চতুর্থ অধ্যায়: শিয়ানইউ তুং-এর মহা বিবাহ

সময় যেন উড়ে চলে যায়, এক মাসেরও বেশি কেটে গেছে; সম্প্রতি হুয়াশান পাহাড় ক্রমশ জমজমাট হয়ে উঠেছে, নানা দলের লোকেরা একের পর এক এসে সাক্ষাৎ করছে, কিন্তু আজকের মতো কখনো এত আনন্দঘন হয়নি। কারণ আজ নবম মাসের পঞ্চম দিন, হুয়াশান দলের জন্য আজকের দিনটি এক বিরাট শুভ দিন।

শিয়েন ইউ তোং আজ সূর্য ওঠার আগেই উঠে পড়ে, প্রথমে তার গুরু, গুরু ভাই, গুরু চাচা এবং অন্যান্য প্রবীণদের সাথে পাহাড়ের পিছনের মন্দিরে পূর্বপুরুষদের পূজা করে, তারপর নিয়ম অনুযায়ী এক কাঠের পুতুল তৈরির অনুষ্ঠান পালন করে, মন্ত্রীর নির্দেশে বিবাহের প্রস্তুতি সম্পন্ন করে।

হু চিং ইয়াংকে শিয়েন ইউ তোং পাহাড়ের নিচে একটি বাড়িতে রেখে এসেছে, সঙ্গে সাত-আটজন বৃদ্ধা ও দাসী তার সেবায় নিযুক্ত করেছে; শিয়েন ইউ তোং নিজেও তিন-চারদিন পরপর সেখানে যায়। হু চিং নিউ বোনের চিন্তায়, যদিও সারাদিন মুখ গম্ভীর, তবুও কাছাকাছি থেকেই বোনের শারীরিক দেখভাল করে।

শিয়েন ইউ তোং উঁচু ঘোড়ায় চড়ে, বিজয়ীর পোশাক পরে, একটি বিশাল বাজনা-বাদকদের দল নিয়ে পাহাড় থেকে ঘুরে আসে, তারপর সূর্যাস্তের সময় নতুন বউকে নিয়ে হুয়াশান দলের প্রধান মন্দিরে—জ্যোতির্ময় পূর্বগমন হল—এ আসে।

এ সময় মন্দিরের দুই পাশে অনেক বড় চেয়ারে নানা দলের প্রধানরা বসে আছেন; শিয়েন ইউ তোং একবার চোখ বুলিয়ে দেখে, শাওলিন মন্দিরের একজন পীতবস্ত্রধারী প্রবীণ ভিক্ষু তার দুই মধ্যবয়স্ক শিষ্যকে নিয়ে সামনের সারিতে বসে আছেন।

এরপরে দুইজন চল্লিশোর্ধ্ব রোগা দার্শনিক, তারপর নানা বয়সের মিশ্র ভিক্ষু ও সাধারণ মানুষ, সবার চেহারায় অসাধারণ ব্যক্তিত্ব।

পাশে, তৃতীয় গুরু ভাই ডেং চিং সবচেয়ে বুদ্ধিমান ও কথাবার্তায় দক্ষ, তাই বিগত বছরগুলোতে দলের সব বাহ্যিক বিষয় তার ওপরই নির্ভর করে এসেছে; সে নিচু স্বরে পরিচয় করিয়ে দেয়, “উপরের ওই প্রবীণ ভিক্ষু হলেন শাওলিনের প্রজ্ঞা হলের প্রধান কং রু মহাশয়, তার পাশে আছেন শাওলিনের উচ্চপদস্থ ভিক্ষু ইউয়ান তুং ও ইউয়ান রং।”

শিয়েন ইউ তোং কথাটি শুনে হঠাৎ মনে পড়ে, মূল কাহিনীর শেষের সিংহ হত্যা সভায়, গোপনে ফকির দলের প্রবীণকে হত্যা করেছিল কং রু-ই, সে তো ইউয়ান জেন (চেং কুন)-এর ষড়যন্ত্রের সঙ্গী ছিল; তবে এখন কং রু কি ইউয়ান জেন-এর সঙ্গে জোট করেছে কিনা জানা নেই।

ডেং চিং বলে, “কং রু মহাশয়ের দক্ষিণে বসা দুজন হলেন উডাং দলের সঙ ইউয়ান চিয়াও ও ইউ লিয়েন জৌ; তাদের উডাং দল মূলত ঝাং সানফং গুরুজীর কারণে মার্শাল আর্টে বিখ্যাত হয়েছে, সম্প্রতি উডাং সাত ভাইও বেশ পরিচিত, বিশেষত এই দুইজনের নাম সবচেয়ে বেশি।”

