৮৭তম অধ্যায়: দুর্জন দমন ও অপশক্তি বিনাশে প্রাণের তোয়াক্কা নেই

সিয়ানইউ চি যখন ইউ দাইয়ান ও অন্যান্যদের সঙ্গে গিয়ে দস্যু দমন ও গোর্যো দেশের জোংগিরি যোদ্ধাদের শাস্তি দিতে পা বাড়ালেন, সিয়ানইউ তুঙ মোটেই বিচলিত হননি। তাঁর মনে ছিল—চিংলুং পন্থার বর্তমান অধিনায়ক ছুইয়েন জিয়েন-নান এখনো নয় বছর আগে ঝাং ছুইশানের সঙ্গে তুলনা হয় না; আজকাল তো পার্থক্য আরও বিস্তর। তাঁর শিষ্য-দাসরাও তেমন কোনো মহাত্মা নন, তাই সিয়ানইউ চির জন্য সে সময় পথ ছিল একেবারে নিরাপদ।

কিন্তু ভাগ্যের খেলা আশ্চর্য। কয়েক মাস পর লিয়াওদোংয়ে ইউ দাইয়ান, ঝাং ছুইশান, ইন লি-টিং, জি শাওফু আর সিয়ানইউ চি—এই পাঁচজন যখন হেবেই অঞ্চলের কয়েকজন দস্যু ও কয়েকজন চিংলুং শিষ্যকে বধ করল, তখনই তারা উসকে দিল ছুইয়েন জিয়েন-নানের আবির্ভাব। তাঁর সঙ্গে বেরিয়ে এলেন তাঁর উচ্চশিক্ষিত শিষ্যদলের বেশ কয়েক জন, এমনকি ইউ শেং নায়ের উত্তরসূরি পাক বু-শেংও, আর চিংলুং পন্থার আরও অনেক পারদর্শী যোদ্ধা। এদের দেখে তখনও ভয়াবহ কিছু মনে হয়নি।

কিন্তু তাদের সঙ্গে ছিল আরও দুই জন কালো দাড়িওয়ালা প্রবীণ এবং পাঁচ জন শিষ্য। ওই দুই প্রবীণ ছিলেন অপার কুশলী। ইন লি-টিং ও জি শাওফু কেবলই আঙুলের সূচচিকিৎসা কৌশলে পারদর্শী প্রথম বৃদ্ধের সঙ্গে সমানে লড়াই করতে পেরেছিল; আর অন্য বৃদ্ধের ছিল “বানগুয়ান কলম” আঘাত—যা ঝাং ছুইশানের রূপালী হুক-লোহচিত্র কৌশলের সমকক্ষ বলেই মনে হচ্ছিল।

তিন জন মহারথী যখন রুখে দাঁড়ালেন, তখন ইউ দাইয়ান যদিও সমস্ত শক্তি ফিরে পেয়ে কিছুটা উন্নতিও করেছিলেন, তবু পূর্বের দশ বছরের অবহেলা তাঁর সাধনবলকে দুর্বল করে দিয়েছিল। সাতজন শীর্ষ যোদ্ধার মধ্যে তিনি-ই যেন এখন সবচেয়ে নীচে নেমে এসেছেন। মো শেং-এর তুলনায় তাঁর অন্তঃশক্তি একটু গভীর ছিল বটে, কিন্তু বাহ্যচর্চা তবু কিছুটা কম ছিল।

ইউ দাইয়ান ও সিয়ানইউ চি যখন পাক বু-শেং এবং পাঁচ কালো-দাড়িওয়ালা বৃদ্ধদের পাঁচ শিষ্যসহ মোট ছয়জনের সঙ্গে লড়াইয়ে জড়ালেন, তারা উল্টে চাপে পড়ল। বেশ খানিকক্ষণ যুদ্ধের পরেই তাদের পরাজয় স্পষ্ট হলো।

