৩৩ অধ্যায়: একটু শান্ত হয়ে থাকো, আমাকে আর চিন্তায় ফেলো না।
পৃষ্ঠা (১/৩)
“মোলি! চোখ খোলো, আমাকে ভয় পাইয়ে দিও না! মোলি!”
লু চেং এক হাঁটু গেড়ে বসে জিয়াং মোলিকে নিজের বুকে ঠেস দিয়ে রেখেছিল। তার কঠোর মুখজুড়ে উৎকণ্ঠা আর অধীরতা।
সে শিক্ষিত যুব দপ্তরের লোকদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনারা শাস্তি দিয়েছেন, মোলিও নিজের ভুলের শিক্ষা পেয়েছে। এখন সে জ্ঞান হারিয়ে পড়ে আছে—এটা তো জীবন-মরণের ব্যাপার। আমাকে ওকে বাড়ি নিয়ে গিয়ে ডাক্তার দেখাতে দিন।”
অচেতন জিয়াং মোলির দিকে তাকিয়ে শিক্ষিত যুব দপ্তরের সবাই সন্দেহভরা চোখে তাকাল।
তাদের সন্দেহ হচ্ছিল, জিয়াং মোলি ভান করে অজ্ঞান হয়ে আছে। কিন্তু হাতে কোনো প্রমাণ ছিল না।
“সে যেহেতু লজ্জায় অজ্ঞান হয়ে গেছে, নিশ্চয়ই নিজের ভুল বুঝতে পেরেছে। তাকে সংশোধনের একটা সুযোগ দেওয়া যাক। তুমি ওকে বাড়ি নিয়ে যাও।”
গাও জিং ইচ্ছে করেই লু চেংকে একটু সুবিধা দিতে চাইলেন, তাই ছেড়ে দেওয়ার অনুমতি দিলেন।
তিনি নেতা। তিনি যখন কথা বলেছেন, তখন শিক্ষিত যুব দপ্তরের কর্মীরা মনে মনে যতই অসন্তুষ্ট হোক, লু চেংকে জিয়াং মোলিকে কোলে করে নিয়ে যেতে দেখা ছাড়া তাদের আর কিছু করার রইল না।
ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে জিয়াং ছিং এই দৃশ্য দেখে ভীষণ হতাশ হলো।
তার চোখে, জিয়াং মোলি ছিল বেপরোয়া, নির্বোধ আর উদ্ধত। তাকে গোটা শহরের সামনে প্রদর্শন করে আরও বেশি মানুষের ঘৃণা আর তাচ্ছিল্যের পাত্র হওয়াই উচিত ছিল।
জিয়াং মোলির তো বেশ সুবিধাই হয়ে গেল!
কিন্তু জিয়াং ছিং জানত না, জিয়াং মোলি নিজেই চাইছিল গোটা শহরের মানুষ তাকে দেখুক।
এমনকি সুযোগ পেলে সে দেশজুড়েও এমন প্রদর্শনী করতে রাজি ছিল।
……
আসলে জিয়াং মোলিকে ঘিরে উত্তেজনা এরই মধ্যে কিছুটা কমে এসেছিল।
কিন্তু তার এই অজ্ঞান হয়ে পড়া আবারও দর্শকদের উত্তেজনায় আগুন ধরিয়ে দিল।
“নিশ্চয়ই ভান করছে! একটু আগেও তো লাফিয়ে লাফিয়ে কথা বলছিল, কী জোরে শিক্ষিত যুব দপ্তরের সঙ্গে তর্ক করছিল! আর এখনই অজ্ঞান? ভূতও বিশ্বাস করবে না!”
অসুস্থতার ভান করছে—এই মতের সঙ্গে সবাই একমত হলো।
শাস্তি এড়াতে অসুস্থতার ভান করছে, স্বভাব একটুও বদলায়নি—সত্যিই ঘৃণ্য আর বিরক্তিকর!
『অপছন্দের মান +১+৩+৫+৭……』
……
লু চেংকে মেয়েকে কোলে করে বড় বড় পা ফেলে বাড়ির দিকে আসতে দেখে জিয়াং দাহাই মুহূর্তেই অস্থির হয়ে উঠলেন।
“কী হয়েছে? মোলির কী হয়েছে?”
