বাহাত্তরতম অধ্যায়: উদ্ধার

শ্যান ইউ তুংয়ের মস্তিষ্কে হাজারো চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল, অনেকক্ষণ পর সে নিজের ভাবনাগুলোকে গুছিয়ে নিল, তারপর সে "পূর্বের শুভ্র আলো" প্রাসাদে গিয়ে লোক পাঠিয়ে হুয়াশানের দুই প্রবীণ এবং অন্যান্য সহোদরদের ডাকাল।

চেয়ারটিতে বসে তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল, শ্যান ইউ তুং ভাবছিল: এ বছর আমি "জিয়াজা সঙ্কলন" সপ্তম স্তরে গভীর সাধনায় মগ্ন ছিলাম, এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভুলে গিয়েছিলাম! ভাগ্য ভালো, কিছুক্ষণ আগে মিংঝু এবং চিংয়াংয়ের কথা শুনে মনে পড়ল, না হলে আমার কিডার আর হু দাদা মারাত্মক বিপদের মুখে পড়ত! তাছাড়া আমি জhang উজি-কে জালায়ে নিজের জন্য ব্যবহার করতে চাই, কিন্তু তাকে বাঁচাতেও হবে, না হলে বিনিয়োগ ব্যর্থ হবে।

মূলত, শ্যান ইউ তুং কিছুক্ষণ আগে চাং ইউ ছুনের নাম শুনে হঠাৎ মনে পড়েছিল, যদি পুরোনো ঝাং সাথী ঝাং উজি-কে নিয়ে উডাং পর্বতে না ফিরত, সেই কাকতালীয় ঘটনাটির কারণে চাং ইউ ছুন রক্ষা পেত না, সে তো মঙ্গোল সৈন্যদের হাতে মরেই যেত; অথচ গত বছর সে নিজে নিজে "প্রজাপতি উপত্যকা"য় গিয়ে হু চিং ন্যাও-এর হাতেই সুস্থ হয়েছিল। তাহলে হয় সে পালিয়ে গেছে, নয়তো পথে কেউ তাকে উদ্ধার করেছে। শ্যান ইউ তুং ভাবছিল, চাং ইউ ছুন রক্ষা পেলে, চৌ জি রও কি আবার মার্শাল আর্টসের একজন হয়ে উঠবে?

তাহলে যদি সত্যিই এমন হয়, অদৃশ্য কোনো এক হাত যেন সর্বত্র গোলমালকে ঠিকঠাক করছে, অথবা ঘটনাগুলো চমৎকারভাবে পূর্ব নির্ধারিত পথে এগোচ্ছে। এত ভাবতে ভাবতে শ্যান ইউ তুংয়ের মনে অস্থিরতা জাগে, তার নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ছিল সাত-আট বছর পর মৃত্যুর, আসলে সে ভয় পায়নি "ছয়টি সংস্থা একত্র হয়ে গুয়াংমিং শৃঙ্গ আক্রমণ" ঘটনাকে, কিংবা ঝাং উজি-কে, সে ভয় পায় ইতিহাসের সৌভাগ্যকে, ভয় পায়, কেননা পূর্বনির্ধারিতভাবে তার তখন মৃত্যুর কথা, আর তার শক্তি তখনো সর্বশক্তিমান হয়নি, ফলে সে নিরাপত্তা অনুভব করে না।

এই চিন্তা শ্যান ইউ তুংয়ের মনকে একটু অস্থির করলেও, তার দশ বছরের সাধনা অমূল্য, অল্প সময়েই মন শান্ত হয়ে গেল। আসলে তাকে যা ভয় পাইয়ে দিয়েছিল, তা হল হু চিং ন্যাও দশ বছর আগে "সোনার ফুলের বৃদ্ধা" ও "রূপালী পাতার ভদ্রলোক" দম্পতির চিকিৎসা না করায়, ফলে হান চেন ইয়্যাও পরে অসুস্থ হয়ে মারা যায়।

"সোনার ফুলের বৃদ্ধা", অর্থাৎ "বেগুনি পোশাকের ড্রাগন রাজা" সবসময় হু চিং ন্যাওকে দোষ দিত, তাকে মারতে চেয়েছিল; তখনই ঝাং উজি "প্রজাপতি উপত্যকা"য় দুই বছরের বেশি সময় ছিল। হিসেব করে দেখা যায়, সে দশ বছর বয়সে মধ্য চীনে এসে "উডাং নয় সূর্য" আর্টে দুই বছর প্রশিক্ষণ নিয়েছিল, অর্থাৎ এই ঘটনাগুলো তার চৌদ্দ-পনেরো বছর বয়সের পরের।

