চতুর্থ ত্রিশ অধ্যায় : অপরের উপর দোষ চাপানো

সাদা উট পর্বতের প্রাসাদের অধিপতি, শান ইউ তুং চলে যাওয়ার পরও, গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিলেন। তাঁর উদ্বেগ ছিল—দশ বছর আগের পুরনো ঘটনার কারণে হয়তো মিং সম্প্রদায় আবার আক্রমণ করতে পারে। কারণ, তাঁদের পর্বতের প্রাচীন পূর্বপুরুষদের যে অসাধারণ শক্তি একসময় সারা দেশে সুনাম এনেছিল, তা বহু বছর ধরে হারিয়ে গেছে; কয়েক প্রজন্মের সাধনায় তা কিছুটা পুনরুদ্ধার হয়েছে, এখন এই কৌশল প্রায় সাত ভাগে ফেরত এসেছে। ইউয়াং মো মাত্রই সেই শক্তি অনুশীলন শুরু করেছেন, এখনও পুরোপুরি দক্ষ হননি, তাই তিনি মিং সম্প্রদায়ের সামনে দুর্বল বলে আশঙ্কা করছেন, এবং এই কারণেই উদ্বিগ্ন।

শান ইউ তুং অবশ্য ভাবেননি, তাঁর সামান্য কথায় সাদা উট পর্বতের অধিপতির রাতের ঘুম হারাম হয়ে যাবে। তিনি ইতিমধ্যেই পর্বত ছেড়ে একটি গুহায় বিশ্রাম নিচ্ছেন।

পরদিন, শান ইউ তুং সাদা উট পর্বতের কাছে পাহাড়ি পথে অপেক্ষা করতে থাকেন। তিন-চার দিন পর, তিনি দুটি উটের দল দেখতে পান, কিছুক্ষণ অনুসরণ করে নিশ্চিত হন, দুটিই মিং সম্প্রদায়ের বাণিজ্য কাফেলা।

শান ইউ তুং সাদা উট পর্বতের বাগান থেকে সংগৃহীত সাদা পোশাক পরে সূর্যাস্তের সময় কাফেলা দুটির কাছে গিয়ে বিশেষ উচ্চারণে চিৎকার করেন, "তোমরা দাঁড়াও!"

দুই কাফেলার লোকেরা হাসতে হাসতে পথ চলছিল, হঠাৎ সাদা পোশাক পরা অদ্ভুত এক ব্যক্তি সামনে এসে দাঁড়ালে সবাই বিস্মিত হয়, বুঝতে পারে আগন্তুক শুভ নয়। পাঁচটি পতাকা বাহিনী থেকে একজন উপনেতা হাতের স্টিলের ছুরি শক্ত করে ধরে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কে? আমাদের মিং সম্প্রদায়ের উটের দলকে কেন আটকাচ্ছ?"

"হ্যাঁ!" শান ইউ তুং অদ্ভুত সুরে বললেন, "তোমরা আমাদের সাদা উট পর্বতের এলাকাতে এসেছ, অথচ পথের খাজনা দাওনি? মনে হচ্ছে তোমরা কুনলুন পর্বতের অধিপতি হয়ে গেছ!"

উপনেতাসহ তার দল জানত এখানে সাদা উট পর্বতের প্রাসাদ আছে, অধিপতির শক্তিও যথেষ্ট। তবে মিং সম্প্রদায় আর সাদা উট পর্বত বরাবরই আলাদা, দূরত্ব কম হলেও কথা হয় না। এবার ছোট্ট সাদা উট পর্বতের শিষ্য এসে পথ রোধ করায় সে ঠাট্টা করে বলল, "তোমাদের সাদা উট পর্বত তো ছোট্ট এক প্রাসাদ, আমাদের মিং সম্প্রদায়ের সাথে ঝামেলা করতে সাহস হয় কী করে? মনে করো, তোমরা অজেয়? হাতির সামনে পিঁপড়ার মতো! তাড়াতাড়ি সরে যাও, তাহলে প্রাণে বাঁচবে!"

শান ইউ তুং শুনে আনন্দিত হয়ে গালি দিল, "অপদার্থ গাধার বাচ্চা! তোমাদের গুরু ইয়াং ডিং তিয়ানও আমাদের অধিপতিকে অপমান করতে সাহস পায় না, আমাদের অধিপতি দেখলে নাতির মতো আচরণ করে। তুমি তো অতি নগণ্য, কীভাবে আমাদের সাদা উট পর্বতের অবজ্ঞা করো? তোমার মৃত্যু উচিত!"

মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা শুনে রুষ্ট হয়ে অস্ত্র হাতে শান ইউ তুং-এর দিকে ছুটে আসে, যেন তাকে কুচি কুচি করে কাটবে।

শান ইউ তুং নিজস্ব কৌশল ব্যবহার না করে এলোমেলোভাবে প্রতিরোধ করেন, দুজনকে আহত করে সাদা উট পর্বতের দিকে দৌড়ান, দৌড়াতে দৌড়াতে মিং সম্প্রদায়ের গালি দেন। মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা ক্ষুব্ধ হয়ে সব উটের দল ফেলে রেখে শুধু তাকে তাড়া করে।

শান ইউ তুং মারতে মারতে গালি দিতে দিতে সকলকে সাদা উট পর্বতের দিকে টেনে আনেন। তাঁর দৃষ্টি খুব তীক্ষ্ণ, আগেই পাহাড়ের উপর সাদা পোশাকের শিষ্যদের একটি দল দেখেছেন, তাই পা দ্বিগুণ গতি নিয়ে চোখের পলকে পাহাড়ে হারিয়ে যান।

মিং সম্প্রদায়ের তাড়িয়ে আসা শিষ্যরা দেখে, সাদা উট পর্বতের শিষ্য হঠাৎ অদৃশ্য, তারা রাগে গালি দিতে দিতে সামনে এগোয়। তখন পাহাড়ের সাদা উট পর্বতের শিষ্যরা শব্দ শুনে নেমে আসে, দুই পক্ষ মুখোমুখি হয়ে অবাক।

সাদা পোশাকের শিষ্যদের মধ্যে কেউ ভালোভাবে বাংলা বলতে পারে, সে মিং সম্প্রদায়ের গালি সতর্কভাবে অন্যদের বোঝায়। দলের নেতা, ইউয়াং মো-এর ভাগ্নে, নাম গ্রেলবা, সবসময় তার মামাকে শ্রদ্ধা করে। আগের রাতে মিং সম্প্রদায়ের লোকেরা প্রাসাদে হুলুস্থুল করেছিল, আজ আবার পাহাড়ে অস্ত্র হাতে এসে সাদা উট পর্বতের গালি দেয়, স্পষ্টতই আক্রমণের জন্য এসেছে। গ্রেলবা চিৎকার করে বলল, "মিং সম্প্রদায়ের চোরেরা, তোমরা পাহাড়ে হামলা করতে এসেছ? ভাইয়েরা, সবাই মিলে ওদের ধরে ফেলো!"

মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা বিস্মিত, তারপর রেগে গিয়ে উপনেতা বলল, "ঠিক আছে! দেখছি, তোমরা ইচ্ছা করে আমাদের টেনে এনেছ, এবার দেখো কারা জেতে!"

দুই দলের শিষ্যরা মুহূর্তেই যুদ্ধে লিপ্ত হয়, প্রথমে পাল্লা সমান ছিল, কারণ সাদা উট পর্বতের শিষ্যরা সংখ্যায় একগুণ বেশি। তবে কিছুক্ষণ পর, মিং সম্প্রদায়ের দক্ষ শিষ্যরা পাঁচ-ছয়জন সাদা পোশাকের শিষ্যকে আহত করে।

শান ইউ তুং লুকিয়ে থেকে যুদ্ধ দেখেন। আধঘণ্টা পরে, সাদা উট পর্বতের শিষ্যরা পরাজিত হয়ে পাঁচ-ছয়জন রক্তাক্ত হয়ে পড়ে, বাকিরা প্রায় সবাই আহত। মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা আরও নৃশংস হয়ে এখন অবশিষ্টদের হত্যা করতে শুরু করেছে।

সাদা উট পর্বত পার্বত্য এলাকায় আধিপত্যে, ধনীও বটে। বিষাক্ত সাপ পালার কারণে আর প্রতি প্রজন্মের অধিপতিরা সুন্দরী তরুণীদের পছন্দ করেন বলে, আশপাশের গ্রামের প্রায় সব বাড়িতে কেউ না কেউ দাস বা দাসী হিসেবে প্রাসাদে থাকে।

মিং সম্প্রদায়কে মধ্যদেশের মার্শাল সম্প্রদায় "অশুভ সম্প্রদায়" বলে ডাকে, প্রতিদ্বন্দ্বিতার কারণ ছাড়াও, ইতিহাসে যেকোনো শাসনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের চেষ্টার জন্য। পারস্য থেকে আসা ধর্মবিশেষ, তাদের আচরণে দয়া-ক্ষমা নেই, তাই মধ্যদেশের অন্যান্য সম্প্রদায়কেও একত্রে তাদের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হয়। দেখো, সেই ঈগল সম্প্রদায়ের ইয়ন সু সু কীভাবে সহজে ড্রাগন গেট সংরক্ষণকারীদের হত্যা করে, আবার ইয়ন ইয়ে ওয়াং কথা দিয়ে কথা রাখে না; ইয়াং শাও জিয়াওফুকে ধর্ষণ করে, তারও মৃত্যুদণ্ড হওয়া উচিত ছিল। পরে ঝাং উজি হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে ইয়াং ইয়ে ওয়াং-এর মেয়েকে বসে থাকা পাহাড়ে নিয়ে যায়, ইয়াং শাও শুধু শিশু নিয়ে চলে যায়, ঝাং উজির হাত ভেঙে দেয়, কিছুই বলে না। এসব ভালো মানুষের কাজ নয়। আর ওয়েই ই শাও মানুষ রক্ত খেয়ে সাধারণদের হত্যা করে, সে কি ভালো? সোনালী সিংহ রাজা শে শুন প্রতিশোধের জন্য নিরপরাধদের হত্যা করে, দক্ষিণ থেকে উত্তরে পর্যন্ত, সে কি নায়ক?

