একশত চৌত্রাশ অধ্যায়: ছোট্ট কিও ফেং
এক হাতা মেরে সেয়ান-সে-দাঁড় কাটানোর মতো 段正淳-কে ধরাশায়ী করে, শিয়ান তুং দুই যুবতীকে নিয়ে উত্তরের দিকে ঝড়বেগে ছুটে চলল। পথিমধ্যে সে তীব্র বেগে গাছের ডগায় ডগায় উড়ে চলল। নরম তুলতুলে এবং সুবাসিত দুই যুবতীকে বুকে জড়িয়ে নিয়েও শিয়ান তুং এক লাফে পঞ্চাশ-ষাট ঝাং দূরত্ব অতিক্রম করতে পারত।
তার বুকের ভেতর থাকা দুই যুবতীর চোখ দুটো পলক ফেলতে না ফেলতে শূন্যে ভেসে উঠল। তারা ধস্তাধস্তি করতে চাইলেও দ্রুত পিছিয়ে যাওয়া গাছপালা ও পাহাড়ের দৃশ্য দেখে, মুখের ওপর আছড়ে পড়া তীব্র হাওয়া এবং কানের পাশের সাঁই সাঁই শব্দ অনুভব করে ভয়ে একেবারে জমে গেল। তারা ভয়ে নড়াচড়াও করতে পারল না, বরং তাদের দুই বাহু দিয়ে শিয়ান তুংকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, যার ফলে শিয়ান তুং তাদের শরীরের সেই "রোমাঞ্চকর" কোমলতা বেশ ভালোভাবে অনুভব করতে পারল।
শিয়ান তুংয়ের বর্তমান অভ্যন্তরীণ শক্তি যদিও জন্মসূত্রে অবিরাম ছিল না, তবুও তা নিজের মধ্যে একটি চক্র তৈরি করে নিয়েছিল। তাছাড়া তার গভীর অভ্যন্তরীণ শক্তি ইতিমধ্যে বর্তমান যুগের প্রথম সারির পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। তাই সে এক নিঃশ্বাসে এক শ লি পথ পেরিয়ে অবশেষে একটি ছোট্ট ঝরনার ধারে ধীরে ধীরে থামল এবং দুই যুবতীকে মাটিতে নামিয়ে দিল। তারা দুজনে তাড়াহুড়ো করে দুই পা পিছিয়ে গেল এবং মৃদু লাজুক মুখে মাথা নিচু করে বলল, "ধন্যবাদ, প্রবীণ।"
কথাটি শুনে শিয়ান তুং হেসে বলল, "আমাকে কিসের ধন্যবাদ?"
বয়সে একটু বড় সুন্দরী যুবতীটি বলল, "ধন্যবাদ এই কারণে যে আপনি আমাদের ঘাড় থেকে চিউ চিজিউ-কে চিরতরে সরিয়ে দিয়েছেন, নতুবা ভবিষ্যতে আমাদের নানা ঝামেলায় পড়তে হতো।"
"তোমাদের নাম কী?" শিয়ান তুং মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল।
বয়সে বড় এবং একটু তীক্ষ্ণ মুখের যুবতীটি মাথা নিচু করে বলল, "প্রবীণের অবগতির জন্য জানাই, অধীনার পদবী ছিং, নাম ছিং হোংমিয়েন, আর ইনি আমার সহপাঠী ছোট বোন কান পাওপাও। আমরা দুবোন চিয়াচৌ-এর ছিংই থিয়েনওয়েন-এর শিষ্য। সাহসে ভর করে জানতে পারি কি, প্রবীণের নাম ও খ্যাতি কী?"
কান পাওপাড়াও তার বড় বোনের দেখাদেখি শিয়ান তুংয়ের সামনে মাথা নিচু করে শ্রদ্ধা জানাল।
"ছিংই থিয়েনওয়েন তরবারি চালনায় অত্যন্ত পটু, তাই তো দেখি তোমরা দুজনেই জোড়া তরবারি ব্যবহার কর।"
দুই যুবতীর কোমরের পেছনের ছোট তরবারি দুটির দিকে এক নজর তাকিয়ে শিয়ান তুং হেসে বলল, "আমার নাম চুয়াও পুফান, লোকে আমাকে... আসলে আমি নিজেকেই তলোয়ার দেবতা বা দিব্য তলোয়ার বলে ডাকি।"
"খিক!"
