অধ্যায় আটত্রিশ: হঠাৎ আক্রমণে দুর্বৃত্তের পতন

দিন গড়িয়ে সন্ধ্যা নামার সময়, শান ইউ টং ইতিমধ্যে টানা পাঁচ প্রহর ধরে ছুটে চলেছে, অথচ তার মুখে কোনো ক্লান্তির ছাপ নেই, শ্বাস প্রশ্বাসও স্বাভাবিক, দীর্ঘ ও প্রশান্ত। এর মূল কারণ হলো, তার সাধনার গভীরতা; সে এমন এক স্তরে পৌঁছেছে যেখানে শরীরের বিভিন্ন প্রাণবিন্দুতে সহজেই শক্তির প্রবাহ চালাতে পারে, ফলে দীর্ঘপথ চলার পরও তার ভিতরের শক্তি খুব একটা ক্ষয় হয় না। আরও একটি কারণ আছে—তার নিজের প্রতিজ্ঞাবদ্ধ বড় ভাই, ওয়াং মোর কাছ থেকে সে পারিবারিক উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া অতি দ্রুত চলার কৌশল শিখেছে। এই কৌশলটি যদিও জগতের সর্বোচ্চ নয়, তবু প্রথম সারির মধ্যেই পড়ে, আর তা ওয়ুদাং-এর ‘ধাপের মেঘে লাফ’ বা কুনলুনের ‘ঝড়ের বেগের চলন’-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। এই কৌশল অবলম্বন করে শান ইউ টং পথে এক পা ফেলতেই তিন গজ চলে যায়, বিন্দুমাত্র ক্লান্তি অনুভব করে না।

ইতিহাসের ধারায়, দ্যুতি ও সমৃদ্ধির চতুর্থ বছরে, চীনের বিখ্যাত সাধক সাং ফেং তখন সাতানব্বই বছরের বয়সে, শান ইউ টং যখন কুনলুন পর্বত ছাড়লেন তখন ফাল্গুন মাসের শেষ। পর্বতের পাদদেশে পা রাখতেই উষ্ণতা বাড়তে লাগল, আর অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে পৌঁছে তিনি টের পেলেন মৃদু বসন্তের হাওয়া, চারিদিকে ফুল ফোটার মৌসুম।

সেদিন শান ইউ টং লিয়াংঝৌ শহরের কাছাকাছি এসে পৌঁছালেন, পথের ধারের একটি গ্রামীণ চায়ের দোকানে খেতে বসলেন। তিনি ভেড়ার মাংসের পাউরুটি অর্ডার করলেন, দরজার কাছে বসে দূরের পাহাড় বেয়ে বয়ে আসা হলুদ নদীর দিকে তাকিয়ে ছিলেন। হঠাৎ কয়েক মাইল দূরে এক সাদা পোশাকের পুরুষকে তিনি দেখলেন, সে পাহাড়ি দুর্গম পথে অনায়াসে হাঁটছে, কাঁধে একটি হলুদ বস্তুর মতো কিছু নিয়ে। শান ইউ টং প্রথমে চোখ সরিয়ে খাবার খেতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লক্ষ্য করলেন, ওই সাদা পোশাকের মানুষের চলাফেরা অতি হালকা, পোশাক বাতাসে উড়ছে, চেহারায় অপূর্ব সৌন্দর্য। তিনি মনে মনে প্রশংসা করলেন, এমন উচ্চতর দ্রুত চলার কৌশল বিরল।

চিন্তা করলেন, দেশজুড়ে এ ধরনের কৌশলের অধিকারী অনেক থাকলেও, এতটা স্বচ্ছন্দে চলাফেরা করতে পারে এমন কেউ নিশ্চয়ই বিখ্যাত ব্যক্তি। তাই তিনি নিজের ‘জ্যোতির্ময় ধ্যান’ কৌশল ব্যবহার করে ভালভাবে তাকালেন। দেখলেন, লোকটি বছর চল্লিশের কাছাকাছি, লম্বা-চওড়া গড়ন, সাদা জামা, চেহারায় স্নিগ্ধ মাধুর্য, ভ্রু দুটি কিছুটা নিচু, যেন প্রচুর অভিজ্ঞতায় পাকা হয়ে উঠেছে, একঝলকে দেখলেই ভালো লাগে। তারপর তার কাঁধের হলুদ বস্তুটির দিকে তাকাতে গিয়ে শান ইউ টং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন, ‘‘ওটা... ওটা কি জি শাওফু?!’’