মিং সম্প্রদায়ের শীর্ষরাও ভালো নয়, শিষ্যরা স্বভাবতই নৃশংস। যদিও তারা হত্যার জন্য উন্মাদ নয়, তবে শত্রু থাকলে, ছোট বড় যা-ই হোক, নির্বিচারে হত্যা করতে পারে। এজন্যই ঝাং সানফেং martial arts ও মনোশীলনে সর্বোচ্চ হলেও, ঝাং ছুইশান ও ইয়ন সু সু-র মিলন চান না, ঝাং উজি-কে সাবধান করেন মিং সম্প্রদায়ের সঙ্গে সম্পর্ক না রাখতে। কারণ তিনি বহু কিছু দেখেছেন, জানেন মিং সম্প্রদায়ের লোকেরা উগ্র ও নৃশংস, কিছুটা সাহসী হলেও, মোটের ওপর তারা সৎ পথে নয়।

সৎ পথের ছয় প্রধান সম্প্রদায়ের মধ্যেও নিকৃষ্ট চরিত্রের কেউ কেউ আছে, তবু সামগ্রিকভাবে দুই সম্প্রদায়ের চেয়ে ভালো। শান ইউ তুং চেয়েছিলেন দুই সম্প্রদায় একে অপরকে ধ্বংস করুক, কিন্তু দেখলেন, সাদা উট পর্বতের শিষ্যরা মুহূর্তেই মারা যাবে, তাই আর অপেক্ষা না করে তীব্র চিৎকারে ঝাঁপ দিলেন, পাথর ভাঙার মুষ্টি কৌশলে মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যদের এক নিমিষে পরাজিত করলেন। শান ইউ তুং-এর এখন অভ্যন্তরীণ শক্তি পূর্ণ, তাঁর হাতের মুষ্টি আরও তীক্ষ্ণ ও প্রবল। মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা প্রথম স্পর্শেই ধ্বংস হয়, উপনেতাও এক ঘুষিতে কাঁধের হাড় ভেঙে মাটিতে পড়ে অচল।

শান ইউ তুং মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যদের পরাজিত করতে বেশি সময় নেননি। সাদা উট পর্বতের অবশিষ্ট শিষ্যরা যেন ভূতের মতো তাঁর দিকে তাকায়; তাঁরা কোনোদিন এমন দক্ষতা দেখেননি, ভাবলেন হয়তো তাঁদের অধিপতিও তাঁর সামনে দুর্বল।

এ সময় শান ইউ তুং হুয়া পর্বতের সম্প্রদায়ের প্রধানের পোশাক পরে, রূপ ও威严-এ অনন্য। শিষ্যরা বুঝল, তিনি তাঁদের সাহায্য করতে এসেছেন। গ্রেলবা, যার বাহুতে ছুরি দিয়ে কাটা হয়েছে, যন্ত্রণা উপেক্ষা করে, ঘামে ভেজা মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, "আপনার দয়া ও সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞ! দয়া করে বলুন, আপনার নাম কী?"

শান ইউ তুং গ্রেলবার ক্ষতস্থলে রক্ত বন্ধ করে দিলেন, স্নেহে বললেন, "আমি হুয়া পর্বত সম্প্রদায়ের প্রধান শান ইউ তুং, এবার পশ্চিমাঞ্চলে আমার সম্প্রদায়ের কাজে এসেছি। হঠাৎ মিং সম্প্রদায়ের নৃশংসতা দেখে বাধ্য হয়ে সাহায্য করলাম।"

গ্রেলবা পশ্চিমাঞ্চলে থাকলেও, মধ্যদেশের প্রধান সম্প্রদায়গুলোর নাম শুনেছেন, জানেন হুয়া পর্বতের গুরুত্ব। তাঁর অসাধারণ দক্ষতার কথা মনে মনে ভেবে নিলেন, ভাবলেন, সত্যিই মধ্যদেশের প্রধানের দক্ষতা অসাধারণ। তিনি গভীর শ্রদ্ধায় বললেন, "শান ইউ তুং মহাশয়, আমরা সাদা উট পর্বতের শিষ্য, বিনা কারণে মিং সম্প্রদায়ের আক্রমণে পড়েছি। আপনি না থাকলে আমরা সবাই ওদের ছুরির নিচে মারা যেতাম!"