সপ্তদশ অধ্যায় ভক্ত

সেই বছর, যখন সানু তংয়ের বয়স ছাব্বিশ, তিনি পাঁচজন ঘনিষ্ঠ শিষ্য এবং একজন নাম-কেবলমাত্র শিষ্য নিয়েছিলেন। এটাই ছিল তার পুনর্জন্মের ষষ্ঠ বছর, এবং মার্শাল আর্টস চর্চার আঠারোতম বছর। পাঁচজন ঘনিষ্ঠ শিষ্যের বয়স প্রায় কাছাকাছি, সবার বয়সই দশের আশেপাশে। বড় শিষ্য শ্বে গংইয়েন এই বছর তেরোতে পা দিয়েছে, সে মূলত শানডংয়ের এক সামরিক পরিবারের সন্তান, ইউয়ান মঙ্গোলদের অত্যাচারে হুয়া-ইন জেলায় চলে আসে, পাহাড়ে উঠে এসেছে দুই বছরেরও বেশি সময় আগে।

দ্বিতীয় শিষ্য ওয়াং ছুয়ানলিংয়ের বয়স বারো, তৃতীয় শিষ্য লিউ জিলিয়াং ও চতুর্থ শিষ্য ইয়াং হং দুজনেরই বয়স দশ, পঞ্চম শিষ্য লি ছি-তাও সবচেয়ে ছোট, মাত্র নয় বছর। পাঁচজনেরই সহজবোধ্যতা ও শারীরিক ক্ষমতা ভালো, পাহাড়ে ওঠার পর থেকেই তারা হুয়াশান স্কুলের মৌলিক কৌশল এবং নানারকম杂务 করছে।

পাঁচজন ঘনিষ্ঠ শিষ্য ও একজন নামিক শিষ্যকে শিষ্যত্বে নেওয়ার পর, সানু তং নিজেকে গুরু বলে ভাবতে শুরু করলেন। এর পরদিনই তিনি ছয়জনকে ডেকে পাঠালেন, যাতে তারা তাদের শেখা কৌশল দেখাতে পারে, যাতে তিনি তাদের বৈশিষ্ট্য ও শক্তি অনুযায়ী কৌশল শিক্ষা দিতে পারেন। তিনি মনে রাখলেন, কনফুসিয়াস বলেছিলেন, “শিক্ষার জন্য শ্রেণিভেদ নেই, ব্যক্তিগত ক্ষমতা অনুযায়ী শিক্ষা দেওয়া উচিত।”

সানু তং প্রকৃতপক্ষে খুব স্বার্থপর মানুষ নন। তিনি কেবল আশঙ্কা করছিলেন, ভবিষ্যতে কোনো শোচনীয় পরিণতি এড়াতে নিজের শক্তি বাড়াতে চান, এবং মার্শাল ওয়ার্ল্ডে পুনর্জন্মের বিরল সৌভাগ্য যেন নষ্ট না হয়, তাই সুযোগটা পুরোপুরি কাজে লাগাতে চেয়েছেন। তার লক্ষ্য ছিল অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠা—তা সোনা-রূপা, রমণী বা খ্যাতির জন্য নয়, বরং দুর্দান্ত শক্তির অধিকারী হওয়ার অনুভূতি তাকে মোহিত করত। এছাড়া ছিল সুস্থ, দীর্ঘজীবী হওয়া, এমনকি যৌবন ফিরে পাওয়ার, অমরত্ব অর্জনের সম্ভাবনা।

এই আশঙ্কা থেকেই সানু তং নিরন্তর অনুশীলন করতেন, হুয়াশান প্রধানের দায়িত্বের তোয়াক্কা করতেন না, স্ত্রী-সন্তানের অনুভূতিও উপেক্ষা করতেন। কারণ তিনি ভয় পেতেন, ভবিষ্যত পাল্টানোর সময় ফুরিয়ে যাবে, বা বয়সের ভারে ন্যুব্জ হওয়ার আগেই ঝাং সানফেংয়ের মতো মহা-গুরু হয়ে উঠতে পারবেন না, কিংবা তরুণত্ব ও অমরত্বের সুযোগ এলে ধরতে পারবেন না।

সবশেষে, সানু তংও একজন সাধারণ মানুষ, তিনি নিষ্ঠুর সিদ্ধান্ত বা নির্মমতা, অসাধারণ বুদ্ধি বা সাহস, আদর্শিক একনিষ্ঠতা অর্জন করতে পারেননি। তবে এখন তার মার্শাল আর্ট উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত হয়েছে, মনে ভয় ও উদ্বেগ কমেছে, তাই তিনি হুয়াশান গোষ্ঠী ও হুয়াশান কৌশলের জন্য কিছু করতে চাইলেন।