সেই সময় সাদা পোশাকের পুরুষটি ইতিমধ্যে প্রায় একশো মিটার অতিক্রম করেছে, কোণ বদলের কারণে শান ইউ টং স্পষ্ট দেখতে পেলেন, লোকটির কাঁধে একজন তরুণী, হলুদ জামা, কোমরে তরবারি, চুল পিছনে পড়ে আছে, মুখে বড় বড় চোখ, সুন্দর ভ্রু, ফ্যাকাশে ও নির্জীব মুখশ্রী। শান ইউ টং সঙ্গে সঙ্গেই চিনে ফেললেন, এ তো সেই ইমেইর মহিলা যোদ্ধা, জি শাওফু, যাকে তিনি পাঁচ বছর আগে কাইফেং-এ দেখেছিলেন।

যদিও তখন জি শাওফু ষোল বছরের কিশোরী ছিল, এখন কিছুটা বদলেছে, তবুও প্রথম দেখাতেই চেনা যায়। শান ইউ টং দেখলেন, জি শাওফুর মুখে রাগ ও লজ্জা একসঙ্গে, দেহে কোনো নড়াচড়া নেই, বুঝলেন, নিশ্চয়ই তার প্রাণবিন্দু অবরুদ্ধ করে রাখা হয়েছে। আবার দেখলেন, ওই সুদর্শন ব্যক্তি তাকে কাঁধে তুলে নিয়ে পশ্চিম দিকে যাচ্ছে, গাম্ভীর্য ও স্বচ্ছন্দ্য মিশে আছে তার চলনে—এ দেখে শান ইউ টং নিশ্চিত বুঝলেন, এ ব্যক্তি ছাড়া আর কেউ নয়, মিং ধর্মের বিখ্যাত যোদ্ধা, ইয়াং শাও।

“আহা! ছয় বছর আগে যখন জি শাওফুকে দেখেছিলাম, তখনই ভেবেছিলাম, সময় এলে ইয়াং শাও-র এহেন কুকর্ম থামাব, জি শাওফুর উপর নির্যাতন হতে দেব না, যাতে এক মর্মান্তিক ঘটনা না ঘটে। কিন্তু বিগত বছরগুলোতে সাধনায় ব্যস্ত ছিলাম, মাথা থেকে বিষয়টা উড়িয়ে দিয়েছিলাম। ভাগ্যচক্রে আজ আবার সামনে এসে পড়ল, ঈশ্বর বোধহয় চায় আমি অপরাধ ঠেকাই!”

শান ইউ টং হেসে উঠলেন, ভেড়ার মাংসের পাউরুটি খাওয়া হলো না, এক টুকরো রুপো রেখে দ্রুত তাদের পিছু নিলেন।

ইয়াং শাও গত মাসে সিচুয়ান পশ্চিমে জি শাওফুকে প্রথম দেখেই মুগ্ধ হয়ে পড়েছিল। যখন জানতে পারল, সে ইমেইর শিষ্যা, তখন আরও বেশি উত্তেজিত হলো, কারণ তার নিজের দলের সঙ্গে ইমেইর দুশমনি পুরনো। তাই সে ঠিক করল, এ সুন্দরীকে যেভাবেই হোক নিজের করে নেবে। প্রথমে সুযোগ বুঝে তার পিছু নেয়, পরে নিজের অসাধারণ কৌশল, জ্ঞান এবং বাকপটুতা দিয়ে জি শাওফুকে নানা ভাবে বিরক্ত করতে থাকে। কিন্তু এ মেয়েটি বরাবরই দৃঢ়চেতা, কিছুতেই টলেনি। শেষমেশ ইয়াং শাও সহ্য করতে না পেরে আক্রমণ করে তাকে পরাস্ত করে, পরিকল্পনা করে তাকে সিচুয়ান থেকে পশ্চিমের দূরবর্তী অঞ্চলে নিয়ে গিয়ে নিজের ইচ্ছা পূর্ণ করবে।

লানঝৌ অঞ্চলে পৌঁছে ইয়াং শাও জি শাওফুর কোমল ও আকর্ষণীয় পিঠে হাত বুলিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “জি-কুমারী, এখান থেকে শুরু করে চারপাশে শুধু আমার মিং ধর্মের প্রভাব। তোমাদের ইমেই দল এখানে আসতে সাহস পায় না। সামনে গিয়ে ভালো কোনো জায়গায় বিশ্রাম নেব, তখন বুঝবে কী অপূর্ব অনুভূতির স্বাদ!”