“বাড়ি গিয়ে বলছি।”
লু চেং থামল না। জিয়াং দাহাইয়ের সামনে দিয়ে সোজা চলে গেল। তার দ্রুত চলার ঝাপটায় জিয়াং দাহাইয়ের পোশাকের নিচের অংশও উড়ে উঠল।
জিয়াং মোলিকে বাইরের ঘরের বড় খাটে শুইয়ে দেওয়া হলো।
“আসলে কী হয়েছে? মোলির কী হয়েছে?”
মেয়েকে অচেতন অবস্থায় দেখে জিয়াং দাহাই ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।
“কাকা জিয়াং, আমি জানি আপনি খুব দুশ্চিন্তায় আছেন, কিন্তু আগে একটু শান্ত হন……”
লু চেং কথা শেষ করার আগেই জিয়াং পেং এনামেলের বেসিন আর খুন্তি হাতে ঘরে ঢুকে পড়ল। বিদ্যুৎগতিতে জিয়াং মোলির মাথায় এক ঘা বসিয়ে দিল।
জিয়াং মোলি মরণাপন্ন রোগীর মতো হঠাৎ উঠে বসল।
তাকে জেগে উঠতে দেখে ঘরের সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
জিয়াং মোলির মাথার ভেতর গুঞ্জন করছিল। সে বিভ্রান্ত মুখে বলল, “বজ্রপাত হলো? নাকি ভূমিকম্প?”
লু চেং দুহাতে তার কান ঢেকে দুবার আলতো চাপড় দিয়ে সান্ত্বনা দিল, “কিছু হয়নি, তুমি ভুল শুনেছ।”
পুরুষটির তালু খানিকটা খসখসে, আর শরীরের উষ্ণতাও সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি। তার স্পর্শে জিয়াং মোলির কান চুলকোতে ও জ্বলতে লাগল।
ধীরে ধীরে জিয়াং মোলির চেতনা ফিরে এলো। প্রকাশ্যে অপমান করে ঘোরানোর সময় লু চেং তাকে “চেপে” অজ্ঞান করে দিয়েছিল—সেই কথা তার মনে পড়ল।
তবে লু চেংয়ের সঙ্গে হিসাব মেটানোর অবকাশ তার ছিল না, কারণ অপছন্দের মান বাড়ার সংকেত একটুও থামছিল না।
『ব্যবস্থা, এখন আমার কাজের অগ্রগতি কত?』
『কাজের অগ্রগতি ১৬৭৯/১০০০০।』
ব্যবস্থাটি হিসাব জানানোর সঙ্গে সঙ্গেই অপছন্দের মান আরও কয়েক ধাপ বেড়ে গেল।
জিয়াং মোলির স্পষ্ট মনে আছে, অজ্ঞান হওয়ার কয়েক মিনিট আগে কাজের অগ্রগতি ছিল মোটামুটি বারোশোর কাছাকাছি।
যুক্তি অনুযায়ী, লু চেং তাকে নিয়ে চলে আসার পর অপছন্দের মান বাড়ার গতি কমে যাওয়ার কথা। কিন্তু এখন কেন মনে হচ্ছে তা আরও উন্মত্ত গতিতে বাড়ছে?
“তুমি কী করেছ?”
তার সন্দেহ হলো, সে অচেতন থাকার সুযোগে ওই বদমাশ লোকটি নিশ্চয়ই এমন কিছু করেছে, যাতে সবাই তার ওপর ক্ষেপে গেছে।
কিন্তু লু চেং ভেবেছিল, জিয়াং মোলি তাকে “চেপে” অজ্ঞান করে দেওয়ার জন্য রাগ করছে।
সে ভদ্রভাবে জিয়াং দাহাই, লি হোংইং আর জিয়াং পেংকে ঘরের বাইরে যেতে বলল। তারপর একান্তে জিয়াং মোলিকে নিজের পরিকল্পনার কারণ বুঝিয়ে বলল,
“শিক্ষিত যুব দপ্তর তোমাকে প্রকাশ্যে প্রদর্শন করে ঘোরাচ্ছিল—এটা তাদের দায়িত্বের মধ্যেই পড়ে। আমি যদি জোর করে বাধা দিতে যেতাম, তাহলে শুধু লোকের মুখে কথা উঠত না, তোমাকে উদ্ধার করতে পারব কি না তারও নিশ্চয়তা ছিল না। তাই তোমাকে অসুস্থতার ভান করে অজ্ঞান হতে হয়েছে। দায়িত্বের ভয়ে শিক্ষিত যুব দপ্তর নিশ্চয়ই তোমাকে ছেড়ে দিত। এতে কাজটাও ন্যায্য বলে দেখানো যায়, আবার কারও হাতে ধরার মতো প্রমাণও থাকে না। এটাই ছিল সবচেয়ে ভালো উপায়।”
পুরুষটির পরিকল্পনা যে সুচিন্তিত এবং কার্যকর ছিল, তা স্বীকার করলেও জিয়াং মোলি মুখে বিরক্তি দেখিয়ে বলল, “আমি ভান করে অজ্ঞান হয়েছিলাম নাকি? তুমি সত্যিই আমাকে চেপে অজ্ঞান করে দিয়েছিলে!”
