পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় আমন্ত্রণ

মেঙ ঝেংহং এবং বেই চি যখন জানতে পারল ঝাং ছুইশান এবং তিয়েনইং সম্প্রদায়ের ইন সুসু বিবাহিত এবং তাদের একটি সন্তানও রয়েছে, তখনই বুঝল তারা সংখ্যায় অল্প, কোনোভাবেই এই দুই সম্প্রদায়ের সঙ্গে বিরোধ লাগানো উচিত না। যদি ঝাং ছুইশান দম্পতি শেয় শুনের অবস্থান না-ও জানায়, তারা কোনোভাবেই জোর করে কিছু আদায় করতে পারবে না। কিন্তু সৎপথের বড় বড় সম্প্রদায়গুলো এই দুই সম্প্রদায়ের যৌথ শক্তিকে ভয় পায় না, তাই তারা ঠিক করল তিন মাস পরে অন্য সব সম্প্রদায়ের সঙ্গে একসঙ্গে উচাংয়ের হুয়াংহে লোয়ে আমন্ত্রণে যাবে। যদিও তাদের নিজেদের সম্প্রদায়ের কিছু দক্ষ ব্যক্তি জিয়াংহুতে কিছুটা নাম করেছে, তবে ওউতাংয়ের পাঁচ ভাইয়ের তুলনায় তারা অনেক পিছিয়ে, তাই তারা ভাবল যদি হুয়াশানের দুই-একজন গুরুজনকে সঙ্গে নিতে পারে, তাহলে তাদের জেতার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।

অর্ধমাস পরে নৌকা ইয়াংজি নদীর মোহনা পেরিয়ে ভেতরের দিকে চলল, তারপর ইয়াংজি নদী ধরে উজানে চলল, কয়েকদিনেই ঝেংজিয়াং অঞ্চলে পৌঁছে গেল। লি থো মেঙ ঝেংহং-এর নতুন নৌকায় উঠে গ্র্যান্ড ক্যানাল ধরে লুয়োয়াং-এর দিকে রওনা দিল, আর দেন ছিং-সহ তিনজন মেঙ ঝেংহংদের সঙ্গে জিনলিং অঞ্চলে ঘুরে বেড়াল, অর্ধমাস পরে তারা তাইহু হ্রদে নৌবিহারে গেল, খুব আনন্দে সময় কাটল।

লি থো বিদায় নিয়ে প্রতিদিন নৌকায় বসে ধ্যান ও অনুশীলন করতে লাগল। সে মূলত অনুশীলনে কঠোর, তিন বছর আগে তার বড় ভাই কিছু ভুল দেখিয়ে দেওয়ার পর আরও বেশি উদ্যমী হয়ে উঠেছে। সে শুনেছে ইউয়ে এবং গাও গুরুজন বলেছে, প্রধান ভায়ের বিদ্যা এখন হুয়াশানের সেরা, গ্রুয়াংনিংজি এবং শিয়াউয়ানজি গুরুজনদের সঙ্গে তুলনীয়, এতে লি থো একদিকে মুগ্ধ, অন্যদিকে আরও উন্নতির আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠেছে। তাই এই তিন বছরে সে আরও কঠোর অনুশীলন করেছে, বাও ইউয়ান জিং গত বছরেই সিদ্ধি লাভ করেছে, তার শক্তি এখন যথেষ্ট, ইয়াং উ তরবারি বিদ্যাও হুয়াশানের শীর্ষে, তবু সে সন্তুষ্ট নয়, আরও উন্নতির আশায় থাকে, প্রধান ভায়ের কাছাকাছি পৌঁছাতে চায়।

“আমার বাও ইউয়ান জিং গত এক বছরে আর অগ্রসর হয়নি, এখন অনুশীলন করলে কেবল ধীরে ধীরে শক্তি বাড়বে, এবার পাহাড়ে ফিরে প্রধান ভাইয়ের কাছে হুন ইউয়ান বিদ্যা শিখব।” লি থো এক চক্র অনুশীলন শেষে ভাবল, “দেন ভাই কয়েক বছর ধরে হুন ইউয়ান বিদ্যা চর্চা করছে, কিন্তু তার শক্তি আমার থেকে বেশি নয়, এতে বোঝা যায় অনুশীলনে লোভ বা উচ্চাকাঙ্ক্ষা ভালো নয়, প্রধান ভাইয়ের ধাপে ধাপে এগিয়ে যাওয়ার পরামর্শ যথার্থ।”

