চৌষট্টিতম অধ্যায় যুদ্ধবিদ্যার স্তর

শান ইউ তং ও ঝাং সানফেং একসাথে যে মার্শাল আর্টসের স্তরবিন্যাস নির্ধারণ করেছিলেন, তা তিনটি প্রবাহ ও নয়টি স্তরে বিভক্ত। তৃতীয় শ্রেণির শিষ্যের তৃতীয়, দ্বিতীয় ও প্রথম স্তর; দ্বিতীয় শ্রেণির দক্ষ ব্যক্তির তৃতীয়, দ্বিতীয় ও প্রথম স্তর; এবং প্রথম শ্রেণির উচ্চস্তরের যোদ্ধার তৃতীয়, দ্বিতীয় ও প্রথম স্তর—প্রতিটি প্রবাহ ও স্তরের জন্যই বিশদ ব্যাখ্যা রয়েছে।

এটি কেবলমাত্র অন্তর্নিহিত শক্তি ও সাধনার ভিত্তিতে নির্ধারিত, কৌশল বা যুদ্ধক্ষমতার সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত নয়। দুই ব্যক্তির শক্তি সমান হলেও, তাদের যুদ্ধক্ষমতা সমান হবে এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। একটি যোদ্ধার আসল শক্তি নির্ধারিত হয় তার অভ্যন্তরীণ শক্তি, বাহ্যিক সাধনার স্তর, মানসিক দৃঢ়তা, যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ও অনুশীলিত কৌশলের স্তর ইত্যাদির সমন্বয়ে। সাধারণত লড়াই না হলে বোঝা যায় না কে বেশি শক্তিশালী।

কিন্তু ঝাং সানফেং ও শান ইউ তং শুধু অন্তর্নিহিত শক্তির ভিত্তিতে স্তর নির্ধারণ করেছিলেন, তাঁদের উদ্দেশ্য ছিল মার্শাল আর্টসের জগতে যেমন তায়েকোয়ান্দো বা বিদেশি ভাষা পরীক্ষার মতো একটি স্পষ্ট উন্নয়নের পথ তৈরি করা—যাতে বিভ্রান্তি ও স্থবিরতা দূর হয়, অভ্যন্তরীণ শক্তির স্তর একীভূত করা যায় এবং সবাই সামনে এগিয়ে যাওয়ার স্পষ্ট দিকনির্দেশ পায়, ফলে সামগ্রিকভাবে মার্শাল আর্টসের বিকাশ হয়।

প্রত্যেক স্তরের বৈশিষ্ট্য ও ব্যাখ্যাও কেবলমাত্র অন্তর্নিহিত শক্তির প্রকাশ, বাহ্যিক সাধনা, লঘু কৌশল বা তরবারি কৌশল এতে অন্তর্ভুক্ত নয়। অর্থাৎ, কারও অভ্যন্তরীণ শক্তি থাকলেও যুদ্ধক্ষমতা নাও থাকতে পারে। যেমন, জুয়ুয়ান大师ের শক্তি পাঁচ মহাজন সমতুল্য হলেও, বাস্তব যুদ্ধের সময় সে এক সাধারণ দুষ্কৃতির সঙ্গেও পেরে উঠত না। সেই সময় ধর্মগ্রন্থ চাইতে গিয়ে তাকে কেবল মার খেতে হয়েছিল, যদি না জিওয়াং神功 তার শরীর রক্ষা করত, তাহলে সেই চোর দলের শাও শিয়াংজি ও ইন কেক্সির হাতে সে অনেক আগেই প্রাণ হারাত। যদি জুয়ুয়ান ইয়াং গুওর মতো কারও সঙ্গে যুদ্ধ করত, তাহলে হয়তো সে নিহতই হতো। তবে দুইজনের শক্তি সমান ছিল, তাই ইয়াং গুওর কৌশল জুয়ুয়ানের চেয়ে ভালো হলেও, শক্তি ছিল সমান।