এখন অনেক কিছু পাল্টে গেছে, শ্যান ইউ তুং হিসেব করল, ঝাং উজি দুই বছর উডাং, এমেই "নয় সূর্য" প্রশিক্ষণ করেছে, তৃতীয় বছর "জিয়াজা সঙ্কলন"ও শিখেছে, "প্রজাপতি উপত্যকা"য় দশ মাসের বেশি ছিল, এখন উজি চৌদ্দ বছরের। তাহলে "সোনার ফুলের বৃদ্ধা" যদি দ্রুত চলে আসে, এখনই মধ্য চীনে পৌঁছে গেছে।

এমনকি যদি এখনও "লিং সাপ দ্বীপে" থাকে, তবুও খুব দ্রুত চলে আসবে; এখন পরিস্থিতিও ভিন্ন, শ্যান ইউ তুং জানে না তার স্মৃতি কতবার নির্ভরযোগ্য, তাই সে উদ্বিগ্ন "সোনার ফুলের বৃদ্ধা" ইতিমধ্যেই "প্রজাপতি উপত্যকা"য় গিয়ে হু চিং ন্যাওকে হত্যা করেছে; তখন শুধু হু চিং ন্যাও নয়, শ্যান ইউ কিওও নিশ্চয়ই বাঁচবে না।

মন অস্থির আর বিভ্রান্ত, তখন "ইউয়্য গাও" দুই প্রবীণ ও ডেং চিং প্রবেশ করল; ডেং চিং বলল, "অধিনায়ক ভাই, লি ভাই আর ওয়াং ভাই চার দিন আগে ফুজিয়ানে গিয়ে সমুদ্রের ডাকাত ফাং গো ঝেন আর আমাদের হুয়াশানের এক পুরোনো বন্ধুদের দ্বন্দ্ব মেটাতে গেছে; এখন আমাদের চার ভাইয়ের মধ্যে শুধু আমি আছি, আপনি আমাকে আর দুই প্রবীণকে ডেকেছেন কেন?"

শ্যান ইউ তুং কোনো আলাপ করে না, সরাসরি জিজ্ঞেস করল, "দুই প্রবীণ, ডেং ভাই, মার্শাল আর্টস সমাজে নতুন কিছু ঘটেছে?"

দুই প্রবীণ শুনে ভ্রু কুঁচকালেন; ষষ্ঠ প্রজন্মের শিষ্যরা বড় হয়ে যাওয়ার পর বহু বছর তারা পাহাড় থেকে নামেননি; ডেং চিং চিন্তা করে বলল, "নতুন কিছু নেই, তবে এখন মার্শাল আর্টস সমাজে আমাদের নামী সংগঠন আর 'অশুভ' দলের মধ্যে সংঘর্ষ বেড়েছে; প্রতিটি যুদ্ধে আমাদের হুয়াশান, কংতং, শাওলিন, এমেই, কুনলুনের শিষ্যরা আহত হয়, যদিও 'অশুভ' দলের অনেক সদস্যকে মেরে ফেলা হয়, সবাই মনে মনে প্রতিশোধের আগুনে জ্বলছে, পরেরবার দেখলেই প্রতিপক্ষকে নির্মূল করবে!"

শ্যান ইউ তুং হাত নেড়ে বলল, "আমি জানতে চাচ্ছি, তোমরা কি 'লিং সাপ দ্বীপের সোনার ফুলের বৃদ্ধা' সম্পর্কে কিছু শুনেছ?"

ডেং চিং তরুণ, এখনও 'লিং সাপ দ্বীপে' মার্শাল আর্টসের খুব শক্তিশালী "সোনার ফুলের বৃদ্ধা"র কথা শোনেনি; তবে হুয়াশানের দুই প্রবীণ তো দশ বছর আগে 'সোনার ফুল ও রূপালী পাতার' খ্যাতি শুনেছিলেন, তারা চমকে উঠে বলল, "কী? অধিনায়ক বলছেন 'সোনার ফুলের বৃদ্ধা' আমাদের হুয়াশান দলের বিপদে ফেলতে আসছে?"

শ্যান ইউ তুং গম্ভীর মুখে বলল, "এটা নিশ্চিত বলা যায় না! শুনেছি 'সোনার ফুলের বৃদ্ধা' আমার বড় ভাই হু চিং ন্যাও-র সাথে শত্রুতা রাখে; এবার মধ্য চীনে এসে আমাদের হুয়াশান দলের ওপর প্রতিশোধ নিতে চায়, আরও চাই হু চিং ন্যাও দম্পতিকে হত্যা করতে!"

