একশ ষোলো অধ্যায়:神雕侠侣ের অন্তর্ধান ও লোকচক্ষুর অন্তরালে গমন
ঠিক সেই মুহূর্তে পাহাড়ের ঢাল থেকে ভেসে এল মৃদু বাঁশি ও বীণার সুর। জং-জং শব্দে আটবার বীণার তারে আঘাতের পর, সাদা পোশাক পরিহিতা চার তরুণী লাস্যময়ী ভঙ্গিতে পাহাড়ের চূড়ায় উঠে এল। তাদের প্রত্যেকের হাতে ছিল ছোট বীণা। তাদের সুরের তালে তালে কালো পোশাক পরিহিতা আরও চার তরুণী লম্বা বাঁশি হাতে সেখানে উপস্থিত হলো। সাদা-কালো পোশাকে আট তরুণী আটটি অবস্থানে দাঁড়িয়ে বীণা ও বাঁশির এক মোহনীয় সুর তৈরি করল।
সেই সুরের মূর্ছনায় হালকা হলুদ রেশমি পোশাক পরা এক রূপবতী তরুণী একটি ছোট মেয়েকে হাত ধরে ধীরে ধীরে পাহাড়ের চূড়ায় উঠে এলেন। তার হাঁটার ভঙ্গিতে কোনো এক অপার্থিব দেবীর লাবণ্য ফুটে উঠছিল। কিন্তু মেয়েটি ছিল খুবই কদাকার; তার নাক চ্যাপ্টা, মুখটা চওড়া আর দুটো বড় বড় দাঁত বেরিয়ে আছে, যা তাকে দেখতে ভয়ানক করে তুলেছিল। তবে তার হাতে ছিল একটি সবুজ বাঁশের লাঠি, যা দেখে ভিক্ষু সংঘের সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
শিয়ান ইউ তং মেয়েটির ফ্যাকাশে, রক্তহীন মুখের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “আপনারা কি প্রাচীন সমাধি থেকে আগত?”
হলুদ পোশাকের তরুণীর আগমনের আড়ম্বর এবং তার অপরূপ সৌন্দর্যে পাহাড়ের সবাই বিমুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিল। শিয়ান ইউ তংয়ের প্রশ্নে তরুণীটি একটু চমকে গেলেন, যেন বেশ অবাক হয়েছেন। তিনি তার রক্তিম ঠোঁট আলতো খুলে বললেন, “হুয়াশানের শিয়ান প্রধান, আপনার বুদ্ধিমত্তা সত্যিই অকল্পনীয়, আপনার শক্তিও অসীম। তবে আপনি আমাকে চিনলেন কীভাবে? হ্যাঁ, হুয়াশান গোষ্ঠী তো কোয়ানচেন গোষ্ঠীর হাও তা তংয়ের শিষ্য, তাই প্রাচীন সমাধি গোষ্ঠীর কথা জানা আপনাদের জন্য বিচিত্র নয়।”
শিয়ান ইউ তং এবং হলুদ পোশাকের তরুণীর এই কথোপকথন মৃদু কণ্ঠে হলেও উপস্থিত সবার কানেই স্পষ্ট পৌঁছাল। ঝাং উজি এবং শিয়ান ইউ ছি বুঝতে পারলেন, এই তরুণীর অভ্যন্তরীণ শক্তিও অত্যন্ত প্রখর।
সেই সুন্দরী তরুণীর দৃষ্টি বিদ্যুতের মতো পুরো পাহাড়ের মানুষের ওপর দিয়ে ঘুরে এল। মৃত চেংকুনকে দেখে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি তার কাছে ভিক্ষু সংঘের নেতা শি-র প্রতিশোধ নিতে এসেছিলাম, কিন্তু দেখছি সে আগেই মারা গেছে। মনে হচ্ছে সিংহ রাজার ‘সপ্ত আঘাতের মুষ্টি’ (সেভেন ইনজুরি ফিস্ট) চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছে, অসাধারণ।”