ঝাং সানফেং ও শান ইউ তংয়ের নির্ধারিত স্তরবিন্যাসে দ্বিতীয় শ্রেণির প্রথম স্তরের যোদ্ধা মানেই একজন নামকরা কারিগর, যার অন্তর্নিহিত শক্তি বলিষ্ঠ ও নিয়ন্ত্রণে দক্ষ।

দু’জন বিশেষভাবে প্রথম শ্রেণির তৃতীয় স্তরে মনোযোগ দিয়েছিলেন। প্রথম শ্রেণির তৃতীয় স্তরকে নাম দিয়েছিলেন ‘পরিপূর্ণ অর্জিত পরিণতি’, যার শীর্ষে ‘সো চাও’ অবস্থা; এই স্তরে শক্তি অত্যন্ত গভীর, সব কৌশল সম্পূর্ণ রপ্ত, স্বাভাবিক অঙ্গভঙ্গিতেই প্রচণ্ড শক্তি প্রকাশ পায়, অভ্যন্তরীণ শক্তি ইচ্ছেমতো সঞ্চালিত হয়।

প্রথম শ্রেণির দ্বিতীয় স্তরের নাম ‘পরিপূর্ণ পরিণতি’, যার শীর্ষে ‘দেবতুল্য’ পর্যায়। এখানে শক্তি ও কৌশল উভয়ই পরিপূর্ণ, সহজ-জটিল কৌশল ইচ্ছেমতো ব্যবহার করা যায়, অন্তর্নিহিত শক্তি ইচ্ছার সঙ্গে সঙ্গে প্রবাহিত হয়।

প্রথম শ্রেণির প্রথম স্তর কেবল শতবর্ষী ঝাং সানফেংয়ের মতো শীর্ষ যোদ্ধারাই অর্জন করতে পারেন। এই স্তরে পৃথিবীর কোনো কৌশল আর নিয়মের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না; বরং, এটি ‘নিরস্ত্র’ অবস্থা, ঝাং সানফেং ও শান ইউ তং বহুবার আলোচনা করে এর নাম দিয়েছিলেন ‘জন্মগত অবস্থা’ — ইচ্ছেমতো সব কিছু, ফুলপাতা ছিঁড়ে ছুড়লেও আঘাত করা যায়।

তাঁরা আলোচনা করে বলেছিলেন, অতীত ও বর্তমান মিলিয়ে এই স্তরে শক্তি ও সাধনায় পৌঁছেছেন কেবলমাত্র শাওলিনের ধর্মপ্রচারক, পরিচ্ছন্নকারী বৃদ্ধ সন্ন্যাসী, পানাসক্ত সন্ন্যাসী, হুয়াং শ্যাং, ঝাং সানফেং, একাকী বিজয়প্রার্থী—এই কয়েকজন মাত্র। শান ইউ তং মনে করতেন, ওয়াং ঝোংইয়াং অল্প বয়সে মৃত্যুর কারণে, যদিও তার সাধনা শীর্ষ পর্যায়ের, শক্তিতে হয়তো একটু পিছিয়ে ছিলেন।

শান ইউ তং মনে মনে অনুমান করতেন, ঝাং উজি, কুকুরের ছেলেটি, এবং শুই ঝু, এই তিনজনের শক্তি হয়তো ওই স্তরে পৌঁছেছে, যদিও সাধনায় কিছুটা ঘাটতি আছে; তবে অল্প সময়ের মধ্যেই তারাও একদিন মহান গুরু হয়ে উঠবে।

