৩৬তম অধ্যায়: তোমরা, তোমরা যেও না! তোমরা……

বড়দেহী লোকটি মেঝেতে পড়ে থাকা মাংসের টুকরোগুলোর দিকে আঙুল তুলে গর্জে উঠল, "তোমাদের দোকানের এই রান্না করা মাংস কি মানুষের খাওয়ার যোগ্য? আমি এত টাকা খরচ করলাম, আর তোমরা আমাকে এটা খেতে দিলে? তোমাদের দোকানের সাথে তবে ডাকাতদের আস্তানার পার্থক্য কোথায়!"

"এটা..." দোকানের কর্মচারী আসলে জানত যে রান্না করা মাংসটি খেতে খুব খারাপ হয়েছে, কিন্তু এর সাথে ডাকাতদের আস্তানার তুলনা কেন টানা হচ্ছে তা সে বুঝতে পারছিল না। ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়েও সে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল, "ভদ্রলোক, দয়া করে শুনুন। আমাদের দোকানের রান্নায় হয়তো কিছু ত্রুটি থাকতে পারে, কিন্তু আমরা কোনোভাবেই ডাকাতদের আস্তানা নই।"

চেন লাংইয়া মনে মনে চমকে উঠল। জাতীয় বিদ্যা বিশারদ দু ওয়েইমিং? সে ভাবতেই পারেনি যে তিনি ইউয়ান ফেংচির শিক্ষক। বর্তমান জাতীয় বিদ্যা অঙ্গনে দু ওয়েইমিং নিঃসন্দেহে একজন শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব এবং তাঁর ছাত্রছাত্রী সারা দেশজুড়ে ছড়িয়ে আছে। তবে ব্যক্তিগতভাবে কাউকে বাড়িতে নিমন্ত্রণ করে আনাটা খুব একটা সাধারণ ঘটনা নয়। চেন লাংইয়া সঙ্গে সঙ্গে তার দৃষ্টি কং শিয়াংয়ের দিকে ফেরাল।

ম্যানেজার ওয়াং প্রত্যাখ্যাত হয়ে প্রাইভেট রুমের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হতভাগা লোকটির দিকে তাকিয়ে তার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রইল।

বড় মুখওয়ালা ছাত্রটি বলল, "সাংহাই এক্স-ফ্যান।" কথাটি বলেই সে তার জিনিসপত্র কাঁধে তুলে নিল।

আমি এর ঝুর নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কিত না হয়ে পারলাম না। এত অদ্ভুত একটা দৃশ্য দেখেও এই ছেলেটি কেন একটি শব্দও করল না?

রেজিমেন্ট কমান্ডার কর্নেল নিজেই সেপ্পুকু করে আত্মহত্যা করলেন, তাতেও বোধহয় সম্মান বাঁচল না, পরিস্থিতি সামাল দেওয়া গেল না। এমনকি ব্রিগেড হেডকোয়ার্টার এবং ডিভিশন হেডকোয়ার্টারের অনেক বড় কর্মকর্তারও এতে মারাত্মক বিপদ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

জিন সাংঝি এবং জিন উ বংশের মধ্যকার বিরোধ নিয়ে তার কথায় সামান্য ইঙ্গিত পাওয়া গেলেও, তিয়ান শেং বিষয়টি নিয়ে আর গভীরে যেতে আগ্রহী ছিল না। তাই জিন শুয়ান যখন জিন সাংঝির দিকে তেড়ে গেল, তখন সে নড়াচড়াও করল না।

পুরো কারখানাটি বিশাল এলাকাজুড়ে বিস্তৃত। চারদিকে পরিত্যক্ত কাঁচামাল আর জরাজীর্ণ দালানকোঠা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, দেখে মনে হয় অনেক দিন কেউ এদিকে মাড়ায়নি। ফাং ইউ জায়গাটির ভূপ্রকৃতি সম্পর্কে বেশ ভালোভাবেই পরিচিত, মনে হয় না সে এখানে প্রথমবার এসেছে।