নিত্যদিনের江湖-এ এমন লোকও আছে যে নিজের নামের সাথে নিজে উপাধি জুড়ে দেয়! কান পাওপাও তার হাসি চেপে রাখতে না পেরে হেসে ফেলল। ছিং হোংমিয়েনের ঠোঁটের কোণও একটু উঁচুতে উঠে গেল, তবে সে দ্রুত কান পাওপাওকে টেনে ধরল।
শিয়ান তুং হেসে বলল, "তোমাদের যখন হাসতে ইচ্ছে করছে, তখন হাসো। আমার দিব্য শক্তি এখনও পুরোপুরি আয়ত্তে আসেনি বলেই আমি江湖-এ সচরাচর বেশি ঘুরি না। তবে ভবিষ্যতে, ভবিষ্যতে তোমরা আমার ক্ষমতা ঠিকই বুঝতে পারবে!"
"হ্যাঁ! আমরা তো প্রবীণের ক্ষমতা নিশ্চয়ই বুঝতে পারব," কান পাওপাও হাসি চেপে রেখে বলল।
ছিং হোংমিয়েন জিজ্ঞেস করল, "জানি না প্রবীণ আমাদের দুবোনকে এখানে কেন নিয়ে এলেন? আর ঐ দ Duan公子-কেই বা কেন আঘাত করলেন?"
শিয়ান তুং দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, Duan Zhengchun মানুষটা কেমন, তা আমি জানি না; তবে সে যে লম্পট, চরিত্রহীন এবং দায়িত্বজ্ঞানহীন, তা আমি স্পষ্ট জানি। যাতে তোমরা কোনো দিন তার প্রতারণায় না পড়ো, তাই তোমাদের একটু বাঁচালাম। এই বছরের বসন্তকালে যখন আমি পoyang লেকের কাছে গিয়েছিলাম, তখন শুনেছিলাম যে ছিংই থিয়েনওয়েন মারা গেছেন। তোমরা দুই নারী একদম সহায়সম্বলহীন হয়ে পড়েছ। আমি দেখলাম তোমাদের রূপ যেমন অপরূপ, তেমনই তোমাদের প্রতিভা বেশ ভালো, তাই আমার শিষ্য হিসেবে আমার শরণাপন্ন হও। আমি তোমাদের পরম দিব্য শক্তি শিক্ষা দেব, আর তোমরা আমার খাওয়া-পরা ও দৈনন্দিন দেখাশোনা করবে, কেমন?"
শিয়ান তুং চিন্তা করল যে এই দুই যুবতীর পরবর্তী জীবন মোটেও সুখের হয়নি; কম বয়সে সন্তান জন্ম দিয়ে তাদের নিজেদেরই প্রচণ্ড কষ্ট করে মানুষ করতে হয়েছে, অথচ Duan Zhengchun অন্য নারীদের নিয়ে ফুর্তি করে বেড়িয়েছে। তাদের জন্য সত্যিই খুব মায়া হয়, তাই সে তাদের একটু উদ্ধার করতে চাইল।
এই দুই যুবতীর মূল গুরুকুলটি আদতে নদীর মোহনায় জাহাজ লুট করা এক কুখ্যাত পথেরই দল ছিল, তাই তাদের স্বভাব মন্দ না হলেও তারা কোনো সাধুসমাজের বা মর্যাদাপূর্ণ বংশের শিষ্য ছিল না। শিয়ান তুংয়ের দিব্য শক্তির চমৎকারিত্ব দেখে তারা আগেই তাকে স্বর্গের দেবতুল্য বলে মনে করেছিল। এখন যখন সে তাদের নিজের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করতে চাইল, তখন তারা সশ্রদ্ধ প্রণাম জানিয়ে বলল, "শিষ্যরা গুরুকে প্রণাম জানাচ্ছে।"
