পঞ্চান্নতম অধ্যায় ইন লি থিংয়ের মহাবিবাহ

ওয়ুদাংয়ের ছয় নায়ক যখন সম্মান প্রদর্শন করে প্রণাম করল, তখন শান ইউ তুং তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে একে একে তাদের উঠিয়ে দিলেন। ঠিক তখনই, সৌজন্য বিনিময় চলাকালীন, হঠাৎ প্রাণবন্ত হাসির শব্দ শোনা গেল। শান ইউ তুং পাশ ফিরেই দেখতে পেলেন চীনের বিখ্যাত সাধু ঝাং সানফেং, মলিন গাউন পরে, প্রশস্ত পদক্ষেপে এগিয়ে আসছেন। দূর থেকেই তিনি হাতজোড় করে বললেন, "উত্তর মেরুর দুষ্টবিদারী মহাজন, বৃদ্ধ তপস্বী শান ইউ ভ্রাতাকে নমস্কার জানাচ্ছে। আপনি আবার এসে আমাকে সাহায্য করলেন, ধন্যবাদ, ভ্রাতা।"

শান ইউ তুং দ্রুত পাল্টা প্রণাম করলেন, তারপর হাসতে হাসতে বললেন, "আমরা তো একই ধর্মের, শরীরের শাখা-প্রশাখার মতো, আবার একই ন্যায়ের পথে। সুতরাং, যু সানশিয়াকে এভাবে পড়ে থাকতে দেখে আমি কি চুপ থাকতে পারতাম?"

শান ইউ তুং ও ঝাং সানফেং এবং তাঁদের শিষ্যরা কিছুক্ষণ গল্প করে অতিথিকক্ষে বিশ্রাম নিতে গেলেন। পরে শান ইউ তুং ওয়াং ছুয়ানলিংকে পাঠালেন, যেন তিনি বাটারফ্লাই উপত্যকা থেকে শান ইউ ছিকে নিয়ে আসেন যু দাইয়ানের চিকিৎসার জন্য।

চোখের পলকেই পরদিন ভোর হয়ে এল। ঝাং সানফেং জনসমাগম পছন্দ করতেন না, শান ইউ তুং ছাড়া আর কাউকে আমন্ত্রণ জানাননি। তাই কেবল তিয়ানইং সম্প্রদায় থেকে দুই গাড়ি মূল্যবান উপহার পাঠানো হয়, উপহারদাতারা ছিল ইয়িন উশৌ ও তাঁর দুই ভাই।

ভোর না হতেই ইয়িন লিতিং লাল পোশাক পরে ঝাং সানফেংকে বিদায় জানিয়ে অন্য পাঁচ নায়কের সঙ্গে পাহাড় থেকে নেমে পড়লেন। তাঁরা ঘোড়ায় চেপে শত মাইল দূরের হানয়াংয়ের জি পরিবারে গেলেন। তখন এমেই সম্প্রদায়ের নিষ্ঠুর গুরু, জিং শুয়ান, জিং সু, বেই জিনই, ডিং মিনজুন প্রভৃতি শিষ্যরা জি পরিবারের অতিথি, আর জি শিয়াওফু আগেই লাল সাজে নিজের ঘরে অপেক্ষা করছিল।

দুই ঘণ্টা পরে, সকাল হয়ে গেল। ওয়ুদাংয়ের ছয় নায়ক অবশেষে জি বাড়িতে পৌঁছালেন। এরপর জি পরিবারের প্রবীণরা বিবাহের আমন্ত্রণপত্র নিয়ে ইয়িন লিতিংকে নিয়ে বাড়ির প্রচলিত নানা আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন। এরপর জি শিয়াওফু লাল ওড়না দিয়ে মুখ ঢেকে, এক মহিলার পিঠে চড়ে বেরিয়ে এলেন। ওয়ুদাং সম্প্রদায়ের নিয়ম অনুযায়ী, এমেই সম্প্রদায়ের গুরু ও সদস্যদের ওয়ুদাংয়ে আমন্ত্রণ জানানো উচিত ছিল। কিন্তু নিষ্ঠুর গুরু বললেন, নিয়মের দিক থেকে তা সঠিক নয়। প্রকৃতপক্ষে, নিজের শিষ্যকে অন্যের ঘরণী হতে দেখে তাঁর মনে কষ্ট হচ্ছিল। তাই শেষে ইয়িন লিতিং ও তাঁর স্ত্রী, জি পরিবারের প্রবীণ এবং নিষ্ঠুর গুরুকে বিদায় জানিয়ে ঘোড়ায় চড়ে ওয়ুদাং পাহাড়ে ফেরত গেলেন।