"মামি সত্যিই খুব বিচক্ষণ। খালা, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।" লু শিয়াং তার পেটে হাত রাখল, সে কোনো ঝুঁকি নিতে রাজি নয়। যদি সত্যিই কোনো বিপদ ঘটে, তবে সে সেই পরিণতির কথা কল্পনাও করতে পারে না। নিজের জন্য না হলেও, পেটের সন্তানের কথা তো তাকে ভাবতেই হবে।

"দেখেছ? আমি আগেই জানতাম师傅 কখনোই ছাদে বসে আতশবাজি দেখবেন না," আনজি কাউন্টির রাজকুমার খুব গর্বের সাথে তার পাশে থাকা মায়ের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল।

সে দেখতে আগের মতোই সুদর্শন তরুণ ছিল, কিন্তু দুদিন আগের আচরণের সাথে আজকের কোনো মিল নেই। সু কিংওয়ান তার চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে রইল এবং মৃদু হেসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

সে লং দাদুর বিপদের ভয় পায় না, তবে সে ভয় পায় যে লং দাদু নিজেই নিজের জন্য বিপদ ডেকে আনবেন কি না।

"সকালের শিফটের সবাই ভেতরে এসে মিটিং করো!" ঝৌ কাং আসতেই নির্দেশ দিল। সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে রইল, কিছুই বুঝতে পারল না।

মুরং সেন গুলিবিদ্ধ হাতটি চেপে ধরে শু ইয়ুনশির গাড়িতে উঠে পড়ল এবং সেই দিকেই রওনা হলো। কিন্তু তারা যখন সেখানে পৌঁছাল, তখন জেটির অবস্থা ছিল লণ্ডভণ্ড।

শেন রং কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, সে তো কোনো ভুল করেনি, তাহলে কেন তাকে ওই লোকগুলোর সামনে ভয়ে ভয়ে থাকতে হবে? সে তো সৎ পথে চলে এবং তার বিবেক পরিষ্কার।

"ভয় হচ্ছে, যদি আসল ঘটনা না হয় তবে অহেতুক ঝামেলা পাকাবে," ডিং জিউজি মনের দুশ্চিন্তা থেকেই কথাটি বলল।

"কী? অপহরণ?!" গু জেয়ুর আর্তনাদ শুনে শেন কে চমকে উঠল, "ঠিক আছে, আমি এখনই আসছি!" গু জেয়ু তাড়াহুড়ো করে ফোন রাখল। সে ঘুরে তাকাতেই দেখল শেন কে ইতিমধ্যেই কাপড় পরে নিয়েছে। সে কপালে ভাঁজ ফেলে নিজেও পোশাক পরতে শুরু করল।

"দিদি, এই রাজকন্যাটা খুব বিরক্তিকর, একেবারেই অসভ্য এবং অযৌক্তিক। অথচ তুমি তার কোনো প্রতিবাদ না করে উল্টো তাকে কত সম্মান দেখাচ্ছ!" ডিং জিক্সেন কিছুটা অসন্তোষ নিয়ে অভিযোগ করল, সে মোটেও মো ইউয়ানশিয়ংকে পছন্দ করে না।

রেন ফেইফান সেই পাঁচ সম্রাটের প্রসঙ্গ আর টানতে চাইল না, কারণ এতে এই প্রাচীন পৌরাণিক প্রাণীটি কেবল বেদনাদায়ক স্মৃতির অতলে তলিয়ে যাবে।

উ শুন কথাটি বলেই থেমে গেল। ঝাং লু ইতিমধ্যে ভুল করে ফেলেছে, আর এটাই উ শুনকে সুযোগ করে দিয়েছে! এখন ঝাং ওয়েই এবং ইয়াং বোর সাথে বেশি কথা বলা তার জন্য ঠিক হবে না। বেশি কথা বললে মানুষ বিরক্ত হয়।