ষষ্টিতম অধ্যায় সে মল খেতেও রাজি!

“ওই বিবেকহীন, পাজি মেয়েটা গোপনে চাকরি পাইয়ে দেওয়ার নাম করে টাকা কামাচ্ছে! যে টাকা দিচ্ছে, তাকেই সে চাকরি দিচ্ছে!”

“এমন ব্যাপারও ঘটেছে?”

“তোমরা তো দেখোনি, এই দুদিন ধরে তাদের বাড়ির আত্মীয়স্বজনরা প্রায় ঝাড়ুর বাড়ির চৌকাঠ ভাঙার জোগাড় করেছে! সবাই江 大海-কে টাকা দিতে আসছে! আমি নিজের চোখে ওই কুকুরটাকে ইটমূর্তির মতো পুরু এক গোছা টাকা পকেটে ভরতে দেখেছি।”

“আমার তিনটে সন্তান, গ্র্যাজুয়েশন করার পরেও কেউ চাকরি পেল না; আর সে দেখুন, চাকরির কোটাকে বাঁধাকপির মতো বিক্রি করছে! এটা তো ভীষণ অন্যায়!”

‘ঘৃণার মাত্রা +২৫, জমা পড়েছে ২৫০০০০ ইউয়ান।’

স্ট্রিট কমিটির পারিবারিক ওয়ার্কশপ থেকে বেরিয়ে, Wang Lianhua আবার কোনো সময় নষ্ট না করে তার নিয়মিত খাটনির দেশলাই কারখানার দিকে দ্রুত পায়ে রওনা দিল।

Wang Lianhua-র আগে একটা পাকা চাকরি ছিল, তুলো কলের তাঁতি হিসেবে কাজ করত।

জোর করে গ্রামে পাঠানোর নীতি চালু হওয়ার পর Zhou Xiaohao তার চাকরিটা দখল করে নেয়, আর সে তখন কিছু ছোট কারখানা এবং স্ট্রিট কমিটির আয়োজিত পারিবারিক ওয়ার্কশপে ঘুরে ঘুরে কাগজের বাক্স বা লণ্ঠনের মতো কিছু হাতের কাজ করে সামান্য কিছু টাকা রোজগার করে সংসার চালাত।

“সে এতই আইনহীন হয়ে পড়েছে যে তাকে কেউ শাসন করার নেই?”

“কীভাবে শাসন করবে? কার অত সাহস যে শত্রুতা করবে?”

‘ঘৃণার মাত্রা +১৮, জমা পড়েছে ১৮০০০০ ইউয়ান।’

Jiang Moli বিছানায় শুয়ে ঘুমানোর সাহায্য হিসেবে সাহিত্যের বই পড়ছিল, হুটহাট সিস্টেমের ঘৃণার মাত্রা জমা হওয়ার নোটিফিকেশন শুনে সে বেশ অবাকই হলো।

সে ভেবেছিল মেশিনারিজ কারখানার কোয়ার্টার্স এলাকার সম্ভাবনা সে প্রায় শেষ করেই এনেছে।

ভাবতেও পারেনি সেখানে এখনও এত সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে।

সে Wang Lianhua-কে গালমন্দ করেছিল, Wang Lianhua-র চরিত্রটা তার অপছন্দ তো বটেই, পাশাপাশি সে চেয়েছিল Wang Lianhua-র বকবক করার স্বভাবটাকে কাজে লাগিয়ে নিজের জন্য ঘৃণার মাত্রা অর্জন করতে।

Wang Lianhua-র ক্ষমতা এবং যোগাযোগ তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী।

সত্যিই চমৎকার।

...

