অধ্যায় একশত সাইত্রিশ: নক্ষত্রমণ্ডলীর প্রাচীন অমর

শিয়ান ইউ তং এবং ওয়ু ইয়াজি যখন সহযোগিতার মনোভাব প্রতিষ্ঠা করলেন, তখন তারা কাঠের ঘরে তিন দিন কাটালেন। শিয়ান ইউ তং তখন শিয়াও ইয়াও পেই-এর ছোট নু সিয়াং গং, তিয়ানশান ছু ইয়াং ঝাং, তিয়ানশান ঝে মেই শৌ এবং হান সিউ ফু শুয়ে সম্পূর্ণরূপে শিখে নিলেন।
ওয়ু ইয়াজি যেসব গোপন কলা যেমন চুয়ান ইন সও হুন এবং শেং সি ফু শুধুমাত্র তাদের ব্যবহার পদ্ধতি শিখিয়েছেন, শিয়ান ইউ তং তা নিয়ে জোর করেননি। তার অবস্থান “তাইশান আরোহণ করে পৃথিবীকে ছোট মনে করা” পর্যায়ে পৌঁছেছে, অনেক মার্শাল আর্ট একবার দেখেই বুঝে ফেলে, চুয়ান ইন সও হুন এবং শেং সি ফু শুধুমাত্র ব্যবহারের পদ্ধতি শুনে, প্রয়োজনে নিজে থেকে তৈরি করতে পারেন।
বিশেষত শিয়ান ইউ তং তার পূর্বজন্মে ‘শেন জি ঝিং’ সৃষ্টি করার সময় ‘শে হুন দা ফা’-তে খুব পারদর্শী ছিলেন। তিনি জানেন এই মানসিক গোপন কলা এতটাই উন্নত হয়েছে যে তা ভয়ঙ্কর এবং অদ্বিতীয়, যা ‘হুয়া শেন’ পর্যায়ে পৌঁছেছে। চুয়ান ইন সও হুন তিনি একবারে পুরোপুরি শিখে ফেলেছেন এবং যেকোনো সময় ব্যবহার করতে পারেন।
শিয়াও ইয়াও পেই-এর মার্শাল আর্ট শিখে, শিয়ান ইউ তং কাঠের ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দেখলেন চিন হংমিয়ান এবং গান বাওবাও, যারা চিন্তিত মুখে অপেক্ষা করছিলেন। তিনি হাসলেন এবং বললেন, “শিক্ষক তোমাদের নিয়ে গেছে মানুষ মারতে!”
এক মাস পর, গানসু-এর একটি নির্জন মরুভূমির সবুজ জলাভূমিতে এক পুরুষ ও দুই নারী তিনজন হাঁটছিলেন।
এই অঞ্চলে মানুষ বসবাস করে না, কয়েকশ মাইলের মধ্যে বিস্তীর্ণ বিভিন্ন আকারের হ্রদ ও জলাভূমি রয়েছে, সূর্যালোকের প্রতিফলনে তারা দীপ্তিমান, যেন রাতের তারা। প্রথম দেখায় সুন্দর লাগলেও, এই সৌন্দর্যের নিচে অনেক বিষাক্ত পোকামাকড় লুকিয়ে আছে।
“এখানেই কি স্টার লজ হ্যাঁ?” গান বাওবাও কৌতুহলী চোখে চারপাশ দেখলেন, “স্টার লজ পেই এখানে, ওরা কিভাবে জীবন যাপন করে?”
