অষ্টাদশ অধ্যায়: নয় সূর্য্যের অনুসন্ধান

হুয়াশান চূড়ায়, কনকনে বাতাস প্রবাহমান, মেঘের আস্তরণে ঘেরা, ইউনতাই শিখরের উপরে ফ্রেশান ইউ তং দুই হাত পিছনে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, তাঁর পোশাকের আঁচল হাওয়ায় দুলছে, তাঁর মধ্যে ইতিমধ্যেই একটি মহান পন্থার গুরুসম স্বভাব ফুটে উঠেছে।

এ বছরটি হচ্ছে দা ইউয়ানের চিজ়েং দ্বিতীয় বর্ষ। ফ্রেশান ইউ তং পর্বতের উপরে একদিকে শিষ্যদের শিক্ষা দিচ্ছেন, অন্যদিকে নিজেও সাধনায় মগ্ন। তাঁর পাঁচজন ঘনিষ্ঠ শিষ্য হুয়াশানের কুংফুতে প্রবেশদ্বার পার করেছে। নামমাত্র শিষ্য মেং চেং হোং একটানা দশ মাস কঠোর অনুশীলনের পর অবশেষে বাও ইয়ুয়ান জিনের তৃতীয় স্তর আয়ত্ত করেছে। পরে ফ্রেশান ইউ তং এক মাস সময় নিয়ে তাঁকে শিখিয়েছেন হুয়া ইউয়ে সান শেন ফেং নামক হুয়াশান কুংফুর বিশেষ দাওপদ্ধতি।

নিজে পুনর্জন্মের পর থেকে ফ্রেশান ইউ তং কখনোই কুংফুর অনুশীলন বন্ধ করেননি। তিনি জানতেন, অভ্যন্তরীণ শক্তিই মূলে, তাই শক্তির ষাট ভাগ মনোযোগ তিনি বাও ইয়ুয়ান জিন, হুন ইউয়ান গং এবং জি জিয়া শেনগং-এ নিবদ্ধ করেছেন। অবসর সময়ে অন্যান্য হুয়াশান কুংফু চর্চা করেছেন, যেমন ঈগল-সাপের জীবন মৃত্যুর লড়াইয়ে পারদর্শী হয়েছেন। অন্যান্য মুষ্টি ও তরবারি বিদ্যাতেও দক্ষতা অর্জন করেছেন, দাও বিদ্যায় শুধু ব্যবহারিক পর্যায়ে আছেন, তবে মেং চেং হোং-কে শেখানোর জন্য এতটুকুই যথেষ্ট।

গত ছয় মাসে ফ্রেশান ইউ তং প্রায়ই ইউনতাই শিখরে উঠে সূর্যোদয় উপভোগ করেছেন, মেঘ সংগ্রহ করেছেন, প্রকৃতির শক্তি গ্রহণ করে ধ্যান করেছেন। যদিও তিনি মনে করতেন, এসবের বিশেষ উপকার হবে না, কারণ এটি কোনো দেব-অমরদের জগত নয়, তবুও আধা-সন্ন্যাসী ফ্রেশান ইউ তং ধীরে ধীরে অমরত্বের সাধনায় আগ্রহী হয়ে উঠলেন। কাজে লাগে বা না লাগে, প্রাচীন সাধকদের মতো পাহাড়ের চূড়ায় সাধনা করতে লাগলেন।

আজ মেং চেং হোং-এর শিখে বের হওয়ার দিন। সে আগেভাগেই নতুন পোশাক পরে, ঝোলা কাঁধে ফ্রেশান ইউ তং-এর কাছে বিদায় নিতে এল। ফ্রেশান ইউ তং ঠিক তখনই চূড়া থেকে নেমে দেখলেন তাঁর এই শিষ্য দ্রুত ছুটে এসে বিদায় নিচ্ছে। তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, “কী হলো? হুয়াশানে থাকা হয়ে গেছে? না কি বিরক্ত লাগছে?”

