অধ্যায় একশত ছত্রিশ: জট পাকানো দাবা খেলা

পরদিন নিজ সম্প্রদায়ের পঞ্চাশেরও বেশি তাওবাদী শিষ্যের যৌথ শ্রদ্ধার্ঘ্য অর্পণের মাধ্যমে,鲜于通 চেন চিং ইউয়ানের হাত থেকে হিশি老祖ের ঝাড়ু এবং হস্তলিখিত ‘ইচিং’ গ্রন্থটি গ্রহণ করলেন। এভাবেই হাশান সম্প্রদায়ের একত্রীকরণের পর প্রথম掌门 আনুষ্ঠানিকভাবে তার দায়িত্বভার গ্রহণ করলেন।

সেদিনই বিকেলে 鲜于通 চেন চিং ইউয়ান এবং অপর চার জ্যেষ্ঠ সহোদরকে একটি মেঘকক্ষে আমন্ত্রণ জানালেন ঐশ্বরিক শক্তি অর্জনের উদ্দেশ্যে। তিনি গতকাল রাতে নিজের হাতে সদ্য রচিত ‘সিয়েন থিয়েন সিয়া হং কুং’ গ্রন্থটি বের করে চেন চিং ইউয়ানের হাতে তুলে দিলেন, আর তারা পাঁচজন মিলে সেটি গভীর মনোযোগ সহকারে উল্টেপাল্টে পড়তে লাগলেন।

‘সিয়েন থিয়েন সিয়া হং কুং’ হলো এমন এক অভ্যন্তরীণ কুংফু মানসিক কৌশল, যা 鲜于通 অন্তিম রুদ্ধদ্বার সাধনায় বসার পূর্বে নিজের জীবনভর অর্জিত বিদ্যার সাথে মিশিয়ে সৃষ্টি করেছিলেন। এই ঐশ্বরিক কুংফুটির মূল ভিত্তি হলো সিয়েন থিয়েন কুং, যার সাথে যুক্ত হয়েছে সিয়া হং কুংয়ের ঝর্নাধারার মতো প্রাণশক্তি এবং ‘সান ফুন চিউ ইয়াং কুং’-এর মার্শাল আর্ট বৈশিষ্ট্য। এটি এমন এক শীর্ষস্থানীয় ঐশ্বরিক কুংফু, যা সর্বশ্রেষ্ঠ তিনটি কুংফুর তালিকায় স্থান পাওয়ার যোগ্য।

চেন চিং ইউয়ানসহ পাঁচজন এক ঘণ্টা ধরে পড়ার পর অত্যন্ত অনিচ্ছাসত্ত্বেও সেটি নামিয়ে রাখলেন। এরপর তারা গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন যে, এই ঐশ্বরিক কুংফুটির সাথে ‘বাও ইউয়ান থাই সি চুয়ে’ এবং ‘চি শুয়ান ফিয়ান’-এর মাত্র কুড়ি শতাংশ মিল রয়েছে; এর সিংহভাগ অংশই হলো আরও গভীর ও রহস্যময় মার্শাল আর্টের পরম সত্য।

চেন চিং ইউয়ান বললেন, “এই ঐশ্বরিক কুংফুটি সত্যিই প্রতিষ্ঠাতার প্রকৃত উত্তরাধিকারের যোগ্য। আমাদের উত্তরসূরিরা যদি এটি আয়ত্ত করতে পারে, তবে সম্ভবত তারাও প্রতিষ্ঠাতার মতো কৃতিত্ব অর্জন করতে পারবে। জ্যেষ্ঠ সহোদর, কুংফু অর্পণের এই গুণের জন্য আমরা আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ জানাই।” কথা শেষ করে তিনি সবার আগে 鲜于通-এর উদ্দেশ্যে মাথা নিচু করে সম্মান প্রদর্শন করলেন।