চিন হংমিয়ান ঠোঁট বাগিয়ে বললেন, “নিশ্চয়ই তারা এখানে থাকা বিষাক্ত পোকামাকড় খেয়ে বাঁচে।”
“এখানে বিষাক্ত পোকামাকড় অনেক, তোমরা কীটনাশক স্প্রে কর এবং আমার শেখানো উপায়ে শক্তি নিয়ন্ত্রণ করো, যাতে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হও না।” শিয়ান ইউ তং মরুভূমিতে হাঁটছিলেন, পদক্ষেপ ধীর মনে হলেও প্রতি পা এক মিটার থেকে বেশি দূরত্বে গিয়ে পৌঁছাচ্ছিল, স্পষ্টতই তার হালকা গতি এতটাই উন্নত যে দূরত্ব এক পায় থেকে এক মোড়কের মতো সংক্ষিপ্ত হয়ে গেছে।
চিন হংমিয়ান এবং গান বাওবাও এখন তাদের মার্শাল আর্ট অনেক উন্নত হয়েছে, হালকা গতি স্বাভাবিকই চমৎকার, হালকা পা দিয়ে তারা গুরুজনের পায়ের ছাপ অনুসরণ করলেন। অল্প সময়ের মধ্যে তিনজন স্টার লজ হ্যাঁ-এর গভীরে প্রবেশ করলেন।
সামনে হঠাৎ সাত-আটজন অদ্ভুত পোশাকে পুরুষ ও নারী এলেন, তাদের নেতা ছিল প্রায় ত্রিশোর্ধ্ব, গম্ভীর মুখে অহংকারী, বাকিরা তাকে ঘিরে প্রশংসাসূচক কথা বলছিল।
শিয়ান ইউ তং-এর পাশে দুই নারী দেখে নেতৃস্থানীয় পুরুষ নাক দিয়ে হোঁচট খেয়ে বললেন, “থেমে যাও!”
শিয়ান ইউ তং, চিন হংমিয়ান ও গান বাওবাও নির্বিকারভাবে এগিয়ে চললেন। তখন একটি খাটো ও মোটা পুরুষ তাদের পথে এসে দাঁড়িয়ে চোখ বুলিয়ে বলল, যেন কোনও শত্রুকে দেখে, এবং চেঁচিয়ে বলল, “অসাধারণ! আমার প্রধান শিষ্য তোমাদের সাথে কথা বলছেন, কিভাবে তোমরা শুনে না করে থাক?”
হঠাৎ গান বাওবাও জিজ্ঞেস করলেন, “শিক্ষিকা, কে পায়খানা করছে?”
“হ্যাঁ!” চিন হংমিয়ান ভ্রু কুঁচকে হাত নাড়লেন, “দুটি পায়খানা করেছে।”
“প্রথমটি শুধু দুর্গন্ধ!” গান বাওবাও উঁচু কন্ঠে বললেন।
চিন হংমিয়ান হাসলেন, “দ্বিতীয়টি দুর্গন্ধ এবং শব্দ দুটোই।”
মানব হجومের মধ্যে দুই জন শিষ্য হেসে ফেললেন। পথ রোধকারী পুরুষের গাল লাল হয়ে উঠল, তিনি চেঁচিয়ে বললেন, “তোমরা কার পায়খানা বলছ?”
হঠাৎ “প্যাক” শব্দে সেই পুরুষ ঘুরে পড়ে গেলেন, কয়েকটি দাঁত ফেলে দিলেন, ডান গাল ফোলা হয়ে গেল।
তবে এই লোকদের চোখে চিন হংমিয়ান যেন শুধু দেহের অদৃশ্য ছায়া সরিয়েছেন, হাত তুলেননি, অথচ শিষ্যকে এক থাপ্পড় মারল, যা স্পষ্টত তার কাজ। সবাই বিস্মিত হয়ে গেলেন।
শুধুমাত্র নেতার চোখে ঠাণ্ডা জ্বলজ্বলানি ফুটে উঠল, তিনি এগিয়ে এসে হাত জোড় করে বললেন, “স্টার লজ পেই-এর ফেই শিংজি আপনাদের সম্মান জানাচ্ছেন, আপনারা তিনজনের নাম কি?”
“অদৃশ্য পাউডার কী জিনিস?”