"এটা তো চলবে না!" ইউয়্য লিন টেবিলে থাপ্পড় মেরে চোখ বড় করে বলল, "কি তো 'প্রজাপতি উপত্যকা'য় হু স্যারের কাছে চিকিৎসা শিখছে, 'সোনার ফুলের বৃদ্ধা' কীভাবে এমন দুঃসাহস দেখায়?"

গাও ঝি চেংও গর্জে উঠল, "ভাই! আমরা 'প্রজাপতি উপত্যকা'য় গিয়ে কি আর হু স্যারকে রক্ষা করি, যাতে 'সোনার ফুলের বৃদ্ধা' তাদের ক্ষতি করতে না পারে।"

"ঠিক আছে, দশ বছর আগে তাদের খ্যাতি তুঙ্গ ছিল, আমরা তখনও 'সোনার ফুল ও রূপালী পাতা'র সাথে যুদ্ধ করিনি; এবার আমাদের হুয়াশান 'বিপরীত দুই শক্তি তরবারি' বিদেশে বিখ্যাত হওয়ার সুযোগ!" ইউয়্য লিন দৃঢ়চিত্তে বলল, তার কণ্ঠের প্রতিধ্বনি প্রাসাদে ছড়িয়ে পড়ল।

শ্যান ইউ তুং সম্মত হতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মনে পড়ল 'সোনার ফুলের বৃদ্ধা'র লাঠি খুব ভয়ানক, তা কোরাল সোনা দিয়ে তৈরি, লোহা কেটে ফেলে; দুই প্রবীণ যদি না জানে, বিপদ হতে পারে। তাছাড়া 'বেগুনি পোশাকের ড্রাগন রাজা' তো 'জ্যোতির্ময় সংঘের' চার বড় রক্ষক; যদিও তার শক্তি প্রথম নয়, 'নির্বাণ সন্ন্যাসিনী'র সঙ্গে সমানে লড়তে পারে; দুই প্রবীণ একশ্রেণীর যোদ্ধা হলেও, কুনলুনের হো তায় চুং দম্পতি, ভিক্ষুদের নেতার স্তরের, চার বড় রক্ষকের চেয়ে অন্তত এক ধাপ কম, সামান্য অঘটন ঘটলেও 'সোনার ফুলের বৃদ্ধা'র হাতে পরাজিত হতে পারে; হুয়াশানের এই দুই প্রবীণই তো দলের সম্পদ, ঝুঁকি নেয়া যাবে না।

তাই শ্যান ইউ তুং বলল, "দুই প্রবীণ, শুনুন, আপনারা অবশ্যই 'সোনার ফুল ও রূপালী পাতা'র চেয়ে কম নন; তবে আমি যা জানি, 'রূপালী পাতার ভদ্রলোক' মারা গেছে, শুধু 'সোনার ফুলের বৃদ্ধা' আছে, তাতে দুইজনের শক্তির তুলনায় সে দুর্বল; তবে তার লাঠি লোহা কেটে ফেলে, এক প্রবীণ তার সঙ্গে লড়লে সে অস্ত্রের সুবিধা পাবে, এতে অপমানের সম্ভাবনা!"

"তাও ঠিক, আমরা দুই ভাই তো একাকী এক বৃদ্ধাকে কষ্ট দিতে চাই না; যদি এক-আধটা কৌশলে হেরে যাই, লজ্জা হবে," গাও ঝি চেং মাথা নাড়ল, "ভাই, আপনি মনে করেন, আমাদের যাওয়ার দরকার আছে? না হলে লোক পাঠিয়ে হু স্যার আর কিকে ফিরিয়ে আনি?"

শ্যান ইউ তুং মাথা নাড়ল, "দুই প্রবীণ দ্রুত বার্তা পাঠান, আমাদের হুয়াশানের অভ্যন্তরীণ শিষ্যরা সবাই পাহাড়ে ফিরে আসুক, বাহ্যিক শিষ্যরা স্থলভাগে থেকে পাহাড়া দিক, বাইরে না যাক, যাতে 'সোনার ফুলের বৃদ্ধা'র হাতে বিপদ না হয়; আর 'প্রজাপতি উপত্যকা'য় আমি নিজেই যাব!"

ইউয়্য লিন হাসল, "অধিনায়ক গেলে তো ভালোই হবে। ভাই, চল, আমরা লোক পাঠিয়ে শিষ্যদের পাহাড়ে ডাকি, এবছর তো বড় প্রতিযোগিতা, আরও একটা আয়োজন করি..."

