অশ্বমৃত্যু পরাজিত বাদুড়রাজ (শেষাংশ)

ওয়েই ইসিয়াও ঠাণ্ডা একটি ঘৃষ্টি দিয়ে বললেন যে তিনি হুয়াশান শেনজিজির উচ্চমাত্রার কৌশল শিখতে চান।

কথা শেষ হতে না হতেই সারা মঞ্চের কয়েকশো জোড়া চোখ দেখতে পেল যে ওয়েই ইসিয়াও যেন একটি নীল ধোঁয়ার মতো উড়ে গিয়ে আকাশের মধ্যে দিয়ে প্রায় বিশ চওড়া দূরত্ব স্লাইড করে নামলেন, ঠিক মঞ্চের মাঝখানে দাঁড়িয়ে হুয়াশান ও এমেই শাখার দিকে হাত জোড় করে সালাম করলেন।

চোখের পলকে তিনি প্রধান গৃহের সামনে থেকে মঞ্চের মাঝখানে চলে এসেছিলেন, কথা বলার সময় যেন তিনি শুরু থেকেই ওই জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিলেন। এই অদ্ভুত দক্ষ লঘু গতি কৌশল “তিয়িউনজং” নামে পরিচিত, যা জিয়াংহুতে ওয়ুতাং সাত বীর এবং দ্রুতগামী হো তাইচং দম্পতিরাও গভীর শ্রদ্ধায় দেখে।

সিয়ান ইউ তং কথা বলতে যাচ্ছিলেন, তখন দেখলেন মিয়েজুয়ে শি তাই হাতে ইয়িটিয়ান তরোয়াল নিয়ে দ্রুত সারিতে থেকে বেরিয়ে আসছেন, মঞ্চের দিকে এগিয়ে আসছেন এবং বললেন, “দারুণ বাদুড় রাজা! দারুণ লঘু গতি! আমাকে তোমার ‘শীতল বরফ মৃদু তালু’ দেখাও।”

ইয়াং শিয়াও অতীতে জি শিয়াওফুর কারণে মিয়েজুয়ে শি তাইকে বেশ ভালো জানতেন, তিনি তাঁর উচ্চতর যুদ্ধকৌশল ও অতুলনীয় তরোয়ালবিদ্যায় সম্পূর্ণ অবগত ছিলেন। ওয়েই ইসিয়াওর যুদ্ধকৌশলের সঙ্গে তাঁর পার্থক্য অনেকটা, তাই তিনি তাকে ভয় পান না, কিন্তু যদি মিয়েজুয়ে শি তাই তাঁর ধারালো ইয়িটিয়ান তরোয়াল নিয়ে আক্রমণ করেন, তাহলে দশজন ওয়েই ইসিয়াওও তাঁর ডানা ভেঙে যাবে। যদিও ওয়েই ইসিয়াওর সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ভালো নয়, তিনি তাকে ক্ষতির সম্মুখীন হতে দেন না, হাসিমুখে বললেন, “মিয়েজুয়ে শি তাই, আপনার যুদ্ধকৌশল চমৎকার! সম্ভবত গুহংজির থেকে কিছুটা শক্তিশালী, তবে তা কি আপনার নিজস্ব শক্তি নাকি ইয়িটিয়ান তরোয়ালের প্রভাব?”

ইয়াং শিয়াওর স্পষ্ট কথাগুলো মঞ্চে প্রতিধ্বনিত হলো, মিয়েজুয়ে শি তাই কিছুক্ষণ থেমে দাঁড়ালেন, তারপর হাতে থাকা ইয়িটিয়ান তরোয়ালটি মাটিতে গর্ত করে তিন ইঞ্চি ঢুকিয়ে স্থির করলেন। তারপর তিনি দ্রুত এক পা এগিয়ে বললেন, “ইয়াং শিয়াও! আজ আমি তোমাদের এই শয়তানদের দেখাবো এমেই যুদ্ধকৌশলের গূঢ়তা।”

কথা শেষ হওয়ার আগেই তিনি ওয়েই ইসিয়াওর সামনে উপস্থিত, ডান হাতের তালু হালকা স্পর্শের মতো আঘাত করলেন, প্রথমে যেন নরম ও দুর্বল, কিন্তু যখন ওয়েই ইসিয়াওর মুখোমুখি পৌঁছাল, তখন তালুর শক্তি হঠাৎ জলপ্রপাতের মতো বিস্ফোরিত হলো।

