চতুর্দশ অধ্যায় : বিদেশ থেকে ফিরে আসা, জিনিস বদলেছে, মানুষও বদলেছে

গত দশ বছরে, তিন বীর ইউ দাইইয়ান আহত হওয়ার পর আর প্রকাশ্যে আসেননি, পাঁচ বীর ঝাং ছুইশান নিখোঁজ, বাকি উডাংয়ের পাঁচ বীর তাঁদের কৌশলে অনেক উন্নতি করেছেন এবং তাঁদের খ্যাতি আরও বিস্তৃত হয়েছে। বিশেষত সং ইউয়ানচিয়াও, ইউ লিয়েনঝৌ প্রমুখ, যদিও উডাং সম্প্রদায়ের দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্য, তবু মার্শাল জগতে তাঁরা অপ্রতিদ্বন্দ্বী, এমনকি শাওলিন সম্প্রদায়ের বিখ্যাত ভিক্ষুদের সঙ্গেও সমানে সমান। জিয়াংহুর লোকেরা উডাংয়ের পাঁচ বীরের প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধাশীল, তাই শিহুয়াজি, ওয়েই সানিয়াং প্রমুখ তাঁকে সম্মানের আসনে বসালেন।

সবাই বসে গেলে, ইউ লিয়েনঝৌ উচ্চস্বরে বললেন, “আমাদের শাওলিন, কুনলুন, এমেই, হুয়াশান, কংতং, উডাং—এই ছয় সম্প্রদায়, শেনচুয়ান, উফেংদাও ইত্যাদি নয়টি শাখা, হাইশা, জুয়েইং প্রভৃতি সাতটি সংগঠন, মোট দুই-শ’ বাইশটি সম্প্রদায় ও সংঘ একত্র হয়ে, স্বর্ণকেশী সিংহ রাজার শে সুন, তিয়ানইং সম্প্রদায়ের ইনের কুমারী এবং আমাদের ছোটভাই ঝাং ছুইশানের খোঁজ করতে গিয়ে তিয়ানইং সম্প্রদায়ের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝি হয়, দুর্ভাগ্যবশত অনেকের মৃত্যু ও আহত হওয়া ঘটে, ফলে বিগত দশ বছর মার্শাল দুনিয়া অশান্ত ছিল…” এখানে তিনি একটু থেমে আবার বললেন, “ভাগ্যক্রমে ইনের কুমারী ও ঝাং ছোটভাই হঠাৎ উপস্থিত হয়েছেন, অতীতের অনেক জটিল ও অমীমাংসিত বিষয়ের প্রকৃত সত্য প্রকাশ পাবে। তবে এই দশ বছরের ঘটনাবলি এত বিস্তৃত, তা এক মুহূর্তে ব্যাখ্যা করা অসম্ভব। আমার মতে, আমরা সবাই একত্রে মূল ভূখণ্ডে ফিরে যাই, ইনের কুমারী তাঁর গুরুদেবকে সব জানিয়ে দেবেন, আমাদের ছোটভাইও উডাংয়ে ফিরে গিয়ে গুরুজিকে জানাবেন, তারপর আবার দুই পক্ষ নির্ধারিত স্থানে বসে সমস্ত প্রশ্ন ও বিভ্রান্তি স্পষ্টভাবে মীমাংসা করবো। যদি শত্রুতা মিটিয়ে বন্ধু হওয়া যায়, তবে সেটিই সর্বোত্তম…”

ইউ লিয়েনঝৌ’র কথা শেষ হওয়ার আগেই শিহুয়াজি উঠে দাঁড়িয়ে জোর গলায় শে সুনের অবস্থান ও ওয়াংপানশানের তরবারি সমাবেশের সময় কুনলুন সম্প্রদায়ের দুই শিষ্য কেন নির্বোধ হয়ে পড়েছিল তা জানতে চাইলেন। ঝাং ছুইশান ও ইন সু সু বললেন শে সুন মারা গেছেন, কিন্তু ঝাং উজির কথায় তা ফাঁস হয়ে গেল। দুই পক্ষই নিজের যুক্তিতে অটল, তর্ক চলছিল, এমন সময় হঠাৎ দক্ষিণ দিক থেকে সশব্দে শিঙার আওয়াজ শোনা গেল। কুনলুন সম্প্রদায়ের এক শিষ্য দরজার কাছে এসে জানালেন, “কংতং, হুয়াশান ও এমেই সম্প্রদায়ের সহচররা এসে পৌঁছেছেন।”