শিয়ান ইউ তং হালকা কাশি দিয়ে এক প্রবল বায়ু প্রবাহের মাধ্যমে ফেই শিংজি’র হাতে থাকা অদৃশ্য পাউডার তাদের শিষ্যদের মধ্যে ছড়িয়ে দিলেন, যারা তৎক্ষণাৎ বিষমুক্তি ও বিষ নিয়ন্ত্রণে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। তারপর তিনি আদেশ দিলেন, “এই কয়েকজন সবাই অকেজো, শুধু এই ফেই শিংজি’র মার্শাল আর্ট ভালো, হংমেই, তোমরা তার সাথে প্রশিক্ষণ করো।”
চিন হংমিয়ান শুনে কোমর থেকে তার ধনুক বের করলেন, এখন তিনি হুয়াশান তরোয়ালের কলা অনুশীলন করছেন, তরোয়ালের نوক স্পন্দিত হয়ে ফেই শিংজি’র মুখের দিকে নির্দেশ করল।
ফেই শিংজি গত পাঁচ বছরে স্টার লজ পেই-এর সেরা দ্বিতীয় প্রজন্মের শিষ্য, তিনি দিং চুনকিউ-এর মার্শাল আর্টের সারমর্মও ভালোভাবে অর্জন করেছেন। সম্প্রতি তিনি ‘হুয়া গং দা ফা’ শিখেছেন, তার মার্শাল আর্ট গুরুজনের সমতুল্য। তাই তিনি গর্বিত এবং কখনো কাউকেই ছোট চোখে দেখেন না।
কিন্তু চিন হংমিয়ান-এর দ্রুত গতির দেহগতিকে দেখে বুঝলেন তার মার্শাল আর্ট তার থেকে কম নয়, তাই প্রথমে বিষপ্রয়োগের পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু এই পুরুষের মার্শাল আর্ট এতটাই উন্নত দেখে কিছুটা অবাক হলেন।
চিন হংমিয়ানের তরোয়ালের نوক কাছাকাছি আসলেই তরোয়ালের তেজ তার গাল কাঁপিয়ে দিল, ফেই শিংজি দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে এড়াতে গেলেন, যদিও দ্রুত, তবুও একটি ক্ষত পেলেন। তিনি রেগে গিয়ে তার সবচেয়ে দক্ষ ‘সান ইয়িন গুওগোং ঝু’ দিয়ে চিন হংমিয়ানের হৃদয় লক্ষ্য করে ধরতে গেলেন।
গান বাওবাও ঠোঁট ভাঁজ করে বললেন, “অশ্লীল!”
চিন হংমিয়ান অবিচল, তরোয়ালের কলা পরিবর্তন করে ফেই শিংজি’র গলায় আঘাত করলেন। ফেই শিংজি প্রথমবার এই ধরনের সূক্ষ্ম তরোয়াল কলা দেখলেন, শরীর ছুটে এসে দুই হাত দিয়ে চিন হংমিয়ানের ডান হাত ও মুখের দিকে ধরতে গেলেন।
চিন হংমিয়ানের কব্জি ঝাঁকানো মাত্র, তিনবার শীতল আলো ঝলমল করল, এরপর ফেই শিংজি রক্ত ঝরানো গলায় হাত দিয়ে পড়ে গেলেন। মুখ দিয়ে হুহু শব্দ বের হচ্ছিল, কিন্তু শ্বাসনালী কাটা পড়ায় কয়েকবার পা কড়াকড়ি মারলেন এবং চোখ মেলে মরে গেলেন।
“মা... মাষ্টার বড় ভাই!”
