পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় অন্তর্দৃষ্টি শক্তির প্রতিযোগিতা

শানউ তোং এবং হোয়াইট ক্যামেল পাহাড়ের শিষ্যদের সঙ্গে কিছু সৌজন্য বিনিময়ের পর, তিনি একে একে তাদের রক্তপাত বন্ধ করার জন্য বিশেষ কৌশলে চাপ দিলেন। গারবা তখন দুইজন অপেক্ষাকৃত কম আহত সহোদরকে পাহাড়ের দুর্গে খবর দিতে পাঠালেন। এরপর তিনি একটি ইস্পাতের ছুরি তুলে নিয়ে, মাটিতে পড়ে থাকা মিং সম্প্রদায়ের লোকজনকে একে একে হত্যা করতে লাগলেন। তবে এই মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যরাও ছিল অতি দৃঢ়চেতা; মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়েও মাত্র একজন অনুনয় করল, বাকিরা সবাই অকথ্য ভাষায় গালাগালি করতে লাগল।

গারবা অনেক আগেই মনে মনে চাইছিলেন এই মিং সম্প্রদায়ের শিষ্যদের টুকরো টুকরো করে ফেলতে; তাই তাদের কথায় তিনি কান দিলেন না। শানউ তোং পাশে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখে বারবার ভ্রু কুঁচকোলেন, কিন্তু তিনিও জানতেন দুই পক্ষের মধ্যে এখন রক্তক্ষয়ী শত্রুতা জন্মেছে; আর এই পথে এমন যুদ্ধ-বিগ্রহ নিত্যদিনের ব্যাপার। তাছাড়া শানউ তোং মনে করেন, এই শিষ্যদের মৃত্যুতে বিশেষ ক্ষতি হয়নি, তাই বাধা দিলেন না।

আধঘণ্টার মতো কেটে গেলে, শানউ তোং পাহাড় থেকে একদল মানুষের আগমন টের পেলেন। উপরে তাকিয়ে দেখলেন, সবার আগে এগিয়ে আসছেন এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ, যার চোখ সবুজাভ, চুল-দাড়িতে সোনালী আভা, নাক ঈগলের মতো বাঁকা। তবে তার চুলে ইতিমধ্যে সাদা রেখা দেখা গেছে, চেহারায় তীক্ষ্ণ ব্যক্তিত্বের ছাপ, নিশ্চয়ই তিনিই সেই হোয়াইট ক্যামেল দুর্গের মালিক, যার সঙ্গে শানউ তোং একদা হাত মিলিয়েছিলেন—ওয়াং ইয়াং মো।

ওয়াং ইয়াং মো-র পেছনে ছিল একদল সাদা পোশাকের নারী-পুরুষ, আর কয়েকজন সাপ-চালক শত শত বিষাক্ত সাপ নিয়ে পাহাড় বেয়ে নামছিল।

ওয়াং ইয়াং মো তার শিষ্যদের নিয়ে পৌঁছানোর সময়, গারবা ইতিমধ্যে মিং সম্প্রদায়ের অর্ধেক শিষ্যকে হত্যা করেছে। পরিস্থিতি জানার পর, ওয়াং ইয়াং মো কঠিন স্বরে বললেন, “এসব মিং সম্প্রদায়ের লোকদের চূর্ণ-বিচূর্ণ করো, মরুক বা বাঁচুক, সবাইকে সাপের গুহায় ছুঁড়ে ফেলো। তোমরা সব অকেজো, আমার মান সম্মান ডুবিয়েছ!”

ওয়াং ইয়াং মো-র কথা শুনে গারবা এবং জীবিত দুর্গের শিষ্যরা সবাই হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে গেল, কাকুতি মিনতি করে বলল, “শিষ্যদের অপরাধ মারাত্মক, গুরুদেব দয়া করে শাস্তি দিন!”

ওয়াং ইয়াং মো হালকা করে নাক সিঁটকালেন, বললেন, “ফিরে গিয়ে পরে তোদের শিক্ষা দেব! গারবা, উঠে দাঁড়া, তাড়াতাড়ি তোদের প্রাণদাতা অতিথিকে আমার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দে।”

গারবা তড়িঘড়ি উঠে এসে, ওয়াং ইয়াং মো-র পাশে মাথা নত করে বলল, “গুরুদেব, যিনি আমাদের উদ্ধার করেছেন তিনি হলেন মধ্যভূমির খ্যাতনামা হুয়া শান সম্প্রদায়ের প্রধান, শানউ তোং।”