শিহুয়াজি ও ওয়েই সানিয়াং এ সংবাদে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। তাঁরা চিন্তিত ছিলেন কথা কাটাকাটিতে তাঁদের দল দুর্বল হয়ে উডাং ও তিয়ানইংয়ের মিত্রতার বিরুদ্ধে টিকতে পারবেন না, কিন্তু আরও তিনটি বড় সম্প্রদায় এসে পৌঁছানোয় তাঁদের মনোবল বাড়ল।

ঝাং ছুইশান দম্পতি কিন্তু উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, কারণ কংতং সম্প্রদায়ের সঙ্গে শে সুনের রক্তক্ষয়ী শত্রুতা ছিল—তাঁরা পাঁচ প্রবীণকে আঘাত করেন, ‘সপ্তঘাত মুষ্টি-সুত্র’ কেড়ে নেন—তাই এরা নিশ্চয়ই ভালো কিছু নিয়ে আসেনি।

কিছুক্ষণ পর কংতং ও এমেই সম্প্রদায়ের ছয়-সাতজন করে মানুষ, হুয়াশান সম্প্রদায়ের দেং ছিং চারজন ও মেং জেংহং তিনজন প্রবেশ করলেন। সকলে উডাংয়ের দুই বীর ও কুনলুনের দুই অগ্রগণ্যকে চিনলেন, তাঁদের সাথে ইউ লিয়েনঝৌ, শিহুয়াজি, ওয়েই সানিয়াংদের পরিচয় হল।

কংতং সম্প্রদায়ের প্রধান ছিলেন একজন কৃশকায় বৃদ্ধ, দেং ছিং তাঁকে চিনলেন, তিনি কংতংয়ের পাঁচ প্রবীণের তৃতীয়, তাং ওয়েনলিয়াং। এমেই সম্প্রদায়ের প্রধান একজন মধ্যবয়সী সন্ন্যাসিনী, দেং ছিং তাঁকে চিনলেন না। সবাই এসে তিয়ানইং সম্প্রদায়ের লি থিয়ানইয়ান প্রমুখকে চুপচাপ বসে থাকতে দেখে চমকে গেলেন।

শিহুয়াজি উচ্চস্বরে বললেন, “তৃতীয় চাচা তাং, গুরু মা জিংশু, তৃতীয় বীর দেং এবং দুই বীর লি ওয়াং, উডাং সম্প্রদায় এখন তিয়ানইং সম্প্রদায়ের সঙ্গে মিত্র হয়েছে, এবার আমাদের বড় ক্ষতি হতে পারে।”

সে খর্বকায় কংতং প্রবীণ তাং ওয়েনলিয়াং, আর এমেই সম্প্রদায়ের মধ্যবয়সী সন্ন্যাসিনী হলেন চতুর্থ প্রজন্মের প্রধান, দেং ছিং, লি থু, ওয়াং সিউন—হুয়াশান সম্প্রদায়ের প্রধানের সহোদর। সবাই মার্শাল জগতে যথেষ্ট খ্যাতিমান, শিহুয়াজির কথা শুনে সবাই থমকে গেলেন। গুরু মা জিংশু সতর্ক প্রকৃতির, শিহুয়াজির স্বভাব জানতেন, তাই কিছু বললেন না। দেং ছিং প্রমুখও শিহুয়াজির সঙ্গে আগেও দেখা করেছেন, জানেন তিনি অন্যায়ের প্রতি কঠোর, প্রশ্ন তুলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তাদের প্রধান সতর্ক থাকতে বলেছিলেন বলে চুপ থাকলেন।

তাং ওয়েনলিয়াং ভাবলেন, বয়সে ও মর্যাদায় তিনি সবার ঊর্ধ্বে, তাই চোখ বড় করে ইউ লিয়েনঝৌ’র দিকে তাকিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় বীর ইউ, কথাটা কি সত্যি?”

ইউ লিয়েনঝৌ উত্তর দেবার আগেই শিহুয়াজি বলে উঠলেন, “উডাং সম্প্রদায় তো তিয়ানইং সম্প্রদায়ের সঙ্গে আত্মীয়তা গড়েছে, ঝাং ছুইশান এখন ইয়িন প্রধানের জামাই…”

তাং ওয়েনলিয়াং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “দশ বছর ধরে নিখোঁজ ঝাং পাঁচ বীর তাহলে ফিরে এসেছেন?”