鲜于通 দ্রুত পাশ কাটিয়ে সরে দাঁড়ালেন এবং অনেকক্ষণ ধরে বিনয় ও সৌজন্য প্রকাশ করলেন। এরপর এই ছয় সহোদর অত্যন্ত আনন্দের সাথে নিজেদের মধ্যে মার্শাল আর্ট নিয়ে আলোচনা করতে লাগলেন।

বর্তমানে ইনসিয়ান বংশধারার সাধনায় ব্যবহৃত ‘চি শুয়ান ফিয়ান’ পরবর্তীকালে হারিয়ে যায়। এর গভীরতা ও রহস্যময়তা সিয়া হং কুংয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না। তাছাড়া, এর কিছু মানসিক কৌশল মনে হয় সিয়া হং কুংয়ের মধ্যেই সংরক্ষিত রয়েছে, যা থেকে বোঝা যায় হাউ তাথং সম্ভবত ‘চি শুয়ান ফিয়ান’-এর অবশিষ্টাংশ থেকেই সিয়া হং কুং সৃষ্টি করেছিলেন।

বর্তমানে চেন চিং ইউয়ানের মার্শাল আর্ট সাধনা 鲜于通-এর প্রায় সমকক্ষ এবং শাওলিন মন্দিরের ‘সুয়ান’ উপাধির বিশিষ্ট ভিক্ষুদের স্তরের কাছাকাছি। তিনি জিয়াংহুর প্রথম সারির পণ্ডিতদের অন্তর্ভুক্ত। তবে 鲜于通 যদি ‘Shenji Sword’ বা ‘Hixi Sword Technique’, ‘Dugu Jiujian’, ‘Peigong Jianjing’, ‘Tai Xuan Jing’, ‘Six Meridians Divine Sword’ ইত্যাদি ব্যবহার করেন, তবে তার মার্শাল আর্ট এক নিমিষে তাদের চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি ছাড়িয়ে যাবে।

鲜于通 মনে করতেন, তিনি যদি তার সমস্ত শক্তি উন্মুক্ত করে দেন, তবে তার মার্শাল আর্ট জিয়াংহুর প্রথম সারির বিশেষজ্ঞদের সহজেই পরাজিত করতে বা এমনকি হত্যা করতে সক্ষম হবে। তবে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তির সীমার কারণে শাও ইউয়ানশান এবং মুরং বোর মতো শীর্ষ বিশেষজ্ঞদের তুলনায় তার কিছুটা ব্যবধান রয়ে গেছে। অনুমান করা যায়, তিনি কেবল জুয়ানচির স্তরের মধ্যেই অবস্থান করছেন।

তাই চেন চিং ইউয়ানের সাথে হাশান মার্শাল আর্টকে গুছিয়ে নেওয়ার পর এবং আরও কয়েকটি হাশান তলোয়ার কৌশল ও ‘ফ্যান লিয়েন ই তাওফা’ কুংফু হস্তান্তর করার পর, 鲜于通 কুংফু সাধনার জন্য রুদ্ধদ্বার সাধনায় বসার সুযোগ পেলেন।

‘বেইমিং ডিভাইন আর্ট’-এ অন্যের অভ্যন্তরীণ শক্তি শোষণ করার বৈশিষ্ট্য থাকলেও, যদি কেউ অন্যের অভ্যন্তরীণ শক্তি শোষণ করে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করতে চায়, তবে তা নিম্নমানের পর্যায়ে নেমে যায় এবং অশুভ পথে প্রবেশ করে।

আসলে ‘বেইমিং ডিভাইন আর্ট’-এর মানসিক কৌশলগত সাধনা অনেকটা স্বর্গ ও মর্ত্যের আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করার মতো। শক্তি জমা হওয়ার গতি 鲜于通-এর পূর্বজন্মে সিয়া হং কুং সাধনা করার সময়ের তুলনায় দশ গুণেরও বেশি দ্রুত ছিল।