ওয়েই ইসিয়াও বহু বছর ধরে তাঁর অতুলনীয় লঘু গতি দিয়ে পরিচিত, যদি তিনি লজ্জা না পান এবং দীর্ঘ সময় প্রতিশোধ নিতে চান, বিভিন্ন শাখার নেতাদের বিরক্ত করতে চান, তাহলে তিনি সহজেই পালিয়ে যেতে পারতেন। তিনি পরবর্তীতে অসাধারণ লঘু গতি ব্যবহার করে বিভিন্ন শাখার শিষ্যদের ধারাবাহিকভাবে আক্রমণ করতে পারতেন। কিন্তু প্রথমত প্রতিশোধ নিতে হলে শাখার নেতাদের সঙ্গে লড়াই করতে হয়, দ্বিতীয়ত তাঁর অবস্থান ও পরিচিতি এমন কাজ করতে দেয় না। তাই তিনি প্রকৃত যুদ্ধকৌশল নিয়ে মিয়েজুয়ে শি তাইর সঙ্গে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিলেন। তাই মিয়েজুয়ে শি তাইর তালুর আঘাত এড়াতে চাননি, বরং সাতভাগ শক্তি দিয়ে তাঁর ‘শীতল বরফ মৃদু তালু’ দিয়ে পাল্টা আঘাত করলেন।

দুই তালুর সংঘর্ষে মিয়েজুয়ে শি তাই অনুভব করলেন এক গভীর শীতল শক্তি প্রবলভাবে প্রবাহিত হচ্ছে, তখন তিনি দশভাগ শক্তি চালিয়ে ‘তিয়াওসুয়েতচুয়ানই’ (তুষারপাতের মতো আঘাত) আক্রমণ করলেন। ওয়েই ইসিয়াও দেখলেন বৃদ্ধ ভগিনী দ্রুত তালু চালাচ্ছেন, অবহেলা করতে পারলেন না, তিনি দশভাগ শক্তি চালিয়ে পাল্টা আঘাত করলেন। দুজনেই এক ধাপ পেছনে সরলেন, তারপর আবার তালু ঘুরিয়ে লড়াই চালিয়ে গেলেন।

সাত-আট বার আক্রমণ পর মিয়েজুয়ে বুঝতে পারলেন ওয়েই ইসিয়াওর তালু কিছুটা দুর্বল, তবে তাঁর দ্রুত গতি তা পূরণ করেছে, এবং শক্তিতেও কম নয়, তিনি একজন শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী।

অতএব তিনি বিভিন্ন তালু কৌশল ব্যবহার করতে লাগলেন, বাম হাতে “জিনডিং মিয়ান ঝুয়াং” এর ‘সানইয়াং কাই তাই’ এবং ডান হাতে ‘জেজি জিউ শি’ এর চতুর্থ আক্রমণ। ওয়েই ইসিয়াও প্রতিরোধ করতে গিয়ে কিছুটা কষ্ট পেলেন, তখন তিনি গতি ব্যবহার করে দূরে-নিকটে আসা-যাওয়া করে ‘শীতল বরফ মৃদু তালু’ দিয়ে মিয়েজুয়ে শি তাইকে আক্রমণ করলেন। এভাবে অবস্থা পাল্টে গেল, তবে মিয়েজুয়ে শি তাই সত্যিই যুগের এক শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, দুই পা মাটিতে শক্ত করে দাঁড়িয়ে, হাত ফুলের মতো ঘোরাচ্ছেন, ঘোরাফেরা করে ওয়েই ইসিয়াওর সঙ্গে তালুর লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন।

এক ঘণ্টা পর, দর্শকরা দেখতে পেলেন ওয়েই ইসিয়াও নীল পোশাকে দ্রুত ঘুরছেন, কখনও যেন অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছেন, আবার কখনও চারজনের মতো হয়ে মিয়েজুয়ে শি তাইর সঙ্গে লড়াই করছেন।

আরও কিছুক্ষণ লড়াইয়ের পর, মিয়েজুয়ের সামনে ওয়েই ইসিয়াওর ছায়া একটি ছোট ঘূর্ণিঝড় তৈরি করলো। পাহাড়ের শিখরের বাতাসের সাহায্যে তা হঠাৎ আকারে বৃদ্ধি পেয়ে আধা হাতের মতো মোটা হয়ে গেল। ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে মিয়েজুয়ে শি তাই ছিলেন। তিনি বুঝতে পারলেন ওয়েই ইসিয়াও প্রকৃতি শক্তি ব্যবহার করছেন, চমকে উঠলেন, জানলেন যদি ওয়েই ইসিয়াও এই অতুলনীয় লঘু গতি আর বাতাসের শক্তি একসঙ্গে ব্যবহার করতে থাকেন, তাহলে বাতাসের শক্তি দ্রুত দ্বিগুণ হয়ে যাবে, তখন তিনি রক্ষা পাবেন না, বাতাসে উড়ে যেতে বাধ্য হবেন।