নৌকায় করে যাত্রা ধীর হলেও অনুশীলনের বাড়তি সময় পাওয়া যায়, তাই কুড়ি দিনের বেশি পেরিয়ে লি থো হুয়াশানে ফিরল। পাহাড়ে উঠে সরাসরি শিয়ান ইউ থো-র সামনে গেল। যখন সে জি ছি দং লাই হলে প্রবেশ করল, তখন কুঙতুং সম্প্রদায়ের পঞ্চম জ্যেষ্ঠ ‘পাথর ভাঙা হাত’ হু পাও এবং কুনলুন সম্প্রদায়ের শি হুয়া চি নিচের আসনে বসে প্রধান ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলছিলেন।

শিয়ান ইউ থো কানে শুনেই বুঝলেন চতুর্থ ভাই ফিরে এসেছেন, হেসে বললেন, “হু ভাই এবং শি হুয়া চি দাওঝাং একটু অপেক্ষা করুন, আমার চতুর্থ ভাইও ফিরেছে।”

মূলত, বিভিন্ন সম্প্রদায় সমুদ্রপথে ফিরবার পর, কুনলুন ও কুঙতুং গোপনে ঠিক করল, যদি ওউতাংয়ের ঝাং ছুইশান স্ত্রী-সন্তান নিয়ে ওউতাং পাহাড়ে ফিরে যায়, ওউতাংয়ের সাত ভাই একসঙ্গে আলোচনা করলে তিন মাস পরে কোনো অজুহাত দেখাতে পারে, আর তারা যদি কোনো ছলনা করে, আগেভাগে প্রস্তুতি নিয়েই আসবে, এমনকি হাতাহাতি হলেও অন্য সম্প্রদায়রা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। তাই শাওলিনের ইউয়ান ঝেন大师ের এক বাহ্যিক শিষ্য প্রস্তাব দিলেন, শি হুয়া চি এবং ওয়ে সি ন্যাং-কে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের মধ্যে সংযোগ করানো হোক, শাওলিন, কুনলুন, হুয়াশান এবং কুঙতুং চারটি বড় সম্প্রদায়কে নেতৃত্বে রেখে ছোট ছোট সম্প্রদায়গুলো নিয়ে আগেভাগে ওউতাং-এ গিয়ে চাপ সৃষ্টি করা হোক। আর দুই মাস পর চতুর্থ মাসের নবম দিনে, অর্থাৎ ঝাং সানফেং-এর শততম জন্মদিনে, শুভেচ্ছা জানানোর নামে গেলে ওউতাং কিছু বলতে পারবে না।

কুনলুনের দুইজন এবং কুঙতুংয়ের পাঁচ জ্যেষ্ঠ এতে খুব খুশি, তাং ওয়েনলিয়াং এবং ওয়ে সি ন্যাং নিজে শাওলিনে গিয়ে কুং ওয়েন প্রধানের সঙ্গে আলোচনা করলেন, কুনলুন সম্প্রদায়ের শিষ্যরা দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে কুনলুনে গিয়ে গুরু হে তাইছোং-কে ডাকতে গেল, শাওলিন, কুঙতুং, কুনলুন সব প্রস্তুত, কেবল হুয়াশান বাকি, জং ওয়ে শিয়া হুয়াশান প্রধানের পুরনো বন্ধু, তাই তার পঞ্চম ভাইকে প্রতিনিধি করে শি হুয়া চি-র সঙ্গে পাঠালেন।

দু’জন সকালে হুয়াশান পৌঁছে শিয়ান ইউ থো-র সঙ্গে দেখা করলেন, কথা বলার পরই লি থো-কে ধূলোয় ঢাকা অবস্থায় আসতে দেখলেন, শি হুয়া চি উঠে হু পাও-কে পরিচয় করিয়ে দিয়ে লি থো-র দিকে হাত জোড় করে বললেন, “লি চতুর্থ সাহেব ফিরে এসেছেন?”

লি থো মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “শি হুয়া দাও ভাই, আপনি তো আমার চেয়েও দ্রুত এসে গেছেন, আমার আগেই হুয়াশানে পৌঁছে গেছেন।”

শিয়ান ইউ থো লি থো-র হাতে ধরে বললেন, “এটি কুঙতুংয়ের পাঁচ জ্যেষ্ঠের মধ্যে পাথর ভাঙা হাত হু পাও, আমাদের সবার সঙ্গে পরিচিত হওয়া দরকার।”

হু পাও উচ্চকায়, সুঠামদেহী, মুখজোড়া দাড়ি, বয়স পঞ্চাশের মতো দেখায়, সে উঠে লি থো-কে বিনীত সম্ভাষণ জানাল, তারপর সবাই আবার বসে পড়ল।