এই রণকাণ্ড ছিল হৃদয় কাঁপানো; তার সব বর্ণনা প্রয়োজন নেই। শুধু এ-টুকু মনে রাখলেই যথেষ্ট—হুয়া-শান পন্থার বর্তমান উত্থান যেন দীপশিখার মতো জ্বলছে। শিষ্যবৃন্দ এখন জঙ্গম জগতেও (যোদ্ধাদের জগত) বহুল সমাদৃত; নাম-যশে তারা কংতুঙ, কুনলুন ও এ-মেইকে ছাপিয়ে এখন শাওলিন ও উুদাং-এর পরে তৃতীয় বৃহত্তম পন্থা। এই উন্নতির পেছনে সিয়ানইউ তুঙের শক্তির খ্যাতি আছে, আছে উুদাং পন্থার সঙ্গে গভীর মৈত্রীও; কিন্তু তার চেয়ে বড় কারণ, হুয়া-শানের শিষ্যসংখ্যা ও প্রভাবের জোয়ার।

বর্তমানে হুয়া-শানের ষষ্ঠ প্রজন্মের শিষ্য এখনও তিরিশ জনের কাছাকাছি। তাঁদের মধ্যেই সাধনা সম্পন্ন করে শিষ্য নেওয়া শুরু করেছে এমন জনের সংখ্যা প্রায় অর্ধেক। সপ্তম প্রজন্মে আছে ত্রিশেরও বেশি; তাদের মধ্যেও দশের বেশি এখন শিষ্য গ্রহণ করছে। অষ্টম প্রজন্মেও ত্রিশের বেশি নাম। এর সঙ্গে পাহাড়-মন্দিরের দাও-পথের কিশোর শিষ্যদের যোগ করলে অন্তঃশিষ্য মিলিয়ে একশোরও বেশি। বাহ্যশিষ্য আবার অন্তঃশিষ্যের তিন গুণ। তাই সংখ্যার বিচারে হুয়া-শান এখন দ্বিতীয় বৃহত্তম পন্থা—শাওলিনের পরে।

হুয়া-শানের বত্রিশ জন “তীব্র বলশালী” শিষ্যকে দশ দিনেরও বেশি পুরস্কার-দর্শন পাঠ দিয়ে শেষ করে সিয়ানইউ তুঙ আবার নির্জন সাধনায় বসলেন। তাঁর জিষা-দিব্য-কৌশল এখন প্রায় পরিপূর্ণ; আরও চর্চা করলে কেবল সত্যচি সঞ্চিত হবে, সাধনার ভাণ্ডার বাড়বে, কিন্তু গুণগত লাফ আসবে না। তাই তিনি স্থির করলেন, আরেকটি দাও-সম্প্রদায়ের অতীন্দ্রিয় গুপ্তবিদ্যা রপ্ত করবেন, যেন দ্রুত শিয়ানতিয়েনে উন্নীত হওয়া যায়। তাঁর ধারণা—শুধু জিষা-শক্তিতেই সোজা সেই স্তরে উঠতে চাইলে কমপক্ষে দশ বছর চাই। ততদিনে ঝাং সানফেং নিশ্চয়ই বার্ধক্যে নুয়ে পড়বেন; তখনও যদি বেঁচে থাকেন, সময় থাকবে কি একই সাধনায় সরাসরি সহযাত্রা করার? সিয়ানইউ তুঙ যথার্থই বুঝেছেন, অতীতের মহাজ্ঞানীরা শিয়ানতিয়েন ছাড়া আর এক ধাপও উঠতে পারেননি; তাই এ সাধনা ক্ষণিকের লড়াই নয়—দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধের প্রস্তুতি চাই।