হুয়াশানের দুই প্রবীণ কথা বলতে বলতে বেরিয়ে গেল, ডেং চিং বলল, "ভাই, আরও সহকারী নিয়ে যাবেন? আমি, চেন ভাই, লিউ ভাই, ঝাং ভাই সবাই পাহাড়ে আছি, মার্শাল আর্টসের স্তর অনুযায়ী সবাই দ্বিতীয় শ্রেণীর বা প্রথম শ্রেণীর যোদ্ধা।"

শ্যান ইউ তুং চিন্তা করল, "তাহলে, ভাই এখনই রওনা হব, মনে হয় বৃদ্ধা এত তাড়াতাড়ি আসতে পারবে না, তবে সাবধান থাকা দরকার; তুমি দলের ভালো যোদ্ধাদের নিয়ে পথে খবর নিতে নিতে যাও।"

ডেং চিং মাথা নাড়ল, "তাতে ভালোই হবে, পথে দেখলে তাকে ধরব, দেখি কিভাবে সে আমাদের হুয়াশানের শিষ্যদের ক্ষতি করে!"

"তোমার সাথে ইউয়্য প্রবীণকেও নিয়ে যাও।"

সব নির্দেশ দিয়ে, শ্যান ইউ তুং ইয়াও মিংঝু, হু চিংয়াংকে খবর দিয়ে পাহাড় থেকে নামল, তারপর তার 'হেতাও' জাতের ভালো ঘোড়ায় চড়ে 'আনবেই'র দিকে গেল। পথে দেখল, মধ্য চীনের সাধারণ মানুষ আগের চেয়ে অনেক বেশি দুঃস্থ আর কষ্টে আছে; শহরে জায়গায় জায়গায় দাস বিক্রি হচ্ছে; শ্যান ইউ তুং জানতে পারল, হেবেইয়ের হলুদ নদী বাঁধ ভেঙে গেছে, হেবেই, হেনান, আনবেই, সোবেই চার জায়গা হাজার মাইল জলে ডুবে গেছে; শানশির গত বছরের চাও ছি ছি বিদ্রোহ ব্যর্থ হলেও, তার লোকেরা এখন দস্যু হয়ে গেছে, মধ্য চীনের নানা জায়গায় সরকারকে আক্রমণ করছে, ছড়িয়ে ছিটিয়ে লুট করছে। শ্যান ইউ তুং মনে মনে বলল, "মঙ্গোল রাজ্য ধ্বংস হওয়া উচিত, তারা হান জাতিকে মানুষই ভাবছে না, সাধারণ মানুষকে নাম রাখতেও দেয় না, এমন অন্যায় আর জঘন্য! ভবিষ্যতে বিদ্রোহী নায়ক আরও বাড়বে! আহ, চাও ছি ছি তুমিও তো ঝু বাবা'র মতো সৌভাগ্যবান নও!"

আসলে শ্যান ইউ তুং জানত না, বছর দুয়েক আগে "জি-নিং" পথে যে চাও ছি ছি কৃষক বিদ্রোহ করেছিল, তার আসল নাম ছিল "চাও ছি ছি", কিন্তু সাধারণ মানুষ জানত না, আর উচ্চারণে ভিন্নতা থাকায় নামটা "চাও ছি ছি" হয়ে যায়। এই বিদ্রোহ কয়েক মাসেই দমন হলেও, চাও ছি ছির হাজার হাজার সৈন্য হেবেই, হেনান, হলুদ নদী অঞ্চলগুলোতে পালিয়ে গেছে; শুধু আরেকটি সুযোগ, আরেকজন যুগের উপযুক্ত নায়ক দরকার, সে যদি পতাকা তুলে ডাক দেয়, তাহলেই তারা মুহূর্তে মঙ্গোল শাসন ধ্বংসের বিস্ফোরণ হয়ে উঠবে!

পথে মানুষের দুঃখ দেখে শ্যান ইউ তুং বুঝল, এখন দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়েছে; ঝাং উজি বড় হলে ঠিক তখনই মঙ্গোল শাসন উৎখাতের সময় হবে। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, তখন সে সর্বশক্তি দিয়ে সহায়তা করবে, শিষ্য-অনুগামীদের পাঠাবে তাতার দমন করতে, এক অঞ্চলের নিরাপত্তা রক্ষা করবে; এটাই হবে তার মার্শাল আর্টসের যোগ্যতা, তার 'বীরত্ব'র মর্যাদা।