শিয়েন ইউ তোং সঙ ইউয়ান চিয়াও ও ইউ লিয়েন জৌকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল, কথা বলতে যাবার আগেই তারা যেন কিছু টের পেয়ে তাকিয়ে হাসিমুখে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল; শিয়েন ইউ তোং দূর থেকে হাতজোড় করে সম্ভাষণ দিল, মনে মনে ভাবল—তাদের অন্তর্দৃষ্টি সত্যিই গভীর, আমার গুরুজীর সমতুল্য, এমনকি কাহিনীর বিশ বছর পরে আমার শক্তি এমনই হবে।

“এই ভদ্রলোক হলেন ফকির দলের নব ব্যাগের প্রবীণ, আট বাহুর ঈশ্বরী তরবারি ফাং তুং বাই; শোনা যায় তার তরবারি জ্ঞান অসাধারণ, ফকির দলের প্রধানের নিখোঁজের পর সে-ই প্রথম শ্রেণির ব্যক্তি; দুঃখের বিষয়, সে পরিষ্কার পোশাক দলের সদস্য, না হলে দলের প্রধান হতে পারত।” ডেং চিং আক্ষেপের সুরে বলল।

শিয়েন ইউ তোং জানে, ভবিষ্যতে এই ফাং প্রবীণ ভুয়া মৃত্যুর ভান করে রুয়াং রাজপুত্রের অধীনে কাজ করবে; ভাবতে ভাবতে দেখে, চার প্রবীণের মধ্যে সে প্রধান, তবুও তাতারদের দাসত্ব নিতে চায়; তার সাদা পোশাকের কারণেই সে পরিষ্কার দলপ্রধান, তবে এখনকার বিশৃঙ্খলা ও দারিদ্র্যে, নোংরা পোশাক দলের শক্তি অনেক বেশি, হয়তো তাই ফাং তুং বাই দল ছেড়েছে।

পরের দিকে রয়েছে কুনলুন দলের পূর্ব ইউয়ান, পশ্চিম হুয়া, আর কংতং দলের পবিত্র হাত কিয়া লান, পাঁচ ফিনিক্স তরবারি দলের উ উ দলপ্রধানের মতো লোকেরা।

তাদের হয়তো হুয়াশান দলের মতো কিংবদন্তি বা মর্যাদা নেই, কিংবা বয়স, শক্তি বা দক্ষতা কম, এমনকি শিয়েন ইউ তোং-এর চেয়েও দুর্বল, তাই সে শুধু হাসিমুখে মাথা নেড়ে তাদের কথায় সাড়া দেয়।

এরপর ডেং চিং হাতে বিভিন্ন দলের উপহার তালিকা পড়ে, শেষমেষ শিয়েন ইউ তোং ও ইয়াও মিং ঝু হুয়াশান দলের পূর্বপুরুষ ও গুরু ইয়াও দাও চ্যাং-এর সামনে বড় সম্মান জানিয়ে পুরো অনুষ্ঠান সম্পন্ন করে।

ইয়াও মিং ঝুকে বউয়ের ঘরে পাঠিয়ে, হুয়াশান দল বিশাল ভোজের আয়োজন করে, সম্মানিত অতিথিরা প্রধান মন্দিরে বসেন।

বাকি অতিথিরা বাইরে আঙিনায় বসেন; তখন সন্ধ্যা নেমে এসেছে, দলে দলে আগুনের পাত্র ও ধূপের মোমবাতি জ্বালিয়ে ঘর-বাইর প্রজ্জ্বলিত, যেন দিনের আলোর মতো।

সব বীরপুরুষরা উদ্দাম হাসি আর পানাহারে ব্যস্ত।

জ্যোতির্ময় পূর্বগমন হলে কেবল দুটি বড় টেবিল, সব আসন পূর্ণ; একটিতে বসেছেন পাঁচ বড় দলের ও ফকির দলের প্রবীণেরা, মূলত ইয়াও দাও চ্যাং সঙ্গে ছিলেন, কিন্তু কিছুক্ষণ পরে তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়েন, তাই শিয়েন ইউ তোং তার জায়গায় বসে।

অন্য টেবিলে ছোট দলের দলপ্রধান বা প্রতিনিধি; শিয়েন ইউ তোং প্রথমে তাদের পান করে, পরে ফিরে এসে সঙ ইউয়ান চিয়াওদের সঙ্গে আড্ডা দেয়।

কয়েকজন কথোপকথনে ব্যস্ত, হঠাৎ ফাং তুং বাই বলে ওঠে, “শিয়েন ইউ ভাই, একটু আগে শুনলাম ইয়াও প্রবীণ যেন তোমাকে দলের নেতৃত্ব দিতে চাইছেন!”