তিন বছর অতিক্রান্ত হওয়ার পর 鲜于通-এর ‘পেিগং জিয়ানজিং’ সাধনা পূর্ণতা লাভ করল। পঞ্চম বছরে এসে ‘সিক্স মেরিডিয়ান্স ডিভাইন আর্ট’ও অভ্যন্তরীণ শক্তির পরিপূর্ণতার কারণে মনের মতো পূর্ণতার স্তরে পৌঁছে গেল। ততক্ষণে 鲜于通 নিজেকে বিশ্বের সর্বোচ্চ বিশেষজ্ঞদের সারিতে উন্নীত করে ফেলেছিলেন।

থিয়ানশান থংলওয়ের প্রতিপক্ষের সমকক্ষ হতে পারবেন কি না—এই আশঙ্কায় 鲜于通 আরও এক বছর ধরে ‘তাই শুয়ান জিং’ সাধনা করলেন। যখন তার শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি আরও প্রবুদ্ধ হয়ে ধ্যান ও আত্মদর্শনের স্তরে পৌঁছাল, কেবল তখনই তিনি নিশ্চিত হয়ে রুদ্ধদ্বার সাধনা থেকে বেরিয়ে এলেন।

ছয় বছর পার হয়ে গেছে। বাইরের পৃথিবীতে তখন ইউয়ানফেং-এর দ্বিতীয় বছর। সম্রাট যুবক ও শক্তিশালী, বয়স মাত্র ত্রিশের কোঠায়। বিগত যুগের প্রজ্ঞাবান সম্রাটদের মানবিক শাসন এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে প্রধানমন্ত্রী কর্তৃক পরিচালিত সংস্কারের ফলে মহান সুং সাম্রাজ্য দিন দিন আরও সমৃদ্ধ ও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল।

হাশান সম্প্রদায়ও ধীরে ধীরে প্রসার লাভ করতে লাগল এবং জিয়াংহুতে তাদের খ্যাতি কিছুটা ছড়িয়ে পড়ল।

বিশেষ করে ছিন হোংমিয়েন এবং কান পাওবাও দুজনেই কুড়ির কোঠার সুন্দরী রমণীতে পরিণত হয়েছেন। যদিও গুরুর সারাদিন রুদ্ধদ্বার সাধনায় থাকার কারণে তার সান্নিধ্য না পাওয়ায় তাদের মনে দুঃখ ছিল, তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ‘ জেড মেডেনস হার্ট স্ক্রিপ্ট’ বহু আগেই আয়ত্ত হওয়ায় তাদের মার্শাল আর্ট দারুণভাবে উন্নত হয়েছিল এবং ‘তাই শুয়ান জিং’ কুংফুও তারা সবেমাত্র রপ্ত করতে শুরু করেছিল। মার্শাল আর্টের বিচারে সাধারণ দ্বিতীয় সারির দক্ষ ব্যক্তিরাও তাদের প্রতিপক্ষ ছিল না।

ুদ্ধদ্বার সাধনা থেকে বেরিয়ে দুই তরুণী যখন তাদের গুরুকে দেখলেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই তারা অত্যন্ত আনন্দিত ও বিস্মিত হলেন। তারা দুজনেই গুরুর স্নান ও পোশাক বদলানোর সেবা করার জন্য একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করতে লাগলেন। ইতোমধ্যে 鲜于通 দুই তরুণীর মনের ভাব বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি মূলত গোঁড়া মানুষ ছিলেন না; নিজের শিষ্যের সাথে মেলামেশা করতে গিয়ে অন্য কিছুর পরোয়া করার কী প্রয়োজন? কেবল তাদের প্রতি তার কোনো প্রেমের অনুভূতি ছিল না; যদিও কিছু স্নেহ ছিল, কিন্তু তা নর-নারীর প্রেম ছিল না। তাহলে কীভাবে তিনি নিজের অন্তরকে ধোঁকা দেবেন?