প্রখর রোদ উঠেছে, চিলেরা ডেকে চলেছে।

Zhang পরিবারের সবাই নিজেদের ঘরে দুপুরের বিশ্রাম নিচ্ছিল, Jiang Qing বিছানায় পা মুড়ে বসে আছে, সামনে একটা ছোট কাঠের টুল ডেস্কের কাজ করছে, মাথা নিচু করে পড়াশোনা চালিয়ে যাচ্ছে।

Jin Yulan দরজা ঠেলে ভেতরে এল, “Xiaoqing, পড়াশোনা করছ? একটু জিরিয়ে নাও, মা তোমার সঙ্গে একটা কথা বলব।”

দরজায় টোকা না দিয়েই সরাসরি তার ঘরে ঢুকে পড়া Jin Yulan-কে দেখে, Jiang Qing তার ভেতরের বিরক্তি আর অসন্তোষ কোনোমতে লুকিয়ে ফেলল।

মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “মা, কী কথা বলবেন বলুন।”

Jin Yulan খাটের ধারের ওপর বসে কিছুটা উত্তেজনার সুরে বলল, “তুমি কি জানো Moli তোমাদের বাড়ির আত্মীয়দের চাকরি পাইয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করছে?”

Jiang Qing অবচেতনভাবেই মাথা নাড়ল, “কে বলল?”

Jin Yulan তার দিকে তাকাল, চোখে খানিকটা তিরস্কারের ভঙ্গি, “তাকাও তোমার দিকে, সারাদিন ঘরের ভেতর কুঁকড়ে বসে পড়াশোনা করো, বাইরের দুনিয়ার কোনো খবরই রাখো না। Jiang Moli বলে দিয়েছে, যে তাদের পরিবারকে যার যার ধারের টাকা শোধ করে দেবে, তাকেই সে চাকরি পাইয়ে দেবে! তোমার বড় কাকা, মেজো কাকা এবং অন্যান্য আত্মীয়রা গত দুদিন ধরে তোমাদের বাড়িতে দৌড়াদৌড়ি করছে।”

Jiang Qing জানত যে Jiang 大海 অনেক টাকা ধার দিয়েছিল, কিন্তু সে অবাক হয়ে ভাবল: “চাকরি পাইয়ে দেওয়ার সঙ্গে টাকা ফেরত দেওয়ার কী সম্পর্ক?”

“সেটাই তোমায় জিজ্ঞেস করছি, অথচ তুমি কিচ্ছু জানো না, সারাদিন কেবল বই নিয়ে পড়ে থাকো। একবার তাকিয়ে দেখো Moli এখন কত বড়লোক হয়েছে, একজনের পুণ্য হলে সাত পুরুষ তরে।”

Jin Yulan-এর অবজ্ঞাপূর্ণ সুর Jiang Qing-এর খুব গায়ে লাগল।

ছোটবেলা থেকেই সে সবার কাছে প্রশংসিত এবং আদরের ভালো মেয়ে ছিল, আর Jiang Moli ছিল সবার কাছে অপছন্দ ও উপহাসের পাত্রী—খারাপ মেয়ে।

সে নিজেও মনে করত যে সে সব দিক থেকেই Jiang Moli-র চেয়ে অনেক বেশি প্রতিভাবান।

পুনর্জন্ম পাওয়ার পর থেকে সে তিলে তিলে পরিকল্পনা করে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে এগোচ্ছে।

গ্রামাঞ্চলের সেই মরণযাত্রা তো সে সফলভাবেই এড়াতে পেরেছেই, উপরন্তু Zhang Jiaming-এর মতো সম্ভাবনাময় পাত্রটিকেও নিজের কব্জায় এনেছে, আর এখন পুনর্জন্মের সুবিধাটুকু কাজে লাগিয়ে সে মনপ্রাণ দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির প্রস্তুতি নিচ্ছে।

তার ভবিষ্যৎ একদম উজ্জ্বল।

Jin Yulan শুধু দেখছে Jiang Moli-র বর্তমানের এই আকাশছোঁয়া জৌলুস, সে বুঝতেই পারছে না যে Jiang Moli-র আসল সর্বনাশ তো সামনে অপেক্ষা করছে!

Jin Yulan হঠাৎ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আহ, বলতে গেলে, Moli-র তো আসলে Jiaming-এর সঙ্গেই জুটি বাঁধার কথা ছিল।”

Jiang Qing যেন মাথায় একটা ভারী আঘাত পেল, “মা, আপনার কথার মানে কী?”