ভিক্ষু সংঘের চার প্রধান长老 এগিয়ে এসে লাঠি বহনকারী নেতা জিজ্ঞেস করলেন, “তরুণী, আপনি কি আমাদের নেতা শি-র পরিণতির কথা জানেন? দয়া করে আমাদের বলুন, ভিক্ষু সংঘ চিরকৃতজ্ঞ থাকবে।”
উপদেশক长老 জিজ্ঞেস করলেন, “এই ছোট মেয়েটির হাতে কি ‘কুকুর তাড়ানোর লাঠি’ (ডগ বিটিং স্টিক) আছে? আমি দেখছি... আরে... এ কি সম্ভব...” কথা বলতে বলতে তিনি বুঝতে পারলেন, এই কদাকার মেয়েটির চেহারার সাথে নেতা শি-র স্ত্রীর মিল আছে, তাই তিনি বেশ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়লেন।
হলুদ পোশাকের তরুণী বললেন, “ঠিকই ধরেছেন, তার নাম শি হংশি, তিনি নেতা শি হুওলংয়ের একমাত্র কন্যা। নেতা শি বিপদের মুখে তার স্ত্রীকে এই শিশুটিকে এবং লাঠিটিকে নিয়ে আমার কাছে পাঠাতে বলেছিলেন প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য। কিন্তু চেন ইউলিয়াংয়ের বাহিনীর আক্রমণে শি-র স্ত্রী নিহত হন। মেয়েটি যদি ভাগ্যবতী আর সাহসী না হতো, তবে সে নিজে পাহাড় খুঁজে বের করতে পারত না, আমিও হয়তো জানতাম না।”
উপদেশক长老 আর্তনাদ করে উঠলেন, “তরুণী! আপনি বলছেন নেতা শি মারা গেছেন? তিনি চেংকুনের হাতে নিহত হয়েছেন! তাহলে... তিনি কীভাবে মারা গেলেন?”
হলুদ পোশাকের তরুণী বললেন, “হংশি, তুমিই সবাইকে সবটা বলো।”
“ঠিক আছে, ইয়াং দিদি।”
কদাকার মেয়েটি তার হাতের সবুজ জেড লাঠিটি উঁচিয়ে ঘটনাটি খুলে বলতে লাগল।
মূলত, ‘ড্রাগন বশকারী আঠারোটি মুষ্টি’ (এইটিন ড্রাগন সাবডুইং পামস)-এর কৌশল ইয়েলু ছি-র সময় থেকেই অসম্পূর্ণ ছিল। পরবর্তীকালে ভিক্ষু সংঘের নেতারা সর্বোচ্চ চৌদ্দটি কৌশল শিখতে পেরেছিলেন। শি হুওলং শিখেছিলেন বারোটি। বিশ বছরেরও বেশি আগে এই কৌশল চর্চা করার সময় পর্যাপ্ত অভ্যন্তরীণ শক্তির অভাবে তার শরীরের উপরের অংশ অবশ হয়ে যায়, দুই হাত অকেজো হয়ে পড়ে। তখন থেকে তিনি তার স্ত্রীকে নিয়ে বিভিন্ন পাহাড়ে ভেষজ ওষুধের সন্ধানে ঘুরে বেড়াতেন এবং ভিক্ষু সংঘের দায়িত্ব চার长老 ও নেতার ওপর ছেড়ে দিয়েছিলেন।
কিন্তু তার ক্ষত যখন প্রায় সেরে এসেছিল, তখনই চেংকুন ও চেন ইউলিয়াংয়ের অতর্কিত আক্রমণে তিনি পড়েন। তারা দুজনে মিলে বারোটি কৌশল প্রয়োগ করলে চেংকুন রক্তবমি করে পালিয়ে যায়, কিন্তু শি হুওলং গুরুতর আহত হয়ে মারা যান। মৃত্যুর আগে তিনি স্ত্রীকে এই মেয়েটিকে নিয়ে ঝংনান পাহাড়ের ‘জীবন্ত মৃতদের সমাধি’তে ইয়াং গুও-র বংশধরদের কাছে যেতে বলেছিলেন। কিন্তু পথিমধ্যে চেন ইউলিয়াংয়ের বাহিনীর হাতে শি-র স্ত্রী নিহত হন। শেষ পর্যন্ত শি হংশি অর্ধবছরের বেশি সময় ধরে কষ্ট সহ্য করে ঝংনান পাহাড়ের সমাধি খুঁজে পায়। এরপর হলুদ পোশাকের তরুণী ‘সিংহ নিধন সম্মেলন’-এর কথা জানতে পেরে সরাসরি এখানে চলে আসেন, কিন্তু এসে দেখেন চেংকুন আগেই মারা গেছে।