শিয়ান তুং হাত নেড়ে দুই যুবতীকে মাটি থেকে তুলে ধরল এবং তারপর বলল, "তোমাদের দুজনেরই প্রতিভা বেশ ভালো, আমার অর্জিত বিদ্যার অন্তত ত্রিশ শতাংশ তোমরা নিশ্চয়ই আয়ত্ত করতে পারবে। আমার নিজের কাঁধে রয়েছে জগতের সর্বশ্রেষ্ঠ দিব্য শক্তি। প্রথমে আমি তোমাদের ভিত্তি মজবুত করার জন্য 'ইউনিউ সিনচিং' শিক্ষা দেব, আর যখন সাধনা সফল হবে, তখন 'তাইশূয়ান চিং' শিখবে।"
ছিং হোংমিয়েন ও কান পাওপাও কেউই জানত না যে তাদের এই নতুন গুরুমশাই বর্তমানে হয়তো জগতের অদ্বিতীয় কোনো পরাক্রমশালী ব্যক্তি নন, তবে তার মস্তিষ্কে জমা রয়েছে সমস্ত শীর্ষস্থানীয় দুর্লভ বিদ্যা। গুরু মহাশয় অবলীলাক্রমে যে দুটি অজানা কুংফু-র নাম নিলেন, সে দুটিই হলো জগতের শীর্ষস্থানীয় পরম বিদ্যা। বিশেষ করে 'তাইশূয়ান চিং' হলো শাওলিন-এর 'ইচিন চিং', 'চিংকাং পুহাই থি শেনকুং', এবং শাওয়াও-এর তিনটি দিব্য শক্তির সমতুল্য এই জগতের অন্যতম সেরা দিব্য শক্তি।
দুই যুবতীকে সঙ্গে নিয়ে উত্তরের দিকে পায়ে হেঁটে পথ চলার সময় শিয়ান তুং পথিমধ্যে তাদের একে একে 'ইউনিউ সিনচিং'-এর মূল মন্ত্রগুলো শিখিয়ে দিল এবং বিশ্রামের সময় তাদের সেগুলো অনুশীলন করতে বলল।
পুনর্জন্মের পর থেকে তার প্রায় দশ মাসেরও বেশি সময় কেটে গেছে। এখন আবার শীতকাল চলছে। চারপাশ মেঘাচ্ছন্ন, উত্তরের ঠান্ডা বাতাস বইছে দেখে শিয়ান তুংয়ের একটু একঘেয়েমি লাগছিল। ঠিক তখনই তার মাথায় এই দুই যুবতীকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করার চিন্তাটি আসে। শুধু চোখের আরামের জন্যই নয়, বরং দৈনন্দিন ছোটখাটো কাজে শিষ্যরা সেবা করলে তার নিজের জীবনও আরও অনেক বেশি অলস ও স্বাচ্ছন্দ্যময় হয়ে উঠবে।
তাছাড়া, দুই যুবতীর পক্ষে এমন দিব্য শক্তি অর্জন করার জন্য গুরু লাভ করা হলো বহু জন্মের পুণ্যের ফল। তাই মাত্র কয়েকদিনের মধ্যেই শক্তির উন্নতি অনুভব করে দুই যুবতী শিয়ান তুংয়ের আরও বেশি যত্ন নিতে শুরু করল। প্রতিদিন সকালে জল গরম করে গুরুমশায়ের হাত-মুখ ধুইয়ে দেওয়া, কাঁধ টিপে দেওয়া, রাতে গুরুর পা ধুইয়ে দেওয়া— এমনকি তিন বেলা খাবারের ব্যবস্থা করা তো বলাই বাহুল্য।
