বেশি হয়নি, এর মধ্যেই চোখ অন্ধ হয়ে গেছে!
লোকটি রেগে গিয়ে ভাইবোন দুজনকে উদ্দেশ করে গালাগাল করতে লাগল, ভেক ধরে মানুষকে ভয় দেখাচ্ছো, একদিন এর শাস্তি পেতেই হবে!
জিয়াং মওলি ফিরে দাঁড়াল, নিশ্চিন্ত থাকো, সত্যি যদি এমন দিন আসেও, তোমার এই বয়সে তুমি আর তা দেখতে পাবে না।
কথা শুনে লোকটির রাগে পিত্তি জ্বলে গেল।
‘ঘেন্নার পয়েন্ট +২, অ্যাকাউন্টে কুড়ি হাজার ইউয়ান জমা হয়েছে।’
দুটো ফসকে যাওয়া মাছ সফলভাবে জালে তুলতে পেরে জিয়াং মওলির মনটা বেশ শান্ত হলো।