সবাই খাওয়া-দাওয়া করছিল, কথাটা শুনে একটু থমকে যায়; সঙ ইউয়ান চিয়াও মনে মনে অস্বস্তি বোধ করে, যদিও ইয়াও প্রবীণের কথায় এমন ইঙ্গিত ছিল, তবু প্রকাশ্যে বলা ঠিক নয়, এতে শিয়েন ইউ তোং অপ্রস্তুত হতে পারে।

ঠিক কথা বলার আগে শিয়েন ইউ তোং হেসে বলে, “আমার martial art গুরুজীর তুলনায় কিছুই নয়, অন্য কিছু ভাবতে সাহস করি না, ফাং দাদা কি বেশি পান করেছেন?”

এই টেবিলে সবচেয়ে মর্যাদাবান হলেন শাওলিনের কং রু, তারপর আট বাহুর ঈশ্বরী তরবারি ফাং তুং বাই ও উডাং দলের প্রধান শিষ্য সঙ ইউয়ান চিয়াও; শিয়েন ইউ তোং বয়সে ও শক্তিতে তাদের পাশে বসার যোগ্য নয়, কিন্তু বাই ইয়ান মারা যাওয়ার পর হুয়াশান দলের প্রধান গুরু ভাই ও ভবিষ্যতের দলপ্রধান, তাই ফাং তুং বাই তাকে সমকক্ষ মনে করেন।

“হা, হা, বসন্তের বাতাসে ঘোড়ার খুর দ্রুত চলে, ভাই তোমার ঘোড়ার খুর অনেক স্থির!” ফাং তুং বাই হেসে বলে, “ভাই, বেশি দেরি হবে না, আমিও আবার তোমার কাছে পান চাইতে আসব।”

শিয়েন ইউ তোং কিছুটা অজানা বোধ করলেও, সৌজন্য বজায় রেখে বলে, “আপনার জন্য সদা প্রস্তুত।”

ইউ লিয়েন জৌ, উডাং সাত ভাইদের মধ্যে সবচেয়ে সমাজবোধ সম্পন্ন, দেখে শিয়েন ইউ তোং বিনীত, সৌজন্যপূর্ণ, ব্যক্তিত্বে মোহিত হয়ে বললেন, “আগে শুনেছিলাম শিয়েন ইউ ভাইয়ের বিচক্ষণতার কথা, আজ দেখে মনে হচ্ছে হুয়াশান দলের সত্যিকারের নেতা।”

শিয়েন ইউ তোং উডাং সাত ভাইদের নিয়ে বেশ ভালো ধারণা রাখে, কারণ তারা সবাই সৎ, নিজের মত স্বার্থপর মানুষের জন্য সৎ বন্ধু দরকার, তাই সে মুচকি হেসে বলে, “ইউ দাদা, আপনি তো প্রচণ্ড বিনীত; গুরু ঝাং সানফং-এর বয়স ও মর্যাদা দেখলে, আপনি তো বিশিষ্ট ব্যক্তি, ভাই বলে ডাকা আমার পক্ষে ঠিক নয়।”

সঙ ইউয়ান চিয়াও বলেন, “শিয়েন ইউ ভাই, কথাটা ঠিক নয়; ইয়াও প্রবীণ বহু বছর修行 করেছেন,正道 দলের নেতা, আমার গুরুও তাকে সম্মান করেন, তাই আমরা সমকক্ষ হিসেবেই সম্পর্ক রাখি।”

কয়েকজন অনেকক্ষণ কথা বলার পর, শিয়েন ইউ তোং উডাং দুই ভাই ও ফাং তুং বাই-এর সঙ্গে সমকক্ষ সম্পর্ক গড়ে তোলে; এতে বোঝা যায় ইয়াও দাও চ্যাং তাকে দলের নেতৃত্ব দিতে চান, ভবিষ্যতে হুয়াশান দলের প্রধান,正道 দলের নেতা, যদিও শাওলিন, উডাং, ইমেই দলের মতো বড় নয়, তবু কংতং দলের সমকক্ষ; তাই বয়সে ও দক্ষতায় বড় হলেও কেউ অবহেলা করেন না।

তাদের অনুসরণে, কুনলুন দল, কংতং দলের দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্যরা ভাই বলে সম্বোধন করতে সাহস পায় না, আবার গুরু চাচা বলতে চায় না, তাই শিয়েন ইউ先生 বলে ডাকে।

ভোজ চলে গভীর রাত পর্যন্ত, সব বীররা অতিথি কক্ষে বিশ্রামে যায়।

শিয়েন ইউ তোং উডাং দুই ভাই, কং রু ভিক্ষু, ফাং তুং বাইদের নিজ কক্ষে পৌঁছে দিয়ে, পোশাক ঠিক করে নিজের নতুন ঘরে ফিরে আসে।