লি থো দেখল, দুই বাইরের লোক এখানে, তাই নিজে কিছু না বলে চুপচাপ চা খেতে লাগল। শি হুয়া চি খুবই অধৈর্য, বলল, “শিয়ান ইউ স্যার, আমি আগেই সমুদ্রপারের সব ঘটনা বলেছি, আপনি নিশ্চয়ই জানেন পরিস্থিতি কতটা জটিল, ওউতাং এবং তিয়েনইং সম্প্রদায় একজোট হলে শাওলিনও তাদের কাছে কিছু নয়, জিয়াংহুতে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের সঙ্গে শেয় শুনের শত্রুতা কীভাবে মিটবে? হুয়াশান তো正道-এর অন্যতম, তাই আপনাকে অনুরোধ করছি, আমাদের সঙ্গে গিয়ে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করুন।”

শিয়ান ইউ থো শান্তভাবে বললেন, “শি হুয়া দাও বন্ধু, ঘাবড়াবেন না, আমাদের হুয়াশানেরও শেয় শুনের সঙ্গে কিছু শত্রুতা আছে, আমাদের কয়েকজন শিষ্যকে সে মেরেছে, সুতরাং আমরা চুপচাপ থাকতে পারি না। শুধু, আমরা যদি ঝাং চেংজেনের শতবর্ষের জন্মদিনে গিয়ে গোলমাল করি, সেটা কি বেশি অভদ্রতা হবে না?”

শি হুয়া চি বলল, “আমরা শুধু শেয় শুন কোথায় জানতে চাই, ওউতাং সম্প্রদায়কে কোনো অসুবিধা দিচ্ছি না, এতে অশালীন কী?”

হু পাও বলল, “ঠিক বলেছো, শাওলিন, কুনলুন আর আমাদের কুঙতুং সবাই যাবে, হুয়াশানও গেলে ঝাং চেংজেনও কিছুটা ভয় পাবে, তখন ঝাং ছুইশান সত্যি কথাই বলবে!”

শিয়ান ইউ থো প্রথমে কিছুটা ইতস্তত করল, শি হুয়া চি এবং হু পাও বারবার অনুরোধ করতেই শেষে মাথা নেড়ে বলল, “এখন তো মার্চ হয়ে গেছে, আমরা যদি বলি ক’দিনের মধ্যে রওনা হব, আমাদের হুয়াশানে অনেক কাজ, দ্রুত শেষ করতে হবে, তখন নিজে যাব, সময় নষ্ট হবে না।”

দু’জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে উঠে বিদায় নিল, শিয়ান ইউ থো বহুবার অনুরোধ করলেও তারা কিছু খেয়ে নেমে গেল পাহাড় থেকে।

তাদের চলে যাওয়ার পর, লি থো সমুদ্রপারের সব অভিজ্ঞতা খুলে বলল শিয়ান ইউ থো-কে। এবার শিয়ান ইউ থো খুব মনোযোগ দিয়ে শুনল, প্রতিটি খুঁটিনাটি জিজ্ঞেস করল, তারপর চাপা গলায় বলল, “তাহলে তো কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেনি, কে জানে আগামী মাসে আবার কেউ মরতে চলেছে কিনা...”

লি থো দু’বার ডাকার পর শিয়ান ইউ থো চমকে উঠল, জিজ্ঞেস করল, “ভাই, তোমার দেন ভাই, ওয়াং ভাই, কুং ইউয়ান সবাই একসঙ্গে ফেরেনি কেন?”

লি থো বলল, “এখন সম্প্রদায়ে কোনো সমস্যা নেই, মেঙ ঝেংহং আর সানজিয়াং সং-এর বেই চি আমাদের পশ্চিম হ্রদ দেখাতে চেয়েছিলেন, আমি ঘুরতে চাইনি বলে আগেই চলে এসেছি, তারা হয়তো কিছুদিন পরে ফিরবে।”

“বেশ করেছে, কয়েক বছর পর তো দেশে বিদ্রোহ আর গৃহযুদ্ধ শুরু হবে, তখন চাইলেও আর ঘোরা যাবে না।” শিয়ান ইউ থো সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “দুই মাস ধরে এত ঘোরাঘুরি, হাজার হাজার মাইল পেরিয়ে এসেছো, নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত, আগে বিশ্রাম নাও, কাল সকালে আমরা চার গুরুজনকে ডেকে ওউতাং-এ জন্মদিনে যাওয়ার কথা বলব।”

পরদিন সকালবেলা, শিয়ান ইউ থো দাও-শিক্ষার্থী পাঠিয়ে হুয়াশানের চার জ্যেষ্ঠকে ডাকালেন। এখন দেন চাং দুই গুরুজন প্রবীণ, বিদ্যায় আগের চেয়ে দুর্বল, তাই আর পাহাড় থেকে নামেন না, কেবল ছাত্রদের শিক্ষা দেন, আর কিছু কাজ দেখেন। ইউয়ে এবং গাও দুই গুরুজন পঞ্চাশের কোঠায়, তেজে টগবগ করছেন, অনুশীলন ও সম্প্রদায়ের কাজে মনোযোগী, ফলে গত দুই বছরে হুয়াশানের চার গুরুজনের নাম কম শোনা গেলেও দুই গুরুজনের নাম আরও বেশি ছড়িয়ে পড়েছে।