ইউ লিয়েনঝৌ তাড়াতাড়ি ঝাং ছুইশানকে নিয়ে তাং ওয়েনলিয়াং ও অন্যান্য সম্প্রদায়ের কাছে পরিচয় করিয়ে দিলেন। দেং ছিং, যিনি এক পশমের জামা পরা, গোঁফ-দাড়িতে ঢাকা, বুনো মানুষের মতো ঝাং ছুইশানকে দেখে হতবাক হলেন—তিনি তো ক্যালিগ্রাফির মতো ঝাং ছুইশানকেই চিনতেন।

এ সময় শিহুয়াজি আবার ঝাং ছুইশানকে দোষারোপ করলেন, তিনি মিথ্যে বলেছেন যে স্বর্ণকেশী সিংহ রাজা শে সুন মারা গেছেন, কিন্তু তাঁর অবস্থান জানাননি। তাং ওয়েনলিয়াং-এর ভাইপো শে সুনের হাতে নিহত হয়েছে, তাই তিনি বারবার জিজ্ঞাসা করতে লাগলেন। তখন সবাই কিছুক্ষণ তর্ক করলেন, দেং ছিংও উডাংয়ের পক্ষে দু-এক কথা বললেন।

শেষে ইউ লিয়েনঝৌ বললেন, “এ ঘটনা বহু সম্প্রদায় ও বহু বছর ধরে জড়িত, হুট করে বিচার করা সম্ভব নয়। চলুন, তিন মাস পর আমাদের সম্প্রদায় উচাংয়ের হুয়াংহে লাউয়ে ভোজের আয়োজন করবে, সমস্ত বড় সম্প্রদায় ও সংঘকে আমন্ত্রণ জানাবো, সেখানে সবাই মিলে বিচার করবো কে ঠিক কে ভুল। আপনাদের মতামত কী?”

গুরু মা জিংশু মাথা নাড়লেন, “এ তো খুব ভালো।”

তাং ওয়েনলিয়াং কিন্তু জেদ ছাড়লেন না, বললেন, “বিচার তিন মাস পরেই হবে, কিন্তু শে সুন কোথায় লুকিয়ে আছেন তা ঝাং পাঁচ বীরকে এখনই জানাতে হবে।”

ঝাং ছুইশান মাথা নাড়লেন, “এ মুহূর্তে বলা সম্ভব নয়।”

তাং ওয়েনলিয়াং অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হলেও ভাবলেন, উডাং সম্প্রদায় ও তিয়ানইং সম্প্রদায় মিলে গেলে তাঁদের বিপক্ষে যেতেই পারবেন না। তবে ন্যায়-অন্যায় সময়ই বলে দেবে, তিন মাস পরে দেখা যাবে তিনি জনসমক্ষে কী বলেন। তখন আর বাড়তি কিছু বললেন না, উঠে দাঁড়িয়ে দুই হাত জোড় করে বললেন, “তাহলে তিন মাস পরে আবার দেখা হবে, এখন বিদায়।”

শিহুয়াজি বললেন, “তৃতীয় চাচা তাং, আমরা কয়েকজন আপনার নৌকায় ফিরতে চাই, কি বলেন?”

তাং ওয়েনলিয়াং বললেন, “নিশ্চয়ই, কেন নয়?”

শিহুয়াজি ওয়েই সানিয়াংকে বললেন, “বোন, চল!”

তিনি আগেই ইউ লিয়েনঝৌ’র সঙ্গে এসেছিলেন, এভাবে তাঁদের শত্রু হিসেবে চিহ্নিত করলেন।

ইউ লিয়েনঝৌ নির্লিপ্তভাবে অত্যন্ত ভদ্রভাবে সবাইকে নৌকার মাথা পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে বললেন, “আমরা পাহাড়ে ফিরে গুরুদেবকে জানাবো, তারপর আমন্ত্রণপত্র পাঠাবো।”

এমেইয়ের মহিলা যোদ্ধারা, কংতং ও কুনলুন সম্প্রদায়ের লোকেরা বেরিয়ে গেলে, দেং ছিং ইউ লিয়েনঝৌ ও ঝাং ছুইশানকে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় বীর ইউ, পাঁচ বীর ঝাং, একটা কথা বলে রাখি, আমাদের প্রধান ভাই আমাদের পাঠিয়েছিলেন শে সুনের খোঁজ নিতে নয়, বরং আশঙ্কা করেছিলেন আপনারা তিয়ানইং সম্প্রদায়ের সঙ্গে লড়াইয়ে ক্ষতি করবেন, তাই সহায়তায় পাঠিয়েছেন। এখন ঝাং পাঁচ বীর ও তিয়ানইংয়ের ইন কুমারী স্বামী-স্ত্রী হয়েছেন, আমাদের মধ্যে আর দ্বন্দ্ব থাকুক আমরা চাই না। আমাদের প্রধান ভাই সবসময় ঝাং গুরুজিকে শ্রদ্ধা করেন, তাই আমাদের নির্দেশ দিয়েছিলেন ঝাং পাঁচ বীরকে খুঁজতে। এখন তিনি ফিরে এসেছেন, পরে আবার দেখা হবে।”