ওয়াং ইয়াং মো শুনলেন, হুয়া শান সম্প্রদায়ের প্রধান, খানিকটা বিস্মিত হলেন, তারপর হাসিমুখে শানউ তোং-কে সম্ভাষণ জানিয়ে বললেন, “আহা, আপনি তো হুয়া শানের শানউ ভাই! আমি নিতান্তই হোয়াইট ক্যামেল পাহাড়ের মালিক, পদবী ওয়াং, নাম ইয়াং মো। আপনি আমার শিষ্যদের দুঃসময়ে উদ্ধার করেছেন, সত্যিই মহৎ হৃদয়ের পরিচয় দিলেন; হুয়া শান যেমন বিখ্যাত, তার সুনাম একটুও কম নয়। আমার অশেষ কৃতজ্ঞতা! অনুগ্রহ করে আমাদের দুর্গে অতিথি হোন, আমি আমার সামর্থ্য অনুযায়ী আপনাকে আপ্যায়ন করতে চাই।”

শানউ তোং মৃদু হেসে বললেন, “ওয়াং ইয়াং ভাই, এ তো আমাদের কর্তব্য, পথে অন্যায় দেখলে সাহায্য করা আমাদের নৈতিক দায়িত্ব। এতে বিশেষ কিছু নয়।”

ওয়াং ইয়াং মো দীর্ঘকাল পশ্চিমাঞ্চলে বাস করছেন। পুরনো বংশধর ওয়াং ইয়াং ফেং নিখোঁজ হওয়ার পর, প্রপিতামহ ওয়াং ইয়াং ক মৃত্যুর পর, ওয়াং পরিবারের মূল শাখা বন্ধ হয়ে যায়। তবে সৌভাগ্যবশত, ওয়াং ইয়াং ক প্রবল উচ্ছৃঙ্খল ছিলেন; বহু নারী শিষ্যকে দাসী হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন। ওয়াং ইয়াং ফেং-এর সঙ্গে桃花 দ্বীপে যাওয়ার আগে তিনি প্রায় ত্রিশ বছর বয়সেই পাহাড়ে বহু সন্তান রেখে গিয়েছিলেন। যদিও তারা সবাই এই নারী শিষ্যদের গর্ভজাত, প্রকৃত অর্থে বৈধ সন্তান নয়। কিন্তু বিয়ে করে নিজস্ব সন্তান নেওয়ার আগেই ওয়াং ইয়াং ক হঠাৎ মৃত্যুবরণ করেন। বহু বছর পরে, দুর্গের প্রবীণ গৃহকর্তা ওয়াং ইয়াং উ, মৃত্যুর কিছু আগে সবচেয়ে সৎ এক জ্যেষ্ঠ ছেলেকে, অর্থাৎ ওয়াং ইয়াং মো-র দাদাকে দুর্গের মালিক নির্বাচিত করেন এবং পারিবারিক গুপ্ত বিদ্যা শিখিয়ে দেন। ওয়াং ইয়াং মো-র দাদা ছিলেন অত্যন্ত সৎ, চল্লিশ বছর বয়সে দুর্গের দায়িত্ব পান, তারপর দিনরাত সাধনা করতে থাকেন। তবে সবসময়ই মনে করতেন গুপ্ত বিদ্যায় কোনো ঘাটতি রয়েছে। পরে তিনি জীবনভর সেই ঘাটতি পূরণের চেষ্টায় থাকেন। ওয়াং ইয়াং মো-র কাছে এসে অবশেষে অপ্রাপ্ত পাতাটি পূর্ণ করে সম্পূর্ণ করেন।

সুতরাং, ওয়াং ইয়াং মো জানেন তাদের পরিবার শত বছর আগে কতটা গৌরবময় ছিল। তাঁদের প্রপিতামহ ওয়াং ইয়াং ফেং এক সময় শাওলিন মন্দির পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিয়েছিলেন; এমনকি উডাং-এর ঝাং সান ফেং ছিলেন তাঁর নাতির সমতুল্য। অথচ আজ হোয়াইট ক্যামেল পাহাড়ের সে গৌরব নেই, মিং সম্প্রদায়ও অবলীলায় অপমান করতে পারে। তাই যখন শুনলেন, তাঁদের উদ্ধারকারী হলেন হুয়া শান সম্প্রদায়ের প্রধান শানউ তোং, তখন তিনি অত্যন্ত আন্তরিক হলেন; উদ্দেশ্য একটাই—রাজ্যের প্রথম সারির সংগঠনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলবেন, যাতে ভবিষ্যতে আবার বড় সম্প্রদায়ে পরিণত হওয়া যায়।