এই স্তরবিন্যাসের ফলে শান ইউ তংয়ের মনে স্বচ্ছতা এল; নিজের মিশ্র শক্তি সম্পূর্ণ অর্জিত হলে সে প্রথম শ্রেণির তৃতীয় স্তরে যাবে। এখন সে জিয়াজিয়া功 ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছে, ‘শক্তি দিয়ে বস্তু নিয়ন্ত্রণের’ কৌশল আয়ত্ত করেছে; এই কৌশলের ওপর নির্ভর করলে সে ‘শক্তি ইচ্ছার সঙ্গে প্রবাহিত’ অবস্থার প্রথম শ্রেণির দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা, কিন্তু কৌশল ছাড়াই সে প্রথম শ্রেণির তৃতীয় স্তরের উচ্চস্তরের যোদ্ধা হিসেবেই থাকবে।

তবে, একই স্তরের মধ্যেও উত্তম-নিকৃষ্টের পার্থক্য থাকে; মার্শাল আর্টসের সাধনা এত সূক্ষ্মভাবে ভাগ করা যায় না, তারাও কেবল মোটামুটি ভাগ করেছেন। তাই অন্তর্নিহিত শক্তির গভীরতা, কৌশলের উৎকর্ষতা—এসবের ওপর নির্ভর করে একই স্তরের যোদ্ধাদের মধ্যেও অনেক পার্থক্য থাকতে পারে।

এখন দুজন তিন প্রবাহ নয় স্তরের শ্রেণিবিন্যাস তৈরি করলেন, কিন্তু হঠাৎ করে সারা দেশে প্রচার করা ঠিক হবে না ভেবে, আপাতত উ এবং হুয়া পর্বতের অভ্যন্তরীণ চক্রেই ব্যবহার করতে লাগলেন; সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নিজে থেকেই তা ছড়িয়ে পড়বে।

শান ইউ তং বাবা-ছেলে-শিষ্য চারজন উ পর্বতে মধ্য-শরৎ উৎসব পার করলেন, তখন তিনি হুয়া পাহাড় থেকে দুটি চিঠি পেলেন—একটি ইউয়ে গাও দুই গুরু-চাচার পাঠানো, তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে দায়িত্ব নেওয়ার নির্দেশ; অন্যটি ইয়াও মিংঝু ও হু ছিংইয়াং-এর ভালোবাসার চিঠি।

শান ইউ কি-ও হু ছিংনিউর পাঠানো ওষুধের ছেলেটির হাতে পর্বতে ডাক পেয়েছিল—সে বলল, শান ইউ কি অর্ধবছর ধরে দূরে, হু ছিংনিউ রেগে গেছেন, দ্রুত ফিরে যেতে বললেন।

এসময় ইউ দাইয়ানও প্রায় সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠলেন, বাকি আঘাত সারতে দুই বছর বিশ্রামই যথেষ্ট। শান ইউ কি তিনটি ওষুধের ফর্মুলা রেখে, শান ইউ তং ও ভাই ইউ দাইয়ানকে বিদায় জানিয়ে, ছেলেটির সঙ্গে প্রজাপতি উপত্যকায় ফিরে গেল।

শান ইউ তং এখন জিয়াজিয়া神功 ষষ্ঠ স্তরে অর্ধেক পর্যন্ত পেরিয়েছেন, ভাবলেন, আরও কয়েক মাস ঝাং সানফেংয়ের সঙ্গে আলোচনা করলে পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারবেন, তাই তাড়াহুড়ো করলেন না। বরং, কয়েকজন শিষ্যকে চিঠি নিয়ে বাড়ি পাঠিয়ে, নিজে থেকে উ পর্বতে রয়ে গেলেন, বাহানা করলেন—ঝাং উজির আঘাতের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছেন, প্রয়োজনে জিয়াজিয়া神功 দিয়ে সাহায্য করবেন।