যদিও মেং চেংহং বয়সে সবচেয়ে বড়, সে কেবলমাত্র নামিক শিষ্য, নিয়ম অনুযায়ী তার কাছে হুয়াশানের উচ্চতর কৌশল শেখানো যায় না; সাধারণ কৌশল শেখালেও বাহিরে প্রকাশ করতে নিষেধ করতে হয়। কিন্তু সানু তংয়ের মনে এতটা সংকীর্ণতা নেই। তিনি কৃপণতার মতো হুয়াশান কৌশল আঁকড়ে ধরে থাকতে চাননি। তার বিশ্বাস, তিনি নিজে বা হুয়াশান গোষ্ঠী যতদিন শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখতে পারবে, তখন শত শিষ্যকে শত কৌশল শেখালেও তারা বাহিরে তা ছড়াতে সাহস করবে না।

মেং চেংহং যখন ‘পাঁচ ফিনিক্স তরবারি’ শাখার এক সেট মুষ্টিযুদ্ধ ও দুই সেট তরবারি কৌশল শিখে শেষ করল, তখন সানু তং তাকে একটু বিশ্রাম নিতে বললেন। এরপর চিন্তা করে বললেন, “চেংহং, তোমার ভিত্তি মজবুত, শুধু শক্তি কম। পাঁচ ফিনিক্স তরবারির কৌশল মোটামুটি ভালো, আরও দশ বছর অনুশীলনের জন্য যথেষ্ট। এবার আমি তোমাকে ‘বাও ইউয়ান জিন’ শেখাব, যখন এটা দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাবে, তখন ‘হুয়া-ইয়ুয়ে তিন দেবতা শিখর’ শেখাব। এতে সাধারণ প্রতিদ্বন্দ্বীদের মোকাবিলা করতে পারবে।”

মেং চেংহং আনন্দে বিদায় নিল। এরপর শ্বে গংইয়েনসহ পাঁচজন শিষ্য সামনে এসে হুয়াশানের দশ স্তরীয় ব্যায়াম ও শক্তি চর্চা দেখাল। তারা অনেক দিন পাহাড়ে রয়েছে, কিন্তু বয়স কম, মন-প্রাণ পরিপক্ক নয়, শরীরও পুরো গড়ে ওঠেনি, তাই উন্নত কৌশল চর্চা করতে পারেনি; কেবল ভিত্তি তৈরি করছে। সাধারণ স্কুলে মৌলিক কৌশল তিন মাস চর্চা করাই যথেষ্ট, তারা ছয় মাসেরও বেশি করছে; সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে শ্বে গংইয়েন এক বছরেরও বেশি সময় ধরে করেছে।

সানু তং এখন হুয়াশানের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, দূর থেকে তাকিয়েই বুঝে যান, ছেলেগুলোর ভিত্তি দৃঢ়। তিনি বললেন, “তোমরা এখন আমার অধীনে নতুন, ভিত্তি তৈরি হয়েছে। প্রতিদিনের মৌলিক চর্চার পাশাপাশি এবার হুয়াশান তলোয়ার কৌশল শিখবে। যে আগে ১৮টি ধাপের কৌশল শিখবে, তাকে আমি ‘ছাংছুন দাওইন’ ভিত্তিক অন্তর্দেহী শক্তি শিখাব।”

শ্বে গংইয়েনসহ পাঁচজনই দশ বছরের আশেপাশের শিশু, হুয়াশান প্রধানের শিষ্য হতে পারাই তাদের কাছে বিশাল সৌভাগ্য। তাই তারা সানু তংয়ের প্রতি শ্রদ্ধা ও ভয়ের মিশ্র অনুভূতি রাখে; প্রধানের কথা শেষ হতেই সবাই হাঁটু গেঁড়ে কৃতজ্ঞতা জানায়।

পাঁচটি শিশুকে সরে যেতে বলার পর, সানু তং মেং চেংহংকে ডেকে কাছে নিলেন, ‘বাও ইউয়ান জিন’ এর গোপন মন্ত্র তাকে এক এক করে শিখিয়ে দিলেন। মেং চেংহংয়ের প্রতিভা সাধারণ, তিন শতাধিক শব্দের মন্ত্র মুখস্থ করতেই এক ঘণ্টা সময় লেগে গেল। এরপর সানু তং ‘বাও ইউয়ান জিন’ শক্তি সঞ্চালনার মূল বিষয়গুলি একে একে বোঝালেন, তারপর হাত বাড়িয়ে মেং চেংহংয়ের পিঠে হাত রাখলেন, বললেন, “আমি অন্তর্দেহী শক্তি দিয়ে তোমাকে সাহায্য করব, তবে আমার শক্তি অল্প সময়েই মিলিয়ে যাবে, তোমাকে এই সুযোগ কাজে লাগাতে হবে, একবারেই সফল হতে হবে!”