“চেপে তোমার ব্যথা হয়েছে? দেখি।”
লু চেং কথাটা বলেই তার মাথা ঘুরিয়ে ঘাড়ের পেছনটা দেখতে গেল। জিয়াং মোলি বিরক্ত হয়ে তার হাত সরিয়ে দিল।
“আমাকে ছুঁবে না।”
“অস্বস্তি হলে ওষুধের মদ দিয়ে মালিশ করলে আরাম পাবে।”
জিয়াং মোলি ঘাড়ের পেছনে হাত বুলাল। খুব ব্যথা না হলেও জায়গাটা একেবারে আরামদায়কও লাগছিল না।
“তুমি কীভাবে করেছিলে? কোনো কৌশল আছে?”
“শিখতে চাও?”
মনে মনে জিয়াং মোলি সত্যিই শিখতে চেয়েছিল।
ভবিষ্যতে তাকে এমন অনেক কাজ করতে হবে, যাতে আকাশ-পাতাল মাথায় ওঠে এবং সবাই তার ওপর ক্ষেপে যায়। তাকে অপছন্দ করা মানুষের সংখ্যা ক্রমেই বাড়বে। কে জানে, কোনো দিন কেউ বস্তায় পুরে তাকে পিটিয়েও দিতে পারে।
জীবন বাঁচানোর আরও একটি কৌশল শিখে রাখলে ক্ষতি কী?
কিন্তু সে পুরুষটির হাতে নিজেকে চালিত হতে দিতে চাইল না। তাই বলল, “এমনিই জিজ্ঞেস করলাম। বলতে না চাইলে বাদ দাও।”
“দুদিন পর শেখাব।”
জিয়াং মোলি বলতে যাচ্ছিল, এখন শেখাবে না কেন, দুদিন অপেক্ষা করানোর মানে কী—এতে তো কোনো আন্তরিকতাই নেই।
ঠিক তখনই পুরুষটির গভীর কণ্ঠে হাসির শব্দ শোনা গেল, “এটা আমাদের লু পরিবারের বংশপরম্পরায় চলে আসা গোপন কৌশল। আগে তোমাকে আমাদের ঘরে আনতে হবে, তারপরই শেখাতে পারব।”
“হুঁঃ!”
জিয়াং মোলি চোখ উল্টে তাকাল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ঘরের বাইরে দাঁড়িয়ে জিয়াং দাহাই বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে ছিলেন। লু চেং জিয়াং মোলিকে কোলে করে ফিরিয়ে আনার সময়ের চেয়েও এখন তিনি বেশি উদ্বিগ্ন।
জামাই আর মেয়ে দরজা বন্ধ করে কী ফিসফিস করছে?
মেয়েটা এত বিপদ ডেকে আনে দেখে জামাই কি বিয়ে ভেঙে দিতে চাইছে?