ঝাং সানফেংও ঝাং উজির দেখাশোনা করছেন বলে মার্শাল আর্টস অনুশীলনে অবরুদ্ধ হতে পারলেন না, প্রতি পনেরো দিনে তিন দিন চুপচাপ অনুশীলন করতেন, বাকি সময় শান ইউ তংয়ের সঙ্গে ধর্মগ্রন্থ ও মার্শাল আর্টস নিয়ে আলোচনা করতেন। তিনি শান ইউ তংকে নির্দেশ দিতেও ভালোবাসতেন। সঙ ইউয়ানছিয়াও, ইউ লিয়েনঝৌ, ইউ দাইয়ানসহ যারা পর্বতে ছিলেন, প্রায়ই দুজনের আলোচনা শুনতেন—তবে ঝাং সানফেং বেশি বলতেন, শান ইউ তং কম। ঝাং সানফেং একবার বললে, শান ইউ তং কিছুক্ষণ চুপ থাকতেন; উ পর্বতের শিষ্যদের তা বুঝতে আধা দিন লেগে যেত। আর শান ইউ তং কিছু বললে, ঝাং সানফেং একটু থেমে ভাবতেন, উ পর্বতের বীররা একটু চিন্তা করলেই বুঝে যেতেন। এখানেই সবার সাধনার স্তরের পার্থক্য স্পষ্ট।

ঝাং সানফেং সর্বোচ্চ, শান ইউ তং ওয়াং默-এর সঙ্গে একবছর যৌথ গবেষণা করেছেন, কিছুদিন আগে ঝাং সানফেংয়ের সঙ্গে তিন মাস আলোচনা করেছেন, তলোয়ারবাজ ও একাকী বিজয়প্রার্থীর কৌশল, ছয় শিরার দেবতাতুল্য তরবারি ও অদ্বিতীয় দলের কৌশল সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা রয়েছে, অনেক অদ্ভুত ঘটনা ও গভীর বিশ্লেষণও জানেন, তাই এখন তার সাধনা ঝাং সানফেংয়ের পরে দ্বিতীয়। ইউ লিয়েনঝৌ সাত বীরের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী হলেও, উপলব্ধিতে সঙ দা ও ইউ সানের চেয়ে সামান্য এগিয়ে, তাই তিনি আলোচনা করতে পারেন না। আর ঝাং ছুইশান অত্যন্ত মেধাবী; প্রথমে দশটা কথা শুনে তিনটা বুঝতেন, এক মাস পরে ছয়টা, কয়েকবার শুনে আট-নয়টা, যদিও এখনো আলোচনা করতে পারেন না, তবে সময় নিয়ে রপ্ত করলে তার কৌশলেও বড় উন্নতি হবে, তখন তিনিও কথা বলতে পারবেন।

এভাবে কয়েক মাস কেটে গেল, হঠাৎ করে দ্বিতীয় বসন্ত এসে গেল, মাস পার হয়ে গেলেও উ পর্বতের বরফ এখনও পুরোপুরি গলেনি। শান ইউ তং ইনশিয়ান শৃঙ্গের পাশে দাঁড়িয়ে কুয়াশা ও মেঘের সমুদ্র দেখছিলেন, হঠাৎ মন টেনে, ষষ্ঠ স্তরের পূর্ণ জিয়াজিয়া真气 দিয়ে ধীরে ধীরে হুন ইউয়ান চ্যাং অনুশীলন শুরু করলেন, কিছুক্ষণ পরে হঠাৎ কৌশল বদলে ঈগল-সাপ মরণপণ লড়াই শুরু করলেন।

ঈগল-সাপ মরণপণ লড়াইটি শান ইউ তং ও লিং সাপ ঘুষির সংমিশ্রণে গড়ে উঠেছিল; লিং সাপ ঘুষি থেকে ঈগল-সাপ মরণপণ লড়াইয়ের সঙ্গে না মানানো অংশ বাদ দেওয়া হয়েছে, আবার ঈগল-সাপ মরণপণ কৌশলও কিছুটা পরিবর্তিত হয়েছে। ঝাং সানফেংয়ের সঙ্গে ছয় মাসের আলোচনা শেষে, অবশেষে বাহাত্তর পথের ঈগল-সাপ মরণপণ লড়াই বাড়-বাড়িয়ে একাশি পথে পৌঁছেছে। কৌশল আরও জটিল, তবে শক্তি এক-তৃতীয়াংশ বেড়েছে। শান ইউ তং আত্মবিশ্বাসী, এই অদ্বিতীয় কৌশল এখন অন্যান্য দলের সেরা কৌশলের সঙ্গে তুলনীয়—দুই হাতে যুদ্ধ, ড্রাগন-নব্বই আঘাত, আঙুলের ইন্দ্রজাল, ব্যাঙের কৌশলের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে।