মেং চেং হোং তাড়াতাড়ি মাথা নত করে বলল, “গুরুজী, আপনি অতিরিক্ত বলছেন। আমি তো চাই প্রতিদিন পাহাড়ে থেকে আপনার উপদেশ শুনে শিখি। গত এক বছরে আমার কুংফু গত বছরের তুলনায় আকাশ-পাতাল পার্থক্য। এমনকি গত মাসে আমার চাচা চিঠিতে লিখেছেন, আপনার স্বাস্থ্যবর্ধক কুংফুতে তিনি এখন প্রতিদিন হালকা অনুভব করেন, খুবই তৃপ্ত, শিগগিরই পর্বতে এসে আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাবেন।”

ফ্রেশান ইউ তং চুপ থাকলে মেং চেং হোং আবার মাথা নত করে বলল, “আপনি আমার পুনর্জন্মদাতা, প্রকৃত গুরু, আবার পাঁচ ফিনিক্স দাও দরবারের উপকারকারী। আমি কিভাবে বিরক্ত হতে পারি?”

ফ্রেশান ইউ তং হাত নাড়তেই এক স্নিগ্ধ অভ্যন্তরীণ শক্তি মেং চেং হোং-কে তুলে দিল। পরে হেসে বললেন, “তুমি ছেলেটা একটু ছাড় পেলে লাগামছাড়া হয়ে পড়ো। আমি জানি, তোমার চাচা দরবারের নেতৃত্ব তোমাকে দিতে চায়। ভবিষ্যতে পাঁচ ফিনিক্স দাও দরবারও তোমার ওপর নির্ভর করবে। তোমাকে আমাদের হুয়াশানের কিছু গোপন ওষুধ দিচ্ছি, নিয়ে যাও। যদি কখনো আহত হও, চিন্তা থাকবে না।”

বলেই ফ্রেশান ইউ তং দুটি বড় চীনামাটির শিশি—যুঝেন সান ও যুছিং দান—মেং চেং হোং-এর হাতে দিলেন। মেং চেং হোং-এর চোখ ভিজে উঠল, কাঁপা কণ্ঠে বলল, “শিষ্য আপনার ওষুধের জন্য কৃতজ্ঞ! আগামী বছর শরৎ পূর্ণিমা, বর্ষশেষের রাত এবং আপনার ও গুরু মা-র জন্মদিনে, আমি আবার এসে আপনার খোঁজ নেব!”

ফ্রেশান ইউ তং হাত নাড়লেন, মেং চেং হোং কয়েক কদম পেছাতে পেছাতে ঘুরে চলে গেল।

সম্প্রতি ফ্রেশান ইউ তং-এর জি জিয়া শেনগং-এ একটি বাধা এসেছে। বহুদিন সাধনা করেও এগোতে পারছেন না। তিনি ভেবেছিলেন, এক বছরের মধ্যে দ্বিতীয় স্তর সম্পন্ন করবেন; এখন মনে হচ্ছে আরও কয়েক মাস লাগবে। তৃতীয় স্তরে যেতে হলে বোধহয় দুই বছর সময় লাগবে। প্রথমবারের মতো ফ্রেশান ইউ তং-এর মনে সন্দেহ জাগল, তিনি আদৌ জি জিয়া শেনগং সম্পূর্ণ আয়ত্ত করতে পারবেন কিনা।

আরও স্পষ্টত, বুড়ো হওয়ার আগেই জি জিয়া শেনগং পূর্ণতায় পৌঁছাতে পারবেন কিনা, এ নিয়ে তাঁর সন্দেহ জন্মেছে। এই শেনগং ঝ্যাং সানফেং-এর তাইজি শেনগং, জিও ইয়াং শেনগং-এর মতো সর্বোচ্চ স্তরের নয়। কেবল এই বিদ্যার উপর নির্ভর করে ঝ্যাং সানফেং-এর পর্যায়ে পৌঁছানো সম্ভব নয়। আগেভাগে সম্পন্ন করতে না পারলে, মার্শাল আর্টের চূড়ান্ত রহস্য খোঁজার আশা নেই।

চিন্তায় অস্থির হয়ে, ফ্রেশান ইউ তং-এর মনে পড়ল কুনলুন গুহার জিও ইয়াং শেনগং এবং ঝোংনান পর্বতের জীবিত-মৃতদের মাজারের জিও ইয়িন ঝেনজিং-এর কথা। এই দুই বিদ্যা জি জিয়া শেনগং-এর চেয়েও অনেক শক্তিশালী, আর জিও ইয়াং শেনগং তো মালিকবিহীন। ফ্রেশান ইউ তং ভাবলেন, খুঁজে দেখার চেষ্টা অসঙ্গত হবে না।