পাশে অকর্মণ্য হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং পেংকে দেখে জিয়াং দাহাই তাকে টেনে তুললেন। তারপর নিচু গলায় বললেন, “যাও তো, তোমার দিদি আর ভগ্নিপতি কী বলছে শুনে এসো।”
জিয়াং পেং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তুমি জানতে চাইলে নিজেই গিয়ে শুনে এসো।”
নিজে একজন শ্বশুর হয়ে মেয়ে আর জামাইয়ের আড়ি পাততে যাওয়া—এতটা অপমান তিনি সহ্য করতে পারবেন না।
“কথা শোনো, গিয়ে একটু শুনে এসো। যদি তোমার ভগ্নিপতি বিয়ে ভেঙে দিতে চায়……”
জিয়াং দাহাই কথা শেষ করার আগেই জিয়াং পেং তাকে থামিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না। ভগ্নিপতি বিয়ে ভাঙতে চাইলেও দিদি রাজি হবে না। সে নিশ্চয়ই পাগলা কুকুরের মতো কামড়ে ধরে ছাড়বে না। ওর জীবনে ভগ্নিপতির চেয়ে ভালো পুরুষ আর কোথায় পাবে?”
কথাটা একটু粗 হলেও যুক্তিটা একেবারে ভুল নয়।
জিয়াং দাহাই কিছুটা স্বস্তি পেলেন। কিন্তু তিনি জানতেন না, পেছনের রান্নাঘরে দাঁড়িয়ে ওয়াং লিয়েনহুয়া বাবা-ছেলের পুরো কথোপকথন শুনে ফেলেছে।
ওয়াং লিয়েনহুয়া সঙ্গে সঙ্গে পূর্বঘরের পেছনের দরজা দিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।
“ওই সেনা অফিসার আর জিয়াং মোলি দরজা বন্ধ করে শুনেছি বিয়ে ভাঙার কথা আলোচনা করছে!”
“শুনেছ? সেনা অফিসার বিয়ে ভেঙে দিতে চাইছে। এখন দরজা বন্ধ করে সেই কথাই আলোচনা হচ্ছে!”
“বাহ, কী আনন্দের খবর! জিয়াং মোলির বিয়ে ভেঙে যাচ্ছে!”
ওয়াং লিয়েনহুয়ার প্রাণপণ প্রচারে খুব দ্রুতই জিয়াং মোলির বিয়ে ভেঙে যাওয়ার খবর পুরো আবাসিক এলাকায় ছড়িয়ে পড়ল!
জিয়াং ছিং আবাসিক এলাকায় ফিরে এসে খবরটা শুনে থমকে গেল।
সে দ্রুত পা চালিয়ে জিয়াংদের বাড়ির দিকে ছুটল, পাছে জিয়াং মোলির অনুশোচনায় বিধ্বস্ত চেহারা দেখার সুযোগ হাতছাড়া হয়ে যায়।
……
জিয়াং মোলির বড় কোনো সমস্যা নেই দেখে লু চেং উঠে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
মনের ভেতর তার আসলে যেতে ইচ্ছে করছিল না। নিজের স্ত্রীকে আরও কিছুক্ষণ কাছে রাখতে চেয়েছিল।
কিন্তু দুদিন পরই জিয়াং মোলিকে ঘরে তোলার শুভদিন। বরযাত্রীর লোকজন, অতিথিদের তালিকা, বিয়ের সিগারেট, মিষ্টি, ভোজ—এ ছাড়াও আরও কত কাজ তার অপেক্ষায় ছিল।
“ভালো করে বিশ্রাম নাও। আমি আগে ফিরছি।”
“ও।”
“ভালো মেয়ে হয়ে থেকো, আমাকে যেন দুশ্চিন্তায় ফেলো না।”
লু চেংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত স্বতন্ত্র—রক্ত আর আগুনে ধুয়ে যাওয়া গভীরতা তার গলায় মিশে ছিল। শুনলেই অকারণে মনে হতো, এই কণ্ঠে নিশ্চিন্ততা আর শক্তি আছে। অথচ সে যখন আদরভরা সুরে কথা বলত, জিয়াং মোলির কানের গোড়া গরম হয়ে উঠত।
“যেতে চাইলে যাও, এত কথা বলার কী আছে?”
“আমি সত্যিই চলে যাব?”
“তাড়াতাড়ি গিয়ে মরো~”
জিয়াং মোলির রাগে ফুলে ওঠা মুখ দেখে লু চেংয়ের কাছে তাকে অবর্ণনীয় মিষ্টি লাগল। চাপা হাসি হেসে সে ঘুরে দরজা খুলে বাইরে চলে গেল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)