একাশি পথের ঈগল-সাপ মরণপণ লড়াই অনুশীলন শেষে শান ইউ তং কিছুটা অসন্তুষ্ট বোধ করলেন। এই কৌশলটি আসলে হুয়া পাহাড়ের গুরু স্ব-উদ্ভাবিত, নিজের দলের ও অন্যান্য দলের কৌশলের সমন্বয়ে গড়া, আবার তাদের প্রাচীন নথি থেকে শিখেছিলেন ছ্যাং চেন দলের গুরু চৌ বয় তুংয়ের ‘দুই হাতে যুদ্ধ’-এর মূলভাব। তবে আসল শিক্ষা না পাওয়ায় ঈগল-সাপ মরণপণে ঈগল-ঘুষি ও সাপ-হাত সমন্বিত হলেও, দুটোই সমানতালে চলে, কোনোটা কম বেশ নয়; ব্যবহার করলে সাপ-হাত চতুর ও দুর্ধর্ষ, ঈগল-ঘুষি দ্রুত ও ধারালো, এভাবে দুই বিপরীতের সমন্বয়ে শত্রুকে বিড়ম্বিত করা যায়।

কিন্তু শান ইউ তংয়ের উন্নতিতে, ঈগল-সাপ মরণপণে নয়টি নতুন সাপ-হাত যোগ হওয়ায়, শক্তির ভারসাম্য নষ্ট হয়েছে; যদিও অনেক শক্তিশালী হয়েছে, কিন্তু ঈগল-ঘুষি সহায়ক মাত্র, খুব বড় যোদ্ধার সঙ্গে লড়লে শুরুতে বোঝা যাবে না, শেষে ঈগল-ঘুষি দুর্বল হলে কেউ সুযোগ নিয়ে কৌশলটি ভেঙে ফেলতে পারবে।

শান ইউ তং অনেকক্ষণ চিন্তা করে ঠিক করলেন, তাকে ঈগল-ঘুষির ছত্রিশটি পথ আরও শক্তিশালী করতে হবে, যাতে ঈগল-ঘুষি ও সাপ-হাতের শক্তি সমান হয়। তখন ঈগল-সাপ মরণপণ লড়াই সত্যিকার অর্থে পূর্ণতা পাবে, আর তখন তা তায়িজি চুয়ানের সঙ্গে তুলনীয় হবে।

এসময় ঝাং ছুইশানের পরিবার মধ্যভূমিতে ফিরে এসেছেন দুই বছরের বেশি, ঝাং উজির বয়সও এখন বারো, দু’বছর ধরে উ দলের জিওয়াং功, এক বছর ধরে ইমেই দলের জিওয়াং功 চর্চা করেছে; এখন তার শরীরে জিওয়াং神功-এর অন্তর্নিহিত শক্তি বেশ প্রবল। গত দুই মাস ধরে, ঝাং উজির শরীরে ঠান্ডা বিষ মাসে একবারই প্রকাশ পায়, শরীরও ফিট ও সুস্থ, সারা শরীরে সত্যিকারের শক্তি প্রবাহিত হয়, ফলে ঠান্ডা বিষের তীব্রতাও অনেক কমে গেছে।

