অধ্যায় ১৯: অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ!

লু পোজি হাত তুলেই ইউ ইয়াওকে সরাসরি থামিয়ে দিলেন।
ইউ ইয়াও অবাক হয়ে বলল, “মা?”
“তোমরা পারবে না, আমাকে দাও,” লু পোজি ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, তারপর দ্রুত পেছনে ঝোলানো টোকরা কাঁধে দিয়ে এগিয়ে চললেন।
ইউ ইয়াও পেছনে দাঁড়িয়ে তাকিয়ে ছিল, অন্তত লু পোজির জন্য হাততালি দিতে ইচ্ছে করছিল।
বেশ, সত্যিই বেশ!
তিনি এমন কাজে সজাগ ও স্বতঃস্ফূর্ত হতে পছন্দ করতেন, এতে সবাই ক্ষতিগ্রস্ত হতো না।
এর মানে, এই সুবিধাবাজ দিদিমনি সত্যিই তার জন্য অনেক লাভের সমান।
যেহেতু কোন মালপত্র ছিল না, তাই ইউ ইয়াও হালকা মেজাজে নিজ বাড়ি পর্যন্ত পৌঁছাতে পেরেছিল।
বাড়ি পৌঁছে ইউ ইয়াও পানি নিয়ে মুখ ধুয়ে, টাকা থলিটা বের করে লু পোজিকে দিল, “মা, এটা বাকি টাকাগুলো, আপনি রাখুন।”
লু পোজি এক নজর দেখে টাকা রাখলেন, আর কত বাকি ছিল তা জিজ্ঞাসা করলেন না।
তারা দুজনেই আসার আগে বড় সাদা মন্টু খেয়ে নিয়েছিল, তাই ইউ ইয়াও রান্না করেনি, শুধু কেনা জিনিসগুলো রান্নাঘরের নিচে সাজিয়ে রেখেছিল।
সব জিনিস গোছানোর পর ইউ ইয়াও ফুক মান লুতে চাকরির বিজ্ঞাপন দেখেছিল মনে করে লু পোজিকে জিজ্ঞাসা করল, “মা, আপনি কি রান্না করার মানুষ চিনেন?”
লু পোজি না করে বললেন, “চিনিনা।”
“ওহ।” ইউ ইয়াও মাথা নাড়ল, আবার জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে রান্নার মানুষের মাসিক বেতন কত হয় জানেন?”
লু পোজি আবার না করে বললেন, “জানি না।”
বুঝলাম, একদম কিছুই জানেন না।
ইউ ইয়াও নাক মুছল, ভাবল যেন জিজ্ঞাসা করেনি।
তিনি বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করেননি, লু পোজিও বেশি কিছু বলেননি, স্থিরচেতা বসে ছিলেন।
ইউ ইয়াও বারবার লু পোজিকে তাকিয়ে ভাবল, সত্যিই এই লু পোজি একজন দারুণ মানুষ।
একটু বিশ্রাম নেয়ার পর ইউ ইয়াও খালি টোকরা নিয়ে বেরিয়ে বলল, “মা, আমি বাইরে কিছু বন্য সবজি তুলতে যাচ্ছি।”
লু পোজি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ঠিক আছে, আমি যাই।”
ইউ পরিবারের সেই কোমল শরীর নিয়ে কি সত্যিই শহরে এসে পাহাড়ে ওঠে এই পরিশ্রম করতে পারবে?