সব শুনে উপদেশক长老 হলুদ পোশাকের তরুণীর সামনে মাথা নত করে বললেন, “আপনার এই মহানুভবতা ভিক্ষু সংঘ কখনো ভুলবে না, আমরা কীভাবে আপনার ঋণ শোধ করব জানি না।”
তরুণীটি মৃদু হেসে বললেন, “আমার পূর্বপুরুষদের সাথে আপনাদের গোষ্ঠীর গভীর সম্পর্ক ছিল, এটুকু সামান্য সাহায্য তো কিছুই নয়। এই শি পরিবারের মেয়েটির প্রতি আপনারা খেয়াল রাখবেন।”
কথা শেষ করে তিনি ঝাং উজির দিকে তাকিয়ে বললেন, “মিং গোষ্ঠীর ঝাং প্রধান? দা মিং সাম্রাজ্যের তিয়ান ইউয়ান সম্রাট? দক্ষিণ হান সম্রাট চেন ইউলিয়াং, উ রাজা ঝু বা বা এবং মহা সেনাপতি ফাং গুওঝেন তাদের দক্ষ বাহিনী ও উত্তর ইউয়ানের মার্শাল আর্টিস্টদের নিয়ে মধ্যভূমিতে ঢুকে পড়েছে এবং দেংফেংয়ে পৌঁছে গেছে। তারা কিছুক্ষণের মধ্যেই শাওলিন মন্দিরে আক্রমণ করবে। এই চার শক্তিই আপনাদের হত্যা করতে চায়। আমি আপনাকে সতর্ক করলাম, নিজের প্রাণ রক্ষা করবেন এবং ভবিষ্যতে পৃথিবীতে শান্তি ফিরিয়ে আনবেন।”
ঝাং উজি দ্রুত মাথা নত করে বললেন, “ইয়াং... অগ্রজ, আপনার এই উপকারের জন্য ধন্যবাদ!” ঝাং উজি তাকে ‘দিদি’ বলে সম্বোধন করতে চাইলেও সংকোচ বোধ করে ‘অগ্রজ’ বলেই ডাকলেন। এরপর তিনি মিং গোষ্ঠীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের নির্দেশ দিলেন কাছাকাছি লুকিয়ে থাকা ‘পাঁচ উপাদান পতাকা’র যোদ্ধাদের ডেকে আনতে, যাতে চার বাহিনীর আক্রমণের বিরুদ্ধে অতর্কিতে রুখে দাঁড়ানো যায়।
শাওলিন এবং অন্যান্য গোষ্ঠীর হিরোরা যখন শুনলেন যে চেন ইউলিয়াং উত্তর ইউয়ানের সাথে হাত মিলিয়েছে, তারা প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হলেন। মার্শাল আর্টিস্টদের অর্ধেকই ঝাং উজিকে সাহায্য করার জন্য এগিয়ে এলেন।
হলুদ পোশাকের তরুণী চলে গেলেন না। শিয়ান ইউ তং জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়াং তরুণী, মহাবীর ইয়াং গুও-র সাথে আপনার সম্পর্ক কী?”
তরুণীটি উচ্চস্তরের মার্শাল আর্টের অধিকারী হলেও ছোটবেলা থেকেই সমাধিতে বড় হয়েছেন। শিয়ান ইউ তংয়ের মতো রহস্যময়, শক্তিশালী ও মার্জিত এক পুরুষকে দেখে তিনি মনে মনে ভালো লাগা অনুভব করলেন। শিয়ান ইউ তংয়ের তার সম্পর্কে জানা বিষয়গুলো তাকে কৌতূহলী করে তুলল। তিনি হেসে বললেন, “শিয়ান মশাই, আপনি যখন নিজেকে ‘রহস্যময়’ বলে দাবি করেন, তবে অনুমানই করুন না?”