স্টার লজ পেই-এর শিষ্যরা দেখল তাদের বড় ভাই মাত্র দুইটি আঘাতে মারা গেলেন, সবাই ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে পড়ে গিয়ে ক্ষমা চাইলেন।
শিয়ান ইউ তং দুই নারীর সাথে এগিয়ে চললেন, আধা ঘন্টার মধ্যে একটি উঁচু ও গম্ভীর প্রাসাদ দেখলেন, সেটাই স্টার লজ পেই-এর প্রধান দরজা।
“স্টার লজ বুড়ো! বের হও, মরণ স্বীকার কর।” শিয়ান ইউ তং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে জোরে বললেন, তার কণ্ঠস্বর ‘সিংহের গর্জন’ কলায় শক্তিশালী, যা দরজার তামার রিংকে ঝনঝন করে কম্পিত করল।
কিছুক্ষণ পর দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলল, অনেক স্টার লজ পেই-এর শিষ্যদের ঘিরে তাদের মাঝখানে এক জ্যেষ্ঠ ব্যক্তি, প্রায় পঞ্চাশোর্ধ্ব, স্নিগ্ধ ও মসৃণ অভিব্যক্তি নিয়ে বের হলেন।
“তুমি কি দিং চুনকিউ?” শিয়ান ইউ তং জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি ঠিক তাই,” দিং চুনকিউ তার হাতে থাকা শিয়াও ইয়াও পাখা দিয়ে হালকা বাতাস ছড়াচ্ছিলেন, “আপনি কে? কেন এমন অবজ্ঞাসূচক কথা বলছেন?”
শিয়ান ইউ তং তার হাতের স্লিভ ঝাঁকানোর সঙ্গে সঙ্গে একটি প্রবল বাতাস বেরিয়ে স্টার লজ পেই-এর শিষ্যদের বুক চেপে ধরল। বাতাস থামার পর তারা দ্রুত শ্বাস নিতে লাগল, কিন্তু পরবর্তীতে তারা হঠাৎ করেই তিনবার হাসতে লাগল এবং মুখে অদ্ভুত হাসি নিয়ে মারা গেল।
স্টার লজ পেই-এর প্রায় সত্তর-আশি শিষ্যের মধ্যে বিশ থেকে তেইশ জন হঠাৎ মারা গেলেন, বাকি সবাই সাত থেকে আট মিটার পিছনে সরে গেল, ভয় পেয়ে শিয়ান ইউ তংকে তাকিয়ে বলল, ‘এই লোক কীভাবে আমাদের গোপন তিন হাসির ছায়া ঔষধ জানে?’
তারা জানে না, দিং চুনকিউ শিয়ান ইউ তং-এর গর্জনের আওয়াজ শুনে বুঝেছেন, তার শক্তি তার চেয়ে কম নয়, তিনি যিনি চ্যালেঞ্জ জানিয়েছেন অবশ্যই মহাশক্তিশালী। তাই তিনি বেরিয়ে এসে পাখা দিয়ে বিষ ছড়ানোর চেষ্টা করেছিলেন শিয়ান ইউ তংকে ধ্বংস করার জন্য।
কিন্তু শিয়ান ইউ তং তার ‘বে মিং শেন গং’ অবলম্বনে নিজের চারপাশ তিন ফুটে সত্যিকারের বিষ প্রতিরোধ করেছিলেন, এবং ‘বে মিং শেন গং’ পূর্ণাঙ্গ হওয়ায় সে বিষ তাকে স্পর্শ করতে পারেনি, তাই তিনি বিষ ছড়ানো ঔষধটি বিপরীতভাবে ফিরিয়ে দিয়েছেন।
“আমি হুয়াশান পেই-এর প্রধান ঝুয়ো বুফান,” শিয়ান ইউ তং কোমল স্বরে বললেন, “ওয়ু ইয়াজির পক্ষে তোমার প্রাণ নিতে এসেছি।”
দিং চুনকিউ মুখ ভার করে বললেন, “ভাল! এই বৃদ্ধ চোর তোমাকে আনতে কত খরচ করেছে জানো না, আমি প্রথমে তোমাকে মারব, তারপর ওকে টুকরো টুকরো করব!”