হয়তো তাকে ক্লান্ত করে ফেলবে।
ইউ ইয়াও হাসল, “কিছু না মা, আমি যাই।”
লু পোজি জোর করেননি, “তাহলে যাও।”

ইউ ইয়াও মাথা নেড়ে টোকরা কাঁধে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
নিজে বাইরে বন্য সবজি তোলার কারণ শুধু কাজ ভালোবাসার জন্য নয়, বরং লু পোজি খাওয়ার ব্যাপারে খুবই অসতর্ক।
তার জন্য যদি তাকে বন্য সবজি তুলতে বলা হয়, হয়তো সে পুরানো ডাঁটা তুলেই আনবে।
বাইরে বেরিয়ে ইউ ইয়াও হঠাৎ সুর পোজির সাথে মুখোমুখি হলো।
সুর পোজি পাড়ার ছোট পথ দিয়ে ফিরছিলেন, মুখে একটু গর্বিত ও দুর্বল হাসি ছিল, মন্দ ইচ্ছা প্রকাশ করছিলেন।
দূর থেকে সুর পোজির মুখ দেখে ইউ ইয়াও ভ্রু চিনে নিল।
সুর পোজিও দূর থেকে ইউ ইয়াওকে দেখল, কিছুক্ষণ বিরক্তির পর মুখে ক্ষতিকর ঠাট্টা হাসি ফুটল, “ইউ, তুমি লু পরিবারের সাথে মিলে আমাকে ঠেলে দিচ্ছিলে, তখন খুব গর্ব করছিলে, তাই না?”
ইউ ইয়াও ঠাণ্ডা চোখে সুর পোজিকে দেখল, “গর্ব করার কী আছে?”
“তুমি গর্ব করো না?” সুর পোজি ঠাট্টা করে বললেন, বিশ্বাস করছিলেন না, “তুমি লু পরিবারের সাথে মিলে আমাকে এমনভাবে ঠেলে দিলে, তোমার অন্তরে তো ফুল ফুটে গেছে, তাই না?”
ইউ ইয়াও শুনে একটু হাসল, সুর পোজি নিজেকে খুব বড় মনে করছে।
যাই হোক, সুর পোজির সাথে সম্পর্ক এখন খারাপ, ইউ ইয়াও ভাবল সরাসরি বলবে, “যদি কেউ একা পাড়ায় গিয়ে একটা কুকুরকে কিক দিলে সেটা গর্বের বিষয় মনে করে, তাহলে তার জীবনেই তেমন কিছু নেই।”
“তোমার মানে কী?” সুর পোজি প্রথমে বুঝল না, ভ্রু কুঁচকে ইউ ইয়াওকে দেখল কিছুক্ষণ, হঠাৎ বুদ্ধি জ্বলে উঠল, রেগে গেল, “ইউ, তুমি কি আমার গালি দিচ্ছ?”
ইউ ইয়াও হাসি দিয়ে বলল, “আমি তো তোমাকে গালি দিইনি, সুর পোজি, তুমি নিজেই নিজের ওপর কথা ধরেন না।”
“তুমি!”
সুর পোজি আরও রেগে গেলেন।
সে গর্জে ইউ ইয়াওকে চেয়ে বলল, বুক ধড়ফড় করতে লাগল, অন্ধকার স্বরে বলল, “ইউ, তুমি খুব আগে গর্ব করো না! তুমি মনে রাখো, আমি নীচে গ্রামের একজীবন কাটিয়েছি, তোমার মত নতুন আসা মেয়ের থেকে কম নই! আমার অনেক পথ আছে তোমাকে আফসোস করানোর।”
এই কথা বলে সুর পোজি আবার একবার ক্ষতিকর চোখে ইউ ইয়াওকে দেখিয়ে মোড় নিল।
ইউ ইয়াও নীরস চোখে সুর পোজির পেছনের দিকে তাকিয়ে ছিল, একদম ভয় পেল না।
সুর পোজি চলে যাওয়ার পর ইউ ইয়াও পাহাড়ের দিকে বন্য সবজি তোলার জন্য গেল।
ইউ ইয়াও আগে ভাবছিল সুর পোজি কি নতুন ফন্দি ফিকির করবে, কিন্তু বন্য সবজি তুলতে গিয়ে সে সব ভেবে পারল না।
কোন উপায় নেই, বন্য সবজি তোলা খুব পরিশ্রমের কাজ।
ইউ ইয়াও মাথায় ঘাম নিয়ে কিছুটা পুংপুষ্প ও সরিষা তুলল।
এক ঝুড়ি বন্য সবজি তোলার পর সে সন্তুষ্ট হয়ে হাঁপিয়ে বাড়ি ফিরল।
সরিষা যেকোন খাবারে সুস্বাদু হয়, ডিমপোড়া, পরোটার মতোই; আর পুংপুষ্প উত্তরাঞ্চলে ইউ ইয়াও জানত, একে বাঙালি বলে ‘পোপো দিঙ’, কাঁচা খেতে বা সালাদে সুস্বাদু, চায়ে ভিজিয়ে খেলে জ্বালা কমায়, সব কাজে লাগে।
বাড়ি ফিরে ইউ ইয়াও ময়দা মেখে বাং বানানোর প্রস্তুতি নিল।
লু পোজি আজ তিন পাউন্ড পাঁঠার মাংস নিয়ে এসেছিলেন, ইউ ইয়াও দুই পাউন্ড অর্ধেক নিয়ে চুলার পাশে ধুয়ে রাখল, আধা পাউন্ড বাং বানানোর জন্য রেখে দিল।

ময়দা ঠিক মতো তৈরি করে ইউ ইয়াও মাংস খুব ছোট করে কেটে, শাকের সঙ্গে মিশিয়ে মশলা করল।
ভর্তি ভালো করে মিশিয়ে ইউ ইয়াও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
সবুজ ও সতেজ, খেতে আকর্ষণীয়, ভালো!