তখনও এটি উত্তর সুং রাজবংশের যুগ, যেখানে নারী-পুরুষের মেলামেশার প্রথা এক-দুশো বছর পরের মতো অতটা রক্ষণশীল বা সামন্ততান্ত্রিক ছিল না। তবুও কিশোরী বয়সীদের পক্ষে কোনো প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের পা ধুইয়ে দেওয়া বেশ অন্তরঙ্গ একটি ব্যাপার ছিল। তবে ছিং হোংমিয়েন এবং কান পাওপাও সাধারণ কোনো নারী ছিল না; তারা ছোটবেলা থেকেই অপরাধ জগতের মাঝে বড় হয়েছে এবং নিয়মের তোয়াক্কা না করতে শিখেছে। তার ওপর গুরুমশায়ের প্রতি তাদের গভীর শ্রদ্ধা ও ভক্তি থাকায় তারা বিষয়টিকে সম্পূর্ণ স্বাভাবিক বলেই মনে করল।
শিয়ান তুং দুই যুবতীর এই সেবায় দারুণ খুশি হলো এবং এ নিয়ে কোনো অতিরিক্ত মন্তব্য করল না। এমনকি দশম দিনে সে তাদের "ইং শে হু পু কং"-এর কিছু জটিল কৌশল ও পদ্ধতিও শিখিয়ে দিল, যাতে তারা আরও উন্নত উপায়ে তার সেবা ও পা টিপে দিতে পারে।
জগতের অন্যতম সেরা কুংফু কৌশলকে ম্যাসাজ বা সেবা করার পদ্ধতি হিসেবে ব্যবহার করার ক্ষেত্রে শিয়ান তুং ও তার দুই শিষ্য এক নতুন ইতিহাসের সূচনা করল। অতীতে যেমন এর কোনো দৃষ্টান্ত ছিল না, ভবিষ্যতে বোধহয় আর কেউ এমনটি করতে পারবে না।
পয়লা মাঘের এই বিশেষ দিনে শিয়ান তুং ও তার দুই শিষ্য সকালেই শাওশাও পাহাড়ে এসে পৌঁছাল। দূর থেকে দেখা গেল শাওলিন মন্দিরের আশপাশ সাদা কুয়াশায় ঢাকা, আর সেখান থেকে ভেসে আসছে সুস্বাদু সুজির বা খিচুড়ির চমৎকার সুবাস।
"এমন তো হতে পারে না যে শাওলিন মন্দির আবার মাঘ মাসের খিচুড়ি উৎসব শুরু করেছে?" শিয়ান তুং আপন মনে বিড়বিড় করতে করতে শাওলিন মন্দিরের দিকে এগিয়ে গেল।
দুই শ ঝাং পথ হাঁটার পরই দেখা গেল বিশালাকার পাইন ও সাইপ্রেস গাছের পেছনে একটি বিশাল খোলা প্রান্তর। তার একটু ওপরেই সেই পরিচিত প্রাচীন শাওলিন মন্দির। এই প্রান্তরটিতে একটি অস্থায়ী ছাউনি বা প্যান্ডেল তৈরি করা হয়েছে, যার নিচে এক ডজনেরও বেশি অতিথি আপ্যায়নকারী ভিক্ষু ও গৃহী শিষ্যরা আশেপাশের পাহাড়ের গ্রামবাসী এবং কিছু তীর্থযাত্রীকে এক বাটি করে গরম গরম মাঘী খিচুড়ি পরিবেশন করছে।
পাহাড়ের কৃষকদের মুখ থেকে কিছুক্ষণ কথা শোনার পর শিয়ান তুং বুঝতে পারল যে, শাওলিন মন্দির গত কয়েক দশক ধরে প্রতি বছর মাঘ মাসের এই বিশেষ দিনে ঔষধি উপাদানে তৈরি মাঘী খিচুড়ি গরিবদের মাঝে বিতরণের প্রথা চালু রেখেছে। মূলত এটি ভিক্ষু ও তীর্থযাত্রীদের ঠান্ডা থেকে রক্ষা ও শরীর চাঙ্গা করার জন্য তৈরি করা হয়। পরবর্তীতে মন্দিরের লিজ নেওয়া চাষী ও শাওশাও পাহাড়ের কৃষকদেরও এক বাটি করে এই খিচুড়ি খাইয়ে তাদের স্বাস্থ্যের যত্ন নেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়, যা একটি অত্যন্ত পুণ্যময় কাজ।