তাই তিনি দুই নারী শিষ্যের আগের মতোই তাকে পা ধুইয়ে দেওয়া এবং কাঁধ টিপে দেওয়ার কাজ চালিয়ে যেতে দিলেন এবং বললেন, “আমাদের সাধনা করতে হলে শিখরে পৌঁছানোর কথা ভাবতে হবে এবং এক আলোড়ন সৃষ্টিকারী ফলাফলের জন্য আকুল হতে হবে। গুরু নিশ্চয়ই দিব্যধামে উন্নীত হওয়ার সাধনা করবেন, তোমরাই বরং ভালোভাবে কুংফু চর্চা করো, মাথার সব আবর্জনা মন থেকে মুছে ফেলো এবং যে কাজ করা উচিত তা ঠিকমতো সম্পন্ন করো।”

এই কথা শুনে দুই তরুণীর মুখ লাল হয়ে গেল। তারা বুঝতে পারলেন যে গুরু তাদের মনের কথা আগেই জানতে পেরেছেন। তবে গুরুর কোনো রাগ না দেখে তারা বুঝতে পারলেন যে গুরুর মনেও অবশ্যই তাদের জন্য স্থান আছে। মুহূর্তে তাদের মন মধুর চেয়েও মিষ্টি হয়ে উঠল।

দুই তরুণীর সেবা উপভোগ করতে করতে 鲜于通 চোখ কুঁচকে নিজের পরিকল্পনা নিয়ে ভাবতে লাগলেন।

আমার ঐশ্বরিক কুংফু সবেমাত্র পূর্ণতা লাভ করেছে, জানি না থিয়ানশান থংলওকে হারাতে পারব কি না? তার চেয়ে বরং আগে ওয়ু ইয়াজিকে খুঁজে দেখলে কেমন হয়? যদি তিনি জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের অতুলনীয় বিদ্যা আমাকে দেখতে দেন, বা আমাকে ‘সিয়াও উসিয়াং কুং’ শিখিয়ে দেন, তবে তাও একটি দারুণ ব্যাপার হবে। তবে তিনি এখন কোথায় আছেন? তিনি কি সেই ঝেনলং দাবা খেলার জায়গাতেই আছেন?

পরদিন 鲜于通 চেন চিং ইউয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিতে চাইলেন, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে তাদের পাঁচ সহোদরই রুদ্ধদ্বার সাধনায় বসেছিলেন; স্পষ্টতই কুংফু পূর্ণতা না পাওয়া পর্যন্ত তারা বাইরে আসবেন না।

একটি চিঠি রেখে 鲜于通 দুই তরুণীকে সাথে নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে দক্ষিণ-পূর্বের সিনইয়াংয়ের দিকে রওনা হলেন।

গত ছয় বছরে দুই তরুণী খুব কমই পাহাড়ের নিচে নেমেছিলেন। এবার 鲜于通-এর সাথে নিচে নেমে তারা যা-কিছুই দেখছিলেন, তাতেই নতুন কিছু খুঁজে পাচ্ছিলেন। 鲜于通ও যাত্রায় তাড়া করছিলেন না, তাই তিনি তাদের নিয়ে চারপাশের পাহাড় ও জলরাশি দেখতে দেখতে ধীরে ধীরে পথ চলতে লাগলেন। এক মাস চলার পর তারা সেই পাহাড় ও নদীর কাছাকাছি এসে পৌঁছলেন, যেখানে সু সিয়ংখে ‘ঝেনলং দাবা খেলা’ সাজিয়ে রেখেছিলেন।

দুই দিন খোঁজাখুঁজির পর তারা দেখতে পেলেন যে কয়েকজন বধির ও বোবা তরুণ ইশারায় নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ করছে। 鲜于通 বললেন, “বধির ও বোবা সম্প্রদায়ের শিষ্য, খুঁজে পাওয়া গেছে।”

কয়েকজন বধির ও বোবা তরুণের সামনে গিয়ে 鲜于通 মৃদু হাসলেন। তিনি কিছু বলার আগেই সেই তরুণরা মাথা নিচু করে সম্মান জানাল এবং হাত নেড়ে তাদের পাহাড়ের পিছনের দিকে নিয়ে যেতে লাগল।