সত্যিকারের ভালো রাঁধুনি শুধু বড় খাবারই করতে জানে না, সাধারণ রান্নাও দক্ষতার সঙ্গে করতে পারে।
বাং বানিয়ে ইউ ইয়াও গান গাইতে গাইতে বাষ্পের ঝুড়ি বের করল, আগুন জ্বালিয়ে বাষ্প আসতে দিল, বাংগুলো এক এক করে বাষ্পের ঝুড়িতে দিল।
বাষ্পের গরম ধোঁয়া উঠতে লাগল, বাংয়ের সুগন্ধ চারদিক ছড়িয়ে পড়ল।
লু পোজি ঘরে লু ইমশেনের যত্ন নিচ্ছিলেন, বাইরে না গিয়েও এই সুগন্ধ পেয়ে তার মন ভরে গেল।
এই সুগন্ধ যেন জাদু, ক্ষুধা বাড়িয়ে দেয়, লু পোজি উঠে বাইরে তাকালেন।
এতক্ষণে ইউ পরিবারের কেউ এমন সুগন্ধি খাবার রান্না করে যাচ্ছিল, যা আগে দেখেননি।
এই ইউ পরিবারের মেয়েটি সত্যিই কিছুটা ক্ষমতা রাখে।
লু পোজি লু ইমশেনের দিকে তাকিয়ে ধীরে বললেন, “ইমশেন, তুমি যদি জাগ্রত থাকো আর দেখতে পারো এমন এক দক্ষ বউ, সেটা কত ভালো হতো।”
লু পোজি কথা বলার সময় মন খারাপ হয়ে গিয়ে চুপচাপ চোখ মুছলেন।
তার হঠাৎ মন খারাপের কারণে তিনি দেখতে পেলেন না লু ইমশেনের আঙুল হালকা সরে গেছে।
অন্যদিকে রান্নাঘরে ইউ ইয়াও খুবই চুপচাপ একটা বড় থালায় তেল মিশিয়ে পুংপুষ্প মিশ্রণ তৈরি করল, বাংও সেদ্ধ হয়ে গেছে।
বাং পাত্র থেকে তুলে ইউ ইয়াও সাবধানে থালাটি নিয়ে প্রধান ঘরে গেল, চিৎকার করে বলল, “মা, খেতে আসুন।”
“আছি,”
লু পোজি মন সামলে মুখ মুছে দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসলেন।
প্রধান ঘরে এসে দুজন বসে খেতে লাগল।
ইউ ইয়াও বাং কেটে খেতে লাগল, সরিষার তাজা গন্ধ মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
আজ বাংয়ে মাংস কম ছিল, তবু স্বাদে কোনো ঘাটতি ছিল না, কোমল ও সতেজ ছিল।
ইউ ইয়াও নিজেই খেতে খেতে খুব খুশি, আর লু পোজির কাছ থেকে একটি প্রশংসাসূচক পয়েন্টও পেল।