“ঝংনান পাহাড়ের পেছনে, জীবন্ত মৃতদের সমাধি, ঈগল অশ্বারোহী দম্পতি,江湖-এ আর নেই।” শিয়ান ইউ তং হেসে বললেন, “আপনি নিশ্চয়ই ইয়াং মহাবীর এবং জিয়াওলং নু অগ্রজের নাতনী?”
হলুদ পোশাকের তরুণী শুনে অবাক হলেন, কারণ তিনি নিজেই বিদায়বেলায় এই কবিতাটি বলার কথা তিন দিন ধরে ভেবেছিলেন। তিনি অবাক হলেন যে এই মানুষটি তার মনের কথা কীভাবে জানলেন। তার প্রতি তরুণীর শ্রদ্ধা ও আগ্রহ বেড়ে গেল। তিনি হাত উঁচিয়ে বললেন, “আমার নাম ইয়াং ঝুওলো। শিয়ান মশাই ঠিকই ধরেছেন, ইয়াং মহাবীর আমার প্রপিতামহ। আমাদের পূর্বপুরুষরা শত বছর ধরে লোকচক্ষুর আড়ালে ছিলেন, আপনি কীভাবে আমার পরিচয় জানলেন?”
শিয়ান ইউ তং হেসে মনে মনে ভাবলেন, বইয়ে পড়েছি বলেই জানি। মুখে বললেন, “সব রহস্য যদি আপনি জেনেই ফেলেন, তবে আর রহস্যময় রইল কী করে?”
“খুব তো বুদ্ধি দেখাচ্ছেন।” ইয়াং ঝুওলো বিদ্রূপ করে তার দিকে আর তাকালেন না।
ততক্ষণে ঝাং উজি সব ব্যবস্থা করে ফেলেছেন। তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে কৃতজ্ঞতা জানালেন, “অগ্রজ, আপনার সতর্কবার্তার জন্য ধন্যবাদ। আপনার নামটা যদি জানতাম, তবে সারা জীবন মনে রাখতাম।”
ইয়াং ঝুওলো কিছু বলতে গিয়ে দেখলেন শিয়ান ইউ তং তাকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে দেখছেন। তিনি বিরক্তি প্রকাশ করে বললেন, “ঝংনান পাহাড়ের পেছনে, জীবন্ত মৃতদের সমাধি, ঈগল অশ্বারোহী দম্পতি,江湖-এ আর নেই।” এই বলে তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন। কালো ও সাদা পোশাকের তরুণীরা বীণা ও বাঁশি বাজাতে বাজাতে তার সাথে চলে গেল।
শিয়ান ইউ তং নিজেকে অপরাজেয় মনে করে ইয়াং গুও-র কথা ভেবে ডাক দিয়ে বললেন, “ইয়াং তরুণী, আমি ইয়াং মহাবীরের পথ অনুসরণ করতে চাই। পাঁচ বছর পর হুয়াশান পাহাড়ের চূড়ায় সারা বিশ্বের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের নিয়ে তলোয়ার যুদ্ধের আয়োজন করব, আশা করি আপনি আসবেন!”
ইয়াং ঝুওলো ততক্ষণে পাহাড়ের নিচে নেমে গেছেন। শিয়ান ইউ তং উত্তরের অপেক্ষায় ছিলেন। হঠাৎ তার কানে মুক্তা ঝরানোর মতো মিষ্টি সুর ভেসে এল: “শিয়ান মশাইয়ের আমন্ত্রণ আমি প্রত্যাখ্যান করব কীভাবে? তবে সেই সময় ‘জেড গার্ল সোর্ড ম্যানশিপ’ (ইউ নু জিয়ান ফা) নিয়ে আপনার সাথে দেখা হবে।”