এই বিচ্ছিন্নবাসে তাঁর দুই উদ্দেশ্য ছিল: জিষা-দিব্য-কৌশল চর্চা করে সত্যচি সঞ্চয় করা, আর জিষা-তিয়েনলো শক্তিকে আরও ঘষেমেজে তোলা। যতক্ষণ না তা সেই চূড়ায় পৌঁছয় যেখানে শিয়ানতিয়েন মহাপুরুষরা পৌঁছতে পারেন, ততক্ষণ তাঁর বাইরে আসা হবে না।

ঝাং সানফেংসহ বহু মহাগুরুর সঙ্গে আলাপচারিতায় সিয়ানইউ তুঙ জেনে ফেলেছেন, এই যুগের চরম সীমানা হলো শিয়ানতিয়েন। তার লক্ষণ: শূন্যে চি সঞ্চালন, চি দিয়ে বস্তু নিয়ন্ত্রণ। আরও একটি সত্য—তাঁদের এক শক্তির বৃত্ত থাকে, যার মধ্যে তারা প্রায় অজেয়। শিয়ানতিয়েন যোদ্ধা তিন হস্তের পরিধির মধ্যে দাঁড়ালে সহজে নত হয় না।

সাও-দী সেঙ-এর তিন হস্ত চি-প্রাচীর শাওলিনের “কাঙ্‌গাং বু হুয়া” সিদ্ধির পরে অর্জিত এক পরম কৌশল। ঝাং সানফেঙ এক মিটারের মধ্যে চিকে ইচ্ছেমতো চালাতে পারেন; তাঁর কাছে পৌঁছতে চাইলে সাধারণের পক্ষে অসম্ভব, যদি না তিনি নিজে অনুমতি দেন। একবার “কাঙ্‌সাঙ” নামে এক ব্যক্তি তাঁকে এক ঘা মেরে আঘাত করেছিল। প্রবীণ ঝাং সানফেং উদার মনে ভেবেছিলেন, যুবকটি বিভ্রান্ত হয়ে নিজে নিজেই শত্রু ভেবেছে; কিন্তু যখন দেখলেন তার চোখে হিংস্র ছলনা, তখনই এক ঘায়ে তাকে নিস্তব্ধ করলেন।

সিয়ানইউ তুঙ তাই নিজের দেহজুড়ে দুই হস্ত আড়াই পরিমাণ সত্যচির জালকে তিন হস্তে বাড়ানোর সাধনা নিলেন। এই তিনশত ষাট ডিগ্রি বিস্তার প্রতিটি মুহূর্তে বিপুল চি ক্ষয় করে; মনও অবসন্ন হয়ে আসে। এভাবে কয়েক দিন বিশ্রাম, কয়েক দিন অনুশীলনের পর যখন তিনি পরিধি বাড়িয়ে দুই হস্ত সাত ইঞ্চিতে তুলেছেন, ঠিক তখন বাইরে থেকে গুঙইউন তাঁকে ডাকতে লাগল।

গুরুকে জানাতে হলে যে কোনো বড়ো কারণে-ই ডাকতে হয়—নইলে তিনি নির্জনবাস ভাঙতেন না। এক হাওয়ার ঝাপটা দিয়ে ছোট্ট ফটকটি চি-চাপে সরে গেল; বাইরে দাঁড়ানো গুঙইউন, যার গাত্রবর্ণ ক্রমশ গাঢ় হচ্ছিল, ভেতরে ঢুকে কৃতাঞ্জলি দিল—“গুরুদেব, সিয়ানইউ চি ভাই ফিরে এসেছেন। তাঁর আঘাত হালকা নয়।”

এই কথা শুনে সিয়ানইউ তুঙের মুখ গম্ভীর হলো। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “হু শিফুবরকে ডেকেছ কি? কে তাকে আঘাত করেছে জানো?”

গুঙইউন গম্ভীর স্বরে বলল, “হু শিফু আর জি-লিয়াং ভাইয়ের সঙ্গে গিয়েছিল। হে চিয়ান শুয়াং-দ্বয়ের আঙুল-পথের আঘাতে সিয়ানইউ চির শরীরের সাতটি প্রধান মর্মবিন্দু ক্ষতিগ্রস্ত, নাড়িগুলো ছিন্ন। যদি তাঁর জিষা-সত্যচির আবরণ না থাকত, তাহলে বাঁচতেন না।”

একটি হালকা বাতাস বয়ে গেল। গুঙইউন দেখল, সামনে থাকা গুরু যেন মিলিয়ে গেলেন। ফিরে তাকাতেই দূরে তিন জ্যাং বাইরে সিয়ানইউ তুঙকে দেখল। সে তখন বুঝল—বহু বছরের নির্জন সাধনা তাঁর শরীরকে অনির্বচনীয় উচ্চতায় নিয়ে গেছে; এমন গমন যেন মানবাতীত।

পেছনের প্রাঙ্গণে ঢুকে সিয়ানইউ তুঙ দেখলেন যাও মিংঝু ও সিয়ানইউ ইয়ান উৎকণ্ঠায় কাতর হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তাঁকে দেখেই যাও মিংঝু ছুটে বলল, “ইউ তিন-বীর আর ঝাং পাঁচ-বীর এখনই সিয়ানইউ-চিকে এনে দিয়েছেন; ক্ষত গুরুতর। দুই প্রবীণ শিক্ষক ও ঝাং পাঁচ-বীর মিলে তাঁর জন্য চি-পাঠে চিকিৎসা করছেন।”

সিয়ানইউ তুঙ উত্তর কক্ষে ঢুকতেই দেখলেন ইন লি-টিং ও জি শাওফু দম্পতি একপাশে বসে, ইউ দাইয়ান পাশে দাঁড়িয়ে অস্থির। শয্যায় ফ্যাকাশে মুখে শুয়ে আছে সিয়ানইউ চি; হুয়া-শানের দুই প্রাচীন ও ঝাং ছুইশান—এই তিনজন গভীর সাধনাশক্তিধর—তাঁর চারপাশে বসে হাতে চি-পথে ক্ষত নিরাময়ে রত।

সিয়ানইউ চির দেহে ছিল হুনইউয়ান তালু-শক্তি, জিষা-সত্যচি সহ নানা তাও-পথের অন্তঃশক্তি। হুয়া-শানের দুই প্রাচীনও বহু বছরের হুনইউয়ান অনুশীলনে সিদ্ধ। ঝাং ছুইশান যদিও কেবল উুদাং-এর “নবসূর্য শক্তি” (জিউইয়াং) চর্চা করেছেন, তাঁর চিকিৎসাও উল্লেখযোগ্যভাবে কার্যকর। তিনটি ঘন অন্তঃশক্তির স্রোত সিয়ানইউ চির দেহে ঢুকতেই ভাঙা নাড়িগুলো স্থানে স্থানে জোড়া লাগল, ক্ষত পরিষ্কার হলো, পরে অঙ্গপ্রত্যঙ্গও শান্ত হলো।

এক প্রহর পরে চার জনের কপালে সাদা বাষ্প উঠল। আরও আধ প্রহর পর হুয়া-শানের দুই প্রাচীন এবং ঝাং ছুইশান চোখ খুলে হাত সরালেন, সিয়ানইউ চিকে শুইয়ে দিলেন।

ইউ লিন বললেন, “হে চিয়ান শুয়াং যমজের আঙুলশক্তিতে কেউ এভাবে আঘাত পেলে পেশী-নাড়ি ভেঙে গিয়ে স্থায়ী পঙ্গু হওয়া স্বাভাবিক। সিয়ানইউ চির শক্তি গভীর ছিল বলেই ক্ষতি কমেছে। আবার ইউ তিন-বীর, ঝাং পাঁচ-বীর, ইন লি-টিং ও ইন ভগিনী—এই চারজন অন্তঃচি ধরে রেখেছিলেন যতক্ষণ, তাই সময়মতো তাঁর প্রাণ ফিরল। সত্যিই ভীষণ বিপদ ছিল।”

গাও ঝিচেং বিড়বিড় করে উঠল, তারপর গলা বাড়িয়ে বলল, “আমাদের হুয়া-শানের কনিষ্ঠ অধিনায়ক যদি খোঁড়া-ল্যাংড়া হয়ে যেতেন, তবে সর্বনাশ ছিল! সৌভাগ্য যে…”

তারপরই সে চেঁচিয়ে উঠল, “শিক্ষাগুরু-ভাই! হে চিয়ান শুয়াং দুজন আমাদেরই বয়সী; তারা পথভ্রষ্ট হলেও মহা-যোদ্ধা। তারা আমাদের হুয়া-শান কনিষ্ঠ অধিনায়ককে আঘাত করেছে—এই অপমান না শোধলে চলবে না। আমরা দুই, তারা দুই—চলুন তাদের দিই শেষ।”

ইউ লিন কথা বলতে গিয়েই সিয়ানইউ তুঙকে দেখে থেমে গেলেন। দ্রুত বললেন, “গুরুদেব, সিয়ানইউ চির বড় কিছু নেই। আপনি যদি জিষা-কৌশলে আবার চিকিৎসা করেন, আরও মঙ্গল হবে।”

সিয়ানইউ চি নিচু স্বরে বলল, “বাবা... আপনাকে আমি অপদস্থ করেছি।”

“চুপ,” সিয়ানইউ তুঙ বললেন, “বিজয়-পরাজয় রণজগতের নিত্য সত্য—এতে অপমান কোথায়? আগে শক্তি সিদ্ধ কর, তারপর সুযোগ এলে ফিরে দাঁড়াবে। শুয়ে থাকো, আমি নিজে তোমাকে চিকিৎসা করি।”

এই বলে তিনি সিয়ানইউ চির হাতে হাত রেখে জিষা-সত্যচির স্রোত প্রবাহিত করলেন। তাঁর নিজের শরীরে তেমন কোনো পরিবর্তন এল না, কিন্তু সিয়ানইউ চির মুখ মুহূর্তে বেগুনি আভায় ভরে উঠল। এক পেয়ালা চায়ের সময় পর তিনি হাত সরালেন, চাদর গায়ে টেনে দিলেন এবং বললেন, “শান্তিতে দশ দিন বিশ্রাম নিলে প্রায় সম্পূর্ণ সুস্থ হবে।”

এ কথা শুনে উপস্থিত সকলে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারপর ইউ দাইয়ান এগিয়ে এসে নতজানু হয়ে বললেন, “আমার অসতর্কতায় শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে আমি হেলা করেছি; ফলে ভাই সিয়ানইউ চির এত আঘাত লাগল। অন্তরে প্রচণ্ড অনুতাপ, গুরু—শাস্তি দিন আমাকে।”

পঞ্চাশের কাছাকাছি বয়সী ইউ দাইয়ানকে লজ্জায় ভেজা মুখে দেখা মাত্র সিয়ানইউ তুঙ জিষা-চি-জাল বাড়িয়ে তাঁকে তুলে নিলেন, তারপর শান্ত হাসিতে বললেন, “ইউ দাইয়ান, এ কী বলছ? এই পথের যোদ্ধা ও ন্যায়রক্ষক রক্ত ঝরাবে না, এমন দিন কোথায়? অন্যায় দমন ও ন্যায় প্রতিষ্ঠার জন্য জীবনের নিরাপত্তা পাশে সরাতে হয়। তোমার দোষ নয়—এ কেবল সিয়ানইউ চির শিল্প এখনও সম্পূর্ণ আয়ত্ত না হওয়ার ফল। আর দেখছ তো, সে এখন অনেকটাই ভালো। আর এত ভাবনার কিছু নেই।”