তাছাড়া, ওয়াং ইয়াং মো দেখলেন, শানউ তোং চেহারা ও ব্যক্তিত্বে অত্যন্ত আকর্ষণীয়; তাই প্রথম থেকেই তাঁর প্রতি অনুরাগ জন্মে। পরিচয় জানার পর সেই আন্তরিকতা আরও বেড়ে যায়। তিনি শানউ তোং-কে দুর্গে আমন্ত্রণ জানালেন, প্রথমে বিশাল ভোজের আয়োজন করলেন—পশ্চিমাঞ্চলের নানা মুখরোচক খাবারে টেবিল ভরে গেল। শানউ তোং যদিও অনেক কিছু দেখেছেন, তবু শুধু পুরো ভাজা ভেড়া, নান, কাঠের চুলায় রান্না মাংস, খাঁচা মাংস, ভেড়ার নাড়িভুঁড়ি, কিসমিস, আখরোট, খেজুর, ভাজা মুরগি, আঙুরের মদ ইত্যাদি, সামান্য কিছু চেনেন; বাকিগুলোর কিছুই তিনি চিনতে পারেন না।

দুজন উপরে সম্মানের আসনে বসলেন; নিচে ছিল ওয়াং ইয়াং মো-র শিষ্য ও সন্তানরা। মাঝখানে ছিল হোয়াইট ক্যামেল দুর্গের সুন্দরী নর্তকীরা নৃত্যে মগ্ন।

জাম ও মদের নেশায় উল্লসিত পরিবেশে, ওয়াং ইয়াং মো আঙুরের মদভর্তি ঝকঝকে পেয়ালা তুলে হেসে বললেন, “শানউ ভাই, আসলে আমার与你দের হুয়া শানের সঙ্গে বেশ গভীর সম্পর্ক আছে, আপনি কি কিছু শুনেছেন?”

শানউ তোং হাসিমুখে হাত নাড়লেন, এক চুমুক মদ খেলেন, মুখভর্তি সুমিষ্ট স্বাদে তৃপ্তি নিয়ে বললেন, “ওয়াং ইয়াং ভাই, আপনি আমাকে কৌতূহলী করে তুলেছেন; আমি কিছু জানি না, বিস্তারিত শুনতে চাই।”

ওয়াং ইয়াং মো হেসে উঠলেন, চোখেমুখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল, “আমাদের হোয়াইট ক্যামেল দুর্গের প্রপিতামহ ওয়াং ইয়াং ফেং ছিলেন সে যুগের অতুলনীয় যোদ্ধা। তিনি এবং আরও চারজন অতুলনীয় যোদ্ধা একসময় হুয়া শানে এসে কুস্তিতে নামেন, সবার মধ্যে কে শ্রেষ্ঠ তার প্রতিযোগিতা চলেছিল। তোমাদের হুয়া শানের প্রাচীন গুরু, কোয়ান ঝেন সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা ওয়াং ঝোং ইয়াং, নিশ্চয়ই শানউ ভাই জানেন; আমার প্রপিতামহ এবং বাকি চারজনের মধ্যে তিনিও ছিলেন। শেষে প্রথম স্থানটি কোয়ান ঝেন সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা ওয়াং ঝোং ইয়াং পান, তবে আমার প্রপিতামহও ‘পশ্চিম বিষ’ উপাধি পেয়েছিলেন।”

শানউ তোং হেসে বললেন, “হুয়া শানের ওই প্রতিযোগিতার কথা পূর্বসূরিদের মুখে শুনেছি; দক্ষিণ সঙ যুগে পূর্ব পাগল, পশ্চিম বিষ, দক্ষিণ সম্রাট, উত্তর ভিক্ষুক, মধ্যের গোপন শক্তি—এই পাঁচ অতুলনীয় যোদ্ধার নাম কে না জানে?”

“ওহ! শানউ ভাই জানেন?” ওয়াং ইয়াং মো দুঃখ করতেন, আজকের দিনে আর কেউ তাঁদের পূর্বপুরুষের গৌরবগাথা জানে না। তাই শানউ তোং জানেন শুনে তিনি অত্যন্ত খুশি হয়ে বললেন, “আমার প্রপিতামহ দ্বিতীয়বার হুয়া শান প্রতিযোগিতায় বাকি সবাইকে হারিয়ে সর্বশ্রেষ্ঠ হন, আপনি হয়তো জানেন না... আমি আপনাকে বলি...”

ওয়াং ইয়াং মো উচ্ছ্বসিতভাবে এক টানা গল্প বললেন। শানউ তোং বললেন, “আগে আমি কিছুটা শুনেছিলাম, আজ বিস্তারিত জানলাম। ওয়াং ইয়াং ভাই, আপনি তো মহাত্মা বংশধর, সত্যিই শ্রদ্ধার যোগ্য!”