鲜于通 ছিন হোংমিয়েন এবং কান পাওবাওকে সাথে নিয়ে তাদের পিছু নিলেন। আধ ঘণ্টারও কম সময় চলার পর তারা একটি উপত্যকায় প্রবেশ করলেন। উপত্যকাটি পাইন গাছে ভরা ছিল, আর পাহাড়ের হাওয়া বয়ে যাওয়ার সময় পাইন গাছের শব্দ সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো মনে হচ্ছিল। বনের মধ্যে আরও প্রায় এক লি পথ চলার পর তারা তিনটি কাঠের ঘরের সামনে এসে পৌঁছলেন। ঘরের সামনে একটি বড় গাছের নিচে একটি বিশাল পাথর দেখতে পেলেন, যার ওপর খোদাই করা ছিল একটি পাথরের দাবাবোর্ড। তার ওপর ঘনভাবে সাদা ও কালো পাথরের তৈরি দাবা ঘুঁটিগুলো উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছিল, যা স্পষ্টতই মূল্যবান রত্নপাথর দিয়ে তৈরি হয়েছিল।

কিছুক্ষণ পর পঞ্চাশ বছরের কাছাকাছি এক রোগাটে বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন। তার শরীর খর্বাকৃতির হলেও দুই চোখ ছিল সচল ও দীপ্তিময়, চুল ও দাড়ি ছিল কালো—স্পষ্টতই তিনি উন্নত অভ্যন্তরীণ শক্তির অধিকারী ছিলেন।

鲜于通 বুঝতে পারলেন যে এই রোগাটে বৃদ্ধটিই হলেন সু সিয়ংখে। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “বক্তৃতা ও যুক্তিতে পারদর্শী শিক্ষক সু সিয়ংখে, আমি হাশান সম্প্রদায়ের掌门 চৌ বুফান ঝেনলং দাবা খেলা সমাধান করতে এসেছি।”

সু সিয়ংখে বহু বছর আগে ঝেনলং দাবা খেলা সাজানোর পর থেকেই জিয়াংহুর প্রতিভাবান ব্যক্তিত্ব ও যুবকদের খোঁজ খবর নিতেন এবং তাদের একে একে আমন্ত্রণ জানাতেন। ঝেনলং দাবা খেলা সমাধান করতে পারাটাই ছিল তার গুরু ওয়ু ইয়াজির অন্তিম শিষ্য গ্রহণের শর্ত। তবে বহু বছর ধরে আসা যুব প্রতিভা ও বিশিষ্ট ব্যক্তিদের সংখ্যা অর্ধশত ছাড়িয়ে গেলেও কেউ সেই দাবা খেলা সমাধান করতে পারেনি।

এ সময় এক সুদর্শন ও শক্তিশালী মধ্যবয়সী পুরুষ এলেন, যিনি কি না হাশান সম্প্রদায়ের掌门! হাশান সম্প্রদায় মাত্র গত বছরই জিয়াংহুতে পরিচিতি লাভ করেছে এবং掌门-এর নাম কী, তা কেউ জানত না। সু সিয়ংখে তাকে নিজে থেকেই দাবা খেলতে আসার উদ্যোগ নিতে দেখে হাত নাড়লেন এবং নীল পাথরের একপাশে বসে 鲜于通-কে দাবা খেলার ইশারা করলেন।

কিন্তু 鲜于通 গোফো (উইচি) খেলতে জানতেন না। তিনি একটি দাবা ঘুঁটি তুলে নিয়ে হেসে বললেন, “মিস্টার সু, এখানে জিনসিউ ওল্ড মনস্টার-এর কেউ নেই, আপনার বোবা সেজে থাকার প্রয়োজন নেই। আমি এখানে এসেছি ওয়ু ইয়াজির সাথে দেখা করার উদ্দেশ্যে, আর দাবা খেলা তো আমি জানি না।”

কথা শেষ করে 鲜于通 হাতের সাদা ঘুঁটিটি কোণায় এমন এক ফাঁকা জায়গায় ছুড়ে দিলেন যেখানে খেলা চলমান ছিল। ঘুঁটিটি ‘পুফ’ শব্দ করে পাথরের গভীরে গেঁথে গেল, যা স্পষ্টতই তার গভীর ও শক্তিশালী মার্শাল আর্টের প্রদর্শন ছিল।

ছিন হোংমিয়েন এবং কান পাওবাও উইচি বুঝতেন না, তারা ভেবেছিলেন তাদের গুরু বুঝি এক জাদুকরী চাল দিয়েছেন, তাই তারা একসাথে হাততালি দিয়ে উল্লাস করতে লাগলেন।

সু সিয়ংখে ভ্রু কুঁচকে কালো ঘুঁটি দিয়ে অন্য ফাঁকা জায়গা পূর্ণ করে বিশাল এলাকার সাদা ঘুঁটি খেয়ে ফেললেন। এরপর হঠাৎ হেসে উঠলেন এবং 鲜于通-এর দিকে তাকিয়ে তার চোখে ফুটে উঠল গভীর শ্রদ্ধাবোধ।

鲜于通-এর দাবা খেলার হাত এতই খারাপ ছিল যে সু সিয়ংখের শিষ্যদের নাতিদের চেয়েও খারাপ। তাই তিনি আর ঘুঁটি হাতে নিলেন না, দাঁড়িয়ে পড়ে বললেন, “মিস্টার সু নিশ্চয়ই এই ঝেনলং দাবা খেলার ত্রুটি বুঝতে পেরেছেন? আমার সময়ের দাম অনেক, আগে প্রবীণ ওয়ু ইয়াজির সাথে দেখা করে নিই।”

সু সিয়ংখে হাত জোড় করে বললেন, “দয়া করে掌门 চৌ একটু অপেক্ষা করুন, আমি আমার গুরুকে বিষয়টি জানাচ্ছি।”

কথা শেষ করে সু সিয়ংখে তিনটি কাঠের ঘরের সামনে গিয়ে শব্দের মাধ্যমে অন্তিম বার্তা প্রেরণের কৌশলে ঘরের ভেতরে থাকা ওয়ু ইয়াজির সাথে কয়েকটি কথা বললেন। এরপর ফিরে এসে হাত জোড় করে বললেন, “দয়া করে掌门 চৌ ভেতরে প্রবেশ করুন, দুই তরুণী বাইরে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন।”

鲜于通 মাথা নেড়ে দ্রুত কাঠের ঘরের সামনে গেলেন এবং দেখলেন যে এই কাঠের ঘরের কোনো দরজা বা জানালা নেই। তিনি বুঝতে পারলেন যে ওয়ু ইয়াজি নিশ্চয়ই রহস্য তৈরি করে রেখেছেন। তার তর্জনী নড়তেই ‘শায়াং সোর্ড’ কাঠের ঘরে একটি খিলানের মতো ছোট দরজা কেটে ফেলল। কাঠের দরজাটি পড়ার পর 鲜于通 পা বাড়িয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

অন্ধকার কাঠের ঘরের ভেতরে কুড়ি পা হাঁটার পর 鲜于通 আবার হাত নেড়ে কাঠের দেওয়াল ভেঙে ফেললেন এবং দেখতে পেলেন যে ওয়ু ইয়াজিকে রশি দিয়ে শূন্যে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে। তার তিন ফুট লম্বা দাঁড়িগুলোর একটিও পাকেনি, মুখখানি জেড পাথরের মতো সুন্দর এবং সেখানে বয়সের সামান্য রেখাও নেই। যদিও তার বয়স বেশ হয়েছে, তবুও তার মধ্যে প্রাণচাঞ্চল্য ও মার্জিত ভদ্রতা বিরাজ করছিল। তার সেই ব্যক্তিত্ব দেখে 鲜于通 নিজেও মুগ্ধ না হয়ে পারলেন না।