জি শাওফুর বারোটি প্রাণবিন্দু অবরুদ্ধ, সে একেবারেই নড়তে পারে না, এমনকি মুখ খুলে গালিও দিতে পারে না। শুধু মনে মনে হা-হুতাশ করে, একই সঙ্গে ইয়াং শাও-র ওপর প্রচণ্ড ঘৃণা জন্মে। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, যদি এই মানুষটির হাতে অপমানিত হয়, তাহলে কোনোভাবে আত্মহত্যা করবে—দেয়ালে মাথা ঠুকে হোক, না জিভ কেটে হোক—কেননা সে ওয়ুদাং-এর ইয়িন পরিবারের প্রিয়জনের কাছে লজ্জিত, আরও বেশি তার সম্মানিত গুরুর বহু বছরের শিক্ষার প্রতি।

ইয়াং শাও-র দ্রুত চলার কৌশল মিং ধর্মে দ্বিতীয়, কেবল ওয়ে ই শাও-র চেয়ে কম। তাই শত পাউন্ড ওজনের নারীকে কাঁধে নিয়েও সে মুহূর্তেই দৃষ্টির বাইরে চলে গেল। শান ইউ টং-এর দ্রুত চলার কৌশলও এখন অনেক এগিয়েছে; অর্ধেক প্রহর সর্বশক্তিতে দৌড়ে অবশেষে ইয়াং শাও এবং জি শাওফুকে দেখতে পেলেন।

ইয়াং শাও কল্পনা করছিল, শহরের বাড়িতে পৌঁছে কেমন করে জি শাওফুর সঙ্গে মিলিত হবে, তারপর কেমন করে তাকে আদর করবে—এ ভাবনায় সে উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল। ব্যস্ত ছিল কেবল জি শাওফুকে উত্যক্ত করতে, তার ওপর শান ইউ টং-এর গভীর ধ্যান, দীর্ঘ শ্বাস, আর উচ্চতর দ্রুত চলার কৌশল ছিল বলেই ইয়াং শাও টেরই পেল না, পেছনে কেউ ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।

জি শাওফু তখন হাজারো চিন্তা, দুঃখ-কষ্টে মগ্ন, হঠাৎ দেখল, ইয়াং শাও-এর চেয়ে কমবয়সী, সুদর্শন, স্বচ্ছন্দ এক কালো পোশাকের যুবক পেছন থেকে এগিয়ে আসছে। ভালো করে তাকিয়ে বুঝতে পারল, এ তো বহু বছর আগে কাইফেংয়ে একবার দেখা হয়েছিল, সেই হুয়াশান দলের নেতা, শান ইউ টং।

প্রথমে ভাবল, হয়তো দুশ্চিন্তায় বিভ্রান্তি হচ্ছে, চোখে ধাঁধা লেগেছে। কিন্তু বারবার চোখ মেলে দেখল, শান ইউ টং ক্রমে কাছে আসছে, দৃষ্টি স্পষ্ট হচ্ছে। দেখল, সে তার দিকে হাত নাড়ল, চোখ টিপল। জি শাওফু মনে মনে আশা পেল, বুঝল, সম্ভবত সে উদ্ধার পাবে। বুকের ভার হালকা হলো, তারপর দেখল শান ইউ টং আবার চোখ টিপে হাস্যকর ভঙ্গি করছে, হেসে ফেলতে ইচ্ছে হলো, কিন্তু গলা দিয়ে শব্দ বেরোল না। তবু চোখ টিপে সে-ও উত্তর দিল।