অতএব মিয়েজুয়ে শি তাই তালু ধীর করে, গভীর শ্বাস নিলেন, হঠাৎ শরীরের হাড়ে ছোট ছোট ফাটলের শব্দ হল, যেন ভাজা সয়াবিনের মতো শব্দ, শেষ হওয়ার আগেই ডান হাত দ্রুত বাতাসের দিক থেকে আঘাত করল।

মিয়েজুয়ে শি তাইর এই আঘাত এমেইর এক বিশেষ কৌশল, যাকে ‘বুদ্ধের আলো’ বলা হয়। শাওলিনের এক বিশেষ কৌশল ‘ইপাই ল্যাংসান’ এর মতো, ‘বুদ্ধের আলো’ কেবল একটি আঘাত রয়েছে, এবং কোনো পরিবর্তন নেই। একবার আঘাত দিলে শত্রুর বুক, পিঠ, কাঁধ বা মুখ যেকোনো জায়গায় হোক, কৌশলটা সাধারণ কিন্তু একনিষ্ঠ, এর শক্তি এমেইর ‘জিউ ইয়াং গং’-এর উপর ভিত্তি করে, আঘাত একবার গেলে শত্রু প্রতিরোধ বা পালাতে পারে না।

বর্তমানে এমেই শাখায়, মিয়েজুয়ে শি তাই ছাড়া আর কেউ এই কৌশল ব্যবহার করতে পারে না।

মিয়েজুয়ে শি তাই এমেইর ‘জিউ ইয়াং গং’ সম্পূর্ণ দক্ষ হওয়ার পর ‘বুদ্ধের আলো’ ছিল তাঁর শক্তিশালী আঘাত, যা মোকাবেলা করা কঠিন। তবে জিয়াংহুতে খুব কম লোকই তাঁকে এই আঘাত ব্যবহার করতে বাধ্য করেছে, তাই কেউ কখনও এটি দেখেনি।

এখন তিনি হঠাৎ এটি ব্যবহার করলেন, কিন্তু বাতাসের মধ্যে ওয়েই ইসিয়াওকে খুঁজলেন না, বরং শূন্য ঘূর্ণিঝড়ের দিকে আঘাত করলেন। শাওলিন, ওয়ুতাং ও সিয়ান ইউ তং সহ অন্যান্য শাখার মাস্টাররা চিন্তিত হয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, মনে হল মিয়েজুয়ে শি তাইর আঘাত ব্যর্থ হবে। জি শিয়াওফু আরও উদ্বিগ্ন হয়ে তাঁর তরোয়াল বের করে ধরলেন, প্রস্তুত ছিলেন তাঁর গুরু যদি দুর্বল হন তাকে রক্ষা করতে।

কিন্তু ‘বুদ্ধের আলো’ ছিল গুও শিয়াং মহিলা বীরের জীবনের অভিজ্ঞতা একত্রিত করে তৈরি, যেখানে এমেইর ‘জিউ ইয়াং গং’, ‘লুয়ো ইয়িং শেনজিয়ান ঝুয়াং’ এবং ‘তিয়েজাং গং’ এর মূল তত্ত্ব মিশে আছে। এক আঘাতে এটি তালুর কৌশলের শিখরে পৌঁছে, পূর্ব-পশ্চিম-দক্ষিণ-উত্তর সবই তালুর আওতায়।

বাতাসের মধ্যে থাকা ওয়েই ইসিয়াও অভিমান করে মৃদু হাসলেন যে মিয়েজুয়ে শি তাই তাঁর লঘু গতি দেখে আতঙ্কিত হয়ে বাস্তবঘটিত ঘূর্ণিঝড়ে আঘাত করলেন। কিন্তু যখন তাঁর আঘাত সামনে এল, তিনি অনুভব করলেন বুক, পেছন, কাঁধ ও মুখের চারপাশে তালুর চাপ পড়ছে।

ওয়েই ইসিয়াওর মুখ উজ্জ্বল হল, তিনি দু হাত শক্ত করে প্রতিরোধ করলেন, হঠাৎ ‘পা’ শব্দে একটি স্পর্শকাতর আওয়াজ ঘূর্ণিঝড়ের মাধ্যমে মঞ্চের বাইরে ছড়িয়ে পড়ল। তারপর একটি নীল ছায়া তীরের মতো ঘূর্ণিঝড় থেকে উল্টে বেরিয়ে মাটিতে পড়ে পাঁচ ধাপ সরে দাঁড়ালেন। তিনি ছিলেন নীল পাখি বাদুড় রাজা ওয়েই ইসিয়াও, যাঁর হাত কাঁপছিল এবং মুখ হাসির মতো সাদা, স্পষ্টতই গুরুতর আহত।