সাধারণত, নববধূকে আটজনের বাহনে নিয়ে যাওয়া হয়। কিন্তু হানয়াং ও ওয়ুদাংয়ের মধ্যে শত মাইল দূরত্ব, পালকি ব্যবহার করলে একদিনেও পৌঁছানো যাবে না। আবার তাঁরা সকলেই যোদ্ধা, তাই বাগদানের সময় ঠিক হয়েছিল, পালকির বদলে ঘোড়ায় চড়ে যাবেন। জি শিয়াওফু রাজকীয় পোশাকে, লাল ওড়না মাথায়, ইয়িন লিতিংয়ের কোলে এসে বসলেন। লাল ওড়নায় মুখ ঢাকা না থাকলে, সবাই তাঁর ছোট্ট নিষ্পাপ মুখ দেখতে পেতো।

ঘোড়া ছুটিয়ে বিকেলের দিকে তাঁরা অবশেষে ওয়ুদাং পাহাড়ের ফটকে পৌঁছালেন। তখন সঙ ইউয়ানছিয়াও আচার পরিচালনা করলেন; প্রথমে আকাশ ও ভূমিকে এবং গুরু ঝাং সানফেংকে প্রণাম, তারপর স্বামী-স্ত্রীর পারস্পরিক প্রণাম। এরপর জি শিয়াওফুকে নববধূর ঘরে পাঠানো হলো, আর তিন বিশাল কক্ষে সংক্ষিপ্তভাবে পাঁচটি টেবিলে ভোজ শুরু হলো।

শান ইউ তুং ও ঝাং সানফেং প্রধান টেবিলে বসলেন, সঙ্গে সঙ ইউয়ানছিয়াও, ইউ লিয়েনঝো, ঝাং সঙশি, ঝাং ছুইশান, মও শেংগু উপস্থিত ছিলেন। খাবার ছিল সুদৃশ্য ও সুস্বাদু। শান ইউ তুং জিজ্ঞেস করে জানলেন, বিখ্যাত হুয়াংহে লৌ হোটেলের প্রধান রাঁধুনিকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।

আরেকটি টেবিলে বসেছিলেন ওয়ুদাংয়ের তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য ও হুয়াশান সম্প্রদায়ের লি ছিতাও। বাকি অতিথি ছিল পাহাড়ের ছোট শিষ্য ও কর্মচারীরা।

ঝাং সানফেং এখন অনেক বৃদ্ধ, বহু বছর হলো এক ফোঁটা মদও স্পর্শ করেন না, দুপুরের পর আর কিছু খান না। তিনি কেবল শান ইউ তুংয়ের সঙ্গে এক কাপ জল পান করে, ক্ষমা চেয়ে পিছনের আঙিনায়, ঝাং উজি-র দেখভাল করতে গেলেন।

রাত হলে সবাই চলে গেল, শান ইউ তুং লি ছিতাও-কে ঘুমাতে বলে, নিজে ঝাং সানফেংয়ের ছোট কুটিরে গেলেন। দেখলেন, ঘরে তেলের বাতি জ্বলছে, ঝাং সানফেং বিছানায় সদ্য ঘুমিয়ে পড়া ঝাং উজি-র দিকে তাকিয়ে চিন্তিত মুখে বসে আছেন।

শান ইউ তুং-কে দেখে ঝাং সানফেং জিজ্ঞেস করলেন, "শান ইউ ভ্রাতা, আপনি ঘুমাননি? গভীর রাতে কি কথা আছে?"