ইয়াং শাও মিং ধর্মের মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, শান ইউ টং-ও নিশ্চিত ছিলেন না, তাকে পরাস্ত করতে পারবেন কিনা। তাই আগে চুপিসারে আক্রমণ করে সুবিধা নেওয়ার কথা ভাবলেন। দেখলেন, তিনি ইয়াং শাও-এর তিন গজের মধ্যে চলে এসেছেন, আরও কাছে গেলে হয়তো টের পেয়ে যাবে। শান ইউ টং বাজপাখির মতো ঝাঁপিয়ে পড়লেন, দুই হাতে মুহূর্তে ভঙ্গি বদলে, ‘বাজপাখি-সাপের জীবন-মৃত্যুর লড়াই’ কৌশলের সবচেয়ে শক্তিশালী চাল ‘বড়ো আঘাত, কোনো ছাড় নয়’ দিয়ে ইয়াং শাও-এর পিঠের দিকে আক্রমণ করলেন।

‘বাজপাখি-সাপের জীবন-মৃত্যুর লড়াই’ হলো হুয়াশান দলের দ্বিতীয় এবং তৃতীয় প্রজন্মের গুরুদের একত্রে পাহাড়চূড়ায় বসে বাজপাখির সাপ ধরা আর সাপের প্রতিরোধ দেখে প্রেরণা নিয়ে উদ্ভাবিত এক অনন্য কৌশল। পরে তারা ছুয়েন চেন দলের চৌ বো তং-এর দুই হাতে যুদ্ধ কৌশল এবং তাও দর্শনের সারমর্ম মিলিয়ে একে হুয়াশান দলের স্বতন্ত্র গোপন বিদ্যায় পরিণত করেন।

শান ইউ টং সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করলেন, তার দুটি হাত—একটি বাজপাখির মতো, অন্যটি সাপের মতো, এক সামনে, এক পেছনে, একটিতে শক্তি, অন্যটিতে নমনীয়তা, এক উপরে, এক নিচে—একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল। বাজপাখির থাবা শাণিত, দ্রুত, মুহূর্তেই ইয়াং শাও-এর শরীরের সব গুরুত্বপূর্ণ জায়গা ঢেকে ফেলল। সাপের ঘুষি চঞ্চল, পরিবর্তনশীল, পাঁচ আঙুলে গঠন করা সাপের ফণার মতো মাথা অস্পষ্টভাবে ইয়াং শাও-এর দেহের বিভিন্ন প্রাণবিন্দুতে ছোঁ মারল। এ এক অনন্য কৌশল, কারো পক্ষে এড়ানো অসম্ভব। ইয়াং শাও-এর পিঠে থাকা জি শাওফু দেখে মনে হলো, যেন এক বিশাল বাজপাখি আর এক চঞ্চল সাপ তার দিকে ছুটে আসছে, মনে মনে মৃত্যুভয় জেগে উঠল।

এই ‘বাজপাখি-সাপের জীবন-মৃত্যুর লড়াই’-এর স্তরে পৌঁছানো শান ইউ টং-এর পক্ষে আগে সম্ভব ছিল না, বিশেষত, ওয়াং মোর সঙ্গে কৌশলের চর্চা করার আগে এই স্তরে পৌঁছতে পারেননি। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ‘সাপের ঘুষি’ কৌশলটি সম্পূর্ণ আত্মস্থ করার পর তিনি উপলব্ধি করেন, এই অনন্য কৌশলের মূলে আছে তাও দর্শনের ‘ইয়িন-ইয়াং’ নীতির গতি-স্থিতি, ছায়া-আলো, সহজ-জটিল, সত্য-মিথ্যার চূড়ান্ত মিশ্রণ। বাজপাখির থাবার পুরুষালি শক্তি আর সাপের ঘুষির নমনীয়তা একত্রিত করে শান ইউ টং-এর এ কৌশল কেবল প্রচলিত বিদ্যার গণ্ডি পেরিয়ে গিয়েছে। এটি সেই স্তরে পৌঁছেছে, যেখানে হাং ছি গং-এর ‘ড্রাগন আঘাত’ কৌশলের মধ্যে যেমন নারীসুলভ নমনীয়তা মিশে যায়, হুয়াশানের ‘দ্বৈত তত্ত্ব’ দর্শনে যেমন বলা হয়। যদিও মধ্যবয়সে পৌঁছে গুও জিং-এর চূড়ান্ত স্তর—পুরুষালি শক্তির মধ্যেই নারীসুলভ নমনীয়তা—এতে পুরোপুরি নেই, তবু হুয়াশান দলের পূর্বপুরুষরাও এমন উচ্চতায় পৌঁছাতে পারেননি।