নিজের মনের কথা বলে ফেলেছে বুঝতে পেরে Jin Yulan তাড়াতাড়ি শুকনো হাসি হাসল, “আমি এমনিই বলে ফেলেছি, Xiaoqing তুমি মনে কিছু কোরো না। মার মনে তুমি Moli-র চেয়ে অনেক বেশি ভালো, Moli তো কেবল কপাল ভালো বলে Jiaming-এর বসের নজর কেড়েছে। আমি ভাবছিলাম, তুমি কি তোমার বাপের বাড়ি একবার ঘুরে আসবে? গিয়ে Moli-কে একটু বলবে কি, Jiachuan-এর জন্যও কি একটা চাকরির ব্যবস্থা করা যায় কি না?”

“ঠিক আছে মা, আমি বাপের বাড়ি গিয়ে জিজ্ঞেস করব।”

Jin Yulan যদি নাও বলত, তবুও Jiang Qing Jiang পরিবারে যাওয়ার কথা ভাবছিল।

সে নিজ চোখে দেখতে চায় Jiang Moli আসলে কী ফন্দি আঁটছে।

...

শহরে ফিরে Jiang Qing সবার আগে Jiang পরিবারে গেল না, বরং Zhou Xiaohao-র সঙ্গে দেখা করে খবর নিতে লাগল।

“...তুমি বিশ্বাস করবে না Jiang Moli কতখানি খারাপ! সে আমার মায়ের দেওয়া মিষ্টি কুমড়োটা খেল, অথচ সাহায্য করার কথা তো দূরে থাক, উল্টে আমার মাকে গালমন্দ করল যে তিনি নাকি পরনিন্দা করেন, এই কথা শুনে আমার মা তো রাগে অসুস্থ হয়ে পড়েছেন!”

“আর রাগ কোরো না, Moli-র স্বভাবটাই তো এমন। চলো, আমি তোমায় একটা সোডা কিনে দিই, রাগ ঠান্ডা করো।”

“বেশ তো।”

সোডা খেতে খেতে Jiang Qing Zhou Xiaohao-র কাছে Jiang Moli-র প্রসঙ্গ তুলল, “সে খুব শীঘ্রই ধ্বংস হয়ে যাবে।”

“সেকি কথা?”

“সে যদি চুপচাপ একজন বড় কর্মকর্তার ছেলের বউয়ের জীবন কাটাত, তবে তার জীবনের বাকি অংশটুকু নিশ্চিতভাবেই বিলাসিতা ও সম্পদে কেটে যেত। কিন্তু আফসোস, সে তার স্বভাব বদলাতে পারেনি, নিজে থেকেই মৃত্যুর দিকে পা বাড়িয়েছে। সাংস্কৃতিক বিপ্লব শেষ হলোই বা কতদিন হলো? কোন ক্যাডার বা কর্মকর্তা নিজে কঠোরভাবে নিয়ম মেনে চলেন না, একদম সাধারণ জীবনযাপন করেন না? সবাই তো ভয়ে থাকে পাছে কেউ সামান্য খুঁত ধরে ফেলে। আর ও দেখুন, একেবারে ঢাক পিটিয়ে ঔদ্ধত্য দেখিয়ে বেড়াচ্ছে, যেন সবাই বুঝতে না পারে যে Lu পরিবার কোথায় আছে।”

Jiang Qing-এর এই কথাগুলো ঠান্ডা সোডার চেয়েও বেশি Zhou Xiaohao-র বুক থেকে রাগ নামিয়ে দিল।

Zhou Xiaohao গতকাল দেখতে গিয়েছিল এক পাত্রকে, পাত্রটি একজন ডবল এমপ্লয়ি পরিবারের সন্তান, দেখতেও বেশ ভালো।

মেয়েটির পছন্দও হয়েছিল, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো পাত্রের বাড়ির পছন্দ হয়নি তাকে।

সে কিছুতেই মাথা এ anতে পারছিল না যে Jiang Moli-র মতো অলস আর কামকাজহীন একটা মেয়ে একজন সুপুরুষ ও সুদর্শন সামরিক অফিসারকে স্বামী হিসেবে পেতে পারে।

তার নিজের পারিবারিক অবস্থাও তো খারাপ নয়, নিজে আবার পাকা চাকরিও করে, সে আবার কোন্ দিক দিয়ে কম গেল যে পাত্রপক্ষ তাকে পছন্দ করল না?