দেখতে পেলেন মিয়েজুয়ে শি তাই এক আঘাতে ওয়েই ইসিয়াওকে ফেলে দিয়ে শান্ত এবং অচল, আর তাঁর সামনে থাকা বিশাল ঘূর্ণিঝড়ও হঠাৎ মুছে গেল। ঝড়ের বেগে ধুলো উড়ে ছড়িয়ে পড়ল, ছয়টি প্রধান শাখার শিষ্যরা চোখ বন্ধ করে মাথা ঢেকে নিল।

মিয়েজুয়ে শি তাইর এই অতুলনীয় কৌশল দেখে ইয়াং শিয়াও ও ইয়িন তিয়ানঝেংর মন ভারী হয়ে গেল, তারা হতাশ হলেন। ওয়েই ইসিয়াওর শক্তি তাদের সমান, একটু দুর্বল হলেও সহজে পরাজিত হওয়া উচিত নয়, এমন গুরুতর আঘাত পাওয়া উচিত নয়। তারা ভাবলেন মিয়েজুয়ে শি তাইর যুদ্ধকৌশল সম্ভবত জাং সানফং-এর মতো বড় মাস্টারদের সমতুল্য।

কিন্তু প্রকৃত কথা হল, মিয়েজুয়ে শি তাইর এই আঘাত তাঁর জীবনের সমস্ত শক্তি, যা ওয়েই ইসিয়াওর ‘শীতল বরফ মৃদু তালু’কে মাত্র পেছনে ধাক্কা দিয়েছে, সর্বোচ্চ ঘূর্ণিঝড় ভেঙে দিয়েছে।

কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হল ওয়েই ইসিয়াওর শরীরে জাং উজি রেখে গেছেন তাঁর তিনটি সান্ধ্য নাড়ি ও শারীরিক ক্ষত নিরাময়ের জন্য ‘সান ফেন জিউ ইয়াং গং’ শক্তি, যা তাঁর গোপন আঘাতের বিস্ফোরণ নিয়ন্ত্রণ করে।

মিয়েজুয়ে শি তাইর ‘বুদ্ধের আলো’ এমেইর ‘জিউ ইয়াং গং’ ভিত্তিক, ওয়েই ইসিয়াওকে আঘাত করলে মিয়েজুয়ের শক্তি ও ওয়েই ইসিয়াওর ‘সান ফেন জিউ ইয়াং গং’ একসঙ্গে প্রবাহিত হয়, যেন নদী সমুদ্রে মিশে যায়।

তবে জাং উজির ‘সান ফেন জিউ ইয়াং গং’ শক্তি শক্তিশালী হলেও নিয়ন্ত্রণহীন, মিয়েজুয়ে শি তাইর শক্তির দ্বারা পরিচালিত হয়ে শরীরের ভেতর-বাহির মিলিত হয়ে ওয়েই ইসিয়াওকে গুরুতর আহত করে, গোপন আঘাতও বিস্ফোরিত করে। কিছুক্ষণ পরে তিনি মাটিতে বসে শক্তি ব্যবহার করে ঠাণ্ডা সামলাচ্ছেন।

এই ব্যাপারটি মিয়েজুয়ে শি তাই, ওয়েই ইসিয়াও এবং জাং উজিরও জানা নেই, বাইরের লোকেরা আরও বুঝতে পারেন না। মিয়েজুয়ে শি তাই জানেন যে তাঁর শক্তি এত গভীর নয়, কিন্তু এক আঘাতে ওয়েই ইসিয়াওকে গুরুতর আহত করেছেন, ভাবছেন হয়তো ওয়েই ইসিয়াওর গোপন আঘাত ছিল এবং এমেইর ‘জিউ ইয়াং গং’ দ্বারা বাধা পড়েছে, তাই এত সহজে পরাজিত হয়েছে।

ওয়েই ইসিয়াও সাত-আট ধাপ দূরে সাদা মুখ নিয়ে শক্তি ব্যবহার করে বিষ নিরাময় করছেন, ইয়াং শিয়াও, ইয়িন তিয়ানঝেং ও অন্যান্যরা দ্রুত এগিয়ে এসে তাঁকে রক্ষা করছেন। জাং উজিও ‘সান ফেন জিউ ইয়াং গং’ দিয়ে তাঁর বিষ ও আঘাত নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করছেন। কিছুক্ষণ পর ওয়েই ইসিয়াও ধীরে ধীরে সুস্থ হলেন।