এ কথা বলার পর সানু তং ‘বাও ইউয়ান জিন’ এর শক্তি মেং চেংহংয়ের দেহে প্রবাহিত করলেন, নির্দিষ্ট পথে একবার প্রবাহিত করে একটুকরো শক্তি রেখে দিলেন।

মেং চেংহং অবহেলা করল না, মনোযোগ দিয়ে গুরুর দেওয়া শক্তিকে নিজের শক্তির সঙ্গে একত্রে নির্ধারিত পথে সঞ্চালন করতে লাগল। দুই ঘণ্টা পর সে কাঁপতে কাঁপতে চোখ খুলল, গুরুর সামনে跪ে পড়ল, বলল, “গুরুর প্রতি কৃতজ্ঞতা! আমি একটুকরো ‘বাও ইউয়ান জিন’ শক্তি অর্জন করেছি।”

সানু তং বললেন, “ভালো। আমি তোমার বড় চাচাকে বলেছি, কয়েক মাস পাহাড়ে থাকো, মনোযোগ দিয়ে সাধনা করো। কখন ‘বাও ইউয়ান জিন’ তৃতীয় স্তরে পৌঁছাবে, তখন ‘হুয়া-ইয়ুয়ে তিন দেবতা শিখর’ শেখাব, তারপরই পাহাড় থেকে নামতে পারবে।”

মেং চেংহং মনে মনে হতাশ হলো।伯父র সঙ্গে পাঁচ ফিনিক্স তরবারি দলে যোগ দেওয়ার পর, শুধু তরবারি চর্চা আর পান-ভোজন ছিল তার জীবন, পাহাড়ের কষ্টের সাধনা তো মুক্ত ও আনন্দময় জীবনের কাছে কিছুই না। কিন্তু সে জানত, বড় চাচাও তার গুরুকে শ্রদ্ধা করে, তাই মুখ খুলতে সাহস পেল না, মন দিয়ে সাধনায় মন দিল।

এরপর থেকে, প্রতিদিন সকালে সানু তং পাঁচজন ঘনিষ্ঠ শিষ্যকে হুয়াশান তলোয়ার কৌশল শেখাতেন, বিকেলে অন্য শিক্ষকরা চারটি প্রাচীন গ্রন্থ পড়াতেন। শিষ্যদের শিক্ষা দিতে গিয়ে সানু তং নিজের গুরুর কাছ থেকে পাওয়া কঠোর শিক্ষার পদ্ধতি অনুসরণ করলেন—জরুরী শাস্তি, অল্প ভুলেও বাঁশের ছড়ি।

তবে শ্বে গংইয়েনসহ পাঁচজন ছোট, নিজেদের কোনো মত নেই, ভয়ের কারণে গুরুর যেভাবে শেখান, সেভাবেই শেখে। তাই প্রতিদিনই কঠোর সাধনা করত, সহজবোধ্যতায়ও তারা বেশ ভালো, ফলে হুয়াশান তলোয়ার কৌশলে দ্রুত অগ্রগতি দেখাল।

এক মাসের মধ্যে শ্বে গংইয়েন হুয়াশান কৌশল পুরোপুরি আয়ত্ত করল, তিন মাসের মধ্যে পাঁচজনই শিখে ফেলল, ‘ছাংছুন দাওইন’ও পর্যায়ক্রমে আয়ত্তে এল। সানু তং তখন সন্তুষ্ট হলেন, মনে করলেন, শিষ্যদের ক্ষতি করেননি।

শ্বে গংইয়েনসহ পাঁচজন এখনো ছোট, শারীরিক গঠন অপূর্ণ, তাই এই তিনটি ভিত্তিক কৌশল কঠোরভাবে অনুশীলন করলেই কয়েক বছর পর উন্নত কৌশল শেখার জন্য উপযুক্ত হয়ে উঠবে, তখন দ্রুত উন্নতি হবে, এখনকার কষ্টের সুফল তখন টের পাবে।

এটাও তাদের সৌভাগ্য, কারণ এখনকার সানু তং পুরোটাই বদলে গেছেন। আগের চতুর, লোলুপ, কাপুরুষ সানু তং থাকলে, তিনি হয়তো শিষ্যদের এলোমেলোভাবে শেখাতেন, ফলে হুয়াশান শিষ্যদের শক্তির অবস্থাও তার মতোই হত—গৌণ ও তুচ্ছ।

আসলে, শিশুরা বড়দের প্রতিচ্ছবি। গুরু যেমন শেখান, শিষ্যও সেভাবে শেখে। মূল গল্পে হুয়াশানের শিষ্য শ্বে গংইয়েনের নিচু মনোবৃত্তি ও দুর্বল কৌশল, সবই সানু তংয়েরই প্রভাব।

শ্বে গংইয়েন ও তার ভাইয়েরা, এমনকি সানু তংও জানতেন না, ভাবেননি, এই জীবনে সানু তং পাঁচজনকে মন দিয়ে গড়ে তুলেছিলেন, তাই তারা চরিত্রে একটু অলস বা চতুর হলেও, আগের নির্ধারিত ভাগ্য থেকে অনেক এগিয়ে গেল। বলা যায়, সানু তং হোক বা শ্বে গংইয়েন, নিজেদের চেষ্টায় নিজেদের ভাগ্য বদলেছে। অর্থাৎ, মানুষের ভবিষ্যত তার বর্তমান কাজের ফল, ভালো ভবিষ্যত চাইলে ভালো বর্তমান চাই।