শান ইউ তুং ঝাং উজি-র নাड़ी স্পর্শ করলেন। দেখলেন, তাঁর দেহে জমাট বেঁধে থাকা শীতল বিষ শক্তভাবে জমে আছে; যতই নিজস্ব শক্তি প্রয়োগ করেন না কেন, সামান্যই পরিষ্কার করা যায়, তারপর আর নড়ানো যায় না।

হাত ছেড়ে দিয়ে শান ইউ তুং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ছেলেটির অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, বিষ এতটাই ছড়িয়েছে যে রোগ আর সারে না। ঝাং মহাজন, আপনার কি কোনো দুর্দান্ত উপায় আছে?"

ঝাং সানফেং টেবিলের ওপরের আগুনের কাঠি তুলে বাতির সলতে নাড়লেন, ঘরটা একটু উজ্জ্বল হলো। তিনি বললেন, "উজি-র শরীর থেকে শীতল বিষ দূর করতে হলে সম্পূর্ণ নয়-সূর্য শক্তি শেখা দরকার, যাতে প্রবল শক্তি দিয়ে বিষ নির্মূল হয়। কিন্তু আমি কেবল আংশিক শিখেছি। আমার গুরু জুয়েউয়ান মহারাজ যখন পরলোকগমন করলেন, তখন আমি, এমেই সম্প্রদায়ের গুয়ো সিয়াং নায়িকা ও শাওলিনের উসেই মহারাজ, তিনজন তিন ভাগে এই বিদ্যা পেলাম। এখন উজি-কে সম্পূর্ণ নয়-সূর্য শক্তি শেখাতে হলে এমেই ও শাওলিন থেকে বাকি অংশ সংগ্রহ করতে হবে।"

কথা বলতে বলতে ঝাং সানফেং আবার হাতজোড় করলেন। "ভ্রাতার কথা আমি বুঝি। আসলে, যদি উজি তিন অংশের সব শিখতে পারে, তবে নিজেই বাঁচতে পারবে। কিন্তু যদি অসম্পূর্ণ থাকে, তাহলে আপনার জাদুকরী শক্তি দিয়ে হয়তো উদ্ধার সম্ভব। কিন্তু উজি এখন প্রায়ই অসুস্থ হয়, মুহূর্তের জন্যও আমার কাছ থেকে দূরে থাকতে পারে না। ফলে আপনার সদিচ্ছা আপাতত স্থগিত রাখতে হচ্ছে।"

শান ইউ তুং হাসলেন, "নিষ্ঠুর গুরু খুব রগচটা। আপনি যতই ওয়ুদাংয়ের ঝাং সানফেং, মহাজন হোন, তিনি ততই এমেইয়ের গর্ব ধরে রাখবেন, যাতে কেউ না বলে আপনার কথায় তিনি মেনে নিয়েছেন। আমার মতে, আপনি চালাক, আগে ইয়িন নায়ক ও শিয়াওফুকে বিয়ে দিলেন, যাতে এখন তাঁরা এক পরিবার। এখন শিয়াওফু ও ইয়িন নায়ক যদি এমেই গুরুর কাছে যান, তিনি আর অস্বীকার করবেন না।"

ঝাং সানফেং কেবল মৃদু হেসে চুপ করলেন। আসলে, তিনি ইয়িন লিতিংকে দিয়ে নিষ্ঠুর গুরুকে এক চিঠি পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি বুঝে গিয়েছিলেন এতে কিছু চাওয়া আছে, তাই রাজি হননি। আবার অস্বীকার করলে ওয়ুদাংকে অপমান করা হতো, তাই তিনি চিঠিটিও দেখেননি। পরে তিনি জি প্রবীণের সঙ্গে বহুবার চিঠি চালাচালি করেন, যাতে দু’জনের বিয়ে দ্রুত হয়। কয়েক বছর আগে জি শিয়াওফু যদি ইয়াং সিয়াও দ্বারা অপমানিত হয়ে গর্ভবতী হতেন এবং কন্যা জন্মাতেন, তাহলে বিয়ে হতো না, ফলে ওয়ুদাং ও এমেই-র সম্পর্ক খারাপ হতো। কিন্তু এখন সব বাধা কেটে গেছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই বিয়ে হলো।