তার নিজের যে চাকরি নিয়ে সে এত গর্ব করে, সেই চাকরিটাই Jiang Moli এত সহজে তুড়িতে উড়িয়ে যাকে তাকে দিয়ে দিচ্ছে—এই কথা ভেবে তার বুকের ভেতর হিংসা আর ক্ষোভে জ্বলে যাচ্ছিল।

Jiang Moli কিসের এত বড়াই করে?

যদি Jiang Moli-র কোনো সর্বনাশ করা যায়, তবে তার জন্য সে জঘন্যতম কাজ করতেও রাজি আছে!

“মিলিটারি কোয়ার্টার্সের মানুষগুলো নিশ্চয়ই জানে না সে বাপের বাড়িতে গিয়ে এসব কী কাণ্ড ঘটাচ্ছে। যদি একবার জানতে পারে, তবে তার এই সুদিন চিরতরে শেষ হয়ে যাবে।”

Jiang Qing-এর এই কথাগুলো যেন Zhou Xiaohao-র সামনে একটা পথ খুলে দিল।

...

“Chen Xue, তোমার এই শার্টটা কি ড্যাক্রন কাপড়ের? দেখতে দারুণ লাগছে!”

Zhou Xiaohao-র প্রশংসার চোখে Chen Xue অবচেতনভাবেই বুক ফুলিয়ে দাঁড়াল।

Lu Tingting-এর সামনে সে অত্যন্ত সাবধানে থাকে, কিন্তু Zhou Xiaohao-র মতো সাধারণ পরিবারের সহপাঠীদের সামনে তার স্বভাবটা একটু অহংকারী।

“Zhou Xiaohao, তুমি আমাকে খুঁজতে কেন এসেছ?”

“আমি একটা কথা জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলাম, তোমার বাবা যেমন মিলিটারি এলাকার বড় কর্মকর্তা, তিনি কি চাইলেই আত্মীয়স্বজনদের যেকোনো জায়গায় চাকরি পাইয়ে দিতে পারেন?”

“বাজে বকবে না!”

...

Wu Miaoyoung সবেমাত্র নার্সারি স্কুল থেকে বড় নাতিকে নিয়ে বাড়ি ফিরছিল, ঠিক তখনই সামনে দেখা হয়ে গেল তাকে খুঁজতে আসা Chen Xue-এর সঙ্গে।

“মা! শোনো! আমার একটা কথা বলার আছে!”

“এত বড় একটা মেয়ে হয়েও এখনো কোনো কথা নিয়ে এভাবে হুড়োহুড়ি করো, দেখতে কেমন লাগে বলো তো!”

তখন নার্সারি স্কুল ছুটির সময়, চারপাশে বাচ্চাদের নিতে আসা কোয়ার্টার্সের বাসিন্দারা ভর্তি, মেয়ের এমন আচরণে Wu Miaoyoung খুব বিরক্ত হলো।

এই মেয়েটিকে সে গ্রামে বড় করেছে, কোয়ার্টার্সের অন্য বাচ্চাদের তুলনায় সে সবসময় একটু পিছিয়েই পড়ে। এই কারণে সে নিজে গোপনে মেয়ের জন্য বেশ কয়েক জায়গায় বিয়ের প্রস্তাব পাঠালেও কোনোটাতেই কাজ হয়নি, অথচ মেয়েটা একটু ধীরেসুস্থে চলতে শিখল না—এটাই তাকে সবচেয়ে বেশি রাগিয়ে তোলে।

Chen Xue দম নেওয়ার সময় পেল না, “সেটা Jiang Moli-র ব্যাপার! সে বাপের বাড়িতে গিয়ে কী দুর্দান্ত আধিপত্য চালাচ্ছে!”

Jiang Moli-র নাম শোনামাত্রই আশপাশের সবাই একসঙ্গে তাদের দিকে তাকায়ে ফেলল।