ঝাং ছুইশান ও ইন সুসু আনন্দে কেঁদে ফেললেন, আনন্দে চিৎকার করলেন—উজি বেঁচে গেল! ঝাং সানফেং ও উ দলের ছয় বীরও এই সংবাদে আনন্দিত হলেন। ইন লি থিং ও জি শিওফু নববর্ষের পর বিশেষভাবে ফিরে এসে ঝাং সানফেংকে শ্রদ্ধা জানালেন, তারপর জি শিওফু ঝাং উজিকে ইমেই দলের তরবারি ও হাতের কৌশল শেখালেন, যাতে সে বাহ্যিক শক্তিও বাড়াতে পারে—দুইয়ের সমন্বয়ে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠতে পারে।

এক বছর ধরে ইন লি থিং ও জি শিওফু প্রায়ই নদী-নালায় ঘুরে বেড়াতেন, স্বামী-স্ত্রী মিলে বহু কুখ্যাত ডাকাতকেও হারিয়েছেন, এভাবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ‘ফিনিক্স যুগল তরবারি’ নামে খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে।

শান ইউ তং উ পর্বতে এক বছর ছিলেন, জিয়াজিয়া神功 অবশেষে শেষ স্তরে পৌঁছল। তিনি দেখলেন, ঝাং উজিও দুই দলের জিওয়াং功 রপ্ত করে বেঁচে থাকতে পেরেছে—যদিও ঠান্ডা বিষ দূর হয়নি, তবে জীবনহানির আশঙ্কা নেই। ঝাং সানফেংও সম্প্রতি তায়িজি神功 অনুশীলনে একান্তে মনোযোগী হতে চান বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন। শান ইউ তং ভাবলেন, তিনি যা পেতে চেয়েছিলেন তা পেয়েছেন, আর বিরক্ত করতে ইচ্ছা করল না, তাই পাহাড়ে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

শান ইউ তং যখন জিয়াজিয়া宮ের সামনে পৌঁছলেন, তখনই দেখলেন ইউ দাইয়ান ঝাং উজিকে উ দলের তুলনামূলক মৃদু চপেটাঘাত শেখাচ্ছেন। সঙ ইউয়ানছিয়াও নববর্ষের পর ঝাং সানফেংকে জানিয়ে পাহাড় ছেড়ে ছেলের জন্য সঙ ছিংশুকে আনতে গেছেন। অন্য বীররা শুনেছিলেন, পশ্চিম অঞ্চলের কিংকং দলের কিছু শক্তিশালী ব্যক্তি মধ্যভূমিতে এসে তিয়ান ইন দলের সঙ্গে দ্বন্দ্ব করতে চান; ঝাং ছুইশান ও ইন সুসু চিন্তিত ছিলেন, ইন থিয়ান চেং হয়তো হারিয়ে যাবেন। ইন লি থিং ও জি শিওফু দম্পতি, ঝাং সঙসি ও মো শেংগু সবার সঙ্গে ইউ লিয়েনঝৌর নেতৃত্বে তিন দিন আগে পর্বত থেকে নেমে গেছেন, সাত বীরের মধ্যে ইউ দাইয়ান এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেননি, তাই পর্বতে থেকে ঝাং উজির দেখাশোনা করছেন।

ঝাং উজি অসাধারণ মেধাবী, বাবার চেয়েও বেশি; মাত্র দুই মাসের মধ্যে জি শিওফু শেখানো ইমেই দলের তরবারি ও মৃদু চপেটাঘাত শিখে নিয়েছে। ঝাং ছুইশান শেখানো উ দলের দীর্ঘ মুষ্টিযুদ্ধ আরও দক্ষভাবে আয়ত্ত করেছে। ইউ দাইয়ান ভাতিজাকে নিজের ছেলের মতোই ভালোবাসেন, তার মেধা দেখে উ দলের তুলনামূলক মৃদু চপেটাঘাত ও লাফিয়ে ওঠার কৌশল শেখাচ্ছেন। ঝাং উজি অত্যন্ত মেধাবী; মাত্র দুই দিনেই উ দলের তুলনামূলক চপেটাঘাত প্রায় পুরোটা শিখে ফেলেছে, লাফিয়ে ওঠার কৌশলও রপ্ত করেছে।