অর্ধঘণ্টা পর, হুয়াশানের চার জ্যেষ্ঠ এবং লি থো একে একে এলেন, সবাই বসার পর, শিয়ান ইউ থো পাশে নিজের আরও কঠিন স্বভাবের স্ত্রী ইয়াও মিংঝুকে দেখে ঝাং ছুইশানের সমুদ্রপারের প্রত্যাবর্তন ও কুঙতুং-কুনলুনের সহায়তার অনুরোধের কথা বললেন।

দেন চাং দুই গুরুজন বললেন এটি ভালো কাজ, সমর্থন করলেন। ইউয়ে এবং গাও দুই গুরুজন তো আরও উত্তেজিত, ঝাং সানফেং সত্তর বছরেরও বেশি সময় ধরে কিংবদন্তি, তাঁর প্রতিষ্ঠিত ওউতাং সম্প্রদায় শাওলিনের সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছে, একই দাও সম্প্রদায়ের হুয়াশানকে চেপে রেখেছে, আগে সুযোগ ছিল না, তারা কিছু বলেনি, এখন শাওলিন, কুনলুন, কুঙতুং-এর সঙ্গে একসঙ্গে ওউতাং-এ যেতে পারবে, এতে তারা খুব খুশি, হাততালি দিয়ে হাসল। ইউয়ে লিন বলল, “আমরা সব সম্প্রদায়কে দেখিয়ে দেব হুয়াশানের আসল শক্তি, সব কালের সেরা শিষ্যদের ডেকে একসঙ্গে যাব।”

গাও ঝিচেং বলল, “ভাই ঠিক বলেছেন, যদি ঝাং বুড়োর সঙ্গে আমাদের লড়াই লাগে, ওর এক শতাব্দীর শক্তির সামনে কেই বা টিকবে? অনেক মানুষ একসঙ্গে থাকলে তবেই ওউতাংকে চেপে ধরা যাবে, প্রধান, আমার মতে আমাদের সেরা শক্তিগুলো নিয়ে যাওয়া উচিত।”

শিয়ান ইউ থো মাথা নেড়ে বলল, “তোমরা কেবল একদিক দেখছো, এক তো আমরা সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত নই, লুয়োয়াং-এ তিনজন শিষ্য মারা গেলেও প্রমাণ নেই, হয়ত অন্য কোনো দুর্বৃত্তই করেছে, দ্বিতীয়ত, শাওলিনের তিন মহামুনি নিশ্চয়ই যাবে, তাদের সঙ্গে আমরা পারব না; তৃতীয়ত, শাওলিন নেতৃত্ব দিলে আমরা ওউতাংকে আঘাত করতে পারি না, একেই তো সব দাও সম্প্রদায়ের শিষ্য, কিভাবে সন্ন্যাসীদের সঙ্গে মিলে দাওয়ালাদের মারব?” বলেই গাও ঝিচেং-কে জিজ্ঞেস করলেন, “গাও গুরুজন, আপনি কি বলেন?”

গাও ঝিচেং বললেন, “এটাই ঠিক কথা, ওউতাং যতই হুয়াশানকে চেপে রাখুক, গৌরব তো আমাদের দাও সম্প্রদায়েরই, শাওলিনের পক্ষে ওউতাংকে চেপে ধরলে তবেই তো আমরা আমাদের পূর্বপুরুষদের প্রতি অন্যায় করব!”

সবাই শুনে沉默ে ডুবে গেল। কিছুক্ষণ পরে, লি থো বলল, “প্রধানভাই নিশ্চয়ই কোনো পরিকল্পনা করেছেন, বলুন না, কোনো নির্দেশ থাকলে আমি অবশ্যই মেনে চলব।”

চার গুরুজনও শিয়ান ইউ থো-র স্থিরচিত্র দেখে কথা বললেন। শিয়ান ইউ থো হাসলেন, “ঝাং চেংজেন তো ইতিহাসের মহান পণ্ডিত, তার শিষ্যরাও অসাধারণ, যখন তিনি চিরবিদায় নেবেন, ওউতাংয়ের সাত ভাই আর তাদের শিষ্যরা তখন জিয়াংহুতে ত্রাস সৃষ্টি করবে, বলো তো তখন ওউতাং কি আজকের চেয়েও প্রভাবশালী হবে না? হয়ত পরের চুয়ানচেন সম্প্রদায়ও হবে, আমার মতে আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হবে।”