“তোমার আর সুযোগ নেই!”
শিয়ান ইউ তং কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে তার দশ আঙুল চট করে তুলে দশটি অদৃশ্য বায়ু তরোয়াল ছুঁড়ে দিলেন। শাও শাং তরোয়ালের পথ শক্তিশালী, ঝড়ো বৃষ্টির মতো, শাং ইয়াং তরোয়াল চতুর ও অপ্রত্যাশিত, ঝং চং তরোয়াল বড় ও শক্তিশালী, গুয়ান চং তরোয়াল সরল ও প্রাচীন, শাও চং তরোয়াল হালকা ও দ্রুত, শাও জে তরোয়াল পরিবর্তনশীল ও সূক্ষ্ম।
এই দশটি তরোয়াল ছয় ধরনের তরোয়াল কলায় দিং চুনকিউকে ঘিরে ধরে আক্রমণ করছিল, ঝড়ো বায়ু তরোয়ালের শব্দে পরিবেশ কাঁপছিল।
দিং চুনকিউ দশ বছর আগে ‘লাং হুয়ান ফু দি’ তে ‘লু মাই ছিন তরোয়াল’ সম্পর্কে জানতেন, যা অত্যন্ত শক্তিশালী, এমনকি ওয়ু ইয়াজি’র সঙ্গেও সাক্ষাৎ করেও পাল্লা দিতে পারেননি। আজ এই ছয় তরোয়ালের সম্মুখীন হয়ে তিনি ভেতরে ভেতরে কাঁদছিলেন।
তিনি পুরোদমে শক্তি দিয়ে দুই হাতের ‘হুয়া গং দা ফা’ দিয়ে তরোয়াল আক্রমণ থামাতে লাগলেন। তিনি যতই লড়াই করলেন, বুঝতে পারলেন এই ছয় তরোয়াল একে অপরকে পরিপূরক করে অসীম পরিবর্তন সৃষ্টি করে, একটি পথের দুর্বলতা অন্য পথের আক্রমণের অংশ। এভাবে পরস্পরের সংযোগ এক অপারাজেয় তরোয়াল সৃষ্টি করেছে।
দিং চুনকিউ জানতেন তিনি অবশ্যই হারবেন, তাই পাঁচ বার শক্তি দিয়ে আঘাত করলেন। ‘হুয়া গং দা ফা’র শক্তি যুক্ত আঘাত দশটি তরোয়ালের কাছাকাছি আসা বন্ধ করল। এরপর তিনি দ্রুত পিছু হটতে লাগলেন, কিন্তু শিয়ান ইউ তং-এর আঙুলের সঙ্কেতে তরোয়ালগুলো আরও তিন ভাগ দ্রুত হয়ে গেল।
দিং চুনকিউ দ্রুত হাতে দশ জন শিষ্যকে তুলে শিয়ান ইউ তং-এর দিকে ছুঁড়ে দিলেন। প্রত্যেকের ওজন প্রায় শত কেজি, এবং দিং চুনকিউ-এর শক্তি মিশে তা একটি বৃহৎ অস্ত্রের মতো, ঝড়ো বাতাসের মতো শিয়ান ইউ তং-এর দিকে আক্রমণ করল।
শিয়ান ইউ তং জানতেন এটি দিং চুনকিউ-এর বিশেষ অস্ত্র ‘লিয়ান ঝু ফু শি দু’। তিনি যদি হাতে আঘাত করে এগুলো সরাতে যেতেন, তবে বিষ তাকে স্পর্শ করতো। অস্ত্র বা গতি পরিবর্তন করলেও বিষ থেকে রেহাই পাওয়া কঠিন। এটি সবচেয়ে কুখ্যাত ও বিষাক্ত মার্শাল আর্ট।
যদি শিয়ান ইউ তং-এর দেহে ‘জি শিয়া টিয়ান লো’ থাকতো, তিনি দূর থেকে আঘাত করে এই বিষাক্ত মৃতদেহগুলো দূরে ঠেলে দিতে পারতেন। তার ‘বে মিং শেন গং’ গভীর ও শক্তিশালী, বিষ তাকে স্পর্শ করতে পারে না, কিন্তু তার পিছনে থাকা দুই নারী বিপদে পড়তে পারতেন।
শিয়ান ইউ তং ‘তাই শুয়ান জিং’ থেকে ‘শিয়ান গু শিন লিং ইন’, ‘উই ইউ দাও ওয়ে চিন’, ‘জুং সি জিয়া গু শ্যাং’ এই তিন ধরণের হাতিয়ার কলা দিয়ে দূর থেকে আঘাত করলেন। তিনটি আলাদা গুণাবলী যুক্ত, প্রথমটি কোমল, দ্বিতীয়টি শক্তিশালী, তৃতীয়টি আক্রমণাত্মক। তাদের প্রতিটি ধাপ ‘শেন জি ঝিং’র কলার সত্ত্বা নিয়ে একত্রিত হয়ে ঝড়ের মতো শক্তি সৃষ্টি করল।
এই শক্তির প্রাচীর দশটির বেশি মৃতদেহকে ভেঙে ফেলে মাটিতে ফেলে দিল, বিষও শরীরের ভিতর আটকে গেল।
দিং চুনকিউ দেখলেন শিয়ান ইউ তং তার ‘লিয়ান ঝু ফু শি দু’ পুরোপুরি প্রতিহত করছেন, তিনি বিস্মিত ও ভীত হলেন, সাহায্যের জন্য কণ্ঠ তুলতে যাচ্ছিলেন, তখনই দশ তরোয়াল তার শরীরের কাছে এসে পৌঁছালো। তিনি দ্রুত ডান-বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, কিন্তু ছয় তরোয়ালের আক্রমণে পাখির মতো বন্দী হয়ে পড়লেন।
কিছুক্ষণ পর দিং চুনকিউ চরম উদ্বিগ্ন হলেন, হঠাৎ তরোয়ালগুলো শিয়ান ইউ তং তুললেন, তারপর দিং চুনকিউ দেখতে পেলেন শিয়ান ইউ তং তার সামনে এসে দাঁড়ালেন, ডান হাত দিয়ে শান্তভাবে আঘাত করলেন।
দিং চুনকিউ আনন্দে আত্মহারা হলেন, ভাবতে লাগলেন, শিয়ান ইউ তং-এর ছয় তরোয়াল এত সূক্ষ্ম ও শক্তিশালী, তার শক্তি তার থেকে কম নয়। এখন তারা হাতাহাতি করছেন, যা তার দুর্বলতা স্পর্শ করেছে।
দিং চুনকিউ-এর ‘হুয়া গং দা ফা’ স্পর্শ মাত্রই শরীরের ভিতরে বিষ প্রবেশ করিয়ে জীবনের সমস্ত অভ্যাস ধ্বংস করে দেয়, অথবা ভিতরের শক্তি এক মুহূর্তে শেষ করে দেয়, অথবা তাৎক্ষণিক মৃত্যু ঘটায়, অথবা কয়েক মাস যন্ত্রণায় রাখে, সবই তার নিয়ন্ত্রণে।
তিনি ‘হুয়া গং দা ফা’র আঘাত দিয়ে শিয়ান ইউ তং-এর তালুতে আঘাত করলেন, দুজনের হাত ধাক্কা খেল, দিং চুনকিউ তার বিষযুক্ত শক্তি প্রকাশ করতে চলেছিলেন, কিন্তু হঠাৎ একটি প্রবল শোষণ শক্তি কাজ করল এবং শক্তি বের হয়ে গেল।
দিং চুনকিউ আতঙ্কিত হয়ে ভেতরে বলল, “বে...বে মিং শেন গং!”