তবে তিনি যুক্তিবাদী মানুষ। ভালো করেই জানেন, কুনলুন পাহাড় অতি বিশাল; বিশ্বের বৃহত্তম পর্বতশ্রেণীর একটি। এলাকায় কয়েকশ’ হুয়াশানের সমান। সারাজীবন খুঁজলেও গুহা পেতে কষ্ট হবে। কেবল ভাগ্য সুপ্রসন্ন হলে তবেই সম্ভব।

আর ঝোংনান পর্বতের জিও ইয়িন ঝেনজিং খোঁজার সম্ভাবনা আরও কম। এক, জীবিত-মৃতদের মাজারের মূল ফটক বন্ধ, জলাশয়ের নিচে পথ থাকলেও ঝোংনান পর্বতও ছোট নয়। জলাশয়ের সংখ্যা অসংখ্য। এমনকি পথের জলাশয় পেয়েও তার তলায় গুহা খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। এ সম্ভাবনা কুনলুন গুহা খোঁজার চেয়ে খুব একটা বেশি নয়।

তার ওপর, যদি গুহা খুঁজে পানও, শোনা যায় সেখানে এখনও ইয়াং গো এবং শাও লুং নু-র বংশধরেরা বাস করেন। নিজে হুয়াশানের প্রধান, তাদের সঙ্গে পেরে উঠবেন কি না, বলা কঠিন। এমনকি তাদের চেয়ে শক্তিশালী হলেও, কারও বাড়িতে ঢুকে উত্তরাধিকার হরণ করা তাঁর পক্ষে অসম্ভব। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তিনি বিশ্বাস করেন না, তিনি হুয়াং শান মেয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবেন; তিনি তো একেবারে সর্বোচ্চ স্তরের যোদ্ধা, আর ফ্রেশান ইউ তং এখনও প্রথম শ্রেণিতে।

ফ্রেশান ইউ তং নিজেকে সাধু মনে করেন না, খানিকটা সাধু, খানিকটা অসাধু। শত্রু বা নিজের জন্য ক্ষতিকর কারও বিরুদ্ধে প্রয়োজনে কোনো পথ বেছে নিতে পারেন। কিন্তু চুরি-ডাকাতির মতো কম মর্যাদার কাজ তাঁর দ্বারা হবে না। তাছাড়া, করে ফেললেও জয় নিশ্চিত নয়, আর জিতলেও ঢুকতে পারা কষ্টকর।

দশ দিনেরও বেশি চিন্তা করে, ফ্রেশান ইউ তং বুঝলেন, দীর্ঘকাল নির্জনে থাকা দাওপন্থী সাধনার জন্য ভালো। তাই তিনি হুয়াশানের যাবতীয় কাজ সাঙ্গ করে, দুই প্রবীণকে পাহাড়ের দ্বাররক্ষার দায়িত্ব দিয়ে, দুই পত্নীকে সন্তানের যত্ন নিতে বলে, কিছু শুকনো খাবার ও ভ্রমণের খরচ নিয়ে নিঃশব্দে একা পাহাড় ছাড়লেন।

ফ্রেশান ইউ তং ঠিক করলেন, উত্তর-পশ্চিমের কুনলুন পর্বতে ভাগ্য পরীক্ষা করবেন। পুনর্জন্মের পর তিনি খুব কমবারই বাইরে গেছেন, আগের জন্মেও কখনও কুনলুন পর্বতে যাননি। এবার পাহাড় ঘুরে, জল-হাওয়া উপভোগ করে দৃষ্টিপাত বাড়াতে চান।