“হা হা...” ওয়াং ইয়াং মো হেসে উঠলেন, তারপর আবার শানউ তোং-কে ধরে পশ্চিমাঞ্চলের অদ্ভুত ঘটনা, প্রাকৃতিক দৃশ্য ও জনজীবনের গল্প শোনাতে লাগলেন।

শানউ তোং এরপর থেকে হোয়াইট ক্যামেল দুর্গেই থাকতে লাগলেন। তিনি ও ওয়াং ইয়াং মো, দুজনেই মনে মনে নানা উদ্দেশ্য নিয়ে, একে অপরকে কাজে লাগাবেন বলে ভাবলেন। উভয়ের martial art-ও শীর্ষ পর্যায়ের, সামাজিক মর্যাদায় একজন মধ্যভূমির নামকরা সম্প্রদায়ের প্রধান, আরেকজন পশ্চিমাঞ্চলের এক অঞ্চলের অধিপতি; ফলে তাদের মধ্যে সমতা রইল। ক’দিনের মধ্যেই দুজনের মধ্যে গভীর বন্ধুত্ব গড়ে উঠল; পথ চললে একই রথে, আসরে একসঙ্গে বসতেন।

একদিন দুজনে কুনলুন পর্বতের একটি ছোট তৃণভূমিতে বসে মদ্যপান ও আনন্দে মশগুল, দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে পান করলেন। শেষে ওয়াং ইয়াং মো একেবারে মাতাল, শানউ তোং-ও মদে মাথা ঘুরে যাচ্ছিলেন, তাই তিনি সাধনা করে শরীর থেকে মদ বের করতে লাগলেন। হঠাৎ ওয়াং ইয়াং মো দেখতে পেয়ে হৈচৈ করে বললেন, তিনি শানউ তোং-র সঙ্গে শক্তির লড়াই করতে চান। তিনিও সাধনা করে শরীর থেকে মদ বের করতে লাগলেন।

শানউ তোং-এর শেখা তাওয়িস্টিক অভ্যন্তরীণ বিদ্যা, কোয়ান ঝেন সম্প্রদায়ের সূত্র ধরে এসেছে, যদিও তা হুয়া শানের স্বতন্ত্র ধারার সঙ্গে মিশেছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা তাও ধর্মের মনোকাঠামো। তাই সাধনা শুরু করলে, শরীরের মদ দুই হাতের তালু দিয়ে বেরিয়ে আসে।

অন্যদিকে, ওয়াং ইয়াং মো-এর শেখা পশ্চিম বিষ ওয়াং ইয়াং ফেং-এর পারিবারিক গুপ্ত বিদ্যা, যদিও হামের বিদ্যা আংশিক হারিয়ে গিয়েছিল, তিন পুরুষের সাধনা আর প্রচেষ্টায় কিছুটা পরিবর্তিত হয়েছে, তবে মূলত পূর্বপুরুষের বিদ্যার মতোই। তাই ওয়াং ইয়াং মো সাধনা করলে, শরীরের মদ ঘাম হয়ে পিঠ আর মাথার ওপর দিয়ে বেরিয়ে আসে, পরে তা সাদা ধোঁয়ার মতো বাতাসে মিলিয়ে যায়।

শানউ তোং ও ওয়াং ইয়াং মো প্রথমে খেলাচ্ছলে শুরু করলেও, শরীর থেকে যত মদ্যপান কমতে থাকে, মস্তিষ্ক পরিষ্কার হতে থাকে, তখন মনে হল সত্যিই একবার শক্তি মাপা যাক। কিছুক্ষণ সাধনার পর, শানউ তোং-ই আগে সাধনা শেষ করে উঠে দাঁড়ালেন; একটু পরে ওয়াং ইয়াং মো এক লাফে উঠে দাঁড়িয়ে মুগ্ধ হয়ে বললেন, “শানউ ভাই, প্রকৃত তাওয়িস্টিক শক্তি সত্যিই গভীর, আমি কিছুটা পিছিয়ে পড়লাম।”

শানউ তোং বিনয়ী হয়ে বললেন, “ওয়াং ইয়াং ভাই, আপনি বাড়িয়ে বলছেন। আপনি আমার চেয়েও বেশি মদপান করেছিলেন, তাই একটু বেশি সময় লাগল। তাছাড়া, আপনার বিদ্যা এখনও পূর্ণতা পায়নি, তাই একটু কম মনে হচ্ছে, আসলে আপনি আমার প্রতি সদয় হয়েছেন। যদি কিছুদিন পরে আপনার সাধনা সম্পূর্ণ হয়, আমি কিছুতেই আপনাকে টেক্কা দিতে পারব না।”