"পাওপাও, তুমি গিয়ে দশ লিয়েল রূপোর মুদ্রা দান করো। আমরা তিনজন আজ শাওলিনের এই মাঘী খিচুড়ি খাব," কান পাওপায়ের ছোট্ট মাথায় হাত বুলিয়ে শিয়ান তুং বলল।
সবার সামনে গুরুমশায়ের এমন স্নেহের ছোঁয়া পেয়ে কান পাওপাও একাধਾਰেই আনন্দিত ও লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে তাড়াতাড়ি তার সুচিশিল্পের থলে থেকে দশ-বিশ লিয়েল রূপো বের করে দানের বাক্সে ফেলে হাসিমুখে বলল, "মহারাজ, সামান্য কিছু তেল-দান, দয়া করে গ্রহণ করুন।"
অতিথি আপ্যায়নকারী ভিক্ষু ছিলেন একজন যুবক। কান পাওপায়ের রূপের চরম দীপ্তি দেখে তিনি আর সাহস করে বেশি তাকালেন না। তিনি দুই হাত জোড় করে মাথা নিচু করে বললেন, "ধন্যবাদ নারী পুণ্যার্থী, অনুগ্রহ করে খিচুড়ি গ্রহণ করুন।"
কিছুক্ষণ পরেই কান পাওপাও সুবাস ছড়ানো দুই বাটি মাঘী খিচুড়ি নিয়ে এল। শিয়ান তুং একটি বাটি হাতে নিয়ে এক চুমুক দিয়ে বুঝল যে স্বাদ দারুণ হলেও তার আগের জন্মের খাওয়া খিচুড়ির চেয়ে এর কিছুটা তফাৎ আছে।
দু-তিন চুমুকেই খিচুড়ি শেষ করে শিয়ান তুং অল্প দূরে থাকা এক প্রবীণ দম্পতির দিকে এক নজর তাকাল।
এরা হলেন একেবারে সাধারণ এক কৃষিজীবী দম্পতি। লোকটির বয়স চল্লিশের কোঠায়, গায়ের চামড়া রোদে পোড়া হলুদ বর্ণের, সারা মুখে বলিরেখা, স্বভাবসুলভভাবেই তিনি একটু কুঁজো হয়ে চলেন। তার হাতে রয়েছে মোটা কড়ার আস্তরণ, যা স্পষ্টতই পাহাড়ের দীর্ঘদিনের কাঠ কাটা ও কাঠ বয়ে বেড়ানোর পেশাগত রোগের ফল।
আর সেই নারীটির চেহারাও বেশ সাধারণ। শিয়ান তুং অনুমান করল যে তারা হলেন চিও সানহুয়াই দম্পতি। সে দেখল দুজনে হাতে এক বাটি করে খিচুড়ি নিয়ে অত্যন্ত সাবধানে খাচ্ছেন, আর তাদের দৃষ্টি অপরিসীম ভালোবাসায় ভরা এক বালকের দিকে নিবদ্ধ রয়েছে, যে কিনা খিচুড়ির প্যান্ডেলে ভিক্ষুদের কাজে হাত লাগিয়ে এখানে-সেএখানে ছোটাছুটি করছে।
এই ছেলেটির বয়স দেখতে মোটে বারো-তেরো বছর হবে, অথচ তার শরীর এক পরিণত পুরুষের মতো লম্বা ও চওড়া। সে তখনও কৈশোরের প্রবৃদ্ধির বয়সে রয়েছে, গোল মুখটিতে শিশুর মতো একটা সরল ভাব রয়েছে, তবে তার নাক উঁচু ও মুখ চওড়া, ভুরু ঘন ও চোখ দুটো বড় বড়। বয়স কম হলেও তার ভেতরে ইতিমধ্যেই এক বীরত্বপূর্ণ ও মহিমান্বিত ভাবের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে তার চোখ দুটো অত্যন্ত তেজস্বী ও দীপ্তিময়, দেখলে বোঝা যায় সে সাধারণ কোনো কিশোর নয়।
তার দিকে এক পলক তাকিয়েই শিয়ান তুং বুঝে গেল যে এই সেই ছোট্ট ছিয়াও ফেং তার ঠিক সামনেই দাঁড়িয়ে আছে। নিজের প্রথম জন্মের বয়ঃসন্ধিকালে সে যাকে নিজের সবচেয়ে বড় বীর ও আদর্শ বলে মানত, সেই মহানায়ককে সে বেশ কিছুক্ষণ ধরে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখল এবং তার মনটা এক অদ্ভুত আনন্দে ভরে উঠল।
ছিও ফেং সাত বছর বয়সে হ্যুয়ানকু মাস্টার-এর শিষ্যত্ব গ্রহণ করে কুংফু শিখতে শুরু করেছিল। এখন তার প্রায় ছয় বছর অতিক্রান্ত হয়েছে। সে জন্মসূত্রে অসামান্য শক্তির অধিকারী এবং তার প্রতিভা অতিমানবীয়। শাওলিনের মৌলিক কুংফু সে আগেই আয়ত্ত করেছে, এমনকি ড্রাগন ক্লা হাত ও দমনের পাম কৌশলও এখন অনুশীলন করতে শুরু করেছে। তার দেহের ভেতরের শাওলিন অভ্যন্তরীণ শক্তিও বেশ দানা বেঁধে উঠেছে। তাকে শত শত বছরের মধ্যে শাওলিনের গৃহী শিষ্যদের মধ্যে সবচেয়ে প্রতিভাবান ব্যক্তি বলা চলে। হ্যূয়ানকু মাস্টার তাকে সবসময়ই সবচেয়ে বেশি স্নেহ করতেন। গত কয়েক বছর ধরে যখনই মন্দিরে কোনো বড় আচার বা খিচুড়ি বিতরণ উৎসব হতো, ছিয়াও ফেং সবসময় সামনে এগিয়ে এসে নানা কাজের ব্যবস্থা করত। এত অল্প বয়সেই সে তার অসাধারণ সাহস ও দায়িত্ববোধের পরিচয় দিয়েছিল।
শিয়ান তুং হেসে বলল, "ছোট বন্ধু, ওই যে তুমি, দয়া করে একটু এদিকে এসো তো।"
অল্প দূর থেকে কোনো এক কালো পোশাকধারী প্রবীণ লোক তাকে ডাকছেন শুনে ছিয়াও ফেং বড় বড় পদক্ষেপে সামনে এগিয়ে এল এবং দুই হাত জোড় করে বলল, "নমস্কার কাকা, জানেন কি আমাকে ডাকার পেছনে আপনার কী আদেশ আছে?"
শিয়ান তুং হাত বাড়িয়ে ছিয়াও ফেংয়ের কাঁধে একটা চাপড় দিল। সঙ্গে সঙ্গে একটা চাপা আর্তনাদ করে ছিয়াও ফেং সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল। মনে হচ্ছিল সে বুঝি এখনই মাটিতে পড়ে যাবে, কিন্তু সে তার জন্মগত শক্তির জোরে নিজেকে শক্ত করে সামলে নিল। তারপর মুখ সম্পূর্ণ লাল করে কোমর সোজা করে দাঁড়িয়ে রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "আপনার মতলবটা কী?"