ফ্রেশান ইউ তং জিও ইয়াং শেনগং-এর প্রতি বেশ লোভী। কারণ এই বিদ্যায় যেমন আঘাত সারানোর আশ্চর্য ক্ষমতা আছে, তেমনি শরীররক্ষা ও অসামান্য ফলাফলও আছে। সবচেয়ে চমক的是, এটি মনের প্রজ্ঞা বাড়ায়। ঝ্যাং উজি তো কয়েক ঘণ্টায় মিং ধর্মের প্রধান বিদ্যা কিয়ানকুন দা নুয়ো ই-তে চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছিলেন, যেখানে একই প্রতিভার ইয়াং শিয়াও কয়েক দশক সাধনা করেও দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাতে পেরেছিলেন। বোঝা যায়, জিও ইয়াং শেনগং প্রজ্ঞা বৃদ্ধিতে কতটা কার্যকর।

ফ্রেশান ইউ তং-এর সবচেয়ে বেশি আগ্রহ এই বিশেষত্বেই। যদি তিনি জিও ইয়াং শেনগং আয়ত্ত করতে পারেন, নিজের প্রজ্ঞা বহুগুণ বাড়বে, জি জিয়া শেনগং-ও দ্রুত সম্পূর্ণ হবে। পরে এই বিদ্যার ভেতর থেকেই তিনি চেষ্টা করতে পারেন ছুয়ানচেন ধর্মের প্রথম বিদ্যা শিয়ানতিয়ান গং-এর ছায়া খুঁজে বের করতে। তখন জিও ইয়াং শেনগং ও শিয়ানতিয়ান গং দুই মহাবিদ্যায় বৌদ্ধ ও দাও শিক্ষার সমন্বয় সাধন করে, ফ্রেশান ইউ তং মনে করেন, তিনিও উড়ে যেতে পারবেন! উড়তে না পারলেও ঝ্যাং সানফেং-এর চেয়ে কম অর্জন হবেন না। যদি কয়েকশ’ বছরের পুরোনো শিয়াও ইয়াও দলের অমরত্বের বিদ্যা আবিষ্কার করতে পারেন, তবে সত্যিই যৌবনে ফিরে আসবেন। অমরত্ব না হোক, শতবর্ষ বাঁচাও কম কোনো জীবনের স্বার্থকতা নয়।

এইসব ভাবতে ভাবতে ফ্রেশান ইউ তং উৎসাহে টগবগ করতে করতে কুনলুন পর্বতের দিকে রওনা হলেন।

বিশাল কুনলুন পর্বতে তিনটি প্রধান দল একসঙ্গে সহাবস্থান করছে : একটি হলো শাখা কংতং পর্বতের কংতং দল, একটি হলো জোয়াংওয়াং শিখরের পূর্বের কুনলুন দল, এবং আরও পশ্চিমে কয়েক শত মাইল দূরে মিং ধর্মের আলোকিত শিখর।

তিনটি দল দুই বিপরীত জোটের প্রতিনিধি। কংতং ও কুনলুন দল দু’টিই ন্যায়পন্থী হলেও, তাদের সম্পর্ক ভালো নয়। কারণ, তারা কাছাকাছি, প্রতিদ্বন্দ্বিতা আছে। তবে কুনলুন পর্বত এতই বিশাল, সম্পদে সমৃদ্ধ, বিস্তীর্ণ এলাকায় প্রতিযোগিতা খুব তীব্র নয়; তাই তিন দল সহাবস্থান করতে পারে।

ফ্রেশান ইউ তং কুনলুন পর্বতে পৌঁছালেন এক মাস পরে। এই এক মাসে তিনি পাহাড়-জলস্রোত উপভোগ করেছেন, জি জিয়া শেনগং দ্বিতীয় স্তরে অল্প উত্তরণ হয়েছে। দিনে তিনি পথ চলেছেন, রাতে ধ্যান করেছেন, অগ্রগতি হুয়াশানের চেয়ে কম নয়।

কুনলুন ও কংতং দলের সীমানায় পৌঁছে, ফ্রেশান ইউ তং আর পরিচয় দিতে গেলেন না, চানও না কেউ জানুক তিনি এসেছেন। তাই ছদ্মবেশ নিলেন—পিঠে বাঁশের ঝুড়ি, হাতে কোদাল, মুখে দাড়ি, মাথায় ছোট টুপি পরে কুনলুনে ঔষধি গাছ সংগ্রহকারী বুড়ো কৃষকের বেশে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন।