তেত্রিশ অধ্যায়। রিচেং কাকা, আপনাকে বিচার করতে হবে।

এরআগে ইউ ইয়াও বুড়ো ওয়াং-এর বদলে প্রবীণ সান-এর বাড়িতে রান্নার কাজ করতে যাওয়ার বিষয়টি সম্পর্কে তার সামান্য জানাশোনা ছিল। সে কথা শুনেছিল বটে, তবে সু লিঝং তাতে বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি। তার চোখে এটি ছিল কেবলই ছেলেমানুষী ব্যাপার, ধর্তব্যের মধ্যে পড়ে না।

কিন্তু ইউ ইয়াও যদি সত্যি সত্যিই কাউকে খুন করে থাকে, তবে সেটি অত্যন্ত গুরুতর বিষয়!

একটু ভেবেচিন্তে সু লিঝং প্রথমে খুব সতর্কভাবে ইউ ইয়াওকে জিজ্ঞেস করার সিদ্ধান্ত নিলেন, "ইউ-এর বংশধর, তুমি কি সত্যিই কাউকে খুন করেছ?"

ইউ ইয়াও কিছুটা হতভম্ব হয়ে মাথা নাড়ল, "আমি করিনি।"

"দাদা! তোমার কী মনে হয়, চলচ্চিত্র বিনিয়োগ কোম্পানির জন্য কত টাকা মূলধন হিসেবে আনা উপযুক্ত হবে?" ড্যারেন মর্গ্যান সোফায় বসে জন-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

আমি মৃদু হেসে মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিলাম যে আমি নিজেও জানি না আসলে কী ঘটেছে। তবে সে যখন লি পদবীর কথা বলল, তখন আমার মনে হলো বিষয়টি সত্য হওয়ার সম্ভাবনা খুবই বেশি, কেবল ইতিহাস থেকে তা হারিয়ে গেছে। আমার মনে হলো, তার স্বামী ফিরে আসার পর আমাদের বিস্তারিতভাবে বিষয়টি জিজ্ঞেস করা উচিত, আর এখন শান্ত হয়ে অপেক্ষা করাই শ্রেয়।

ঝান ফুপিংও খুব একটা না ভেবে উচ্চস্বরে কয়েকবার হেসে উঠলেন এবং গু শিংকে একটি ওষুধের প্রেসক্রিপশন বলে দিলেন। তিনি বললেন যে, শরীরের পুষ্টির ঘাটতি পূরণের জন্য সে প্রতি মাসে লি ইগল ক্লাবের কাছ থেকে দুই ডোজ ওষুধ সংগ্রহ করতে পারে।

এ কথা ভেবে জিয়াং তাও প্রায় ফিরে গিয়ে উ ইউয়েকে জেরা করতে উদ্যত হয়েছিল, কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে হলো উ ইউয়ে তাকে সত্যি কথা বলবেন না, বরং এতে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠবে। সর্বোপরি, বিষয়টি সেনাপ্রধানের পারিবারিক সম্পর্কের সাথে জড়িত, তাই সে কোনো দুঃসাহস দেখানোর সাহস পেল না।

শৈত্যের প্রহরী বাহিনীর বাধা ভেদ করে ডার্ক এল্ফদের নৌবহর ওডিনের গোল্ডেন প্যালেসের ওপর তীব্র আক্রমণ শুরু করল। সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো সেই আক্রমণ আছড়ে পড়তে লাগল ওডিনের গোল্ডেন প্যালেসের বাইরের সোনালী শক্তির আবরণের ওপর।

ইয়ং জিয়ানের প্রতিরক্ষামূলক বর্ম কি এ ধরনের প্রজ্জ্বলিত আগুনের ভয়ে পিছপা হতে পারে? এই মুহূর্তে অসংখ্য মানুষের বিভ্রান্ত দৃষ্টির সামনে ইয়াং জিয়ান তার নিজের প্রতিরক্ষা ত্যাগ করে লি মিংয়ের দিকে এক সর্বগ্রাসী আক্রমণ হানল, যেন সে মুহূর্তের মধ্যে লি মিংয়েকে হত্যা করতে চাইছে।

এবারে ল্যানলিংয়ের সামরিক বাহিনী সরাসরি চি দেশীয় সীমানায় আক্রমণ চালিয়েছে, ফলে চি দেশের পক্ষ থেকে আর কোনোভাবেই পিছু হটার উপায় নেই।

আমি যে গল্পটি বলতে যাচ্ছি তা মূলত শুরু হয়েছিল একটি শিশুকে কেন্দ্র করে। সেই শিশুটি ছিল পরিবারের একমাত্র সন্তান এবং সে সকলের প্রচণ্ড স্নেহ ও ভালোবাসার পাত্র ছিল। সে এমন এক পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিল যা বেশ সচ্ছল ছিল। যদিও সময়টা ছিল অস্থির ও সংক্ষুব্ধ, তবুও আমাদের পরিবার পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া সম্পত্তির ওপর ভরসা করে আমাদের চারপাশের অনেক কৃষক ও প্রজাকে রক্ষা করে আসছিল।

"কাছাকাছি একটা থিম পার্ক আছে, চলো আমরা ঘুরে আসি," এই বলে সে লিন শিংকে নিয়ে রওয়ানা দিল।

ব্লু ওশান ওয়ানকে এই মুহূর্তের পরিস্থিতি জানতে হলে তার সঙ্গীদের পাঠানো তথ্যের ওপর নির্ভর করতে হবে। তাই ব্লু ওশান ওয়ান তথ্য পাওয়া মাত্রই বাকি দুজনের নজরে পড়ে যাবে। সে যেইমাত্র কোনো পদক্ষেপ নেবে, তার আসল পরিচয় পুরোপুরি ফাঁস হয়ে যাবে।

গু মিংতোং মনে মনে ভাবলেন যে, ব্যবসা বড় ও শক্তিশালী করতে হলে এই ধরনের বাস্তব বা উৎপাদনমুখী অর্থনীতির মাধ্যমেই এগোতে হবে। দক্ষিণাঞ্চলীয় ব্র্যান্ডগুলো বাজার দখল করার আগেই নিজের ব্যবসা প্রসারিত করে নেওয়ার এখনই উপযুক্ত সময়।

মিউ রং ফ্যাংয়ের মুখের উদ্বেগের ভাব দেখে হুয়া ফেইইয়ান একটি পরামর্শ দিল, "তুমি যদি এগুলো পরিশোধন করতে না চাও, তবে চাষাবাদের কাজে এগুলো ব্যবহার করতে পারো। ভবিষ্যতে আর কোনো যোদ্ধার শক্তির চর্চা না করে সরাসরি আধ্যাত্মিক শক্তির চর্চা শুরু করো।"

কাউন্টারের ওপর কুঁকড়ে বসে তন্দ্রাচ্ছন্ন একটি বড় কালো বিড়াল হঠাৎ কান খাড়া করে উঠল। সে যেন কোনো অস্বাভাবিক কিছু টের পেয়েছে এবং আসন্ন বিপদের আশঙ্কায় সতর্ক হয়ে পিঠ বাঁকিয়ে লোম ফুলিয়ে জিয়াং চেনের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে গর্জে উঠল। তারপর এক ‘মিউঁ’ শব্দ করে কাউন্টার থেকে লাফিয়ে পালিয়ে গেল।

তার পুরো মুখ মাংসল, গায়ে একটা চেনের তৈরি বর্ম জড়ানো, বাঁ চোখে একটি আইপাচ এবং এক হাতে ধরা ছুরি—সব মিলিয়ে তাকে অত্যন্ত উগ্র ও ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল।

লিন জেয়ু তার লাইভ স্ট্রিমিং রুমটি খুলল এবং দেখল যে সু ছিংমাং সাধারণ প্রেমিক-প্রেমিকাদের প্রেম ও সম্পর্কের নানা কৌশল বোঝাচ্ছেন।

স্ক্রিনে কমেন্টের বন্যা বয়ে গেল। একটু আগে ঝৌ জের ‘মৃত্যুর’ খবরে যারা ভয় পেয়ে পালিয়ে গিয়েছিল, তারা ধীরে ধীরে ফিরে আসতে শুরু করল এবং লাইভ স্ট্রিমিং রুমের জনপ্রিয়তা এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছে গেল।

ঝড়ো হাওয়া আন ইয়ুনসিউয়ের চুল উড়িয়ে দিল। সে চোখ কুঁকড়ে জিয়াং চেনের বাহু শক্ত করে জড়িয়ে ধরে ভয়ে আর্তনাদ করে উঠল।

"সবাই ঘড়ি মিলিয়ে নাও, পাঁচ মিনিট পর অভিযান শুরু," লি রুহুই সবার সময় ঠিক আছে কি না তা নিশ্চিত করে হাত উঁচিয়ে ইশারা দিতেই অপারেশন টিমের সদস্যরা নিজ নিজ অবস্থানে প্রস্তুত হয়ে গেল।

ডিং মেইয়ের সাথে তার কোনো শত্রুতা ছিল না, এমনকি কোনো দিন কথাও হয়নি। কেবল লিয়ান ঝাউ তাকে তালাক দেয়নি—এই একটিমাত্র কারণে সেটিই ডিং মেইয়ের বাঁকা কথা বলার অস্ত্র হয়ে দাঁড়িয়েছিল। আজ ছিং হুয়া তো কাল লিয়ু হুয়া, এই অন্তহীন ঝামেলা অত্যন্ত বিরক্তিকর।