শান ইউ তুং টেবিলে টোকা দিয়ে চিন্তিত হয়ে বললেন, "এমেইয়ের ব্যাপার সহজ, কিন্তু শাওলিনের সঙ্গে ওয়ুদাংয়ের সম্পর্ক সবসময়ই একটু জটিল। তার ওপর, আপনার তরুণ বয়সে শাওলিনের সঙ্গে কিছু ঘটনা ঘটেছিল, তাই কুংওয়েন মহারাজ হয়তো নয়-সূর্য শক্তি দিতে রাজি হবেন না।"

ঝাং সানফেং তিক্ত হাসলেন, "পুরোনো কথা, আর স্পষ্ট করা যায় না। ইয়িন লিতিং ও শিয়াওফু পরশু হানয়াং গেলে দেখি নিষ্ঠুর গুরুর কাছ থেকে এমেইয়ের নয়-সূর্য শক্তি চাওয়া যায় কি না। যদি না হয়, উজি-র প্রাণের জন্য আমাকেই শাওলিনে যেতেই হবে।"

পরদিন সকালে, নববধূ জি শিয়াওফু ইয়িন লিতিংয়ের সঙ্গে চা নিয়ে ঝাং সানফেংয়ের কাছে গেলেন। ঝাং সানফেং তখন সুযোগ নিয়ে ঝাং উজি-র জন্য এমেইয়ের নয়-সূর্য বিদ্যা শেখানোর কথা তুললেন। জি শিয়াওফু সৎ ও দয়ালু মেয়ে, ঝাং উজি-র কষ্ট দেখে তার মনও খারাপ। এখন তো একই পরিবার, তাই আরও আন্তরিক হয়ে বললেন, "গুরুজী নিশ্চিন্ত থাকুন! আমি ও ছয় দাদা এমেই ফিরে গিয়ে আমার গুরুমাতার কাছে অনুরোধ করব। তিনি সবসময় আমাকে খুব ভালোবাসেন, নিশ্চয়ই উজি-র কষ্ট দেখে চুপ করে থাকবেন না।"

তারপর নবদম্পতি শান ইউ তুংয়ের কাছে গেলেন। শান ইউ তুং বললেন, "আমার দেয়া উপহার দু’জনের কেমন লাগল?"

তাঁরা মৃদু হাসলেন। জি শিয়াওফু শান্ত কণ্ঠে বললেন, "আপনার দেয়া ‘ফেংচিউহুয়াং’ আমাদের খুব পছন্দ হয়েছে, আবার সেই লোহা কাটার মতো ধারালো তরবারি, ধন্যবাদ আগ্রজ!" বলেই দু’জনে ফের মাথা নত করলেন।

ওয়ুদাং পাহাড় থেকে এমেই পাহাড়ের দূরত্ব দুই হাজার মাইল। নববধূ যদি বাড়ি যেতে চান, এমেই ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়। হানয়াংয়ের জি পরিবার ওয়ুদাং থেকে প্রায় একশো মাইল দূরে, তাই জি প্রবীণ ও নিষ্ঠুর গুরু—এই বাবা ও গুরু, দু’জনেই হানয়াংয়ে অপেক্ষা করছিলেন। ইয়িন লিতিং ও জি শিয়াওফু তৃতীয় দিন উপহার নিয়ে ঘোড়ায় চেপে হানয়াং ফিরে গেলেন। সকালবেলা পাহাড় থেকে নেমে, বাড়ি পৌঁছালেন ঠিক সকাল ন’টার সময়। তখনো সকাল, নতুন দম্পতি তাড়াতাড়ি জি প্রবীণকে প্রণাম করলেন, পরে বিশেষভাবে এমেই সম্প্রদায়ের জন্য নির্ধারিত পশ্চিম বাগানে গিয়ে নিষ্ঠুর গুরুকে প্রণাম জানালেন।