ইউ লিয়েনঝৌ ও ঝাং ছুইশান দেং ছিং-এর কথা ও আন্তরিকতা দেখে মুগ্ধ হলেন। বিশেষত ঝাং ছুইশান, প্রকাশ্যে আসার পর কেউ তাঁকে আগের উডাং সাত বীর বলে ডাকেনি, বরং তাচ্ছিল্য করেছে তাঁর ও ইন সু সু’র বিবাহকে। এখন হুয়াশানের এই দেং তিন ভাই তাঁর প্রতি এত শ্রদ্ধাশীল, এতে সদ্য মাতৃভূমিতে ফিরে পুরনো বন্ধুদের পেয়ে তাঁর হৃদয় তীব্রভাবে আলোড়িত হল, ইচ্ছে করলেন সঙ্গে সঙ্গে তাঁকে জড়িয়ে ধরেন।

ইউ লিয়েনঝৌ অত্যন্ত ভদ্রভাবে হুয়াশান সম্প্রদায়কে জাহাজের সাঁকোয় তুলে দিতে লাগলেন। দেং ছিং প্রমুখ এগিয়ে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ সামান্য দূরে জল ছিটানোর শব্দ শোনা গেল। ফিরে দেখলেন, শিহুয়াজির সাঁকো ভেঙে পড়েছে, তিনি জলে পড়ে গেছেন। তিয়ানইং সম্প্রদায়ের ফেং প্রধান সঙ্গে সঙ্গে এক টুকরো দড়ি ছুঁড়ে তাঁকে টেনে তুললেন। তাং ওয়েনলিয়াং, গুরু মা জিংশু ও দেং তিন ভাই বুঝলেন, নিশ্চয়ই তিয়ানইং সম্প্রদায় গোপনে কিছু করেছে, তবে যিনি করেছেন তিনি অত্যন্ত দক্ষ, আর নিজেরা পেছন ফিরে ছিলেন বলেই ধরতে পারেননি।

ফেং প্রধান কিছু কথা বললেন, হাতে ঝাঁকুনি দিয়ে শিহুয়াজিকে নৌকায় তুলে দিলেন, তিয়ানইং সম্প্রদায়ের বড় নৌকা তখনই ছেড়ে দিল। শিহুয়াজি রাগে পা ঠুকলেও কিছু করতে পারলেন না, শুধু চেঁচাতে লাগলেন। দেং ছিং ও ওয়াং সিউন মাথা নাড়লেন, শ্যু গোংইয়ান বললেন, “ওই শিহুয়াজি সত্যিই অস্থির প্রকৃতির, তাই কুনলুন সম্প্রদায়কেই ছোট করা হয়।”

“গোংইয়ান, তোমার দৃষ্টিভঙ্গি ভালো।” ওয়াং সিউন হেসে বললেন, দেং ছিং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তৃতীয় ভাই, এবার আমাদের কী করা উচিত? পাহাড়ে ফিরে যাব, নাকি…?”

মেং জেংহং ও বেই সি বললেন, তাঁরা চান সবাই মিলে তীরে উঠে একটু ঘুরে বেড়ান। ওয়াং সিউন ও শ্যু গোংইয়ান স্বভাবতই উৎসাহী, দেং ছিং-ও যেতে চাইলেন। লি থু দেখলেন সবাই যেতে চায়, বললেন, “তোমরা একটু ঘুরে আসো, তবে ঝাং ছুইশান পরিবারের ফিরে আসার সংবাদ খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আমি আগে ফিরে গিয়ে প্রধানকে জানাবো, তোমরা পরে আসবে।”

ওয়াং সিউন আনন্দে চিত্কার করলেন, দেং ছিং একটু ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, আমরা সুহাংয়ে একটু ঘুরে পরে ফিরবো, শুধু চতুর্থ ভাই, তোমাকে একটু কষ্ট দিলাম।”