“চেহারা তো মোটের ওপর যোগ্য বলা চলে, কিন্তু তুমি হাশান সম্প্রদায়ের掌门? চেন থাফা তোমার কে হয়?” ওয়ু ইয়াজি মাথা নেড়ে বললেন।

চেন থাফা ছিলেন চেন থুয়ান ওঝুর প্রত্যক্ষ শিষ্য। তাওবাদী হাশান সম্প্রদায় তিনিই প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং প্রথম掌门 হয়েছিলেন। ওয়ু ইয়াজি মার্শাল আর্টের মানুষ হলেও তার গুরু জিয়াওইয়াওজি এবং চেন থুয়ান ওঝু তরুণ বয়সে বন্ধু ছিলেন, তাই চেন থাফার সাথেও তার যোগাযোগ থাকা স্বাভাবিক।

“চেন থাফাকে আমি জ্যেষ্ঠ কাকা বলতে পারি।” 鲜于通 জিজ্ঞেস করলেন, “ছয় বছর আগে দ্বিতীয় প্রজন্মের掌门 চেন চিং ইউয়ান আমার সাথে সম্প্রদায়কে একীভূত করেন, এখন হাশান সম্প্রদায়ও একটি মার্শাল আর্ট সম্প্রদায়।”

“সবকিছু মানুষের মনের মতো হয় না, থাক, তুমি হাঁটু গেড়ে বসো।” ওয়ু ইয়াজি দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করে বললেন।

鲜于通 মাথা নেড়ে বললেন, “আমি আপনাকে গুরু হিসেবে মেনে নেব না। আমি এখানে এসেছি জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের মার্শাল আর্ট চাইতে, আর তা আমি বিনামূল্যে চাইছি না, সং ছিউনকেও আপনার হয়ে হত্যা করতে পারি।”

ওয়ু ইয়াজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি হাশান সম্প্রদায়ের掌门, তাই নিশ্চয়ই হিশি老祖ের ঐশ্বরিক কুংফু ভালোভাবে জানো। একটু আগে আমি দেখলাম তুমি প্রথম কাঠের দরজা ভাঙতে দালির ‘সিক্স মেরিডিয়ান্স ডিভাইন আর্ট’ ব্যবহার করেছ, আর দ্বিতীয়টিতে ‘বেইমিং ডিভাইন আর্ট’। তুমি তিনটি প্রধান সম্প্রদায়ের ঐশ্বরিক কুংফু ধারণ করার পরও সন্তুষ্ট নও?”

“কীভাবে সন্তুষ্ট হব?” 鲜于通 ব্যঙ্গ করে বললেন, “আমাদের জীবন সীমিত, কিন্তু জ্ঞান অসীম। আপনি অকারণে ওয়ু ইয়াজি (সীমহীন ব্যক্তি) নামে পরিচিত, অথচ জিয়াওইয়াওজি পূর্বসূরির কাছ থেকে শিক্ষা না নিয়ে মার্শাল আর্টের পরম সীমায় পৌঁছানোর চেষ্টা করেননি, উল্টো জ্যেষ্ঠ ও কনিষ্ঠ ভগ্নীদের সাথে জটিল সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছেন। হাহ! আপনার মার্শাল আর্ট যদি তাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হতো, তবে তারা কি আপনার সামনে অবাধ্য হতে পারত? আপনার মার্শাল আর্ট যদি সং ছিউনের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হতো, তবে কীভাবে সে আপনার ওপর অতর্কিত আক্রমণ করে এই ভূতের মতো দশায় ফেলত?”

ওয়ু ইয়াজির মুখ শক্ত হয়ে গেল এবং তিনি বিড়বিড় করে বলতে লাগলেন, “আমার মার্শাল আর্ট যদি জ্যেষ্ঠ ও কনিষ্ঠ ভগ্নীদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হতো... তবে তো কোনো ঝামেলাই থাকত না... আমার মার্শাল আর্ট যদি সং-এর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হতো তবে... হা হা...”