"এই কুংফু সত্যিই বেশ পোক্ত তো!" শিয়ান তুং ছিয়াও ফেংয়ের শক্তি পরীক্ষা করার জন্য তার মাত্র ত্রিশ শতাংশ শক্তি ব্যবহার করেছিল। কিন্তু ছেলেটি যে পড়ে গেল না, তা দেখে সে যারপরনাই মুগ্ধ হলো। তার নিজের আগের জন্মে বিশ বছর বয়সের আগে এমন পোক্ত কুংফু তৈরি হয়নি। এতেই বোঝা যায় ছিয়াও ফেং জন্মসূত্রে অসাধারণ প্রতিভাবান এবং কুংফু সাধনার এক বিরল প্রতিভা।
ছিও সানহুয়াই দম্পতি সঙ্গে সঙ্গেই ব্যাপারটি খেয়াল করলেন। তবে শিয়ান তুং, ছিং হোংমিয়েন এবং কান পাওপাও— তিনজনেই দেখতে বেশ সুন্দর এবং মার্শাল আর্টের জগতের লোক হওয়ায় তারা সামনে আসার সাহস পেলেন না, বরং তাড়াহুড়ো করে খিচুড়ির প্যান্ডেলের দিকে দৌড়ে গেলেন।
ছিও ফেং সোজা হয়ে দাঁড়ানোর পরপরই প্যান্ডেলের ভেতর থেকে সেই রোগা মাঝারি বয়সের ভিক্ষু হ্যূয়ানকু মাস্টার ছিয়াও সানহুয়াই দম্পতিকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে এলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "কোন বিশিষ্ট অতিথির আগমন ঘটেছে? এই দরিদ্র ভিক্ষু অত্যন্ত ধৃষ্টতার সাথে জানতে চাইছি!"
শিয়ান তুং এক পলক দেখেই বুঝতে পারল যে এই রোগা মাঝারি বয়সের ভিক্ষুর শক্তি তার নিজের চেয়ে কম নয়। সে জিজ্ঞেস করল, "আমার নাম চুয়াও পুফান, আপনি কি হ্যূয়ানকু মাস্টার?"
হ্যূয়ানকু-র কণ্ঠস্বর ছিল গভীর ও জোরালো, আর তাঁর মুখমণ্ডল ছিল শান্ত ও ভাবলেশহীন। তিনি বহু বছর ধরে বৌদ্ধধর্ম ও কুংফু চর্চার পাশাপাশি ছিয়াও ফেংকেও কুংফু শিখিয়ে আসছেন। এই বালককে তিনি নিজের সন্তানের মতোই ভালোবাসতেন। একটু আগে চৌয়াও পুফান যেভাবে হাত বাড়িয়ে ছিয়াও ফেংয়ের শক্তি পরীক্ষা করেছেন, তাতে এটা স্পষ্ট যে তিনি উচ্চমানের কুংফু বিদ্যার অধিকারী।
তবে হ্যূয়ানকু অনেক ভেবেও江湖-এ চুয়াও পুফান নামের কোনো উচ্চকোটির গুরুর কথা মনে করতে পারলেন না। তাই তিনি দুই হাত জোড় করে বললেন, "আমি দরিদ্র ভিক্ষু হ্যূয়ানকু, মাস্টারের এই সম্মান কোনোভাবেই আমার প্রাপ্য নয়। ধৃষ্টতা ক্ষমা করবেন চুয়াও মহাশয়, শাওলিন মন্দিরে আপনার আগমনের উদ্দেশ্য কী?"
শিয়ান তুং ছিয়াও ফেংয়ের দিকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে হেসে বলল, "মাস্টার দয়া করে কোনো কিছু মনে করবেন না। আসলে আমি দেখলাম এই ছোট ভাইটি এত কম বয়সেও উচ্চমানের কুংফু আয়ত্ত করেছে, তাই কৌতূহলবশত একটু পরীক্ষা করে দেখলাম। ও নিশ্চয়ই আপনার শিষ্য, শিক্ষাদান সত্যিই চমৎকার হয়েছে!"
হ্যূয়ানকু বললেন, "ফেং আর, তুমি কি এখনও চুয়াও মহাশয়ের এই নির্দেশদানের জন্য ধন্যবাদ জানাবে না?"
ছিও ফেংয়ের মন ছিল অত্যন্ত উদার। সে বুঝতে পেরেছিল যে চুয়াও পুফানের মনে কোনো বদ মতলব ছিল না। তাই সে দুই হাত জোড় করে মাথা নিচু করে বলল, "অনেক ধন্যবাদ চুয়াও মহাশয়, আপনার এই দিকনির্দেশনার জন্য।"