ওয়ু ইয়াজি সশব্দে হেসে বললেন, “আমিই ভুল পথে চলে গিয়েছিলাম। তোমার ‘বেইমিং ডিভাইন আর্ট’ কোত্থেকে পেলে?”

“দালির উলিয়াং পর্বত থেকে।” 鲜于通 ঠেস দিয়ে হাসলেন, “লি ছিচুই তো বহু আগেই শিইয়ায় গিয়ে রাজমাতা হয়েছেন, বর্তমানে তিনি রাজমাতার মর্যাদায় আছেন। তিনি লানহুয়ান ফুদিতে ‘বেইমিং ডিভাইন আর্ট’ ও ‘লিংবো ওয়েইবু’ রেখে গেছেন, কিন্তু উত্তরসূরিদের নির্দেশ দিয়েছেন জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের লোকদের হত্যা করতে—যা থেকে স্পষ্ট যে তিনি আপনার প্রতি চরম বিদ্বেষ পোষণ করেন। তবে আপনাদের প্রেমের ঋণ নিয়ে আমার মাথা ঘামানোর ইচ্ছা নেই।”

“আপনি যদি আমাকে জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের ঐশ্বরিক কুংফু শেখাতে রাজি হন, তবে আমি সং ছিউনকে হত্যা করতে সাহায্য করব। আর যদি রাজি না হন, তবে আমি ফিরে যাব, কেমন?”

ওয়ু ইয়াজি তিতা হেসে বললেন, “আমি দেখতে পাচ্ছি তোমার সাধনা সিয়ংখের চেয়ে অনেক এগিয়ে গেছে, যদিও আমার চেয়ে কম, কিন্তু আমি এখন একজন অক্ষম ব্যক্তি। তোমার ‘সিক্স মেরিডিয়ান্স ডিভাইন আর্ট’ বের হলেই আমি নিশ্চিত মারা যাব, তুমি কেন আমার অভ্যন্তরীণ শক্তি শোষণ করছ না?”

鲜于通 হেসে বললেন, “মহাস্থবিরের একজন মহাস্থবিরের মতো উদারতা থাকা উচিত, তদুপরি থাকতে হবে মহাস্থবিরের মনমানসিকতা। আমার যদি অন্য উদ্দেশ্য না থাকত, তবে কেন আপনার জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের মার্শাল আর্ট শিখব? আমার শরীরে অতুলনীয় ঐশ্বরিক কুংফু রয়েছে, যা আমাকে এই জগতের প্রথম দিব্যধামে উন্নীত মহাস্থবিরে পরিণত করবে। আমি কি আপনার কয়েক দশকের শক্তির লোভ করব? আপনার জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের তিনটি ঐশ্বরিক কুংফু একে অপরের সাথে মিশে যেতে পারে এবং আমার জন্য এর অনেক উপযোগিতা রয়েছে, তা না হলে আমি ‘বেইমিং ডিভাইন আর্ট’ শেখারও যোগ্য মনে করতাম না।”

ওয়ু ইয়াজি মাথা নেড়ে বললেন, “চৌ ভাই ঠিকই বলেছেন। আমি জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের掌门 হিসেবে এই সম্প্রদায়ের সমস্ত কুংফুর সাথেই পরিচিত, কেবল ‘থিয়ান ছাং তি চিউ ছাং ছুয়ান পু লাও কুং’ সেকালে গুরু কেবল জ্যেষ্ঠ ভগ্নীকে শিখিয়েছিলেন। আমি আমার সব মার্শাল আর্ট তোমাকে শিখিয়ে দিতে পারি, তবে শর্ত হলো তোমাকে আমার জন্য সেরা একজন উত্তরাধিকারী খুঁজে দিতে হবে, চৌ ভাই কি রাজি আছেন?”

鲜于通 কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “ঠিক আছে। আমি এমন একটি শিশুকে খুঁজে দেব যে জন্মসূত্রেই আপনাদের জিয়াওইয়াও সম্প্রদায়ের শিষ্য হওয়ার ভাগ্য নিয়ে জন্মেছে!”